DEULVI – 205

CAPITULO 205

Se oyó un golpe en la puerta.

«Adelante.»

El hombre entró y se acercó a Rodrigo, quien estaba sentado tras un escritorio completamente cubierto de documentos y libros. Sin apartar la vista de las tres páginas abiertas, observó al hombre que estaba de pie frente al escritorio con la cabeza gacha.

“¿Sí?” Rodrigo instó al hombre a hablar.

“Tras revisar los artículos que me pediste, descubrí que no hay suficientes. Aunque puedo conseguir otros en unos días, el Danggui Flor Azul es demasiado raro.”

“¿No hay nadie que venda a un precio más alto?”

“Como rara vez se vende o se compra, nadie manipula el artículo porque las ganancias no cubren el gasto”.

Rodrigo suspiró irritado antes de responder: “No se puede evitar. Necesito que alguien me traiga uno directamente. Busca un mensajero rápido y útil; alguien con experiencia será mejor, ya que podría ser un recado de larga distancia”.

“Sí, señor.” Asintió antes de salir del estudio.

Rodrigo bajó la vista hacia los documentos que había estado leyendo después de que el hombre se fuera, pero se sintió molesto. Tiró un portalápices de madera contra la pared. El fuerte ruido que hizo el objeto al caer al suelo le revolvió el estómago en lugar de aliviarle un poco el estrés. Un cortesano había visitado la residencia de Molly con una triste noticia hacía unos días, tras el regreso del grupo real del desierto. Informaron que Molly había fallecido en un desafortunado accidente durante el viaje y trajeron los objetos que Molly había estado usando y su ropa como recuerdos para su familia desde que el funeral se celebró en el desierto. Rodrigo había estado pensando en las tareas que le asignaría a Molly a su regreso y ahora se sentía débil ante esta repentina noticia.

¡Mató a tres Tanyas! ¡¿Cómo puede ser una santa?! ¡Es una bruja horrible!

Rodrigo apretó aún más los dientes al tener que preparar a la cuarta Tanya, pues la situación aún no había terminado. Tanya era un título para guerreros especialmente entrenados, dispuestos a morir como mártires del culto. Eran guiados a través de rituales transmitidos en secreto de generación en generación. Sin embargo, preparar a las Tanyas era complicado, ya que seleccionar a creyentes devotos era una tarea exigente y muchos de los objetos utilizados para el ritual eran escasos.

Necesitaba una forma de contactar a la reina ya que había escuchado que Anika era una conexión importante para que Mara fuera convocada a estas tierras por el Sumo Sacerdote.

El mensajero traería la Flor Azul Danggui del Reino Flake hacia el final de la estación seca. Además, no había forma de contactar a la reina ni de prepararse para un ritual importante. A Rodrigo le dolía la cabeza pensando en las excusas que tendría que dar al Sumo Sacerdote. La Flor Azul Danggui era una planta venenosa que crece en zonas frías, y el Reino Flake era conocido por ser su hogar. Hashi, la nación situada en las regiones más septentrionales, tenía su base en la Ciudad Santa, y Flake se encontraba en las regiones más meridionales. La distancia entre ambos reinos era la más lejana desde Mahar.

Rodrigo desahogó su ira un rato antes de suspirar y recostarse en su silla. Quizás fuera por la edad, pero estar enojado lo agotaba. Solo pudo darse un momento de alivio y bajó la mirada hacia el escritorio, repasando los documentos extendidos antes de sacar un viejo expediente.

“Es porque unos cuantos sirvientes apresurados cometieron una tontería”, decía el texto.

El mensaje del Sumo Sacerdote seguía dando vueltas en la mente de Rodrigo. Investigaba datos relevantes porque adivinaba cuál había sido la «tontería» del Sumo Sacerdote. El Culto de Mara estaba dividido en varias ramas, pero no porque la autoridad se hubiera dividido en numerosas secciones debido a la fuerza del culto. De hecho, cada rama actuaba según sus sacerdotes gobernantes, porque no existía un centro.

