ANVC – 33

Capítulo 33 – Calidez que se filtra (3)

 

Le dolía todo el cuerpo debido al esfuerzo de usar músculos que no había usado. El ungüento que Cyrus se había aplicado había disminuido el dolor, pero no había desaparecido por completo.

Sabía que necesitaba descansar más, pero no podía seguir causando problemas a Cyrus. Cuando Arianna se levantó, Cyrus levantó la vista, como preguntándole qué le pasaba.

La luz azul que emanaba de los hongos teñía su cabello plateado de un azul celeste. Su piel, casi azul, hacía que sus ojos rojos parecieran aún más intensos. Los labios bajo su nariz cincelada eran tan rojos como los suyos.

Solo entonces notó un pequeño lunar debajo de su ojo izquierdo. Arianna fijó su mirada en el lunar debajo de su ojo en lugar de en sus ojos fríos y penetrantes.

“Debería irme ya.”

“¿Adónde?”

“A cualquier parte.”

“Está oscuro afuera.”

La cueva es larga y le llevaría más de un día salir sola. ¿No será de día cuando logre salir?

Cyrus, que estaba encaramado en una pequeña roca, apoyó los codos en las rodillas, la barbilla ligeramente apoyada en el dorso de las manos, mirando fijamente a Arianna.

“¿Qué prisa tienes? ¿No lograste escapar de la Mansión Bronte?”

“En este momento, la Duquesa ya debe haber llegado a la ciudad, más allá de las montañas. Les informará a los soldados que mi carruaje ha desaparecido. Su plan es enterarse de mi muerte e interpretar correctamente el papel de una madre que ha perdido a su hija, pero gracias a la ayuda de Su Alteza, todos los que intentaron hacerme daño están muertos.”

“Mmm. Parece que me estás culpando sutilmente. ¿Me equivoco?”

“Se aseguró de que no encontraran los cuerpos, pero ¿qué pasó con el cochero?”

“Está muerto. Yo no lo toqué.”

“Entonces, lo único que los soldados encontrarán es el cuerpo del cochero. Hay señales de ataque y sangre en el suelo, pero no encontrarán mi cuerpo ni el de la criada, así que no estarán seguros de mi muerte. No hay razón para dejar atrás el cuerpo del cochero y llevarse el mío y el de la criada.”

“Asumirán que es un secuestro.”

“Sí, probablemente. La trata de personas se lleva a cabo en secreto, y las mujeres nobles en particular se venden a precios muy altos, así que sospecharán eso. Los soldados me reportarán como desaparecida.”

Cyrus bajó la mano en la que apoyaba la barbilla y se cruzó de brazos.

“¿Qué tiene eso que ver con que tú estés apurada?”

Arianna intuyó que Cyrus le hacía una pregunta, aunque lo sabía todo. Pero habló con calma.

“Si mi muerte fuera segura, la Duquesa preferiría ir a su villa en el Imperio y celebrar mi funeral. Damas y caballeros que perdieron a sus hijas, hermanas y hermanos en desafortunados accidentes. ¿Qué mejor manera de captar la atención de la gente que esa?”

“Las mujeres de la alta sociedad son crueles. Después de todo, Rachel Bronte es tu madre biológica. ¿Intentaría realmente explotar tu muerte?”

“Quería matarme mientras aún estaba en su vientre.”

“…”

“Como sobreviví, verme debió ser un infierno para la Duquesa.”

Cyrus miró en silencio el rostro de Arianna.

Incluso mientras hablaba del deseo de su madre de matarla, una leve sonrisa se dibujó en sus labios.

Una sonrisa triste y fría no era lo que Cyrus quería ver. Quería una sonrisa más brillante, una sonrisa, como la del sol, que ilumina todo a su paso.

Como cuando Arianna se rió porque le pareció gracioso lo que dijo Cyrus.

Louis, que estaba de pie junto a él, tocó suavemente el hombro de Cyrus.

Como habían estado juntos durante mucho tiempo, supo a qué se refería Louis con solo mirarla a los ojos.

‘Debería consolar a su Consorte, mi Señor.’

¿Consuelo?

Hacía tanto tiempo que Cyrus no recibía consuelo que no sabía cómo consolar a los demás.

Su recuerdo le trajo recuerdos de su infancia.

Cuando Cyrus hacía travesuras y su padre lo regañaba y su madre lo abrazaba con ternura.

‘¿Bastaría con un abrazo?’

Cuando Cyrus estaba a punto de levantarse, Arianna continuó hablando:

“Pero la Duquesa no puede hacer lo que estaba planeando con una hija desaparecida.”

Cyrus miró a Arianna, sin levantarse ni pararse. La sonrisa solitaria que había en los labios de Arianna se había desvanecido.

