Capítulo 32 – Calidez que se filtra (2)
Cyrus rió entre dientes y señaló con la barbilla hacia algún lugar. Allí había una pequeña maleta.
“Es un artículo imprescindible para viajar.” (Cyrus)
“No lo había visto antes.”
“Lo lleva escondido debajo de su capa. Te sorprendería lo que esconde Louis bajo su ropa.” (Cyrus)
“Ahora que lo pienso, ¿qué hay de Louis?”
“Ha recolectando setas. En esta cueva crecen unas setas preciosas, que se usan con fines medicinales. Entiendo que tengas curiosidad, pero ¿por qué no comes primero? Tu estómago no para de rugir.” (Cyrus)
Arianna se sonrojó y cogió un trozo de carne con la mano, llevándoselo a la boca. La carne sazonada con sal estaba salada y sabrosa. Después de masticar y tragar la tierna carne, preguntó:
“¿De dónde sacaste la carne?”
“Antes, había carne fresca esparcida por todas partes.” (Cyrus)
“¿Antes…? ¡Ah!”
Los ojos de Arianna se abrieron de par en par al recordar la horrible escena que había visto antes de entrar en la cueva.
Cyrus dijo con calma.
“Es una broma.” (Cyrus)
“…Su Alteza… es realmente… muy travieso.”
“¿Estás enojada?” (Cyrus)
“No.”
“Creo que sí lo estás.” (Cyrus)
“¿Cómo podría atreverme a enojarme con Su Alteza después de ser tan amable conmigo?”
“Estás lo suficientemente enojada como para querer golpearme, pero como has recibido mi favor ¿eso significa que lo va a tolerar?” (Cyrus)
Arianna apretó la mandíbula y lo miró fijamente.
Cyrus dijo con una sonrisa.
“Ese animal lo atrapé fuera de la cueva mientras dormías, así que no te preocupes.” (Cyrus)
“¿Lo atrapó Su Alteza?”
“Sí.” (Cyrus)
“Lo envidio.”
“¿Qué?” (Cyrus)
“Su fuerza.”
“No se necesita mucha fuerza para atrapar un pequeño conejo.” (Cyrus)
“Ni siquiera puedo atrapar uno de esos pequeños conejos por mí misma.”
“Pero no me obligarás a cazar un conejo, ¿verdad? Eres la primera mujer que me obliga a cazar para comer, así que deberías estar orgullosa.” (Cyrus)
“Sí, es realmente reconfortante.”
Arianna siguió comiendo.
Cuando las dos guardaron silencio, el sonido del agua goteando se hizo cada vez más fuerte.
El paisaje del lago, envuelto en una suave luz azul era una belleza sobrenatural.
En el pasado, había estado tan ocupada huyendo que ni siquiera había podido apreciar adecuadamente esa vista.
“¿Cómo están tus pies?” (Cyrus)
“¿Mis pies? Ah…”
Ahora que lo pensaba, el dolor en sus pies había disminuido bastante.
“Antes me dolía mucho, pero ya no duele tanto.”
“Usaste un buen ungüento. Conozco a un excelente alquimista.” (Cyrus)
“Ungüento…”
Arianna movió lentamente los pies, examinándolos.
Pensó que estarían hechos un desastre, un desastre por correr descalza por el bosque, pero estaban limpios e incluso le habían puesto ungüento, así que las heridas estaban sanando.
Parpadeó, examinándose sus pequeños pies, y luego preguntó con cautela:
“¿Quién hizo esto…?”
“Yo.” (Cyrus)
“¿Eh?”
“Es una broma.” (Cyrus)
“Su Alteza…”
“No puedo tocar los pies de una mujer soltera sin permiso. Así que no te preocupes, fue Louis.” (Cyrus)
“Sí. De verdad. Me siento aliviada.”
“¿Estás enojada otra vez?” (Cyrus)
“¡No!”
Cyrus rió entre dientes y apartó la mirada.
Arianna terminó el resto de su carne, preguntándose por qué le costaba tanto controlar sus emociones delante de Cyrus.
“¿No es suficiente?” (Cyrus)
“Es suficiente.”
“Comes muy poco. Serás pequeña para siempre.” (Cyrus)
“Si pudiera comer bien y volverme tan fuerte como Su Alteza, comería todo lo que pudiera.”
“Llegar a ser tan fuerte como yo es difícil. No hay nadie más fuerte que yo en este continente.” (Cyrus)
“Estoy realmente envidiosa.”
