DEULVI – 192

CAPITULO 192

Kasser dobló la esquina del pasillo y se detuvo en seco. Sus labios se curvaron suavemente en una sonrisa al ver a Eugene acercándose desde el otro extremo del pasillo. Caminó hacia ella.

Los dos se acercaron hasta que quedaron uno frente al otro, con menos de un pie de distancia entre ellos.

Observó su rostro. Para su alivio, su expresión era alegre.

“¿A dónde te diriges, mi Reina?”

“Iba al puente, Su Majestad.”

“Supongo que estás intentando tomar un poco de aire fresco.”

Arriba del puente estaba el lugar favorito de Eugene. Era alto y a menudo ventoso, así que solía ir allí a la hora del té.

Tenía que tener cuidado con la mesa en la que estaba colocado el té, pues era potencialmente peligrosa durante los fuertes vientos.

¿Venía hacia mí porque tenía asuntos conmigo?

Eugene se tragó la frase y su curiosidad.

“¿Te gustaría venir?” Estaba consciente de los cortesanos que la rodeaban y eligió sus palabras con cuidado.

Antes, no le daba mucha importancia al decoro. Mantenía deliberadamente un tono informal y moderno porque, al usar ese tono y gestos anticuados, se sentía como si estuviera en una obra de teatro.

Si ni siquiera el rey se opone, nadie más debería hacerlo tampoco, razonó.

Por lo tanto, decidió hablar con naturalidad. Sin embargo, al observar a los ayudantes reales, se dio cuenta de que la forma de hablar formal, aparentemente anticuada, era poderosa para expresar autoridad y mantener la dignidad.

Decidió que mantendría una formalidad digna con otras personas, pero dejaría de lado todas las pretensiones y hablaría cómodamente cuando estuviera sola con Kasser.

“Su Majestad, supongo que debe estar muy ocupado supervisando los asuntos de estado. Pero, ¿quizás podría tomarse un descanso y tomar un poco de aire fresco?”

Kasser miró a Eugene por un momento y preguntó: “¿Quieres que me una a ti?”

“Sí, Su Majestad. Le aseguro que el té está buenísimo.”

Kasser se rió y se movió para pararse a su lado, ofreciéndole su brazo.

“He recibido una invitación de la dama, por lo tanto debo acompañarla”.

Eugene se rió y tomó el brazo ofrecido.

Una larga fila de funcionarios de la corte se extendía tras ellos. Los cortesanos que los seguían sonreían en privado, deleitándose con la dicha que emanaba la armonía conyugal de la joven pareja.

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Suspiró. Estaba ansioso, frustrado y muy confundido.

Cuando ella anunció que lo acompañaría, él se puso eufórico, pero a medida que pasaba el tiempo, empezó a preocuparse.

“Será un viaje difícil”.

“Me dijeron que Su Majestad viaja allí en solo dos días. Sin embargo, esta vez, el tiempo ha aumentado a cinco días.”

Kasser se rió. “No se puede comparar con eso”.

Al anunciarse repentinamente la presencia de la reina en el ritual, se desató el caos. Los preparativos para la reina acompañante eran completamente distintos a los que se necesitaban cuando el rey viajaba solo.

Antes era utilitario y carente de adornos innecesarios, pero ahora tenía que ser práctico y frívolo a la vez.

Se formó una gran procesión de cerca de 100 personas, incluyendo a la pareja real, sus acompañantes y porteadores. El equipaje que transportaban se triplicó, con tiendas adicionales para dormir y descansar, comida y artículos de primera necesidad para veintenas de personas.

Cuando Eugene le preguntó a Marianne si su decisión de ir había causado algún problema, Marianne respondió con confianza: “En absoluto, Su Majestad”.

“Es un ritual sagrado que da origen a ritos en la Ciudad Santa. Me alegra que finalmente se haya desarrollado a la escala que debería, Su Majestad.”

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“¿Escuché que duermes en una tienda de campaña por la noche?”

“Sí”, le respondió Kasser.

“No descansas ni siquiera cuando el sol está más caliente, al mediodía”.

Kasser asintió.

“Ya veo. Cuando llegue el momento, pediremos que nos traigan comida y agua para refrescarnos. No hay nada tan difícil.” Murmuró tan alto que el rey la oyó.

Kasser la miró, intentando leerle la mente. Parecía tan segura de sí misma.

Recordó cómo había sido la reina en el ritual, donde lo acompañó sólo una vez, en su primer año de matrimonio.

