Capítulo 48 SEUQPPATAD

Capítulo 48

 

Floria, con las mejillas hinchadas por la frustración, murmuró algo en voz baja antes de inclinarse hacia mí y susurrar como si estuviera chismorreando.

De repente, mi madre envió gente. ¡Y no solo una o dos! Es tan sofocante que podría morir.

—La Emperatriz debe estar muy preocupada por usted, Su Alteza.

Sonreí suavemente, aunque mis pensamientos contaban una historia diferente.

El palacio de la Princesa siempre había estado bajo el dominio de la Emperatriz. No había necesidad de molestarse en enviar nuevas doncellas.

“No hay razón para enviar a alguien nuevo sólo para controlar sus meriendas”.

En otras palabras, era muy probable que estas nuevas sirvientas no estuvieran allí simplemente para cuidar de Floria.

“¿Podría ser…por mi culpa?”

La evidente actitud de Devit hacia mí ya sugería que la Emperatriz sospechaba de mi relación con César. A eso hay que sumarle el hecho de que había filtrado deliberadamente la alineación del Emperador con César y la facción imperial.

Ahora ya no había ninguna duda de que la Emperatriz me veía como alguien importante para César.

Inspeccioné sutilmente la habitación. Había cinco doncellas en el salón de recepción de Floria. Dos eran rostros conocidos del palacio de la princesa, mientras que las otras tres eran desconocidas.

—Entonces, ella está siendo tan descarada al respecto, ¿eh?

Esto fue nada menos que una advertencia dirigida a mí. Una advertencia para que no lastimara a su hija ni asumiera las consecuencias.

“Eventualmente amenazaré a la Emperatriz, pero… no tengo intención de usar a Floria para hacerlo”.

Ojalá pudiera decirle que se centrara en la facción de Spiegel en lugar de preocuparse por mí. Fueron ellos quienes realmente intentaron matarla, e incluso a Floria.

Sintiéndome inquieto, observé a Floria mientras parloteaba indiferente sobre su vida cotidiana.

¡Y no paran de compararme con mi hermano! ¿Sabes que recientemente amplió sus horas de estudio?

“Bueno, ha estado ocupado, así que creo que los ha recortado de nuevo”.

¿En serio? ¿Por qué está tan ocupado?

“Quién sabe…”

Miré a mi alrededor una vez más y respondí juguetonamente.

«No tengo ni idea.»

«Ugh, no eres divertido.»

Floria hizo un puchero al verme reteniendo la información. Miró entre las galletas de aspecto excesivamente saludable de la mesa y a la estricta criada con una mirada insatisfecha. Finalmente, cogió una cucharilla y echó un montón de azúcar en su taza de té, revolviéndola con fervor.

Observé distraídamente, solo para notar de repente que el té en la taza de Floria era más oscuro que el mío. Más alarmante aún, la cucharilla que había remojado y retirado del té tenía una decoloración inusual.

“Espera… fue lo mismo antes, ¿no?”

Floria se llevó la taza a los labios. En el fugaz instante antes de que el té tocara su boca, incontables imágenes cruzaron por mi mente.

«De ninguna manera…»

Me levanté de golpe y le quité la taza de la mano a Floria con un golpe brusco. Fue una reacción instintiva, tan rápida que nadie tuvo tiempo de detenerme.

¡Choque ! La taza de té se hizo añicos contra el suelo.

“¿Q-qué estás haciendo?”

Floria me miró con ojos muy abiertos y asustados.

«¿Qué está sucediendo?»

Las criadas corrieron hacia mí gritando. Levanté la mano para detenerlas.

“¡No te muevas!”

El ambiente se tensó mientras todos se quedaban paralizados, mirándome con una mezcla de miedo y sospecha. Tras un breve silencio, por fin logré hablar con voz temblorosa.

“Veneno… Es veneno.”

¿Por qué no me di cuenta antes? ¿Porque Floria era una protagonista que no podía morir? ¿Porque pensé que no había razón para hacerle daño a Floria mientras el Emperador y el Príncipe Heredero siguieran con vida?

La historia original se había desviado hacía tiempo. En el momento en que César sobrevivió a su decimoquinto cumpleaños, todo empezó a tomar un rumbo completamente diferente.

“Fui una tontería al sentirme a gusto.”

Ahora lo tenía claro: no podía predecir dónde ni cómo atacaría el peligro. Proteger a César por sí solo no era suficiente. Esta vez, su objetivo era Floria.

¿Veneno? ¿Qué quieres decir con veneno?

Algunas de las criadas intentaron moverse, pero las detuve rápidamente otra vez.

“¡Dije que no te muevas!”

Mi mirada se posó en la taza de té rota en el suelo. Había caído sobre el mármol, fuera de la alfombra, haciéndose añicos. Por suerte, el té derramado no había sido absorbido por la alfombra, dejándola intacta para su inspección.

¡Hay veneno en ese té! Que nadie se mueva hasta que lleguen los guardias a investigar.

—¿Cómo puedes estar tan seguro de que es veneno? —preguntó una voz aguda. Provenía de una de las criadas desconocidas.

Porque coincide con la descripción exacta del veneno que bebió la Emperatriz en la historia original.

El veneno que la Emperatriz había consumido era una de las pociones creadas por el mago Lavies. En la historia, se describe que el té que bebió tenía un color inusualmente oscuro.