El método de organización de cada rama no tenía planificación previa. Como si cualquiera que venerara a Mara desde algún lugar reuniera a otros creyentes, y cuando alcanzaran un número considerable, serían reconocidos como una rama. Luego, el líder de la rama se convertiría en sacerdote tras recibir poderes sagrados del Sumo Sacerdote. Rodrigo estaba insatisfecho con la falta de estructura del culto, ya que el Sumo Sacerdote no intervenía en su gobierno, salvo para dar órdenes, cuando era necesario, mostrando los poderes de Mara.

Por lo tanto, alguien tenía que convertirse en el centro, como Sang-je del dios maligno Mahar, para reunir la fuerza del culto. Rodrigo creía poder cumplir ese papel, ya que la mayoría de los creyentes reconocerían su influencia. Veinte años atrás, Rodrigo solo era subordinado de un sacerdote principal en una rama pequeña, mientras que una rama central era la más grande de todas. Rodrigo ya no era un subordinado, y al ser el líder, podría haber expresado con firmeza sus opiniones en otras ramas y recibido atención especial del Sumo Sacerdote. Si la rama central hubiera permanecido en el poder hoy, Rodrigo no habría tenido esta oportunidad, ya que el líder o su sucesor se habrían apoderado del culto.

Sin embargo, esa rama se desintegró al instante, pues el Sumo Sacerdote mostró su ira hacia las faltas cometidas por los líderes de la rama central. Les había quitado los poderes sagrados y los había excomulgado a todos. Algunos creyentes regulares se unieron a otras ramas, y otros se dispersaron. Nadie en el culto sabía qué habían hecho los líderes, pues el Sumo Sacerdote solo comunicó que “había castigado a los criminales que cometieron un pecado imperdonable”. Como Rodrigo no pudo, los demás sacerdotes tampoco pudieron levantar la cabeza ante el Sumo Sacerdote, y mucho menos preguntarle qué había pasado.

‘¿Anika estuvo involucrada en ese incidente?’

¿Qué había hecho entonces el sacerdote principal de esa rama? Rodrigo sintió la necesidad de saber qué había sucedido, no solo por curiosidad personal, sino para no cometer el mismo error.

Si Anika hubiera tenido algo que ver, la Ciudad Santa habría sido un caos. Alguien lo recordaría si hubiera habido un alboroto.

Rodrigo pensó que sería necesario investigar enviando a alguien a la Ciudad Santa lo suficientemente pronto.

♛ ♚ ♛

Un asistente puso una lista organizada de nombres sobre la mesa.

“He enviado a alguien para confirmar el horario de mañana también”.

Eugene sostuvo la lista en su mano y confirmó los seis nombres que figuraban en ella.

“Lo hiciste bien. Prepárate para mañana.”

“Sí, Su Alteza.” El ayudante hizo una reverencia y salió de la habitación.

Eugene había preparado una merienda ligera e invitado a damas de la nobleza. Tras regresar del desierto, su primera decisión oficial fue organizar la fiesta para evaluar el ambiente antes de empezar a socializar en serio. Si bien había planeado la fiesta para ayer, el viaje le había llevado más tiempo del previsto, lo que provocó un retraso en el programa.

Las damas que conocería mañana no eran famosas en los círculos sociales, ya que las damas notables aún no habían regresado de la Ciudad Santa. Pasarían entre veinte y treinta días desde el inicio de la estación seca antes de que la mayoría de los aristócratas regresaran y la vida social pudiera comenzar con fuerza. Las mujeres con las que Eugene se reuniría mañana eran las esposas de funcionarios de alto rango. Dado que sus esposos ocupaban puestos importantes, no podían ir a la Ciudad Santa durante la temporada alta. Como, naturalmente, no podían seguir las últimas tendencias de la Ciudad Santa, se las apartaba de los círculos sociales. Por lo tanto, Eugene había oído que a muchas damas no les gustaba que sus esposos se convirtieran en funcionarios en este reino. Era deber de la reina consolar su insatisfacción, y Eugene eligió su horario principal, algo que Jin nunca había hecho como reina. Eugene pensó en la fecha de hoy y se lamentó después de que el asistente se fuera.