“Eso que acabas de decir no fue sincero. ¿Fue sarcasmo?” (Cyrus)
“De ninguna manera. ¿Cómo podría ser sarcástica delante de Su Alteza?”
“Oh, otra vez estás siendo sarcástica.” (Cyrus)
Arianna entrecerró los ojos y miró a Cyrus con enojo.
Cyrus era muy diferente de los rumores que había oído.
¿Es realmente esa persona el Gran Duque del Norte? ¿Podría ser que en realidad fuera otra persona, pero debido a su apariencia similar, lo hubieran confundido?
Arianna solo conocía a Cyrus por retratos. Hacer que se parezca al retrato era algo que cualquier actor de una compañía de teatro podía hacer sin problema.
‘Pero este hombre realmente usó magia de hielo.’
Una magia que solo unos pocos elegidos en el territorio del Norte podían usar.
‘Y su sigilo es perfecto. Debe ser el Gran Duque del Norte… ¿verdad?’
Cyrus preguntó, con la mirada fija en el lago.
“¿Dudas de que sea el Gran Duque del Norte?” (Cyrus)
“Su Alteza, ¿puede leer la mente de los demás?”
“Ojalá tuviera esa habilidad. Así podría saber qué estás tramando.” (Cyrus)
“Solo quiero vivir cómodamente.”
“No lo creo.” (Cyrus)
Cyrus giró la cabeza y sostuvo la mirada de Arianna.
“Tus ojos siempre brillan con un brillo feroz. He visto a alguien con esa mirada antes.” (Cyrus)
“¿Quién tiene una mirada como la mía?”
Cyrus se señaló el pecho con el dedo índice.
“¿Su Alteza? En mi opinión, usted parece bastante relajado.”
“Práctica y esfuerzo. Tú también deberías practicar. Tu mirada ardiente es hermosa, pero hace que el oponente se ponga en guardia.” (Cyrus)
“Grabaré profundamente su valioso consejo.”
“¿Qué harás ahora? ¿Vas a ir Imperio?” (Cyrus)
Arianna dudó, preguntándose si debía contarle su plan a Cyrus, pero rápidamente se decidió.
Ya que habían llegado hasta allí, no había necesidad de ocultárselo, de todos modos, el astuto Cyrus habría adivinado lo que planeaba Arianna.
En ese caso, sería mejor ser sincera y ganarse su favor. Podría ser útil algún día.
“No tendría sentido visitar el Imperio ahora. Planeo ir a territorio Este.”
“Sí.” (Cyrus)
“No estoy segura de que el Gran Duque del Este me acepte de buena gana. Aunque me dejará quedarme unos días, tendré que demostrarle mi valía durante ese tiempo.”
“El Gran Duque del Este estará encantado de aceptarte, así que no te preocupes.” (Cyrus)
“Bueno, si me dieran al menos una habitación en el Castillo Chase, sería un gran favor.”
“Confía en mí. El Gran Duque del Este no te rechazará.” (Cyrus)
“No confío en nadie, Su Alteza.”
Cyrus miró a Arianna fijamente y dijo.
“Sí, es una buena actitud. Entonces confía en ti misma. ¿A quién le disgustaría una niña tan inteligente como tú?” (Cyrus)
Arianna reprimió una sonrisa amarga y apartó la mirada.
Si hubiera actuado con inteligencia antes de morir, ¿la habrían querido todos?
‘Lo dudo.’
Ser inteligente solo habría acelerado su muerte. ¿No era así ahora también? Cuando Arianna empezó a actuar con criterio y pensar por sí misma, Rachel intentó matarla.
Lo mismo ocurrirá en el Gran Ducado del Este.
‘Tengo que ser lo suficientemente inteligente y a la vez tonta para poder sobrevivir.’
Como una adolescente de dieciséis años, pero también como un niño desafortunado que ha madurado demasiado rápido debido al abuso y el constante descuido. Planeaba actuar así hasta asegurar su puesto en el Gran Ducado del Este.
En ese sentido, Cyrus era más fácil de tratar que los demás.
No parecía especialmente sospechoso del comportamiento inusualmente maduro de Arianna.
‘No es que no me considere sospechosa, debe dudar y desconfiar de cada aspecto de mi persona. Por eso actúa como un hombre tan torpe delante de mí.’
Mientras ambos intercambiaban miradas llenas de sospecha, Louis, que había ido a recoger setas, regresó.
Louis sostenía un gran pez en la mano.
