- Genio Alquimista (4)
¿Armadura de placas que no se podía usar a la perfección porque no se ajustaba al cuerpo? ¡Se transformó en equipo hecho a medida en cuanto subió a la báscula del Conde Randy!
¿Cofres de madera que ya no servían como leña? ¡Transformados en puertas que ahora cubrían los pasillos y tendederos del vestíbulo!
¡Se acabó la época de secar el pan torpemente en una capa! ¡Ahora que tenían un tendedero, podían secarlo allí!
¡Incluso el equipo dañado brillaba como nuevo! Aunque te faltara equipo, solo necesitabas materiales, monedas de oro y piedras mágicas.
El Conde Randy era un todoterreno. Cada vez que terminaba una transacción, la gente lo aclamaba, igual que cuando Serena hacía un milagro.
El vestíbulo, tocado por el Conde Randy, se ha transformado en un espacio más cómodo para vivir.
‘Podría decirlo, pero sería mentira.’
En última instancia, lo que determinó el diseño interior fue el área del espacio habitable. No había espacio para un espacio habitable en el vestíbulo, que estaba dominado por diez tumbas con capacidad para diez cuerpos. Además, muchas de las piedras mágicas que portaba el Conde Randy se habían agotado. El alquimista, que poco a poco se emocionaba, tuvo que…interrumpido.
—Convirtamos estas tumbas en camas.
‘Muy bien, ya basta.’
Serena decidió detenerlo.
—Qué extraño. Estas piedras y esta tierra no se pueden cambiar.
El conde Randy, que estaba a punto de quitar la tierra y reemplazar las tumbas con camas, parecía desconcertado. Serena, que observaba para ver si se podía hacer una cama, se sintió decepcionada.
—Supongo que es porque pertenecen al Dios del Laberinto. ¡Ya basta! ¡Basta!
Ella quería ver si se podía intercambiar, pero parecía imposible.
—Es la primera vez que entro en un laberinto, pero he visto mucha información. La estructura es realmente única. Las tumbas son únicas, y la disposición de la fuente y el árbol del pan también es interesante.
—Al principio solo estaba la fuente aquí en el medio, cariño.
Philia abrió la boca, queriendo alardear rápidamente ante su marido sobre el milagro que su preciada ama hizo posible.
—¿Qué? ¿Solo había la fuente? ¿Y entonces cómo surgió el árbol del pan y la tumba? ¿Esa hoguera nunca se apaga? ¡Tengo muchísima curiosidad!
Ella iba a presumir ante su esposo, pero su sobrino respondió con entusiasmo. Mientras Philia parpadeaba con sus ojos serenos como lagos, el Conde Randy asintió con seriedad, como si le pidiera que se lo contara.
—¡Serena-nim lo recibió todo del Dios del Laberinto! Nos dio el árbol del pan porque teníamos hambre, ¡y nos dio un cementerio para la anciana que murió! Vio que lo estábamos pasando mal por falta de leña, así que nos dio una hoguera que no requería leña.
Philia juntó sus manos y alabó a su ama.
—¡Como era de esperar de Serena-nim! ¡Sin duda, incluso los dioses reconocen y aprecian su grandeza!
El conde Randy estaba cegado por el amor, pero no era sordo. Miró a Serena para comprobar la información. Cuando ella asintió levemente, gritó emocionado junto con su esposa.
—¡Increíble! ¡Princesa, usted es realmente asombrosa! ¡Ha recibido el favor del dios que gobierna los laberintos!
Estaba claro que el Conde Randy no era completamente ciego, sino medio ciego, pues solo creyó en ello después de que dos personas se lo confirmaran. Si Serena era literalmente tuerta, entonces el Conde Randy podría considerarse un tuerto enamorado.
—¿Eh? ¿El Dios del Laberinto le dio un árbol del pan, las tumbas y una hoguera?
A diferencia del Conde Randy, el tuerto enamorado, Gray dudaba de las palabras de Philia. Era una reacción normal.
—¡Puede que cueste creerlo, pero es cierto! ¡La princesa recibió una revelación del Dios del Laberinto!
—Así es, joven maestro. Cada vez que estábamos en apuros, la princesa nos mostraba un milagro y lo solucionaba.
A Gray no lo convenció el testimonio de Ralph ni de la masajista. Olive, que escuchaba lo que decían los expertos no especializados en laberintos, los interrumpió como si ya no pudiera escuchar.
—¡Chicos! El árbol del pan y las tumbas son geniales, pero hay algo más que es realmente genial, así que ¿por qué lo omiten?
