Capítulo 16 SEUQPPATAD

Capítulo 16

 

El nombre completo de Erinne es Erinne Robane. Yo tampoco había oído hablar de una familia así.

“¿No son los aristócratas con una pequeña tierra en un rincón del imperio?”

La muñeca Violeta se estremeció, visiblemente abrumada.

«Pero la forma en que ella hace las cosas es lujosa».

“En realidad, escuché en alguna parte…”

Yellow repitió lo mismo. Fue un ímpetu, como si estuviera a punto de revelar un secreto, pero su voz era tan alta que todos la oyeron.

“Aparentemente, eran una familia noble muy prominente en el Imperio Heisen”.

“¿El Imperio Heisen?”

El Imperio Heisen era un imperio separado por un río, y no estaban en buenos términos con nuestro imperio.

Sin darme cuenta intervine y le pregunté a Yellowy.

¿En serio? ¿Por qué vino desde allí?

—Claro, ¿por qué? ¿Asilo político?

—Mmm, es obvio. Debió de haber cometido algún gran pecado; si no, ¿por qué un noble prominente abandonaría el Imperio?

Las palabras de Violet tenían sentido. Abandonar el Imperio era un gran riesgo. No era algo que uno haría sin motivo.

O quizás todo sea mentira. ¿Quién sabe?

Amarillo y Violeta rieron. Miré a Amarillo y Violeta, que estaban cotilleando animadamente sobre Erinne, y pregunté.

—¿Pero dónde escuchaste ese rumor?

 

*****

 

Erinne era curiosamente buena en su trabajo. Tras unas cuantas conversaciones, me confesó que nunca había trabajado en el Palacio Imperial.

Pero ella era buena en todo. Ni siquiera Amarillo podía negar la diferencia entre ella y él.

Entonces los chismes de Yellow cambiaron un poco.

—Je, seguro que hacía este tipo de trabajo en el Imperio Heisen. ¿De qué otra manera podría ser tan buena en su trabajo?

La única que estaba de acuerdo con ella ahora era Violet. La mayoría de las demás criadas le habían tomado cariño a Erinne por sus excepcionales habilidades.

Pero no se trataba solo de sus habilidades; también era una mujer muy hermosa, y aunque no lo fuera, irradiaba gracia de pies a cabeza. Tenía un aura que no se podía tocar.

Fuera lo que fuese, no había duda de que tenía muy buena educación.

Estaba nerviosa por mí misma. Ya existía una clasificación sutil entre las aprendices de sirvienta, aunque no era evidente.

Erinne encabezaba la lista. Había superado a todos los veteranos.

Se dice que solo las cinco mejores pueden convertirse en la sirvienta exclusiva del Príncipe Heredero, y algunas de las de menor rango son enviadas de regreso a casa…

Circulaban rumores similares. Y yo oscilaba entre el quinto y el sexto puesto.

‘Esto es peligroso…’

A la semana prometida solo le queda un día. Si cometiera un error, podría estar en el mismo palacio que el Príncipe Heredero y ni siquiera podría hablar con César.

“Ahora, reúnanse a nuestro alrededor.”

La jefa de doncellas aplaudió y nos convocó. Los tutores del Príncipe Heredero se habían reunido para informarse sobre el programa educativo.

Mañana es el último día. Todos sabemos que corren rumores entre ustedes. Como dije el primer día, mientras no cometan grandes errores, no les será difícil convertirse en sirvienta de tiempo completo.

Ella sonrió levemente.

Así que quizás todas aquí podamos convertirnos en empleadas domésticas a tiempo completo. Si mañana trabajas más duro, solo un día más.

De alguna manera tuvo un significado. ¿Tal vez algo pase mañana?

Parecía que no era el único que pensaba eso. Las criadas charlaban.

“¿Pasará algo mañana?”

Erinne fue la primera en levantar la mano. La doncella le dedicó una rápida sonrisa y dijo:

“El Príncipe Heredero vendrá a verte en persona”.

¿Qué?

Su Alteza en persona ha expresado sus intenciones, y el primer día aquí, alguien dijo algo como: «Me pregunto si la intimidad con Su Majestad es importante». Pensé que tenía sentido.

Los chismes, una mezcla de anticipación y ansiedad, estallaron entre las criadas. Quizás se trataba de una oportunidad que no tenía nada que ver con las habilidades laborales que habían demostrado hasta el momento.

¡Siempre y cuando te veas bien ante el Príncipe Heredero!

“¿Entonces Su Alteza en persona nos evaluará?”

—Sí, lo hace. Probablemente sea quien tenga más influencia.

Esto no debería haber sido una buena noticia para Erinne, ya que había estado entre las mejores de cada clase, pero mantuvo la compostura.

De hecho, parecía complacida.

¿Por qué tiene tanta confianza?

Amarillento a mi lado se quejó en voz baja.

«Sí, ella tiene confianza.»

Me pregunto si tiene alguna conexión con el Príncipe Heredero. Parece tener una relación especial con la doncella mayor.

Amarillo me miró esperando mi consentimiento, pero no hablé.

La criada jefa favorecía a Erinne porque era buena en su trabajo, no porque pareciera estar haciendo trampa o algo malo.

‘En primer lugar, la criada principal no es una persona así.’