“Lo pesqué en el lago. ¿Lo prefiere asado o hervido, Su Alteza la Consorte?”
Arianna estuvo a punto de gritar.
“Rosal… Louis. No soy Su Alteza la Consorte.”
“Sí, Su Alteza la Consorte. ¿Qué prefiere?”
“Te lo dije, no soy la esposa de Su Alteza.”
Arianna observó a Cyrus atentamente, pero él no parecía tener la intención de corregir el desliz de Louis.
‘¿En qué demonios está pensando?’
Arianna se quedó atónita, pero habló con firmeza.
“Llámame Arianna, Louis.”
“Sí, su Alteza la Consorte. Como ya ha comido carne asada, así que supongo que la sopa estará mejor esta vez.”
“Louis.”
Louis no respondió, sino que se retiró a un rincón y empezó a limpiar el pescado. Arianna, todavía envuelta en una manta, se movió lentamente y se sentó junto a Cyrus.
“¿Por qué Louis me llama Consorte?”
“No lo sé.” (Cyrus)
“No soy la Consorte del Gran Duque.”
“Lo sé.” (Cyrus)
“Prohíbeselo.”
“¿Me estás dando órdenes?” (Cyrus)
“Su Alteza, ¿podría reprender a Louis por llamarme Consorte de su Alteza? El título de Consorte es demasiado pesado.”
“Lo siento mucho, pero no quiero ser un señor mezquino al que le importen los títulos que usan sus subordinados con los demás.” (Cyrus)
“Le digo eso porque me preocupa manchar el gran nombre de Su Alteza.”
“Independientemente de cómo te llamen mis subordinados, mi nombre no se verá manchado por ello, así que no te preocupes.” (Cyrus)
Arianna miró fijamente el atractivo perfil de Cyrus. Pero Cyrus ni siquiera miró a Ariana.
Arianna apretó los puños, reprimiendo el impulso de golpear a Cyrus.
“¿Por qué Louis me está gastando semejante broma?”
“¿No tiene todo el mundo la libertad de gastar bromas?” (Cyrus)
“No me gusta que me gasten bromas.”
“Entonces, regaña a Louis por ti misma.” (Cyrus)
Arianna frunció los labios con fuerza.
¿Regañar a Louis?
No podía hacer eso.
Louis ayudó a Arianna, fue golpeada por una flecha mientras la protegía y aun así cocinó para ella.
Había decidido no encariñarse con los demás en esta vida, pero seguía siendo humana y no podía ser fría con alguien que la había ayudado constantemente.
Mientras se mordía el labio inferior, sin saber qué hacer, Louis terminó la sopa de pescado, llenó un tazón redondo con sopa y se la llevó a Arianna.
“Coma, Su Alteza la Consorte.”
“Louis, llámame Arianna.”
“Espero que sea de su agrado.”
Arianna contuvo un suspiro y tomó el tazón.
Gracias al calor tibio que se transmitía desde el tazón, sus manos, que estaban heladas, se calentaron.
Louis era una cocinera experta. No olía a pescado en absoluto y estaba en su punto justo de sazón. Le había quitado las escamas y las espinas antes de hervirlo, lo que facilitaba su consumo.
Louis y Cyrus observaron en silencio cómo Arianna saboreaba la sopa. Solo después de comer la mitad, Arianna se dio cuenta de que ellos no estaban comiendo nada.
“¿No van a comer ustedes?”
“Comimos mucha carne. Tú deberías comer más.” (Cyrus)
Arianna los miró con recelo por un momento antes de volver a su sopa.
Louis le dijo en voz baja a Cyrus.
“Solo ver a la Consorte de Su Alteza comer me llena el estómago.”
“Sí.” (Cyrus)
“Parece que a Su Alteza la Consorte le gusta el pescado, así que prepararé pescado para futuras comidas.”
“Bien.” (Cyrus)
“¿Está bien que Su Alteza no coma nada?”
“¿Dijiste que te sientes llena solo viéndola comer?” (Cyrus)
“Sí, lo estoy, pero…”
Cyrus apoyó la barbilla en la mano y observó a Arianna en silencio
Mientras Arianna se metía el cabello celeste suelto que caía sobre su cara detrás de la oreja, sopló con fuerza la sopa caliente, bebiéndola con diligencia.
‘Estaba tan delgada que se le notaban los huesos. ¿Engordará alguna vez si sigue comiendo así?’
Pensó Cyrus mientras observaba a Arianna masticar la carne de pescado.
‘Yo también.’
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