MCEEADD 119

“Su Excelencia, por favor cálmese.”

¿Tranquilízate? ¿Acabas de decirme que me tranquilice? —La mirada penetrante del Gran Duque Benio se volvió hacia el Conde Francisco—. Hoy me di cuenta de que he estado apoyando a unos necios.

Ninguno de los numerosos nobles a los que había obligado a entrar en el mundo político había cumplido con sus funciones.

“Ser refutado por las palabras de una simple jovencita…”

El Gran Duque Benio era como una serpiente. Aplicaba presión con sutileza, sin mostrar nunca sus emociones descaradamente.

“ Ja , ¿Minerva?”

¿Quiénes eran exactamente los héroes y quiénes los guardianes?

Pero hoy, el gran duque no pudo ocultar su ira.

“Pronto, alrededor de cien medicamentos elaborados por la princesa se distribuirán entre los enfermos graves de los barrios marginales”.

Si el enfrentamiento entre Siani y Ash hubiera durado un poco más, él habría pensado en intervenir. En ese sentido, la Siani Felicite que vio hoy no tenía la determinación de una joven que acaba de llegar a la mayoría de edad.

“Los elogios a Felicidad resonarán en toda la capital”.

El gran duque rió en voz baja, pero su ansiedad era palpable.

“…”

En ese tenso silencio que fluye en la oficina de Benio,

«Ceniza.»

“…Sí, Padre.”

Llamó a su hijo, que permanecía sentado en silencio.

«¿Qué deseas hacer?»

Ash dudó, como si dudara de lo que oía. Era la primera vez que el gran duque le pedía su opinión en lugar de darle órdenes unilaterales.

¿No tienes ningún pensamiento? Todo lo que has construido podría derrumbarse en un instante.

“Yo…” Ash abrió la boca después de una larga pausa.

Había sólo una razón por la que el gran duque le permitió hablar ahora.

“Quiero poder.”

Fue porque notó que la mirada de Ash había cambiado por completo,

“Un poder tan fuerte que nadie puede oponerse a mí, Padre.”

La habitación quedó en silencio en un instante.

“Me casaré con Luna Lev”.

—¿Qué? ¿Casarte con esa de baja cuna es como pretendes obtener el poder que buscas? —El gran duque se burló, divertido. Esperaba un destello de locura en esos ojos, pero esto es lo que dice…

“Piénsalo como si estuvieras sacando a alguien de dentro del ducado bajo la excusa plausible del matrimonio”.

Pero la voz de Ash era más decidida que nunca.

A pesar de su baja cuna, ha estado al lado del ducado y de Siani durante mucho tiempo. Además, su hermano ha sido su ayudante, ¿no es así?

El gran duque observó a Ash sin ninguna reacción.

No tardará mucho. Podrán descartarla cuando deje de ser útil.

“…”

“El bajo nacimiento de Luna Lev hace que esto sea posible”.

Una excusa plausible sería suficiente para expulsar a Luna, ya que no habría casa ni respaldo que la protegiera.

Ya no me esforzaré por conquistar el corazón de la gente. Una vez que tenga poder, esos corazones serán míos.

Era la primera vez que Ash mostraba un tono tan contundente en la reunión de los vasallos del Gran Duque.

Bien. Parece que te has dado cuenta de algo, mayordomo.

—Sí, Su Excelencia. —El gran duque, que había reído levemente, le ordenó al mayordomo jefe—: Tráigame la propuesta de la familia Felicidad.

«Comprendido.»

Pero entonces,

—Padre —interrumpió Ash—. Por favor, recluta a la señora Ostia.

“¿Señora Ostia…?”

La ex niñera del ducado que se encargó de la educación de Siani. Ya está jubilada.

¿Por qué mencionar a la niñera de Siani Felicite en medio de una discusión de propuestas? Ni siquiera el gran duque lo había previsto.

“¿Por qué ella?”

—Mientras esté a mi lado, Luna Lev será… —Los labios de Ash se curvaron en una sonrisa de satisfacción—. Hecha igual que Siani Felicite.

Complacido con la locura en esa sonrisa, pensó el gran duque. Sí, en efecto… Para reclamar el trono, hay que tener ese nivel de obsesión.

* * *

“Contrarrestar al Conde Francisco con funciones reproductivas fue una idea brillante”.

Fue gracias a que Su Majestad cumplió nuestra promesa. Dada la grandiosa ceremonia de premiación que nos ofreció, era mi responsabilidad asegurarme de que todo saliera bien.

Entonces, riendo entre dientes, el emperador murmuró: «Cuanto más te veo, más te deseo. Eres perfecto como tutor educativo de la princesa».

Evité sutilmente su mirada descarada.

Por cierto, me sorprendió que recitaras la oración de Izel. Hacía tiempo que no la escuchaba, y fue refrescante.

«…¿Sí?»

Mi mano se detuvo mientras levantaba mi taza de té.

La oración de Izel. Fue algo que inventé para dramatizar la situación. Busqué por todas partes, pero no encontré ni una sola carta de Izel.

Izel siempre ofrecía esa oración en el templo. La diosa ya debe tener cera en los oídos.

Tuve que morderme el labio para no cometer un desliz.

Entonces, las palabras que inventé… ¿ Fue realmente la oración de Izel? ¿ Se mencionó esta parte en la historia original?

“Verte recitar la oración con naturalidad me hizo recordar momentos olvidados”.

No. La historia de Izel apenas se contó en la historia original. Entonces, ¿de quién fue el recuerdo que salió de mi boca con naturalidad?

“Parece que la diosa realmente escuchó esa oración”.

Por un momento, la mirada del emperador hacia el espacio fue peculiar.