“Si continúa su viaje al Imperio con una hija desaparecida, solo la señalarán y recibirá críticas. Ya sea que encuentren mi cuerpo o a mí, tiene que encontrarme antes de poder planear su próximo movimiento. Así que debo escapar del Estado Oste antes de que me atrapen.”

“…”

“Sin embargo, Su Alteza, ¿le duele algo? ¿Por qué está en esa posición?”

Cyrus, reprendido por Arianna, se irguió y se paró frente a ella.

“¿Sabes qué es lo que más valoran los guerreros en el campo de batalla?”

Arianna se sorprendió por su repentina pregunta, pero respondió en voz baja.

“¿Un arma?”

“No. Es dormir.”

“¿Dormir…?”

“Sí. Cuando la gente no puede dormir, es aquí donde ocurre.”

Sus dedos rozaron suavemente la sien de Arianna. Incluso el breve roce fue escalofriante.

“Se vuelven locos. Así que, incluso en los descansos más cortos, intenta dormir profundamente. Los guerreros que destacan en eso sobreviven más tiempo. ¿No es cierto, Louis?”

“Así es.” _(Louis)

“No tienes buena salud y ahora mismo sufres de fuertes dolores musculares.”

El rostro de Arianna se sonrojó al pensar que habían descubierto el estado de su cuerpo.

“Tienes ojeras hundidas por la falta de sueño. ¿Hasta dónde crees que podrás escapar así? ¿Crees que puedes llegar con un cerebro que no funciona bien por falta de sueño?”

Era una observación correcta.

“No obtendré ningún beneficio matándote, y Louis tampoco, así que no tienes que preocuparte por ataques mientras duermes.”

“No pensé que Su Alteza me mataría.”

“Oh, qué segura estás de ti misma. Entonces tómate una siesta.”

Arianna volvió a sentarse.

Como dijo Cyrus, si se hubiera ido así, no habría durado mucho y se habría desplomado enseguida. Era un desafío incluso mantenerse en pie mientras hablaban.

Dormir junto a un hombre, especialmente con el Gran Duque del Norte, le pesaba mucho, pero rápidamente descartó la idea.

‘Decidí que iba a dejar de preocuparte por mi reputación y todo eso, ¿qué pasa ahora?’

Arianna cerró los ojos.

La voz de Cyrus murmuró instrucciones a Louis. ‘No creo que pueda dormir’, pensó, y en cuestión de segundos, Arianna se quedó profundamente dormida.

 

***

 

Siguiendo las instrucciones de Cyrus, Louis informó después de inspeccionar fuera de la cueva.

“Los soldados están registrando el bosque. Rachel Bronte pronto se enterará de que la Consorte de Su Alteza ha desaparecido.” _(Louis)

“Sí.”

“Y está lloviendo ligeramente. A juzgar por las condiciones, parece que durará varios días.”

“¿Ha vuelto Ten?” _(Louis)

Ten era el águila blanca que Cyrus crió como paloma mensajera.

“Sí. Noah e Isaac buscarán la salida de la cueva al otro lado y esperarán cerca.” _(Louis)

“Bien.”

Louis se preguntaba si él llevaría a Arianna al Norte, pero tuvo la paciencia de guardarse la curiosidad.

“Iré a pescar algo para que Su Alteza la Consorte pueda comer cuando despierte.” _(Louis)

“Sí.”

Después de que Louis se fuera, Cyrus se apoyó en la pared y observó a Arianna. Con solo verla dormir, perdió la noción del tiempo. Había sido así desde la mansión Bronte.

Conversar con Arianna era agradable. La inteligente Arianna discernía rápidamente lo que pensaban sus enemigos y contrarrestaba con astucia cada movimiento de Cyrus.

¿Cómo reaccionaría si dijera algo así? ¿Cómo lo ahuyentaría la próxima vez?

Predecir y observar los movimientos de Arianna era más divertido que ver las obras de teatro de una famosa compañía del continente.

Para aclarar y resolver los asuntos del pasado, Cyrus tenía mucho que hacer. Tras haber obtenido lo que necesitaba en el Oeste, necesitaba apresurarse hacia el Norte, pero no quería hacerlo.

Para Cyrus, quien siempre había vivido dividiendo el tiempo en segundos, esa era la primera vez que se sentía tan relajado y despreocupado.

‘Porque vale la pena usarla.’

Cyrus repitió el pensamiento que había tenido innumerables veces.

‘Ya que voy a usar a una mujer, sería mejor que sonriera bien.’

Con este pensamiento completamente irracional, Cyrus observó a Arianna dormir.

 

***

 

Recordaba haber dormido en el duro suelo de la cueva. Por eso no podía comprender la calidez que sintió al despertar.

