DEULVI – 204

CAPITULO 204

Adrit no se molestó en resistirse mientras se preparaban para su ejecución. Sabía que era inútil: prefería morir en paz que ser abatido. Aunque algunos dirían que ese dolor era solo secundario a la supervivencia, su familia le enseñó a afrontar la muerte desde que cumplió la mayoría de edad.

En lugar de sentirse derrotado por la decisión del Rey del Desierto de ejecutarlo, Adrit se preguntó si ahogarse sería menos doloroso que ser decapitado. En realidad, una parte de Adrit aceptaba la muerte.

La vida era solo un castigo para vagabundos como él. Sin embargo, el suicidio no era una forma de arrepentirse, pues su familia lo prohibía. Su deber era vagar por el mundo sin fin hasta que sus pecados fueran lavados. Sin embargo, sus crímenes eran como agua derramada en una playa de arena. ¿Cómo se podía recoger semejante agua derramada? En realidad, eran prisioneros eternos atrapados en este mundo.

“Comienza la ejecución.”

Al escuchar la orden, Adrit cerró los ojos mientras levantaban su cuerpo.

De repente, escuchó un susurro justo al lado de su oído.

“Te llevaré al lado opuesto del lago.”

Adrit abrió los ojos sorprendido, solo con oscuridad, gracias a la bolsa que llevaba sobre la cabeza. Entonces, sintió su cuerpo lanzado en el aire. Respiró hondo.

¡Chapoteo! Su cuerpo golpeó el agua y empezó a hundirse. Sintió el peso de las piedras arrastrándolo hasta el fondo del lago. La creciente presión del agua se sumó al frío que lo envolvía. Incapaz de respirar y rodeado por la oscuridad, Adrit sintió miedo.

Aunque creía haberse rendido, su cuerpo luchó contra las restricciones. Lo sentía en lo más profundo, su deseo de vivir. Ante lo inevitable, quiso contraatacar. Quería vivir.

Entonces, sintió que algo cambiaba a su alrededor. En lugar de hundirse hasta morir, empezó a ser arrastrado en una nueva dirección. Siguió forcejeando, respirando entrecortadamente entre su boca amordazada. Aunque Adrit intentó seguir adelante, sintió que el pecho le iba a estallar en cualquier momento. Incapaz de aguantar más, el agua fría le inundó la nariz y la boca. Su consciencia empezó a desvanecerse, su cuerpo se aflojó, hasta que… ¡zas!

Su cuerpo golpeó el suelo de repente, saliendo despedido del agua. Incluso con el dolor punzante, nada se comparaba con la certeza de que estaba vivo. Rodó por el suelo, herido por el impacto, y se giró para vomitar agua. Después, se quedó inerte, jadeando. Aunque todavía estaba sujeto, sus ojos se llenaron de alegría al pensar en estar vivo.

Sin embargo, no tenía tiempo para emociones. Consciente aún de sus ataduras, se sacudió el cuerpo con todas sus fuerzas. Aun así, los nudos no se soltaron. Adrit comprendió que no podía hacer nada con las manos atadas. ¿Sobrevivió a ser arrojado a un lago, solo para morir de hambre?

“Hm, no dijeron que haría tanto”.

Adrit oyó una voz quejumbrosa y se estremeció al sentir algo frío y resbaladizo sobre sus manos. Sintió que las cuerdas empezaban a tensarse como si algo las tirara.

¿Intenta cortar las cuerdas?, pensó. De repente, sus muñecas quedaron libres. ¡Rayos!

A toda prisa, Adrit desató las cuerdas de su torso y se quitó la bolsa y la mordaza de la cara. Respiró hondo y se giró para agradecer a su salvador. Pero entonces, su cuerpo se quedó rígido al encontrarse con una tortuga de ojos rojos, parcialmente sumergida en el agua. La expresión de Adrit se tornó desesperanzada, al ver el pecado que lo definía a él y a su familia justo frente a él.

