ANVC – 38

Capítulo 38 – Al Castillo Chase (1)

 

<“Era un lugar terrible. Siempre estaban ansiosos por devorarme. Aunque me tuviera, no dejaba de mirarme con recelo. Era una mirada asfixiante. Los ciudadanos del Estado Este eran iguales. Con semejante gobernante, no era de extrañar que todos fueran tan desconfiados. Cada día parecía un infierno.”>

El rostro de Rachel siempre reflejaba asco y odio al hablar de su vida en el territorio Este.

Le había lavado el cerebro con esas historias desde edad tan temprana como para formarse un juicio propio y seguía malinterpretando al Este incluso después de su regreso.

Siempre había asumido que el territorio Este era un lugar donde todos miraban con desconfianza, recelosos unos de otros, persiguiendo a los viajeros y buscando cualquier oportunidad para robar lo ajeno.

Por eso, esperaba que no fuera fácil entrar por las puertas de la ciudad, pero los soldados que las custodiaban no solo le dejaron entrar sin problemas, sino que incluso le hablaron con amabilidad.

“¿Estás haciendo algún recado o algo así? ¿No tienes calor con este clima?”

Arianna llevaba puesta la capucha por el llamativo color de su cabello. Negó con la cabeza, ajustándose el dobladillo de su capa, y cruzó las puertas a toda prisa.

Oyó a los soldados hablando detrás de ella.

“He oído que a los niños de esa edad no les gusta que los señalen. No sabes cuánto sufre mi hermana mayor porque el niño no le hace caso.”

“Bueno, mi hija también ha empezado a ponerse un poco testaruda últimamente. El invierno pasado, insistió en nadar en el lago, aunque estaba helado.”

De repente se había vuelto una niña desobediente, pero no era malo. Era mejor que ser percibida como una chica sospechosa del Estado Oeste.

Como capital del Territorio Este, la Ciudad Elrs tenía carreteras bien pavimentadas. La carretera era lo suficientemente ancha como para que dos carruajes circularan uno al lado del otro, y estaba limpia.

Los edificios a ambos lados de la carretera eran más altos que los del Oeste, y la mayoría eran de color gris claro, lo que le daba al lugar una sensación de luminosidad.

No muy lejos de la puerta por la que entró Arianna, la ciudad parecía estar creciendo en número, con edificios y gente que aumentaban gradualmente. Había mucha gente que intentaba atraer a los turistas, pero parecían pensar que Arianna era simplemente una niña que había salido a hacer un mandado por lo que la ignoraban.

No se acercaron, como si pensara que era una niña.

En los escaparates frente a las tiendas se exhibían varios artículos, y mucha gente se detenía a curiosear. Pero Arianna no prestó atención y siguió caminando.

Con la capucha bien ajustada, Arianna caminó rápidamente, vio a un anciano de aspecto amable y se acercó a él. El anciano, al parecer dueño de una herboristería, estaba organizando hierbas en el mostrador de ventas.

“Disculpe, abuelo.”

“¿Hmm? ¿Has venido a hacer un recado?” _(Anciano)

“Sí. Disculpe, ¿hay un Banco Braden por aquí?”

“¿Banco Braden? Banco Braden… Ah, si está ahí, sigue recto por esa calle y gira a la izquierda en la intersección. Ten cuidado, hay muchos carteristas cerca del banco.”

“Sí, gracias.”

Arianna hizo una reverencia y se dirigió hacia la dirección que el anciano le había indicado.

El Banco Braden, al igual que los demás edificios, era de color gris claro, con un gran cartel que decía [‘Banco Braden’] colgado en la entrada. Al entrar, un hombre elegantemente vestido se le acercó.

“¿En qué puedo ayudarla?”

“Quiero revisar mi cuenta y retirar dinero.”

“Sí, por favor, venga por aquí.”

El empleado del banco también fue amable con Arianna. Ella se dirigió a la zona que le indicó, le entregó el comprobante de su cuenta y su contraseña. El empleado revisó los documentos un rato antes de decir:

“Hay un total de 35 monedas de oro.”

“¿Eh? ¿Cuánto?”

“35 monedas de oro.”

