- Genio Alquimista (3)
El conde Randy miró a su amada esposa con ojos deslumbrados y le preguntó a Serena.
—¿Y usted, Serena-nim?
—Quiero pantalones que sean resistentes y que permitan moverme con facilidad.
—Comprendido.
El Conde Randy cambió la ropa de Serena por ropa cómoda como la de Philia. Las botas de Chrome también cambiaron de talla para ajustarse a los pies de la princesa. Giró los brazos y enderezó los hombros para asegurarse de que su ropa le resultara cómoda. El diseño era algo similar a los atuendos de Yeong y Olive, quizás porque los tomó como referencia.
‘Es una pena que no haya bolsillos.’
Se podrían añadir bolsillos más tarde. Mientras Serena examinaba su ropa transformada, el Conde Randy le entregó a Philia una poción avanzada.
—A Serena-nim también le deben doler los pies. Esposa, por favor, usa esto para curar sus heridas.
—¡Sí! Gracias, cariño.
—Un momento. Entendí los sentimientos del Conde y le di permiso para curar los pies de Philia, pero que guarde las pociones restantes. ¿No es esto un laberinto?
Cuando su ama una vez más se negó a curar sus heridas, Philia protestó con un fuerte suspiro.
—Si nos quedamos sin pociones, podrá hacer más.
—Sí, él puede hacerlas, así que está bien.
—Los ingredientes no son infinitos, así que no podemos desperdiciar pociones avanzadas como esta.
Si seguía conquistando el laberinto, Serena volvería a tener ampollas y descamación, así que tratarlas ahora sería un desperdicio. Aunque tuviera que afeitarse los callos de los pies más tarde, sería mejor guardar las pociones por ahora.
—Si terminó con la Princesa, ¡es mi turno!
Gray asomó la cabeza por detrás de Serena. El Conde Randy, que estaba a punto de recomendarle tratamiento a Serena de nuevo, torció el rostro y se rió.
—Jajaja. Mi sobrino. ¿Qué puedo hacer por ti?
—¡Por favor, cámbiame la ropa para la de siempre! Puedes hacerlo, ¿verdad, tío?
—Ehem. Puedo…
El conde Randy mantuvo su sonrisa incómoda y tocó la manga de su sobrino. Su ornamentada túnica de corte imperial fue reemplazada por ropa resistente y de un solo color. Parecía que le habían añadido una túnica oscura con estampados preciosos, pero se convirtió en una capa para abrigarse.
—¿Es suficiente? ¿Jaja?
—Mmm. La capa es un poco incómoda, así que cámbiala por un abrigo.
—De acuerdo. ¿No necesitas un bastón?
—¿Un bastón?
—No, jajaja. Es que si no lo tienes, sientes que te falta algo…
—Después de escuchar lo que dijo mi tío, ¡necesito un bastón! ¡Esto es un laberinto, así que tengo que esforzarme al máximo!
El Conde Randy sacó una rama de árbol extrañamente retorcida y una piedra mágica de su bolsa. La piedra brilló y desapareció de la mano del Conde Randy, y el árbol adoptó la forma de un bastón de madera del tamaño adecuado para que un niño lo sostuviera. La parte extrañamente retorcida se mantuvo adherida a la mano del niño para facilitar su agarre.
—Por favor, dame algo para poner en la parte superior del bastón.
El Conde Randy perdió la piedra mágica de mayor calidad de su bolsa a manos del niño. Gray la fijó en su bastón de madera.
El resultado final parecía más un arma contundente que un bastón. Gray sonrió radiante, como si le gustara, y lo blandió para probarlo.
—¡Guau, guau!
Era incómodo ver a un niño blandir un arma. Incluso Serena, que desde el punto de vista del imperio era una extranjera, pensó lo mismo. Como si lo supiera, Gray dejó de blandirla y giró los hombros y las muñecas.
—No estoy acostumbrado. Tendré que practicar más.
—Pronto te pondrás bien. Jajaja.
—¿Verdad? Así debería ser, ¿no? Jajaja.
Mientras el sobrino y el tío reían torpemente, quienes habían visto la alquimia por primera vez seguían aturdidos. Yeong, quien estaba entre los confundidos, se acercó a ellos en silencio.
Ella sostuvo el cofre de madera, la cuerda, la daga y la piedra mágica que habían obtenido del laberinto y se los presentó al Conde Randy.
—Flechas.
—Veo que ya hiciste un trato con un alquimista antes.
Serena habló con el Conde Randy por Yeong, quien debe haber estado triste porque no tenía ninguna flecha.
—Es una aventurera del laberinto que contraté. Hazle flechas.
—Entendido. ¿En qué tipo de arco las usarás?
Yeong le mostró su arco al Conde Randy y le explicó la forma y el tamaño de la flecha que deseaba. El Conde Randy escuchó su explicación y observó los ingredientes que había traído. La tensión persistía en el rostro de Yeong, quien parecía imperturbable.