Y luego estaba el asunto de la cucharilla. La mayoría de los utensilios del palacio estaban hechos de oro puro o plata. Las cucharas, en particular, contenían un alto porcentaje de plata, que se sabía que se decoloraba al entrar en contacto con ciertos venenos.

—Los guardias lo confirmarán pronto —dije en lugar de explicarlo.

Le grité a la criada que estaba afuera para que llamara a los guardias. Luego me volví hacia Floria, que parecía conmocionada y se apretaba las manos con fuerza.

“¿Está bien, Su Alteza?”

“S-Sí…”

Floria asintió distraídamente, sus pequeñas manos temblaban en su regazo.

Perdón por asustarte. ¿Estás bien?

—E-estoy bien… ¿Pero estás diciendo que había veneno en ese té? ¿En serio?

«…Probablemente.»

El té se había oscurecido claramente a mitad de su cocción. Eso significaba que el veneno no estaba presente inicialmente, sino que se había añadido después.

“Alguien lo envenenó mientras estábamos aquí”.

Observé a las criadas. Si alguien había envenenado el té, el culpable debía de estar entre ellas. Naturalmente, los más sospechosos eran los rostros desconocidos, pero…

“No hay manera de que la Emperatriz intente matar a su propia hija”.

Eso no fue una actuación. Si hubiera sido un momento más lento, Floria habría…

“¿Quién… quién haría algo así?”

El pequeño cuerpo de Floria temblaba como si tuviera frío, demasiado sorprendida como para llorar.

Afortunadamente, los guardias llegaron rápidamente y tomaron el control de la situación.

“Los boticarios de la corte llegarán en breve para analizar la sustancia”.

Mientras esperábamos a los boticarios, los guardias nos interrogaron sobre nuestras identidades y afiliaciones. Después, nos permitieron salir, pero restringieron la circulación de todos dentro del palacio durante los siguientes días. Dijeron que analizar el té tomaría más de un día.

“Evelyn…”

Floria, que se había quedado sola en la habitación contigua durante el interrogatorio, corrió hacia mí. Envolví su pequeño cuerpo en un abrazo reconfortante y le di unas palmaditas en la espalda.

“Todo va a estar bien, Su Alteza.”

“Hmm…”

«Por favor, ten cuidado. Lo digo en serio.»

Al notar las miradas penetrantes de los guardias, decidí que era mejor no decirle nada más a Floria. Salí del palacio de la princesa a paso pesado.

 

*****

 

“¿Quién pudo haber hecho esto?”

De vuelta en el dormitorio, luché con mis pensamientos. Como era hora de trabajar para la mayoría, la habitación estaba vacía, dejándome en completa soledad.

“La facción del Duque…”

El método era similar al que usaron en la historia original para matar a la Emperatriz, así que, naturalmente, me vino a la mente la facción de Spiegel. La verdadera pregunta era su motivo.

En la historia original, la facción del Duque había matado a la Emperatriz e intentado matar a la Princesa como parte de su plan para eliminar a la familia imperial y establecer una nueva dinastía.

“¿Pero ahora?”

Actualmente, el Emperador seguía vivo. ¿Qué sentido tendría envenenar a la Princesa en ese momento?

“En todo caso, quien se beneficia de la desaparición de Floria es…”

Una revelación escalofriante se apoderó de mí y me dejó paralizado.

La persona que más se beneficiaría de la muerte de Floria… Simplificando, sería César, el actual heredero al trono.

Claro, no creí ni por un segundo que César cometiera semejante acto. Pero ¿y si el envenenamiento hubiera tenido éxito? ¿Cómo lo percibirían los demás?

Con la muerte de uno de los dos herederos, las sospechas recaerían inevitablemente sobre el otro. Todos los dedos apuntarían a César.

¿Podría ser este el objetivo? ¿Aislar a César?

Matar a la princesa e incriminar al príncipe heredero: ésta era una manera de acabar con ambos herederos de un solo golpe.

Y el momento tampoco fue casual. El intento ocurrió mientras Floria y yo tomábamos el té juntas. ¿Sería porque sabían que trabajaba en el palacio del Príncipe Heredero? ¿Intentaban implicarme también?

Un escalofrío me recorrió la espalda. ¿Quién? ¿Quién podría ser tan calculador, tan despiadado?

En ese momento, la puerta del dormitorio se abrió de golpe.

“¡Evelyn!”

Una gran sombra se abalanzó sobre mí, haciendo que mi corazón diera un salto de alarma.

“…¿Su Alteza?”

Era César. Tenía la cara roja, como si hubiera corrido hasta aquí.

¿Estás bien? ¿Estás bien?

¿Eh? ¿Qué estás…?

“Dijeron que estaban tomando té juntos, el té envenenado…”

«Oh…»

Parpadeé y lo miré sin comprender mientras él se inclinaba más cerca, sus ojos preocupados buscaban en mi rostro.

¿Te sientes herido? ¿Te sientes extraño?

“N-No, estoy bien.”

«¿En realidad?»

Sí, estoy perfectamente bien. Creo que es porque… el veneno no estaba en la tetera, sino que se añadió específicamente a la taza de té de Su Alteza.

Al escuchar mi explicación, César vaciló y la tensión en su expresión se suavizó ligeramente.

“Jaja… Ya veo.”

Exhaló con fuerza, pasándose una mano por el pelo despeinado. Debió de haber venido corriendo.