En aquel momento, la escala de la marcha había sido bastante similar a ésta.

Sin embargo, una diferencia notable radicaba en que la vez anterior, había dejado todos los preparativos en manos del personal. Esta vez, estaba más involucrado y se preocupaba por hacer que el viaje fuera lo más llevadero posible para Eugene.

La reina, en aquel entonces, nunca abandonó la tienda. Durante el viaje, no descendió de su palanquín especial a lomos del camello, y cuando la obligaron a pisar la arena, exigió que primero le extendieran una alfombra.

Cuando la vio después de perder la memoria, se sintió extraño, como si ella fuera la persona que había conocido, pero al mismo tiempo, no lo era.

Kasser se volvió hacia el jefe de Estado Mayor que se acercaba. El asistente inclinó la cabeza.

“Su Majestad.”

“¿Qué es?”

“Ha llegado la carta de Su Santidad. El caballero solicita una audiencia con usted.”

Kasser frunció el ceño.

Normalmente, recibía una carta de Sang-je cuando comenzaba la estación seca, uno o dos días después de regresar del ritual, pero esta vez fue mucho antes de lo habitual.

Se volvió hacia Eugene y le dijo:

“Tengo que irme. Descansa un poco y luego baja.”

“Sí, Su Majestad.”

Eugene se levantó para despedir al rey y se sentó cuando éste se hubo marchado.

‘Un caballero….’

Se preguntó si era un caballero a quien Jin conocía.

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El hombre, que llevaba la armadura colorida, inclinó la cabeza.

“Caballero Pides. Saludos a Su Majestad.”

“Ya ha pasado un tiempo, señor Pides”.

“Sí, Su Majestad. Ha pasado mucho tiempo.”

“¿Qué asunto tienes conmigo?”

Los noventa y nueve caballeros que protegían a Sang-je carecían de rango, pero internamente existía una jerarquía. Esta se basaba en la antigüedad según el orden de nombramiento. Los noventa y nueve caballeros siempre conservaban ese número. Cuando el caballero de mayor edad se jubilaba, se creaba una nueva vacante en su lugar.

Junto a Sang-je, quien conservó su juventud durante muchos años, los caballeros fueron reemplazados poco a poco con la edad. Pero incluso para un caballero que llegó relativamente tarde, si su credibilidad ante Sang-je era sólida, su rango ascendía.

El caballero Pides era un joven caballero de gran confianza para Sang-je. Por lo tanto, no era la persona a quien Sang-je enviaría para entregar una simple carta.

“Le traje la carta de Su Santidad Shang-Je a Su Majestad”.

El asistente recibió una carta de Pides en un sobre dorado y se la entregó a Kasser.

Kasser miró a Pides con recelo y abrió el sello del sobre para extraer una carta. Repasó rápidamente su contenido. Era una carta ceremonial que recibía con regularidad.

La denominación no los rechazará en sus momentos difíciles. Nuestras puertas siempre están abiertas para ustedes. Saludos cordiales también para Anika Jin.

Kasser miró la frase final, un tanto molesta, y levantó la cabeza para mirar a Pides.

“¿Es esta la única carta de Su Santidad para mí?”

“Sí, Su Majestad.”

“¿Tenía otro mensaje?”

“No había ningún otro mensaje para usted, Su Majestad. Sin embargo, me dio una orden que cumplir.”

Kasser arqueó las cejas. Creía saber lo que diría Pides.

Tengo un mensaje de Su Santidad Sang-je para Anika Jin. Por favor, concédeme una audiencia a solas con nuestra Anika.

Por supuesto.

Emociones desagradables lo atormentaban profundamente. La presuntuosa exigencia de Pides de estar a solas con Eugene, y su forma de llamarla Anika, y no reina, lo enfurecieron.

Estuvo a punto de expresar su desaprobación, pero Kasser se controló y respondió con calma, guardando la carta arrugada en el sobre: ​​”No tengo por qué dar permiso para reunirme con la reina cuando le está dando las palabras de Su Santidad. Jefe de Estado Mayor”.

“¿Sí, Su Majestad?” El personal respondió de inmediato.

“Guía a Lord Pides a la cámara. Informa a la Reina que el caballero Pides solicita audiencia.”

“Sí, Su Majestad.”

Pides levantó una mano hasta el pecho y bajó la cabeza en señal de saludo.

“Que la gloria de Mahar esté contigo, Su Majestad”.

 

 

 

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