Yeong asintió en señal de acuerdo.
—Si hablamos de esta princesa, ¡ella…! Espera, ¿puedo presumir de esto?
Olive estaba emocionada y trató de revelar que Serena era la «única usuaria del círculo mágico de teletransportación del laberinto», pero se detuvo cuando vio al niño que era del imperio y al asistente del quinto príncipe.
—Al conquistar juntos el laberinto, lo descubrirán enseguida. Solo dilo.
—¿Conquistar el laberinto? Ahora que lo pienso, escuché que están aquí ya hace unos días. ¿Será que no se quedaron aquí todo el tiempo, sino que exploraron el laberinto y cazaron monstruos para alimentarse?
El conde Randy estaba asombrado.
—¡Serena-nim, usted…! ¡Ni siquiera Seraph-nim, sino alguien que sabe lo peligroso que es el laberinto!
—Como sabe, Conde, no me muevo a menos que haya circunstancias inevitables. Eso ocurrió.
Ella incluso casi lo ignoró, pero al ver que 100.000 personas estaban atrapadas, no pudo hacerlo. No quería perder la iniciativa. Serena dudó un momento y luego señaló a su grupo.
—Ya lo descubrirás, así que mejor que lo experimentes tú mismo. Reunamos algunos ingredientes alquímicos.
Serena abrió la puerta de madera que el Conde Randy había hecho y salió del vestíbulo. El Conde Randy entró en pánico y se encargó de la seguridad de su esposa primero.
—Esposa, quédate aquí. Yo protegeré a Serena.
—Si vas al quinto piso, te seguiré porque es seguro.
—¿El quinto piso?
El Conde Randy casi se quedó sin aliento al oír el número del piso. Gray parecía haber olvidado el miedo que sintió al descubrir que este lugar era un laberinto y parecía feliz.
—¡Así es! ¡Dijeron que les atacó una araña venenosa en el quinto piso!
—¿Debería quedarme aquí con el joven maestro Gray?
—¡No! ¡Yo también quiero ir!
Gray se soltó de la mano de Lavender que intentaba envolverlo y corrió hacia Serena. Ella parpadeó, mirando de un lado a otro entre donde él había estado y adónde había llegado.
—¿Cómo hiciste eso?
—Ah, simplemente soy más rápido de lo que la gente piensa.
—Parece que no sueles correr ni jugar.
—Sí. ¡Leer libros es lo más divertido!
Tal vez porque tenía un tío alquimista y un abuelo archimago, Gray era un tipo estudioso.
‘No está muy asustado.’
El chico no se sorprendió ni se asustó al ver el cadáver de la rata jefe muerta viviente en la habitación del jefe del primer piso. Solo al ver a los demás fruncir el ceño, fingió cerrar los ojos con miedo.
El susto terminó en cuanto Serena activó el círculo mágico de teletransportación y subieron al quinto piso. El niño abrió bien sus ojos grises y miró fijamente a la princesa.
—¿Cómo lo hizo?
Serena dijo apropiadamente para asegurar una exploración fluida del laberinto en el futuro.
—Desde que entré al laberinto, el dios me ha estado dando revelaciones. Pistas para superarlo, o pruebas. De hecho, cuando luchamos contra el jefe del quinto piso, el dios quería que yo participara. Quizás esto fue una recompensa por completar esa prueba.
Si ella preparaba el escenario de esta manera, incluso si Serena quisiera observar o participar en batallas peligrosas en el futuro, habría menos oposición.
—¡Espera, cómo es posible! ¡Es la primera vez que oigo hablar de un círculo mágico así en un laberinto!
—Ejem. ¡Esta es la asombrosa habilidad que la princesa recibió del Dios del Laberinto…! Mi señor.
—¿Puede hacer esto en otros laberintos?
Preguntó Gray, con las pupilas dilatadas por la sorpresa. Para ser sincera, a Serena le pareció un poco aterrador.
—Es una habilidad que me fue dada para superar esta desgracia, así que creo que desaparecerá después de que escape.
—¡No! ¡Princesa, tienes que ir a explorar laberintos conmigo…! Señorita.
—¡Estás diciendo tonterías otra vez!
—¡Pero es un desperdicio…! Señorita.
Olive intentó decirle a Serena que volviera a conquistar laberintos con ella, pero Philia la regañó. La dama de honor, rebosante de energía tras reencontrarse con su esposo, criticó duramente a Olive.
La guía, que aquí y allá le refunfuñaba a Philia, se limitaba a escuchar con los labios fruncidos, quizá porque había recibido dos dagas del conde Randy.
