Capítulo 34 – Calidez que se filtra (4)
Él tenía una expresión divertida en el rostro.
Arianna se quedó paralizada, parpadeando.
Él se echó el cabello mojado hacia atrás, revelando una frente lisa. Sus cejas oscuras, color ceniza, se elevaron ligeramente, y gotas de agua resbalaron por las comisuras de sus ojos.
Las largas pestañas que enmarcaban sus ojos color melocotón estaban húmedas, exudando un aura decadente. Las gotas de agua en sus mejillas brillaban de forma extraña.
Miró a Arianna, que lo observaba con la boca abierta.
“Se te cae la baba.”
Arianna recobró el sentido de repente y cerró la boca.
En ese estado, solo parpadeó, y tarde se dio cuenta de que estaba mirando su cuerpo desnudo y se dio la vuelta rápidamente.
<¡Splash! ¡Splash!>
El sonido de él caminando por el agua hacia la orilla del lago penetró en sus oídos.
El corazón de Arianna latía con fuerza, pero no entendía por qué.
No era la primera vez que veía el cuerpo de un hombre, pero no entendía por qué sus piernas seguían debilitándose.
Su cuerpo, como una estatua bien esculpida, brilló ante sus ojos.
Arianna se agarró suavemente de la falda, calmando su corazón acelerado.
Para cuando pisó el suelo junto al lago, Arianna había recuperado la compostura.
Oyó el sonido de alguien vistiéndose.
“¿Dormiste bien?” – Preguntó Cyrus con indiferencia, como si nada hubiera pasado.
Arianna frunció los labios y respondió con cautela.
“Sí.”
“Debiste venir a lavarte.”
“Estaba dando un paseo, Su Alteza, con la esperanza de despertarme.”
“No miraré, así que lávate. No tengo la costumbre de mirar a otros bañarse.”
“…Yo tampoco, Su Alteza.”
“Oh.”
Él dejó escapar una exclamación incomprensible y se dirigió a paso rápido hacia el lugar donde ella había estado acostada.
Su figura, que se alejaba, tan inusual en alguien que había sido sorprendido bañándose, parecía tan imponente que le hacía dudar de si realmente lo había visto o no.
Cyrus regresó al campamento y se sentó en una roca. Miró a Arianna, que permanecía allí perdida en sus pensamientos.
“¿Te molesta mi presencia?”
“No. Es solo que el agua está demasiado fría para lavarme.”
“Oh, debe estar fría para ti. Le diré a Louis que busque un recipiente para calentar el agua.”
“Agradezco su amabilidad, pero por favor, no lo haga. Habrá muchas oportunidades para lavarme.”
Arianna se acercó a Cyrus, juntó las manos y se quedó de pie respetuosamente.
“Su Alteza, agradezco la amabilidad y consideración que me ha brindado y las llevaré grabadas en mi corazón. Gracias a usted, he descansado cómodamente y he recuperado fuerzas, así que ahora estoy lista para partir.”
“Está lloviendo.”
“¿Eh?”
“Una lluvia intensa.”
Arianna rebuscó en su memoria.
Ciertamente llovía mucho en esa época del año.
Aunque un poco de lluvia no causaría ningún problema, pero el aguacero en las montañas era diferente.
‘Lo estoy posponiendo constantemente.’
Aunque había escapado de la Mansión Bronte, no estaba completamente libre de las garras de Rachel.
Para entonces, Rachel probablemente ya había oído hablar de la desaparición de Arianna, y muchos probablemente estaban trabajando para encontrarla.
Quizás había contratado a varios asesinos para que fingieran buscar a Arianna, y les había ordenado matarla en cuanto la encontraran.
Quería escapar del Oeste lo antes posible.
“El sendero de la montaña con lluvia es peligroso. Parece que lloverá un par de días más, así que descansemos un día más y partamos mañana. Así, la lluvia debería haber parado para cuando salgamos de la cueva.”
“Sí, eso estaría bien.”
Mientras Arianna tragaba un suspiro y respondía, Louis estaba fuera de la cueva, reunida con Noah e Isaac.
Mirando al cielo, ahora despejado por la lluvia de la noche anterior, Louis murmuró:
“Hace muy buen tiempo.”
***
Isaac frunció el ceño.
“¿Va a salir mañana? ¿Por qué? ¿De verdad está tan mal la Consorte?” (Isaac)
“Mi Señor dice que necesita tiempo para ganarse el corazón de la Consorte y poder usarla.”
