Capítulo 08 SEUQPPATAD

Capítulo 8

 

¡Su Majestad el Emperador! ¡Su Majestad se encuentra grave!

La cinta en la mano de Floria cayó al suelo.

Ella salió rápidamente de la habitación sin preguntar nada, seguida por la criada que le dio la noticia.

‘¿Su Majestad se encuentra grave?’

Yo, que estaba aturdido sin saber qué hacer, rápidamente recobré el sentido y lo seguí.

Floria solía preocuparse por la salud de su padre, el Emperador. Y como lo hacía, sabía que algo andaba mal en su cuerpo, pero desconocía los detalles.

Porque la salud de la familia imperial era un secreto absoluto.

«La situación parece bastante grave».

Corrimos apresuradamente por el pasillo y pronto llegamos al Palacio Imperial.

La criada que nos guió volvió a abrir la puerta esta vez. Aun así, nadie la detuvo.

Me di cuenta de que las cosas iban a cambiar rápidamente. Cada segundo transcurría a toda prisa.

Finalmente llegamos ante una puerta llena de oro dorado.

“He traído a la Princesa.”

La criada del Palacio Imperial apenas logró aclarar su agitada respiración.

“¿Y este?”

La mirada de la portera se volvió hacia mí. Sus ojos se abrieron de par en par, como si no se hubiera dado cuenta de que la había seguido.

“Ella es mi doncella, déjala entrar.”

Floria me agarró la mano. Su cuerpo temblaba violentamente. El portero dudó un momento, pero luego asintió.

“La situación de emergencia ha terminado, así que no tienes por qué preocuparte demasiado”.

Añadió mientras abría la puerta. Quizás se sintió aliviada, pues el temblor de Floria había disminuido un poco.

Poco después, la pesada puerta se abrió silenciosamente.

“Su Majestad, he traído a la Princesa.”

Sin esperar respuesta, Floria avanzó. Una cama grande con sus cortinas estaba dentro de la habitación.

No me soltó la mano, así que de repente me acosté con ella. Cerca de la cama había varios soldados que parecían guardias. El ambiente era sombrío.

Uno de ellos, que llevaba una armadura particularmente brillante, asintió y una mujer soldado salió e inspeccionó rápidamente el cuerpo de Floria.

¿Te preocupa que te asesinen incluso en semejante emergencia? Parecía que el poder del Emperador se había desplomado más de lo que pensaba.

Dejamos caer las joyas que llevábamos y como no teníamos nada más, nos adelantaron fácilmente.

Finalmente, el velo se levantó.

“…¡Su Majestad!”

Floria se cubrió la boca con ambas manos.

El Emperador estaba acostado en la cama, pero a primera vista no estaba en buenas condiciones.

Ciertamente no era tan viejo, pero su rostro demacrado parecía el de un anciano en su lecho de muerte.

Me puse rígido por la sorpresa.

‘¿Cómo podía estar en una condición tan crítica?’

El contenido de la novela me impactó profundamente. Poco después de la muerte de César, el emperador falleció y el trono fue disputado.

‘Murió de una enfermedad.’

“¿Estás aquí, Floria?”

Una mujer vestida elegantemente estaba sentada junto a la cama. Era hermosa y llena de intimidación.

A pesar de la urgencia de la situación, no perdió su elegancia. Era la madre de Floria, la Emperatriz.

«¡Madre!»

“Veo a Su Majestad la Emperatriz.”

Doblé sus rodillas en una reverencia. Frunció el ceño. Debía de estar disgustada de que una simple doncella hubiera entrado en el dormitorio del emperador. Floria me abrazó.

“Vine con ella porque me sorprendió mucho”.

«… Veo.»

La Emperatriz chasqueó la lengua y se dio la vuelta; una pequeña cabeza emergió detrás de ella.

No lo noté porque estaba tapado, pero César estaba allí. Bueno, era el príncipe heredero, así que era natural.

Si el Emperador moría, él era quien debía asumir el poder. Después de todo, era quien más merecía ese puesto.

‘¿Debería saludarlo?’

Antes de que pudiera darse cuenta, Floria había corrido a la cama y estaba hablando con el Emperador, mientras la Emperatriz hablaba gravemente con lo que parecía ser el médico.

César y yo éramos los únicos que no hacíamos nada. Me miró con dulzura. Yo también asentí levemente con la cabeza.

Nos veíamos todos los días en el jardín, pero sería inapropiado mostrarlo aquí. Permanecimos en silencio, pero en ese momento, la Emperatriz frunció el ceño y llamó a alguien.

«Hola.»

‘¿Debería haberlo saludado?’

Levanté la vista sorprendida, pero no era a mí a quien llamaba. Estaba gritando a través del velo.

“¿Dónde está la criada que trajo al Príncipe Heredero?”

Soy yo, soy yo. Su Majestad la Emperatriz.

El velo se abrió ligeramente y una doncella que parecía ligeramente asustada asomó la cabeza.

“Traed al Príncipe Heredero de vuelta a su palacio”.

«… ¿Sí?»

¿No te has enterado? Te dije que trajeras al príncipe heredero. Debió de estar asombrado por la caída de Su Majestad el Emperador. Ahora que la emergencia ha pasado, llévalo a palacio y ayúdalo a descansar.

A primera vista, las palabras de la Emperatriz parecían preocupadas por César. Pero algo no cuadraba.

Si te preocupa que le dé una descarga, ¿qué hay de Floria? ¿Por qué no me dice que la lleve?

Allí estaba ella, mirando a César, y no había preocupación en sus ojos, sino fastidio.

