MCEEADD 84

Dudé un momento mientras me dirigía a la puerta principal para tomar un carruaje.

“Dios mío, ni siquiera necesito ganar durante toda la vida”.

“Preferiría ser enterrado aquí, en el Ducado de la Felicidad”.

Esas innumerables miradas se dirigieron hacia Redian. Todas las mujeres del Ducado de la Felicidad parecían estar asomada a la ventana.

Esto es abrumador. La verdad es que disfruté mucho de la atención. Incluso la escolta del emperador fue algo que presumí. Pero esta vez, incluso yo me sentí abrumado por la atención que seguramente recibiría.

—Se ve impresionante. Sobre todo de uniforme —comentó el duque, acercándose a mí, mientras miraba a Redian.

—No, padre… —Al girarme para mirar al duque, me quedé atónito otra vez—. Te ves muy guapo hoy.

A mi modo de ver, la apariencia actual del duque en uniforme eclipsaba incluso su atuendo de fiesta. Le sentaba a la perfección, como si fuera un comandante renombrado de su juventud.

“Tu madre también se enamoró de mí en uniforme”.

Me tomé un momento para mirar atentamente a mi alrededor. Detrás de mí estaba Norma, a mi lado el duque, un veterano del ejército imperial, y yo mismo vestía un uniforme, lo que creaba una escena imponente. ¿ Había traído la daga en vano?

—¡Su Gracia, Milady! —Aeron nos llamó mientras revisaba los carruajes en la puerta principal.

“…”

Sentí que Redian giraba la cabeza para mirarme. Incluso bajo su máscara negra, noté que sus labios estaban ligeramente curvados.

El palacio imperial ha anunciado el inicio de la entrada. Pueden retirarse.

Incluso Irik, que había venido con él como ayudante del duque, se unió.

—¿Cómo viajarás entonces? —preguntó Aeron, mirando los dos carruajes.

Debería ir en el vagón más pequeño con Redian. Tenía cosas que discutir con él sobre la competición de hoy. Así que planeé compartir el vagón con él.

“Padre e Irik pueden tomar el carruaje más grande”.

«¿Y tú?»

“Tomaré el carruaje más pequeño con Redian”.

«¡De ninguna manera!»

«¿Qué quieres decir con que no?»

¡Oh, eso me sorprendió! Irik y el duque exclamaron al unísono ante mi sugerencia.

“Tengo asuntos tácticos que discutir con Redian”.

—Bien. Entonces que los cuatro viajen en el carruaje más grande.

“Una sabia decisión, Su Gracia.”

El duque golpeó el carruaje más grande e Irik asintió.

«¿Sí?»

Estoy bien con eso, pero… ¿crees que Redian se sentiría cómodo con esos dos hombres?

«¿Estás de acuerdo con eso?»

«Estoy bien.»

Cuando le pregunté a Redian, él asintió, indicando que no le importaba.

—Vamos, Siani, has oído hablar de él, ¿verdad? Está bien. Vamos. —El duque subió al carruaje como para evitar más objeciones.

Y entonces… ¿Qué es esta situación? Se formó una combinación bastante singular y extraña: Irik, el duque, Redian y yo.

* * *

El carruaje avanzó rápidamente hacia el palacio imperial.

Desde aquí, son tres círculos. Este lado probablemente…

—Entonces Francis puede esperar aquí. Eso debería funcionar.

Sentados uno al lado del otro, Redian y yo discutíamos sobre un mapa extendido.

“Estaré aquí al comienzo del octavo círculo”.

¿No es demasiado peligroso? El terreno tiene un desnivel considerable. Me preocupa que te lastimes.

—Maestro… —Redian levantó la mirada para encontrarse con la mía—. Este es el octavo círculo. No hay posibilidad de que me hagan daño.

Su expresión parecía decir: «¿Qué tiene de difícil el octavo círculo?». Pero la ansiedad de no saber cuándo ni dónde podría ocurrir algo me perseguía.

Claro, no puedo evitar preocuparme. Soy yo quien los envía a todos a esta competición de caza de monstruos.

Si alguien salía herido, no podía quitarme de la cabeza la idea de que era por mi avaricia. Por eso también traje la daga, por si alguien intentaba jugar sucio con mis hijos…

“O podría simplemente manejar al monstruo en el círculo 13 desde el principio”.

¿Qué? ¿Te refieres a enfrentarte tú solo al monstruo más alto?

—Sí. Mientras la otra Norma me cubre las espaldas, podemos apuntar rápidamente a los puntos más altos.

Pero… Por más que fuera una estrategia para sumar la mayor cantidad de puntos en el menor tiempo posible, no me entusiasmaba.

“Por cierto, ¿cómo está tu palma?”

“Se ha curado bastante.”

De repente recordé la herida en la palma de Redian.

«Déjeme ver.»

Naturalmente, atraje su mano hacia mí. Por suerte, la herida en su palma parecía estar sanando.

Debió ser doloroso. Te lo curaré esta noche.

Pero esta vez, su piel estaba roja e hinchada debido a sostener el Astra continuamente.

¿Cuánto tiempo llevas entrenando estos días?

«No demasiado tiempo.»

Mientras miraba la mano de Redian, se me ocurrió preguntar: «Por cierto, ¿tuviste algún problema al regresar después de terminar el entrenamiento?»

«…¿Problema?»