“… ¿Su Alteza sigue diciendo eso?” (Isaac)
“Sí. Si seguimos el ritmo de la Noble Consorte, creo que podremos llegar hasta dentro de tres días.”
“Me voy a morir. Nos estamos retrasando más de lo que pensaba. No es Su Alteza quien se va a meter en problemas con el Duque Hern, soy yo.” (Isaac)
Ante la expresión avergonzada de Isaac, Noah sonrió.
“Pero si llegamos con la Consorte de su Alteza, el Duque Hern no se enfadará.” (Noah)
“Bueno, eso es cierto… ¿Cómo está la Consorte? La carta decía que estaba gravemente herida.” (Isaac)
“Se siente mejor después de aplicarle el ungüento de Isaac, pero parece que aún le quedará una cicatriz.”
“Sí, eso debe ser cierto. Fue hecha para monstruos con piel de acero como tú o Su Alteza. No sería bueno que la piel de una mujer quedara marcada con una cicatriz.” (Isaac)
Isaac se dio un golpecito en el muslo con el dedo índice y dijo:
“No tenemos que esperar aquí, ¿verdad?” (Isaac)
“Sí.”
“Entonces esperaré en el pueblo, más allá de la ciudad. Debo preparar una medicina que no deje cicatrices.” (Isaac)
“Sí, Su Alteza estará complacido.”
“¿Eso es todo?” (Isaac)
“¿Sí?”
“¿Su Alteza está tan cautivado por la promesa de una medicina que no deje cicatrices en la Gran Duquesa Consorte que estará cautivado por ella?” (Isaac)
“Sí. De hecho…”
Louis solía ser reservada, pero la actitud de Cyrus con Arianna era tan asombrosa que sintió ganas de contárselo a alguien.
Pero no podía contar todo en detalle, así que seleccionó cuidadosamente y sacó a relucir la más poderosa.
“Parece que al Señor le preocupaba que la Consorte durmiera en el duro suelo de la cueva, así que salió y recogió un montón de hojas para hacerle una cama. Incluso el Señor extendió su capa encima.”
“¡Ja!” (Isaac)
“¡Uf!” (Noah)
Isaac y Noah emitieron un sonido extraño.
Los dos hombres se taparon la boca con las manos y se quedaron allí un momento, con los ojos muy abiertos. Finalmente, Noah habló.
“Louis, ¿has estado mintiendo cada vez más desde la última vez que nos vimos?” (Noah)
“No es una mentira.”
“Es una mentira. Incluso si nuestro Señor estuviera profundamente enamorado de una mujer, no haría algo así. ¿Verdad, Sir Isaac?” (Noah)
“Sí. Es cierto. Su Alteza, ¿preparando la cama de una mujer? Jajaja. Es una broma muy graciosa, Louis.” (Isaac)
Isaac le dio una palmadita en el hombro a Louis y dijo eso.
Louis consideró protestar, pero decidió no hacerlo. De todos modos, pronto presenciarían esa increíble vista.
***
Arianna nunca había pasado tanto tiempo en el mismo espacio con otra persona.
Incluso en su época como Arianna Bronte, o como Arianna Albrecht, nunca habían compartido las tres comidas del día desde la mañana hasta la noche.
Y mucho menos cuando el oponente era el Señor del Norte Cyrus Carha. Temía que él pudiera encontrar alguna falta en ella, así que estaba muy cansada de estar atenta a cada uno de sus movimientos.
A diferencia de Arianna, que permanecía sentada rígida, observándolo atentamente, él se sentía casi irritantemente relajado y a gusto.
Después de un suntuoso desayuno de pescado y animales salvajes capturados por Louis, él se apoyó en la pared y pulió su espada. Arianna intentó ayudar a Louis a recoger los platos, pero Louis la detuvo.
“Su Alteza la Consorte, no debe hacer este tipo de cosas.” (Louis)
“No soy la Consorte de Su Alteza, y estoy acostumbrada a este tipo de cosas.”
“Entonces debería ser torpe.” (Louis)
Louis agarró con cuidado la muñeca de Arianna mientras ella se dirigía a los platos. Sus ojos violetas la miraban fijamente.
“No debería estar usando sus preciosas manos para esto.” (Louis)
Su corazón latió con fuerza ante la sinceridad en su voz.
Nadie había cuidado tanto las manos de Arianna.
Incluso el Tercer Príncipe, que le hablaba con tanto cariño, le había ordenado todo tipo de tareas domésticas difíciles. Así que Arianna había considerado que todas esas tareas eran su responsabilidad.