‘El tiempo pasa tan rápido…’

Habían pasado diez días desde el inicio del período seco, y el tiempo había volado tras su regreso del ritual. Llevaban dos días y medio de retraso respecto a su plan de regresar después de cinco días cuando el grupo real llegó a las puertas de piedra. No notaron la alarmante atmósfera en la capital hasta después de llegar al castillo, donde recibieron una entusiasta bienvenida del pueblo. Eugene oyó que estaba a punto de darse una orden de emergencia, y los guerreros habrían recibido al grupo si hubieran llegado un día después.

“Le agradezco su regreso sano y salvo, Su Alteza. Aunque pensé que no ocurriría nada grave con Su Majestad a su lado, me preocupaba que se cansara del duro viaje”, repitió Marianne, preguntando si Eugene estaba bien, y Eugene no pudo evitar sonreír al recordar el aspecto de Marianne. Ahora sabía lo que se sentía tener a alguien esperando con preocupación y tener un hogar al que regresar. Disfrutó de la calidez que sintió por primera vez, pero también se sintió un poco avergonzada.

“Su Alteza.”

Eugene escuchó un golpe seguido de la voz de una criada afuera de la puerta, y rápidamente compuso su expresión antes de responder.

«Adelante.»

“Hay una sirvienta que dice que Su Majestad te ha pedido que vengas a verlo”, le informó la criada.

“¿No mencionó el motivo?”

«No, Su Alteza.»

Eugene se levantó al instante, preocupada por malas noticias, y se dirigió hacia el sirviente que la esperaba para acompañarla. No había dicho gran cosa durante la cena que acababan de tener, y como se verían en el dormitorio en unas horas, no la llamaría a menos que hubiera una emergencia.

El sirviente condujo a Eugene al salón privado del Rey. Al entrar, Eugene observó al sirviente que mantenía la puerta abierta con la cabeza gacha. Normalmente, el cortesano que la guiaba entraba con ella.

“¡Abu!” Eugene se sorprendió al ver al leopardo negro saltar hacia ella, casi sonriendo en señal de bienvenida.

La cabeza de Abu le llegaba a la cintura a Eugene. Ella le frotaba la cabeza peluda con ambas manos.

“Abu, mi querido Abu. ¿Qué haces aquí? ¿Has venido porque te llamó tu amo?” Le habló con su vocecita de bebé.

Eugene levantó la vista después de preocuparse por Abu, como si hubieran estado separados durante mucho tiempo, y de inmediato se encogió.

Debería haberme dicho que había alguien más aquí.

Había alguien sentado en el sofá frente a Kasser. Bajó la cabeza apresuradamente cuando Eugene lo miró fijamente. No había pensado que hubiera un invitado, y maldijo a Kasser para sus adentros mientras se apartaba de Abu y se erguía. Se sonrojó al darse cuenta de que el hombre debía haberla oído hablar como un bebé.

El extraño se puso de rodillas y boca abajo mientras ella se acercaba a ellos.

“Un humilde pecador le saluda, Su Alteza. Nunca olvidaré que me salvó la vida.”

Los ojos de Eugene se abrieron mientras miraba al hombre con una expresión de sorpresa.

“¿Tú eres… Adrit?”, preguntó ella.

“Sí, Su Alteza” respondió sin levantarse del suelo.

Eugene no lo reconoció porque vestía ropa elegante. Eugene sonrió, aliviada y agradecida. Si Adrit no hubiera venido, le habría sido difícil mostrar buena voluntad a otros vagabundos que pudiera encontrar en el futuro. Eugene obligó a Adrit a levantarse y sentarse, mientras repetía que respondería a todas sus preguntas mientras se inclinaba ante ella, pues le debía la vida.

“Dijiste que te quedaste en el territorio de un hwansu durante el período activo. Sin embargo, ¿no puedes evitar las alondras? ¿Por qué usas el territorio de un hwansu como refugio?” Hizo su primera pregunta.

“El hechizo para evitar las alondras no es infinito, Su Alteza. Su poder se desvanece poco a poco al encontrarnos con ellas. Pero el hechizo dura más si no se usa mucho.”

La palabra que Eugene quería oír salió de la boca de Adrit.

“Hechizo… ese tatuaje realmente había sido un hechizo”. Se dio cuenta.

 

 

 

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