—Mi tía tiene razón. Su Alteza la Princesa no puede salir a explorar porque será la consorte de nuestro quinto príncipe. ¿No es así?
Si hubiera seguido malinterpretando a Gray como amante del Quinto Príncipe, estas palabras habrían sonado extrañas, pero una vez aclarado el malentendido, sonaron como la conversación inocente de un niño que se llevaba bien con el Quinto Príncipe. Sin embargo, Serena sintió una sensación inquietante.
‘Qué extraño. Siento que me he convertido en la presa de muchos cazadores.’
¿Podría ser que si se casara con el quinto príncipe, se vería obligada a entrar en laberintos? Serena juró que nunca se casaría con alguien del imperio, incluso si no fuera el quinto príncipe.
—Su Alteza y el quinto príncipe son tan compatibles como dos patos mandarines. El quinto príncipe estaba muy emocionado incluso antes de conocer a la princesa. Después de conocerle, estaba tan emocionado que decía que usted era más hermosa de lo que había imaginado.
De repente, Gray se paró frente a Serena como un anciano que no pudo evitar emparejar a los jóvenes y empezó a hablar del quinto príncipe. Serena cambió de tema para evitar que el chico se emocionara demasiado. Señaló el cadáver fresco de la gran rana que había muerto hacía poco.
—¿Puedes usar la piel, la carne y los huesos de esa rana de allí como ingredientes alquímicos?
El conde Randy, que tenía los ojos pegados al círculo mágico de teletransportación, giró la cabeza de mala gana cuando Serena lo llamó.
—Sí, es posible.
El Conde Randy sacó su báscula dorada, la colocó sobre una superficie plana e hizo una señal a quienes querían ayudar. Ralph, Yeong y Olive levantaron el cadáver de la rana y lo colocaron en el pequeño plato dorado. El cadáver aterrizó perfectamente en el plato pequeño, del tamaño de la palma de Gray.
—Es realmente asombroso.
—¡Guau! Es increíble verlo por segunda vez.
Tras completar la transacción con una moneda de oro adicional, el cadáver de la gran rana sin patas traseras se transformó en piel de rana perfectamente curada, carne despiezada y huesos.
La cantidad se redujo considerablemente en comparación con lo que se obtendría si se hiciera a mano, pero esto era lo mejor en una situación donde no se contaba con técnicos ni equipo, y de lo contrario todo se desperdiciaría.
Ralph, incapaz de superar su curiosidad sobre la alquimia, reunió el coraje para hacer una pregunta.
—¿Por qué está añadiendo monedas de oro?
—Si esto no fuera un laberinto, habría pagado lo mismo que un curtidor o un cazador por cuidarlo. Piénsalo como un salario.
—Si lo considero una tarifa de desmantelamiento, es demasiado caro. Pensé que era conveniente, pero da miedo cómo desaparecen las piedras mágicas y las monedas de oro.
A medida que el auge de la alquimia se apaciguaba, Olive miró la realidad con calma. Ralph también endureció su rostro al ver una moneda de oro desaparecer en el aire.
—Entonces, ¿deberíamos orar por monedas de oro y piedras mágicas del próximo cofre?
—No. Mi fuerza física y mental son limitadas, y para ser sincero, el Dios del Oro suele cobrar mucho, así que sería mejor rezar para recibir el producto terminado del cofre.
Olive, que estaba sentada junto a Ralph y escuchando, asintió.
—¡Ya veo…! Mi señor. Entonces, ¿deberíamos ir también al segundo piso? Eso también sería un desperdicio, ¿verdad?
—¿Hablas del Minotauro? ¿No es demasiado asqueroso?
—Sería un desperdicio perder su corazón, pero ¿no podemos seguir usando el cuero…? Mi señor. Es un desperdicio de dinero, pero ahora mismo me falta una pieza de equipo.
Olive miró a Serena con ojos brillantes, como pidiéndole que suplicara al conde en su nombre.
—Conde Randy. Aunque esté empezando a pudrirse, ¿sería útil el cadáver de un monstruo de nivel jefe? Es un Minotauro.
—Dependería del grado de descomposición, pero sería posible. ¿Pero apareció un Minotauro del segundo piso?
El conde Randy arqueó las cejas sorprendido al responder. Su mirada se dirigió naturalmente a su sobrino. Gray asintió con entusiasmo.
—¡Así es, tío! ¡Escuché que incluso en el quinto piso, el jefe de piso y el jefe de nivel aparecieron juntos!