Pensar que una Alondra me salvaría.

“Ve a la primera base del carroñero. Te esperarán al atardecer hasta que anochezca.”

Parpadeó mirando a la criatura.

“Humano, ¿me entendiste?”

La tortuga habló mientras miraba la cara vacía de Adrit.

“Bueno, ya que te entregué el mensaje…” murmuró la tortuga, comenzando a girar lentamente. Finalmente, Adrit logró articular una palabra.

“¿P-Por qué?”

La tortuga dejó de girar y volvió a mirar a Adrit. El vagabundo continuó preguntando: «¿Por qué me salvaste?».

“No te salvé, una tal Anika me pidió ayuda. No fue difícil.”

Adrit frunció el ceño, sumido en sus pensamientos: “¿Qué dijo esta Anika?”

“Dijo que alguien caería al agua” dijo la tortuga, en parte divertida, “que lo llevara lejos, donde nadie lo viera.”

La tortuga siguió mirándolo fijamente, diciendo: “Qué interesante. ¿No te sorprende que pueda hablar?”

“Escuché historias de los ancianos sobre gente como tú. Aun así, es la primera vez que me encuentro con una criatura así. Sin embargo, tú…”

Era extraño. Adrit miró a la tortuga con expresión de desconcierto. Las formas en que una alondra inteligente podía aprender a expresarse después de vivir tanto tiempo eran limitadas. Tenían que aprender de un humano, aprender a hablar para poder comunicarse libremente. Un hwansu que pudiera aprender viendo y escuchando a un humano mientras permanecía a su lado significaba una cosa.

“Tú… eras el hwansu de un rey.”

Los ojos de la tortuga parpadearon.

«No puedo dejarte vivir sabiendo eso.»

La enorme tortuga se movió velozmente, a pesar de su tamaño, y salió del agua para alcanzar a Adrit. Cuando el hwansu abrió la boca de par en par, Adrit solo pudo cerrar los ojos, incapaz de escapar. Permaneció inmóvil, esperando su fin. Pero no ocurrió nada.

“¡Jajaja!”

Adrit abrió lentamente los ojos tras oír la estruendosa risa de la criatura. Era una visión inquietante y a la vez asombrosa: la tortuga tenía la boca abierta, imitando la risa humana. Adrit la miró estupefacto.

«¿Qué estás haciendo?»

Entonces la tortuga cerró la boca y con voz aburrida dijo: «No eres divertido».

¿Esta tortuga está jugando conmigo? Adrit frunció el ceño al pensarlo. Incluso si hubiera sido un hwansu real, seguía siendo un monstruo. De hecho, Adrit aprendió que el hwansu real era especial y actuaba como un familiar, pero solo porque se inclinaba ante el Praz real. Y así, Adrit quedó desconcertado ante las inesperadas travesuras de la alondra.

“¿Qué… dijiste otra vez? ¿Cuál fue el mensaje de Anika?”

“Idiota, solo lo repetiré una vez” gruñó la tortuga. “Ve a la primera base del carroñero. Estarán esperando allí al atardecer hasta que llegue la noche.”

Adrit grabó las palabras en su memoria, repitiéndolas una y otra vez en su cabeza.

Todavía confundido, preguntó una vez más: «¿Por qué me salvaste?»

“Te dije que no lo hice.”

Negó con la cabeza. “Eres libre. Ya no necesitas seguir órdenes como antes, como hwansu del rey”.

“Eres un completo idiota, ¿eh? ¿No sabes la diferencia entre una orden y una solicitud?”

“Entonces debe haber una razón por la que me salvaste debido a una petición”, respondió.

Tras observar a Adrit un momento más, la tortuga se giró para adentrarse en el agua. Adrit oyó una voz clara en su cabeza, justo antes de que desapareciera bajo la superficie.

“Se llamaba Abu, y recordé el pasado por ese nombre tan nostálgico”, sonó. “Dile a la muerte y a la extinción que no estaré aquí cuando regresen”.