—¿No es suficiente?
—Si no son flechas mágicas, es suficiente.
El Conde Randy sacó una báscula dorada de su bolsa. Recorrió la cueva con la mirada y, como si no le gustara, se dirigió al vestíbulo.
En la fuente, colocó la báscula y puso la piedra mágica, la daga, la cuerda y el cofre de madera en un plato. Al colocar la piedra mágica, la gente guardó silencio. Al añadir la cuerda, los espectadores parpadearon. Al colocar el cofre de madera en el plato pequeño, la gente empezó a hablar de cómo era posible.
—¿Todo lleva ese platocito? ¿Estoy soñando?
—Creo que estoy soñando también.
—Es realmente asombroso. Es más asombroso que los trucos de magia que hacen los magos en los grandes teatros.
—¡Princesa! ¿Cómo lo hace…? Señorita.
‘¿Cómo puedo saberlo?’
Serena guardó silencio porque desconocía el principio. Sin embargo, temiendo arruinar la ceremonia haciendo ruido, dio una respuesta subjetiva que solo funcionaba en este mundo.
—Es el poder de un Dios.
La báscula dorada que el Conde Randy sacó de su bolso era de hecho un objeto divino del Dios del Oro.
Las voces de quienes ansiaban respuestas quedaron ahogadas por el ruido. Mientras el Conde Randy se arrodillaba frente a la báscula, Philia, quien siguió a su esposo y cambió su fe para adorar al Dios del Oro tras casarse, también se arrodilló. Ralph, nervioso, dobló las rodillas y se arrodilló torpemente.
—¿Deberíamos arrodillarnos también?
—No pasa nada. Cuando compras algo en el mercado, los transeúntes de al lado no tienen nada que ver.
Gray respondió a la confusa pregunta de Ralph. El caballero se puso aún más nervioso porque la respuesta que recibió fue muy diferente a la que esperaba. Se arrodilló aún más y bajó la cabeza.
—¿Pero no dijeron que era el poder de un Dios?
—Es similar a dar una membresía que otorga descuentos en comisiones a socios comerciales frecuentes.
—¿Princesa?
Ralph estaba completamente confundido, y la gente que escuchaba desde un lado estaba igualmente confundida y miró a Serena nuevamente.
‘No sé nada de alquimia.’
Al igual que la magia de este mundo, sabía que se estaba aplicando el poder de los dioses, pero Serena desconocía los principios detallados. La princesa, al igual que ellos en el pasado, estaba confundida y le hizo preguntas al Conde Randy, combinando las respuestas que recibía para explicarlo de la forma más sencilla posible.
—El Dios del Oro selecciona a alquimistas especialmente excelentes y les otorga la capacidad de comerciar directamente con ellos.
Los llamaban el Dios del Oro, pero para Serena, era más cercano a un dios que gobernaba todas las cosas materiales.
También había historias complicadas y difíciles sobre que el oro tenía espiritualidad, misterio y que se juntaban todos los materiales el resultado final era oro, pero Serena no entendía ninguna de ellas, así que las omitió.
—Justo ahora, el Conde Randy nos cambió la ropa y los zapatos a mí, a la Condesa y a Gray, ¿verdad? ¿El vestido de antes o la ropa que llevo puesta? ¿Cuál valdría más en oro?
—¡El vestido! ¡Con solo el dobladillo de encaje, habría comprado diez prendas de las que llevas puestas!… Señorita.
—Lo mismo ocurre con los zapatos.
—Sí. De esta manera, si intercambias un producto terminado con un producto del mismo campo con pérdidas, un alquimista con habilidades excepcionales puede comerciar sin rituales.
—¡Mark incluso puede realizar transacciones si el valor es equivalente!
Philia, que estaba arrodillada alabando al dios del oro, no perdió la oportunidad de alardear de su marido y participó.
—Sí. Como dijo la Condesa, el Conde Landriol es muy talentoso y el Dios del Oro le presta especial atención, por lo que puede realizar transacciones equivalentes sin rituales. Si un artículo se vende al mismo precio que otro, se puede intercambiar de inmediato.
—Por ejemplo, supongamos que hay una daga que se puede comprar con una moneda de plata. Entonces, el Conde Randy puede cambiarla por otro objeto que se vende por igual valor.
Claro, no era gratis. Se pagaba una tarifa de transacción al Dios del Oro. Había muchas tarifas, así que era mejor no hacer transacciones equivalentes si era posible.
También había un límite en el número de transacciones diarias. Como un dios estaba involucrado, si repetías transacciones que no aprobaba, podías perder su bendición.
Había muchas variables y riesgos, pero en la situación actual, con los suministros bloqueados, la aprobación inmediata del Conde Randy para la transacción era muy valiosa. Era más tranquilizador que comer fideos hasta que se viera el fondo de la olla.