Treinta y cinco monedas de oro.

Arianna había depositado 22 monedas de oro. Era imposible que se hubieran acumulado tantos intereses en tan solo un mes.

‘¿Será Louis…?’

Cuando Louis vivía como Rosaline, le daba una joya como pago por cada recado que hacía. Si todo eso se hubiera convertido en efectivo y se hubiera depositado en la cuenta de Arianna, ascendería a esa cantidad.

Para retirar dinero se necesita el extracto bancario y la contraseña, pero para depositar solo se necesita el número de cuenta.

‘¡Ay, no! Mi deuda ha aumentado otra vez.’

Parece que había recibido demasiado a Louis y ahora se sentía culpable.

Cuando Arianna guardó silencio un momento, el empleado del banco preguntó con preocupación:

“¿Acaso hay alguna diferencia en el importe del depósito?”

“No. Solo retiraré 5 monedas de oro.”

“Bien, un momento.”

Arianna guardó con cuidado las cinco monedas de oro en el bolsillo y salió del banco.

Recordando la advertencia del dueño de la herboristería de tener cuidado con los carteristas, se apresuró a salir de los alrededores del banco. Por suerte, nadie parecía seguirla.

Arianna se detuvo y miró el Castillo Chase a lo lejos.

‘Ahora.’

Varios edificios, construidas de ladrillo blanco y coronadas con tejados verdes, aparecieron ante su vista. Incluso desde la distancia, podía percibir su majestuosidad.

‘Allí…’

Justo cuando Arianna estaba a punto de moverse, alguien pasó rozando su capa.

Arianna giró la cabeza, sintiendo una ligera inquietud, y vio la espalda de un hombre con gorra de caza que se alejaba apresuradamente. Por si acaso, metió la mano en el bolsillo, pero las monedas de oro habían desaparecido. Arianna corrió apresuradamente tras él.

El hombre, al darse cuenta de que Arianna lo seguía, aceleró el paso, se abrió paso entre la multitud, pero Arianna lo siguió hábilmente.

Cada vez le faltaba más el aliento y le pesaban las piernas y la figura del hombre comenzó a alejarse poco a poco.

‘Son cinco monedas de oro…’

Sintió ganas de rendirse, pero en vista de que no sabía qué pasaría en el futuro, no podía dejar escapar tanto dinero, así como así. Reunió sus fuerzas y lo intentó de nuevo.

Finalmente, logró alcanzar al hombre, pero mientras lo perseguía, no se percató de que el paisaje a su alrededor había cambiado.

Cuando se dio cuenta de que había entrado en un callejón poco iluminado y desierto con una atmósfera siniestra, el carterista se giró hacia Arianna y sonrió con malicia.

“No esperaba que me siguieras hasta aquí. Eres muy hábil, ¿cómo te diste cuenta?”

Arianna agarró con fuerza la empuñadura de su daga bajo su capa.

Intentando contener sus emociones, habló con calma, como si no fuera un gran problema.

“Si me devuelves el dinero discretamente, no te denunciaré a las autoridades.”

“¿Qué? No me di cuenta porque llevabas la capucha puesta, ¿eres una niña? ¿Cómo puede alguien como tú llevar tanto dinero? ¿Acaso eres un compañero?”

Arianna no respondió, sino que lo miró en silencio. El hombre se sintió un poco abrumado al ver la mirada clara y tranquila de Arianna, pero luego se aclaró la garganta y dijo:

“Ejem. Si has vivido en este mundo, lo entenderás bien. No sé a qué noble robaste para conseguir tanto dinero, pero al final, lo que tienes en tus manos es tuyo.”

“Parece que no hay ética ni moralidad en este mundo, ¿eh?”

“Si eso fuera cierto, no estarías haciendo esto desde el principio. En fin, no quiero hacerle daño a una niña, así que mejor vete. Este no es lugar para que una chica como tú se quede mucho tiempo.”

Arianna también lo veía así. Un paso en falso podría llevarla no solo a no recuperar su dinero, sino también a tener que enfrentarse con matones de la calle.

No había necesidad de meterse en el barro por unas pocas monedas.