Debió de haber dormido incómoda en el frío suelo.

Desconcertada, examinó el lugar con la mano y palpó una tela suave. Debajo, parecía estar cubierta de algo parecido a hojas o paja.

La tela suave desprendía un aroma familiar. Pensando que era un aroma agradable, hundió su rostro en ella, pero luego se dio cuenta dónde lo había olido y se apartó.

Cuando conoció al Gran Duque del Norte en la cocina de la Mansión Bronte. Cuando la abrazó al aparecer las criadas. Cuando hundió su rostro en su pecho.

Era el aroma que olió en ese entonces.

Un aroma que da una sensación refrescante.

Solo entonces se dio cuenta de que la tela suave era la capa que él llevaba puesta.

Su rostro se sonrojó de inmediato.

Mientras olfateaba su fragancia, pensando que era un aroma agradable y hundía su rostro en ella.

Había decidido no preocuparme por su reputación como mujer, pero esto estaba más allá de la reputación. Era una tontería y una superficialidad.

Arianna miró a su alrededor a través de la manta para asegurarse de que nadie la estuviera mirando.

Por suerte, ni Cyrus ni Louis estaban a la vista. La bolsa que Cyrus le había mostrado seguía allí, donde él la había dejado antes de que ella se quedara dormida.

‘¿Dónde se ha metido?’

Arianna se deslizó fuera de la manta y levantó con cuidado su capa. Debajo había un montón de hojas esparcidas, como si las hubiera conseguido de algún lugar.

‘Todavía no debería haber tantas hojas en los árboles.’

El clima finalmente empezaba a calentar, y las hojas jóvenes apenas empezaban a brotar. Había visto que los árboles del bosque, apenas tenían un toque de verde, antes de entrar en la cueva.

Reunir esa cantidad de hojas debió de haber requerido un esfuerzo y un tiempo considerables.

Esa era la primera vez que recibía una consideración así desde su primera vida hasta ese momento, y estaba un poco desconcertada.

‘Sé que quiere algo de mí… pero, no necesita ir tan lejos.’

¿Acaso espera algo tan grandioso por eso es tan generoso?

‘Por cierto, ¿cuánto tiempo llevo durmiendo?’

Como estaba dentro de la cueva, no podía distinguir el paso del tiempo.

A juzgar por la sensación de frescor en su cuerpo, debió de haber dormido bastante.

Como había dicho Cyrus, dormir era importante. Despertar después de una buena noche de sueño quitaba la melancolía y la hacía sentir lista para cualquier cosa.

‘Ahora que he recuperado las fuerzas, debo apresurarme y moverme. Por cierto, ¿dónde están todos? Creo que debería decir que me voy antes de irme.’

Arianna volvió a mirar el lago a poca distancia de su improvisada cama.

Aunque los hongos emitían un ligero resplandor, era tan tenue, que el lago de la cueva, que no recibía luz, parecía imposiblemente profundo.

Arianna se acercó al lago, se agachó y recogió un poco de agua. Estaba tan fría que sus dedos se entumecieron.

‘Necesito lavarme.’

No se había lavado desde que salió de la mansión.

Había sudado profusamente por huir de los atacantes, así que se sentía incómoda.

‘Debo tener el cabello y la cara hechos un desastre.’

Arianna volvió a mirar a su alrededor una vez más.

Como era de esperar, Louis y Cyrus no estaban por ningún lado.

‘¿No se estarán escondiendo con sigilo?”

Entrecerró los ojos y examinó con atención la oscura cueva. Sabía que no podría detectar su escondite con sus habilidades, pero aun así lo hizo.

‘Deben estar cazando, ¿verdad?’

El agua estaba demasiado fría, pero no tendría muchas oportunidades de volver a lavarse. Arianna dudó un momento, luego puso la mano en la tira que sujetaba su vestido.

Cuando estaba a punto de desatar la tira con sus dedos.

<¡Zas!>

Un chorro de agua se elevó desde las profundidades del lago.

Arianna se sobresaltó y volvió la mirada hacia el interior del lago.

Lo primero que vio fueron sus hombros blancos. Hombros anchos, firmes y musculosos, después, su pecho. Un pecho tan abultado que se formaban sombras sobre los músculos.

Debajo del pecho, su abdomen estaba adornado con abdominales uniformemente esculpidos, y su cintura era delgada, libre de grasa.

Y…

Arianna, que había estado mirando fijamente hacia abajo, como si admirara una hermosa obra de arte, se dio cuenta de lo que era y se abstuvo de seguir bajando la mirada.

Rápidamente, levantó la cabeza, y un rostro que no había visto antes, mientras estuvo absorta en la parte inferior de su cuerpo, atrajo su atención.

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