Lo vi en mis entrañas. Ella estaba tratando de alejarlo.

¿Qué haces? Llévate al Príncipe Heredero contigo ahora mismo.

“Sí, Su Majestad.”

La criada tiró del velo y entró con cautela.

Era la misma doncella. La descarada doncella que tiró violentamente de la muñeca de César el otro día.

“Su Majestad la Emperatriz.”

César abrió la boca con cautela. La Emperatriz arqueó las cejas.

“Quiero quedarme un poco más.”

“¿Quieres ver aún más el sufrimiento de Su Majestad?”

—No es así. Solo estoy preocupado…

Cuando Su Majestad el Emperador caiga, será el Príncipe Heredero quien ocupe su lugar. Es difícil si actúas con insensatez.

¿Tontería? No me pareció para nada así.

Si alguien era tonto, esa era Floria, que frotaba su rostro manchado de lágrimas contra el pecho del emperador.

César simplemente estaba haciendo una petición de sentido común.

¿Quién querría ir primero a la habitación cuando su padre está en una situación de emergencia y está a punto de morir?

Me vinieron a la mente las palabras de Floria. Dijo que la Emperatriz odiaba a su hermano.

Parecía que probablemente era cierto. Ni siquiera parecía sentir la necesidad de ocultarlo.

La emperatriz miró a la criada.

“Vamos, Marriott.”

La criada agarró la muñeca de César tan despiadada y arrogantemente como la última vez, lo suficiente como para hacerlo fruncir el ceño.

‘Espera, ¿Marriott?’

Algo extraño. ¿Sabe la Emperatriz el nombre de la criada que trabaja en el palacio del Príncipe Heredero?

Claro, si era una madre que cuidaba a su hijo, no era de extrañar que supiera el nombre de la dedicada criada. El problema era que no lo parecía en absoluto.

Además, ella no me reconoció a mí, la mejor amiga y criada de Floria.

Ese hecho significaba sólo dos posibilidades.

Primero, resulta que le importa más César que Floria. Segundo, su doncella, Marriot, y la Emperatriz ya se conocen.

Me callo la boca. Claro, lo segundo era mucho más probable.

De repente, Marriott sacó a César del velo.

«Faltarle el respeto al Príncipe Heredero tan abiertamente.»

No fue sólo la falta de sangre lo que me hizo sentir incómodo.

Era solo un niño de catorce años. No pudo haber hecho nada para ganarse el rencor.

Así que la razón por la que la Emperatriz lo ignora es probablemente debido a su posición como Príncipe Heredero.

Ella codiciaba el lugar. Quizás no solo lo codiciaba. Quizás ya estaba haciendo algo al respecto.

Marriott… La emperatriz conocía a la doncella.

‘¿Y si la está utilizando para abusar de César?’

Quizás, pero tuve un mal presentimiento. La actitud de la Emperatriz era evidente por lo que acababa de suceder.

Ella no quería que César se convirtiera en Emperador.

Si el Emperador muere y César asciende al trono, la Emperatriz y su hija, Floria, quedarían relegadas a un segundo plano. En el peor de los casos, serían asesinadas.

«Si siquiera estás pensando en matarlo de antemano para salvarte a ti y a tu hija de morir…»

El problema era que no podía hacer nada al respecto. Porque solo era una criada.

Además, estos no eran sentimientos privados. La Emperatriz simplemente les estaba abriendo un camino para vivir. El palacio era un lugar así. Un lugar donde se mata o se muere.

Me daría igual vengar a la emperatriz o a la sirvienta. Prefiero buscar un guía en ese momento.

Así que, si César despertara sano y salvo, tendría grandes poderes. Podría gobernar como emperador.

Eso era lo único que podía hacer por César.

Hasta ahora, solo pensaba en ponerlo en el trono por mi propia vida. Pero ahora que veía la situación, no pude evitar sentir compasión.

Para mí, para él, para los dos.

 

*****

 

Mientras tanto, Marriott se dirigía al palacio del Príncipe Heredero, agarrándose su pequeña muñeca.

“…Suéltame.”

César movió el brazo hacia arriba y hacia abajo, pero la mano que lo agarraba no se movió.

Tenía catorce años y no era pequeño, pero no tenía la fuerza para dominar a Marriott, que ya tenía veinticinco años.

César era un poco más delgado que sus compañeros, ya que no había comido ningún refrigerio durante su período de crecimiento, principalmente por razones de salud.

“Su Majestad debe caminar en línea recta”.

«Puedo caminar derecho.»

“Entonces sabes a dónde vas”.

“Y sé a dónde vas”.

«En ningún lugar.»

¿Creías que no sabía que últimamente has estado todos los días en los parterres?

César mantuvo la boca cerrada.

‘Je, así es.’

Marriott miró al joven príncipe, aún pequeño y frágil. Estudió y escuchó, pero estaba claro quién tenía el poder entre ellos.

El Príncipe Heredero no tuvo a nadie a su alrededor desde su infancia. Su madre falleció, y su padre inmediatamente tomó una nueva Emperatriz.

El Emperador no le mostró ningún afecto a su hijo. Era despiadado e incompetente, incapaz de impedir que las facciones aristocráticas reclamaran el trono.

«Y no pudo evitar que su hijo no amado creciera y se convirtiera en un niño indefenso».

‘El trono debería pertenecer a la Emperatriz, no a este chico débil, y me aseguraré de obtener mi parte.’

Para lograrlo, haría lo que fuera necesario. Incluso si eso significaba pisotear al niño.