Agradecía la consideración de Louis, pero no quería acostumbrarse.
No sabía cómo el Gran Duque del Este intentaría usar a Arianna en el territorio Este. No tenía intención de hacer el trabajo de una criada como en el Territorio Oeste, pero no albergaba la esperanza de vivir una vida de ociosidad como la de una Princesa.
“Mis manos harán lo que yo quiera hacer, Louis.”
Cuando Arianna insistió, Louis dejó de interferir.
Las dos se dirigieron a la orilla del lago a lavar los platos.
Se sentaron una junto a la otra a lavar los platos. El agua estaba fría, lo que hizo que sus manos se entumecieron, pero era una experiencia familiar para Arianna. Muchas veces se le agrietaban las manos y le sangraban por lavar platos con agua fría en pleno invierno.
“¿Su Alteza el Gran Duque del Norte suele viajar con tanta frecuencia?”
Louis miró a Arianna cuando ella le preguntó.
‘¿Tiene curiosidad por mi Señor?’ (Louis)
Durante todo ese tiempo, a los ojos de Louis, la relación entre Cyrus y Arianna no había sido más que un cortejo unilateral por parte de Cyrus. La frialdad de Arianna claramente alejaba a Cyrus.
Sin embargo, a juzgar por sus preguntas sobre Cyrus, parece que no estaba completamente desinteresada. Después de todo, el afecto comienza con la curiosidad por la otra persona.
Louis era reservada, pero respondió con gusto a la pregunta de la futura Gran Duquesa Consorte.
“Sí, viaja a menudo.” (Louis)
“¿No se sienten todos inquietos si Su Alteza el Gran Duque del Norte está fuera del Territorio Norte durante un largo periodo?”
“Hay alguien que se encarga de los asuntos mientras el Señor está fuera.” (Louis)
“Veo que es alguien en quien Su Alteza confía mucho.”
“Sí.” (Louis)
“El sigilo… ¿es magia?”
Arianna pensó que Louis no respondería con sinceridad. Era común que los guerreros mantuvieran sus habilidades en secreto.
Pero Louis respondió sin dudarlo.
“Es una habilidad. Se puede usar con entrenamiento, pero no muchas personas conocen ese método de entrenamiento.” (Louis)
“Entonces, el hielo que usa Su Alteza…”
“Es magia.” (Louis)
“¿Puede Louis usarlo también?”
“Un poco.” (Louis)
Louis se dio la vuelta rápidamente para ver qué hacía Cyrus y luego se sentó cerca de Arianna y levantó la palma de la mano hacia arriba.
Pequeños copos de hielo se formaron en la palma de la mano de Louis. Arianna observó con asombro cómo florecían y desaparecían, como flores.
“Es hermoso.”
“Lo que usa mi Señor, es lo más hermoso y lo más poderoso.” (Louis)
“Me da envidia. Aunque eres mujer, Louis es fuerte e incluso puede usar magia.”
“La Consorte anterior era más fuerte que yo.” (Louis)
“¿Puedo volverme fuerte yo también?”
El corazón de Louis latía con fuerza ante la pregunta de Arianna.
Sin duda, Arianna estaba interesada en Cyrus. Escuchar que la Consorte del anterior Señor feudal era fuerte la hizo querer serlo también.
Aunque la fuerza no era un requisito para convertirse en Consorte, Louis decidió crear una oportunidad para Cyrus.
“Mi Señor también es un excelente instructor. Si aprende de él, la Consorte también se volverá fuerte.”
Arianna, completamente ajena a los pensamientos de Louis, se volvió hacia Cyrus. La pintoresca figura no le prestó atención y continuó puliendo su espada.
Arianna se dio cuenta, a través de una serie de eventos, de que su propio cuerpo era patéticamente débil, y que con un cuerpo tan frágil, seguiría estando en peligro.
Aunque siempre planea su próximo movimiento, si tuviera la habilidad para protegerse, las cosas serían más fáciles que antes.
Pero pedir que le enseñara era otra cosa.
La gente se resistía a compartir sus habilidades marciales con los demás. Solo compartían sus habilidades con aquellos en quienes confiaban, pues nunca sabían cuándo alguien podría apuñalarlos por la espalda.
‘El Señor del Norte no me enseñará.’
Como si hubiera leído los pensamientos de Arianna, Louis dijo:
“Se lo diré a mi Señor.” (Louis)
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