Habiendo trabajado juntos en el Palacio Imperial, conocía bien su personalidad.

Y no creo que Erinne hiciera eso. Sin embargo…

El problema era diferente. El hecho de que el Príncipe Heredero viniera directamente y que todo pudiera cambiar según la opinión de César. Ese era el problema.

‘¡Porque… he ignorado deliberadamente a César estos últimos días!’

Después de llegar al Palacio del Príncipe Heredero y convertirse en aprendiz de doncella, hubo bastantes oportunidades de tropezar con César.

Cada vez, él me miraba a los ojos o me sonreía a modo de saludo, pero yo, al igual que las otras sirvientas, simplemente hacía una reverencia y lo saludaba cortésmente.

Como si nunca lo hubiera conocido. Como si todo lo que dije sobre salvarle la vida o algo así fuera mentira.

«Eso es inevitable desde mi punto de vista».

El primer día que me asignaron al palacio del Príncipe Heredero, nos despedimos así, y un día quise explicarle las cosas, pero fue difícil.

Fue por la inesperada historia de la elección de una doncella oficial. Si se descubría su amistad con César, correría aún más peligro.

Sobre todo considerando las personalidades de Amarillo y Violeta, era natural. Porque se burlaban de Erinne, quien no había hecho nada malo, por aprovecharse de ellos.

Lo peor de todo es que, por muy talentoso que fuese en el trabajo, podían haberme derribado.

Así que gracias a eso… César estaba enojado conmigo.

No hablé con él, pero me di cuenta.

La primera vez, cuando intentó llamarme, lo ignoré. La segunda, sonrió radiantemente y fingí no verlo. La tercera vez, me saludó con la mano y lo ignoré…

La cuarta vez que nos vimos, él me ignoró al principio.

¿Es que mañana viene César?

César desconoce la seriedad de mi búsqueda de un guía. No se da cuenta de que solo me queda poco más de un mes.

No, ¿me creería ahora? Originalmente, había planeado reunirme con él después del período de prueba para explicarle, pero ¿cómo resultó todo así?

Recordé la mirada fría de César cuando pasó junto a mí en nuestro cuarto encuentro.

Había una gran posibilidad de que se volviera vengativo y me abandonara.

 

 

*****

 

De alguna manera intenté reunirme con César esta noche, o mañana por la mañana, antes de que el propio César viniera a evaluar a las aprendices.

Caminé alrededor de su dormitorio y esperé en los parterres donde nos conocimos por primera vez, pero en vano.

¿Es posible que una simple sirvienta conozca al Príncipe Heredero?

Si hubiera tenido un poco más de tiempo, las cosas podrían haber sido diferentes. Podría haberle pedido un favor a Floria y concertar una cita, o podría haber averiguado su horario oficial y, de alguna manera, haber propiciado un encuentro casual.

-Después de eso, todo lo que tengo que hacer es explicarlo.

Podría haberle hecho saber que no lo ignoraba porque quería ignorarlo.

Al no poder explicarlo, me vi obligada a permanecer frente a César junto con las otras aprendices, indefensas.

César solo tenía un ayudante a su lado. Era el caballero que había estado a su lado siempre que yo jugaba a la pelota con Floria.

¿Son ustedes dos muy cercanos?

Fue una suerte que César tuviera al menos un amigo íntimo en el palacio imperial, donde no tenía dónde poner su corazón.

«Ahora no es momento de preocuparse por los demás».

Soy un idiota que se preocupa por los demás incluso cuando estoy en peligro de quedarme aislado.

Mientras movía la cabeza, mis ojos se encontraron con los de César, que me estaba mirando.

‘¡Uf! ¡Tengo que decir algo…!’

Me quedé paralizada, y para cuando pude balbucear las palabras, César ya había desviado la mirada. No era que tuviera telepatía ni nada, y no parecía que pudiera explicárselo con la boca, para empezar.

“Bien, ahora que estamos todos reunidos, comencemos con una breve explicación”.

La doncella principal que estaba delante de nosotras hizo una reverencia a César.

“Es un gran honor para el propio Príncipe Heredero aparecer aquí”.

César asintió levemente.

Se creó una atmósfera solemne. Ninguna doncella se atrevería a actuar impíamente delante de él, ni siquiera el Príncipe Heredero, que no contaba con aliados fuertes.

Quizás fue porque eran de la realeza, o quizás porque lo que vieron de cerca no era lo que habían imaginado.

César estaba lejos de ser el príncipe heredero débil y tonto como el rumor.

Hoy es el último día del período de prueba. También es el día en que se decide si puedes convertirte en sirvienta oficial y, de ser así, qué tipo de trabajo se te asignará. Y la prueba final para tomar esa decisión la dictará el propio Príncipe Heredero.

La doncella jefa volvió a inclinar la cabeza y retrocedió un paso. César dio un paso adelante.

El sol, justo a tiempo de emerger de detrás de las nubes, se derramó sobre su cabeza.

No lo había visto en unas semanas, pero César había crecido. No solo en estatura, sino también en el ambiente en general.

«Está creciendo muy rápido.»

“La última prueba….”

César abrió la boca lentamente. Incluso su voz sonó un poco más baja.

“Es adivinar mi preferencia.”