—Ah , y he tenido curiosidad desde la competición de caza de monstruos. —El emperador cambió de tema y me miró de nuevo—. ¿De dónde es ese caballero de cabello plateado? —Se refería a Redian, que tiene el cabello plateado.

Debió presentir algo. Lo presentí instintivamente. La verdadera intención se esconde tras ese tono aparentemente indiferente y relajado.

—Bueno. La verdad es que no sé nada de eso.

Las palabras «¡Ese caballero es tu sobrino!» me subieron a la garganta, pero tuve que contenerlas. No podía arriesgarme a morir por revelar el secreto después de haber llegado tan lejos.

«Pero.»

Podría al menos sentar algunas bases para que la reunión familiar fuese más fluida.

“Como mencioné en la ceremonia de premiación, el castillo subterráneo es un testimonio de la voluntad de mi madre, siguiendo los deseos de la difunta princesa”.

“…”

Por un momento, la expresión del emperador se volvió notablemente tranquila.

—La difunta princesa probablemente deseaba salvar a alguien abandonado en la oscuridad, como en su plegaria. —Sonreí con calma al emperador—. A diferencia de la otra Norma, con orígenes más claros, nada se ha revelado sobre ese caballero. Sin embargo, posee habilidades extraordinarias que incluso Su Majestad recuerda.

Había hecho mi parte y dado suficientes pistas.

“Aunque estaba destinado a morir tan pronto como respiró por primera vez…”

A partir de ahora, dependía de la voluntad de la diosa.

“Debe haber llegado hasta mí a través de la oración de la difunta princesa”.

* * *

Cuando salí del despacho del emperador, las Norma me estaban esperando en el salón.

“Todos lo hicieron bien hoy.”

Tras pasar tanto tiempo en el castillo subterráneo, no esperaba mucho. Pensé que sería un éxito simplemente reducir su agresividad visible.

“Fuiste bastante pretencioso.”

Fue una simulación muy satisfactoria.

“Habrá muchos eventos externos conmigo en el futuro, así que sigue perfeccionando tus habilidades”.

Fundación, lanzamiento de empresas y numerosas actividades de voluntariado. Naturalmente, daría a conocer la Norma a través de estas actividades.

“¿Cómo te sientes, Francis?”

—¡Sí! Estoy bien.

Cuando pregunté a la ligera, Francis asintió.

De hecho, tuve que pensarlo un momento antes de llamarlo Francis. Al fin y al cabo, era un nombre que transmitía el legado de su padre. Pero no era viable darle un nuevo nombre o título, ya que en el futuro sucedería a la familia Francis.

“Por cierto, ¿dónde está Rere?”

Ahora que lo pensaba, solo Inein, Francis y Vallentin estaban en el salón.

“Está en la capilla.”

«…¿Capilla?»

Redian, que no había inclinado la cabeza ni siquiera cuando sonó la campana del mediodía en honor a la diosa, ¿estaba de repente en la capilla?

Yo también debería pasar por la capilla. Sería una pena irme sin visitar la supuesta capilla sagrada dentro del palacio.

La capilla del palacio imperial no estaba abierta al público. Por lo tanto, era un santuario reservado para quienes podían entrar al palacio imperial, especialmente al palacio principal. Debería ofrecer una donación.

Aunque lo que dije hoy no era mentira… Era cierto que tomé prestados los nombres de la diosa y de la difunta princesa imperial para mis propósitos. Una oración de arrepentimiento podría tranquilizarme.

—Mi señora, siempre he tenido curiosidad. —Mientras nos dirigíamos a la capilla, Vallentin me preguntó—: ¿Por qué solo a Redian se le llama «Rere»?

«¿Qué?»

“Por favor, dame un apodo también.”

“¡ Guau , yo también!”

Entonces, ahora ellos…

¿Son realmente la misma Norma de la novela original?

Me pedían apodos lindos y adorables.

“Bueno, veamos.”

¿Cómo debo manejar esto?

“Es difícil darles apodos, ya que en el futuro serán ustedes los dueños de esos apellidos”.

Había una razón por la que solo llamaba a Francis y Vallentin por sus apellidos: porque continuarían el legado de sus apellidos en el futuro.

» Eh ?»

Francis y Vallentin no pudieron haber malinterpretado mis palabras. Así que su desconcierto se intensificó. Claro que aún no podían prever el futuro.

“Pensaré en uno para Inein”.

Sin embargo, Inein, al igual que Redian ahora, no tenía apellido y solo nombre. Así que estuvo bien ponerle un apodo basado en su nombre.

«Algo lindo.»

Cuando le di una palmadita en la mejilla, Inein se estremeció. Fue una reacción muy leve, pero su gran tamaño y expresión severa la hicieron divertida.

“…”

Al entrar en la capilla, la atmósfera imponente y solemne me pesaba. La sensación se intensificaba al contemplar las pinturas y esculturas esparcidas por todas partes.

¿Qué está haciendo allí?

Vi a Redian contemplando la estatua de la diosa en el altar central. No parecía estar rezando ni sumido en sus pensamientos. Simplemente miraba con los ojos inusualmente hundidos.

¿Por qué? De repente me pregunté por qué esos ojos, al mirar a la diosa, me resultaban tan desconocidos y a la vez tan familiares.

«…Maestro.»

De repente, Redian giró lentamente la cabeza y nuestras miradas se cruzaron. En ese momento,

“…Ya casi llegamos.”

Cuando miré sus ojos azules, dos imágenes superpuestas se fusionaron.

“Tienes que volver a mi lado.”

“… Ah .”

Beep- Con un tinnitus ensordecedor, mi visión vaciló,

«¡Maestro!

«¡Miladi!»

Y mi cuerpo perdió toda fuerza.