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No había terquedad como esta. Sin palabras, Yesis se cubrió la frente con una mano y soltó una carcajada.
«Nunca pensé que me amenazarían así en mi vida. Qué día tan extraño. El Emperador, de entre todos, de verdad. ¡Qué día!»
Negó con la cabeza repetidamente mientras exclamaba lo mismo y luego le preguntó a Kazhan, que aún sostenía una espada en su garganta:
«¿Por qué llegas tan lejos? Por lo que he oído, ni siquiera pareces querer mucho a la Emperatriz».
Por eso los rumores de que el Emperador se estaba volviendo loco cobraron tanta fuerza. Si hubiera tratado bien a la Emperatriz, habría sido una cosa, pero ¿no la había ignorado todo este tiempo? Los rumores solo se hicieron más fuertes mientras revolucionaba el continente por la desaparición de un preciado adorno de dormitorio.
«Hubo un malentendido. Ya se ha resuelto, así que en cuanto la recupere, la trataré bien».
“¿Quiere la Emperatriz volver contigo?»
Kazhan guardó silencio un momento. La pregunta, inocente como era, lo golpeó directo al corazón, oprimiendo su pecho, pero logró articular una respuesta.
«Probablemente me odie. Pero recuperaré su corazón. Cueste lo que cueste».
Yesis asintió. Por lo que había visto, Kazhan parecía el tipo de hombre que realmente haría lo que fuera por lograr sus objetivos.
¿Quién hubiera pensado, a mi edad, que me involucraría en la pelea amorosa de otra persona? La vida es realmente impredecible, pensó Yesis, soltando una risa seca.
«Te abriré el camino. Pero tendrás que ir solo, sin escolta. A mi amo no le gusta el alboroto, así que ten cuidado cuando llegues».
«Gracias. No olvidaré este favor».
Kazhan finalmente relajó su postura. Mientras envainaba su espada, el dolor punzante del corte en su cuello se registró tardíamente.
Aunque pudiera parecer que se había puesto una espada en la garganta precipitadamente, fue un movimiento perfectamente calculado. Había reconstruido la información de su breve conversación y llegado a una conclusión rápida, lo que lo llevó a una acción tan audaz. Parecía una locura.
No había manera de que los magos imperiales, contratados por la familia real, pudieran romper la barrera creada por el maestro del Sabio. Forzar su entrada solo resultaría en provocar al Sabio o a su maestra, algo que debía evitarse a toda costa.
Al final, la única opción era confiar en Yesis, pero no estaba dispuesto a ayudar. Este momento, cara a cara con él, era la única oportunidad que tenía Kazhan de persuadirlo, así que no tuvo más remedio que arriesgar su cuello para forzar una decisión.
Finalmente, Kazhan ganó la apuesta. Se limpió la sangre del cuello con el dorso de la mano, sintiéndose extrañamente satisfecho mientras una mirada curiosa lo seguía.
“…Ahora que lo pienso, no mencioné el precio. Ya que has derramado algo de sangre, déjame un poco antes de irte.”
“¿Disculpa?”
“No todos los días encuentro sangre tan potente. Ha envejecido bien con tus habilidades. Me gustaría usar un poco y darle el resto a mi maestro. Cuanta más, mejor.”
Así pues, Kazhan terminó donando una cantidad considerable de sangre, aunque no formaba parte de su plan original. A pesar de las extrañas circunstancias, ambas partes salieron satisfechas de la negociación.

* * *

¡Bum!
«¡Waaaah!»
«Silencio, pequeño. No hay nada que temer a los truenos. Nada en este mundo puede hacerte daño.»
«Mamá, mamá…»
«Mamá está aquí, Mikael.»
«Shh, está bien. Mamá está aquí. Siempre estaré a tu lado. Te protegeré.»
Ysaris le susurraba continuamente a su hijo, dándole suaves palmaditas en la espalda. Desde que nació Mikael, el clima nunca había sido tan malo, así que no era de extrañar que los truenos lo hubieran asustado.
Con el cielo derramando gritos ásperos, como si presagiaran algún mal augurio, tanto Mikael como Ysaris pasaron la noche despiertos. Solo cuando la respiración del bebé se estabilizó, la mano que le palmeaba la espalda se hizo más lenta y los ojos de la madre finalmente se cerraron, la larga noche llegó a su fin, justo cuando llegó la mañana.
De los dos que se habían quedado dormidos, fue, por supuesto, Ysaris quien se despertó primero.
«…Mmm.»
¿Cuándo me dormí?
Frotándose los ojos cansados, Ysaris se incorporó lentamente y miró hacia la ventana, dejando escapar un suspiro. Las gruesas cortinas que había corrido para bloquear los relámpagos dificultaban saber qué hora era.
Al menos el ruido se había calmado. Mikael también parecía dormir bien.
Con cuidado de no despertar al niño, Ysaris se movió en silencio. Apartó un poco la cortina y vio la llovizna que caía afuera.
Aunque parcialmente oscurecido por las nubes, el sol estaba lo suficientemente alto como para iluminar el mundo. A pesar de los fuertes relámpagos de la noche anterior, parecía que ninguno había caído cerca, lo cual era una suerte.
«Hoy tendré que ir al mercado…»