—Así es~ Muertos vivientes en el primer piso, un pequeño Minotauro desarmado como enemigo difícil en el segundo piso, y acción conjunta entre el jefe de piso y el jefe de nivel en el quinto piso. Es una locura, una locura. El nivel de dificultad es una locura~
Olive cantó, diciendo que el nivel de dificultad del laberinto era una locura, temblando como si estuviera avergonzada de haber sido envenenada por veneno de araña.
—¡En serio! Ya me sorprendí cuando apareció una rana de repente, y me sorprendí aún más cuando se columpió en una telaraña, ¡hasta el punto de no darme cuenta de que la araña no desapareció después de que la rana murió! ¡Pequeños errores como este pueden marcar la diferencia entre la vida y la muerte!
—¡Si no hubiéramos tenido la suerte de conocer al joven maestro Gray, todos habríamos muerto! ¡Muchas gracias!
—No fue suerte. ¡Debió ser el Dios del Laberinto quien nos unió para ayudar a Serena-nim! Nos encontramos porque recé con fervor. Serena-nim dijo que si deseaba verte con sinceridad, ¡se cumpliría!
—¡Yo también deseaba desesperadamente verte, esposa mía!
—¡Cariño!
Philia elogió a Serena y volvió a presumir de su matrimonio. El grupo trasladó los materiales de la rana, cuidadosamente organizados, al vestíbulo del primer piso y se dirigió al segundo.
Cuando se activó el círculo mágico de teletransportación, el Conde Randy y Gray volvieron a sorprenderse, a pesar de haberlo experimentado antes. Olive continuó con el tema de las ranas.
—¡No, en serio! ¿Por qué una rana? ¡Ese grandullón estaba sentado en la telaraña croando, y mi tensión se liberó y mi mente se quedó en blanco!
Olive parecía muy avergonzada de haber estado a punto de morir por no haberse dado cuenta de que aún quedaba un enemigo. Se quejaba constantemente de que tenía que ser una rana.
‘Lo sé. ¿Por qué era una rana?’
Serena asintió. Si un Minotauro hubiera vuelto a aparecer, habría sido difícil, pero plausible. Pero entonces apareció de repente una rana, que se subió a un columpio y saltó en bungee, así que su mente se llenó de ranas y se olvidó por completo de las arañas que aparecieron por todo el segundo piso.
La respuesta la dio nada menos que el Conde Randy.
—Hay arañas venenosas que viven en simbiosis con ranas. Si lo piensas así, no es una combinación tan inesperada.
—¿Existe tal combinación?… mi señor. Solo tengo que estar alerta pase lo que pase. ¡Esta vez sí que es culpa mía!
—De acuerdo.
—Sí, Cero. Si yo bajo la guardia, tú deberías mantener la calma. Tienes más experiencia que yo.
—Me olvidé.
Yeong pensó que era sospechoso que la araña no desapareciera incluso después de que la rana murió, pero estaba tan sorprendida por el círculo mágico de teletransportación que se olvidó de ello.
—Bueno. Es fácil olvidarse de otras cosas cuando ves un círculo mágico así. Lo admito.
—Debí haberme dado cuenta cuando me mordió después de que muriera la rana. Lo siento.
—El arrepentimiento y la culpa son infinitos. Terminamos sanos y salvos, así que paremos.
Antes de que los tres, incluyendo a Ralph, pudieran reflexionar, Serena los detuvo. De hecho, debería haber sido ella quien reflexionara y se culpara. Era un veneno que podía desintoxicarse, así que fue una suerte, pero casi perdió a sus tres fuerzas principales.
‘Necesito tener más cuidado al guardar mi progreso.’
Si algo sucedía, en lugar de guardar de inmediato, tendría que esperar un poco. Serena se lo prometió repetidamente y miró fijamente a Yeong, quien finalmente recibió flechas, pero solo obtuvo una estrella, lo que la convirtió en 4 estrellas.
Digamos que las herramientas para abrir cerraduras de Olive no eran exclusivas de laberintos, sino una herramienta disponible comercialmente, por lo que esa podría ser la razón por la que sus estrellas también habían aumentado en una, lo que la convirtió en una de 4 estrellas.
‘¿Pero qué le falta a Yeong?’
Una arquera que no tenía flechas las recibió, ¿por qué no obtuvo las cinco estrellas? Fue seleccionada con 5 estrellas garantizadas, ¿por qué le faltaba una estrella?
Serena observó el cadáver del Minotauro convertirse en huesos y piel, su mente llena de preguntas.