‘No puedo arriesgar mi vida por cinco monedas de oro.’

Arianna decidió entregar las cinco monedas de oro con valentía. En ese momento, el ambiente sombrío de la calle cambió de repente, la gente que se observaba en silencio se dispersó apresuradamente con un crujido.

El carterista que había estado tratando con Arianna también cambió de expresión e intentó huir, pero antes de que pudiera dar siquiera unos pasos, varios caballeros a caballo aparecieron y le bloquearon el paso.

“Yo, mi lord. No hice nada.”

El hombre cayó de bruces sin que nadie dijera nada. Era un marcado contraste con su actitud hacia Arianna.

“No hiciste nada.” _(Caballero)

El caballero que iba delante murmuró divertido.

Era un hombre joven, de unos veinte años, pero a juzgar por su atuendo y porte, parecía ser de la más alta nobleza de ese lugar.

“Sí, sí. Solo soy un jornalero, que gana lo suficiente para comer cada día. Solo estaba deambulando por las calles hoy, preguntándome si había algún trabajo que hacer, no hice nada.”

“¿En serio? Entonces ¿mi subordinado se equivocó? Claramente te vio robando el dinero de esa niña antes.” _(Caballero)

“Eso, eso no puede ser. ¿Por qué le robaría dinero a una niña que viste tan mal? Si yo fuera a robar, aunque no podría hacerlo, por supuesto, sin duda elegiría a alguien vestido más elegante que esta niña.”

“El dueño de la tienda de hierbas dijo que la niña parecía tener asuntos en el banco y estaba preocupado. Así que, aprovechando la ocasión, envié a uno de mis subordinados, y de alguna manera, ¿presenció el incidente?” _(Caballero)

Una fría sonrisa se dibujó en los labios del caballero.

“Ahora, dime. Si no lo robaste, tendré que decapitar a mi subordinado por informar mal aquí mismo. Por supuesto, después de eso registraré tu cuerpo, y por cada yen que encuentre que no parezca tuyo, te cortaré un trozo de carne.” _(Caballero)

Un oro valía un millón de yenes. Como el dinero que le robó a Arianna era cinco de oro, era como decir que cortaría cinco millones de trozos de carne.

El tono del joven caballero era ligero, pero su mirada era tan penetrante que no parecía una broma. Incluso la inocente Arianna, que no había hecho nada malo, sintió un escalofrío, ¿cuánto más sentiría el hombre culpable?

El hombre se estremeció visiblemente mientras sacaba cinco monedas de oro de su bolsillo.

“¡Señor, he cometido un pecado mortal! ¡Por favor, perdóneme! ¡Por favor, perdóneme!”

El joven caballero desmontó y recogió las cinco monedas de oro que le ofreció el carterista. Arianna temía que el joven caballero, al igual que el carterista, la confundiera con una de los suyos, pero por suerte, levantó las monedas y dijo:

“Pequeña. Cinco monedas de oro, ¿verdad?” _(Caballero)

“Sí, es correcto.”

“Un momento.” _(Caballero)

El joven caballero hizo un gesto con la cabeza a los caballeros que estaban detrás de él, y estos se movieron rápidamente, ataron al carterista y desaparecieron.

El joven caballero se acercó a Arianna. Era alto y de hombros anchos, imponente incluso estando justo frente a ella.

Arianna se irguió, levantando la cabeza para mirarlo a la cara. Solo entonces se percató de su apariencia.

‘Cabello azul oscuro…’

Se le encogió el corazón.

El cabello azul oscuro era el símbolo de la familia White. Todos los que llevaban el apellido White lo tenían, aunque la intensidad del tono variaba ligeramente.

Arianna no heredó ese rasgo, así que su cabello se volvió azul claro. Rachel, sin embargo, lo detestaba, pues decía que le recordaba al Gobernante del Norte.

‘¿Quién es? No recuerdo haber visto esta cara.’

Pronto conocería a Russell White, el Gran Duque del Este, pero no esperaba encontrarse con un miembro de la familia White tan pronto.

Mientras Arianna lo observaba, él también la observaba a ella. Su mirada era aguda y escrutadora, como correspondía a un caballero de tan alto rango.

 

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