“Un loco estaba despotricando sobre un demonio en el ala oeste.

Redian murmuró: « Ah », en voz baja. «Fui directo a mis aposentos».

Sus ojos azules eran claros y tranquilos.

“No estoy familiarizado con la distribución de la mansión, por lo que es difícil orientarme cuando oscurece”.

“ Ah , ya veo.”

Parecía improbable que fuera Redian después de todo. Si le costaba orientarse en la oscuridad, ¿cómo habría podido seguir a Jeff?

No tenemos por qué ser los ganadores, así que no te esfuerces demasiado. Si sientes que es demasiado peligroso, inmediatamente…

—No. Si el Maestro dice que gane, ganaré. La respuesta de Redian fue rápida y decidida.

En realidad, ya no quedaba mucho tiempo. Sentí una sensación extraña. Pronto, la existencia de Redian se revelaría, y estos momentos juntos eran fugaces.

«Disfrútalo. Quería crearte buenos recuerdos».

“…”

Pensé que este podría ser el momento de mayor libertad para Redian. Incluso si se convirtiera en príncipe heredero, solo tendría que elegir entre una lujosa prisión en un espléndido palacio y un oscuro castillo subterráneo.

—Te lo dije, ¿no? Haré lo que quieras.

“Oh, qué bonito.” No pude evitar reírme.

—Su Gracia, mire esto. ¿No se lo dije? Están en su propio mundo.

—En efecto. Incluso delante de mí, actúan así. Si los dejara solos, podrían fugarse.

Sólo entonces una voz fría llegó a mis oídos.

¿Mmm? Ah , cierto. Esos dos también estaban aquí. El duque e Irik nos habían estado vigilando a Redian y a mí todo el tiempo.

“Solo me diste un ungüento y eso fue todo, ¿pero incluso se lo aplicaste directamente a Redian?”

“Ni siquiera he visto ese supuesto ungüento”.

Me sentí un poco mal por haberlos tratado como si fueran menos importantes. Por un momento olvidé que estaban con nosotros.

También quería compartirlo contigo. Pero no tuve oportunidad.

¿Qué oportunidad? Estabas demasiado ocupado ahuyentándome cada vez.

Irik, mirándonos a Redian y a mí con los ojos entrecerrados, dijo: «Hermana, ¿sabes que mi carruaje quedó destrozado?»

“¿Por qué se estrelló tu carruaje?”

En ese momento, el carruaje en el que viajábamos se detuvo un momento.

“Su Gracia, el ministro de magia desea saludarla”.

Cuando el duque bajó momentáneamente del carruaje, Irik interrumpió sus palabras. «¿Cómo iba a saberlo? Corrí hasta el ala oeste y volví, solo para encontrar el carruaje completamente destruido».

Irik murmuró con cierta molestia: «Me habría metido en un buen lío si hubiera estado dentro».

No habría sido para tanto, ¿verdad? Quería responder, pero… ¿Qué concepto está planteando? Dado el incidente de la enfermedad de la piel que causó Luna, era imposible que Irik no lo supiera.

Debió haber intentado persuadir a Luna. Así que Luna no procedió con más acciones.

Sentí una punzada de simpatía al pensar en la ansiedad que debió haber sentido.

—Lo entiendo. Cuando volvamos, te cuidaré también. Ven a mi habitación. Te daré ungüento y otras cosas…

Pero entonces.

“… Ah .” Redian de repente pareció tener dolor de cabeza y se presionó la frente.

«¿Tienes dolor de cabeza?»

—No. —Pero lo negó, como si nada. —Quizás estaba un poco cansado por entrenar hasta tarde.

Debe estar muy cansado, especialmente con su severo insomnio.

“¿Trajiste los dulces que te di?”

«Sí.»

«¿Dónde?»

“En el abrigo, dentro.”

—Bien. Espera un momento.

Planeaba darle algunos caramelos más por si se sentía agotado durante el juego. Al agacharme para abrir mi bolsa,

—Guau … —murmuró Irik de repente—. Siani, ¿ viste eso hace un momento?

«¿Qué?»

—No le dolía la cabeza. Me sonreía con sorna cuando no lo veías. ¡Ese tipo! —Irik señaló a Redian y abrió mucho los ojos.

«¿Qué quieres decir con ‘ese tipo’?»

Pero fruncí el ceño ligeramente.

“Redian ha estado sufriendo dolores de cabeza debido a los efectos secundarios del sedante”.

Quejándose de alguien que estaba sufriendo tanto dolor.

“Esos entrenadores incompetentes a los que seguiste son los culpables”.

—Puaj —Irik parecía genuinamente agraviado al dar un pisotón—. ¡Sin duda me estaba sonriendo con sorna y levantando las cejas!

“…”

¿Podría ser eso realmente?

Al mirarlo de nuevo, Redian parecía estar presionándose la frente debido a un fuerte dolor de cabeza.

“¿Quieres apoyarte en mí?”

«…Estoy bien.»

—Puedes acercarte. Parece que no tienes fiebre. —Dejé que Redian se apoyara suavemente en mi hombro—. Cierra los ojos y descansa un poco.

“ ¡Guau , hermana!”

«¿Por qué haces tanto ruido?»

Cuando Irik empezó a armar un escándalo,

¡Mira, mira eso! ¡Se reía!

Una risa que parecía muy baja… Eso fue solo mi imaginación, ¿verdad?