“¿Vas a abandonar tu territorio?”

«Los humanos mueren demasiado rápido y no quiero volver a pasar por eso».

El cuerpo de la tortuga quedó entonces completamente sumergido y Adrit gritó su despedida, sintiendo pena de verla partir.

“¡Gracias! Me quedé bien en tu zona.”

“Tú eras el que estaba invadiendo la propiedad privada”, dijo divertido.

Adrit esperó un rato, pero parecía que la tortuga se había ido. Una parte de él se sentía vacía, como si acabara de separarse de un amigo. Era la primera vez que hablaba con alguien fuera de su familia en tanto tiempo. Nunca imaginó que encontraría tan buena compañía en un monstruo al que su familia consideraba su némesis.

Adrit pensó en lo que dijo la tortuga, recordando que el Rey del Desierto llamaba Abu a su hwansu leopardo negro. ¿Había alguna historia detrás de ese nombre?

“¿Los humanos mueren demasiado rápido…?”

Aunque fue solo por un momento, sintió como si la tortuga estuviera de luto, las cicatrices de su pérdida aún eran demasiadas, alejándola de formar nuevas relaciones.

«Extraño…»

¿Eran las Alondras realmente monstruos que arruinaban el orden de este mundo? ¿Y era un monstruo con instintos destructivos, riendo como un humano?

¿Fue extraño para Adrit pensar que estaba recordando el pasado y sintiendo nostalgia?

Durante un rato más, Adrit permaneció de pie en el borde del lago, mirando fijamente las ondas en su superficie.

♛ ♚ ♛

Adrit acampó junto al lago un día más, esperando a que la asamblea real se marchara. Se movió con cautela, sabiendo que su fin sería inevitable si lo atrapaban de nuevo. Esperaba volver a ver la tortuga hwansu, pero ya no apareció.

Le tomó una semana de viaje, pero Adrit viajó desde Tierra Santa para llegar a un lugar donde era posible avistar las murallas del castillo, que señalaban los límites del reino al otro lado del desierto. De vez en cuando, había tiendas de campaña acampadas en el desierto, frente a la fortaleza del castillo. Servían de base para los carroñeros que buscaban semillas durante la estación seca.

Se exhibían banderas numeradas para indicar la asignación de cada base, colgadas de postes frente a cada tienda. Adrit se agachó en un montículo de arena para estimar la ubicación de la primera base. Al oscurecer y disminuir la cantidad de carroñeros merodeando, Adrit bajó del montículo y se dirigió a la primera base. Bajo el poste había un hombre que Adrit reconoció, mirando fijamente hacia donde había ido el vagabundo.

Era un guerrero, se dio cuenta Adrit. Sabía que sus sentidos estaban incomparablemente desarrollados en comparación con la gente común, y su cuerpo se tensó al recordar su reciente encuentro con uno de ellos.

Sven había estado esperando a alguien bajo las órdenes del Rey desde que regresaron de Tierra Santa.

“Ha venido”, pensó, mirando al hombrecillo que se acercaba. Sven supo que era el individuo que esperaba, basándose en la orden del Rey. “Está vivo”.

Sven no dudaba de la supervivencia de Adrit, pues creía que el Rey o la Reina lo salvarían con poderes especiales. Era más plausible que un vagabundo siniestro y trivial que saliera vivo del lago por sí solo.

El guerrero arrojó una túnica y le dijo a Adrit: “Ponte eso y sígueme”.

Adrit obedeció y caminó apresuradamente tras el guerrero, quien se alejó rápidamente. Las puertas de piedra ya se habían cerrado al anochecer. Sven envió una señal desde arriba, frente a los muros del castillo. Una larga escalera descendió desde arriba, y la pareja la usó para subir las murallas. Nadie se atrevió a revelar quién era el compañero de Sven, y entraron al castillo sin mucha dificultad.

 

 

 

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