‘Cuando salió el boleto de 5 estrellas, debería haber elegido primero al Conde Randy. No. Si no lo hubiera presionado dos veces sin querer, podría haber sacado al Conde Randy con el que quedaba.’
La tristeza de haber desperdiciado un preciado boleto de gacha confirmado de 5 estrellas fue abrumadora.
—¿Qué? ¡Entonces es omnipotente! ¿No es esto trampa?
—Esta es una transacción que se realiza bajo la bendición de Dios. He oído que hay un límite de veces, y en muchos casos, si a Dios no le gusta, la transacción se cancela y los materiales y la riqueza desaparecen. También debes tener los ingredientes mínimos. Y como dijo la Condesa, el único capaz de hacer un trato así es el Conde Randy.
No era un alquimista genio del que el imperio se jactara en vano. Gray complementó la insuficiente explicación de Serena.
—Aparte de mi tío, los alquimistas deben realizar un ritual incluso al cambiar un vestido por una prenda sencilla. Mi tío es increíble.
—Así es la verdadera alquimia. ¡Por eso es difícil encontrar un alquimista! Dicen que encontrar un mago es como encontrar un frijol que crece en la sequía, pero encontrar un alquimista es como encontrar una estrella en el cielo.
Como dijo Olive, los alquimistas eran menos numerosos que los magos. La primera condición era complacer al Dios del Oro, por lo que el número de alquimistas quedaba a discreción del Dios.
—Yeong pidió flechas. Si solo hubiera traído monedas de oro y piedras mágicas sin ningún material, la transacción habría sido imposible. Se requieren ingredientes mínimos. Si hubiera conseguido todos los materiales para las flechas, él los habría intercambiado por flechas, añadiendo solo el salario que se pagaría al artesano. Sin embargo, en mi opinión, no hay materiales como pegamento o plumas, así que, en este caso, esos materiales deben reemplazarse con piedras mágicas o monedas de oro. Por eso se colocó la piedra mágica en la báscula.
Estrictamente hablando, la piedra mágica que se encontraba en la báscula podía comprar más de 100 flechas. Esta transacción jamás se habría realizado de no estar en un laberinto.
Si el número de transacciones diarias cambiaba según la voluntad divina, el criterio para determinar la habilidad alquímica sería cuántas piedras mágicas y monedas de oro se usaron para reemplazar los materiales insuficientes y qué tan bien se podían reproducir las habilidades que requieren un artesano. Dicen que añadir misterio a la elaboración de pociones también era un talento.
‘¿Qué debo hacer si es algo que no entiendo?’
Sería más fácil de entender si solo hablaran de elementos y moléculas, como en un dibujo animado que Serena vio en su vida pasada. La combinación de dios y misterios se volvió un territorio desconocido para ella.
Ni siquiera la ley del intercambio equivalente se aplicaba porque las comisiones eran altas. Por ejemplo, supongamos que el precio de un saco de trigo y uno de cebada fuera el mismo. ¿Qué pasaría si el conde Randy intercambiara repetidamente trigo por cebada? Al final, no quedaría nada y todo desaparecería. Esto se debe a que todo se deduciría como comisiones de transacción.
—Se acabó.
Los materiales colocados en la báscula desaparecieron y un montón de flechas se formaron en el plato vacío. La transacción se completó en cuanto se arrodilló, pero el Conde Randy, que había estado esperando a que Serena terminara su explicación, se levantó y recuperó las flechas y la báscula. La daga también quedó en la bandeja con los materiales.
—Es un artículo de buena calidad, así que lo conservé porque sería un desperdicio usarlo como material para puntas de flecha. Llévatelo.
Yeong recibió el paquete de flechas con manos temblorosas. Un total de 30 disparos. Con el valor de la piedra mágica que desapareció en el aire, sería posible comprar más de 100 flechas, pero incluso después de añadir los materiales, solo consiguió 30, lo que fue una gran pérdida. Sin embargo, en una situación de escasez de suministros, incluso esto fue una bendición disfrazada.
Yeong agarró las flechas y comprobó su equilibrio y centro de gravedad.
—¡Perfecto!
La arquera taciturna dejó escapar una exclamación emotiva y llenó su carcaj con las flechas. En ese instante, la arquera sin flechas restantes se convirtió en una arquera de verdad.
—¿Cuánto cuesta?
—¿No dijiste que te había contratado Serena-nim? Es gratis.
Tan pronto como terminó de hablar, Olive levantó la mano y gritó.
—¡Yo, yo, yo! ¡Yo…! ¡Necesito una daga! ¡Y herramientas para abrir cerraduras!
—¡Yo también necesito herramientas para el mantenimiento de mi armadura! ¡Y también quiero una piedra de afilar para mi espada!
—¿Podría usted cambiarme las sandalias? ¡Me duelen tanto los pies que me atrevo a pedírselo!
Hubo una fiebre de la alquimia en el laberinto de Hudgee.