Las alondras, que se transforman en semillas cuando duermen, suelen despertar al comenzar su período activo, que suele coincidir con el verano, cuando su entorno es seco y cálido. Sin embargo, pueden permanecer como semillas incluso durante este período si se sumergen en agua destilada o aceite.
Por esa razón, durante esa temporada, el almacenista guardaba las semillas en botellas con agua o aceite para sellarlas y evitar su crecimiento. Dado que las alondras se despertaban si el agua destilada que las rodeaba se evaporaba y la cantidad necesaria era insuficiente, era necesario monitorear los niveles de agua a diario.
“¿Alguien resultó herido?”, preguntó Kasser.
“Solo heridas leves, Su Majestad”. Uno de los soldados respondió.
“¿Se han ido todos los trabajadores?”
“Sí, Su Majestad. Ya se han marchado todos. No hay nadie en el almacén ahora mismo.” Kasser asintió ante esta información y luego se giró para dirigirse a los soldados que lo acompañaban.
“Entraremos cuando se ponga el sol.”
“Sí, Su Majestad.” Los soldados respondieron al unísono.
En ese momento, las Alondras estaban descontroladas dentro del almacén. Lo más seguro era que primero revisaran la ubicación de sus capullos al ponerse el sol y luego se deshicieran de todas ellas al amanecer.
El interior del almacén estaba estructurado como una colmena, con numerosas habitaciones superpuestas. Normalmente, las habitaciones estarían conectadas mediante una abertura similar a un pasillo; sin embargo, en esta estructura, todos los pasillos de conexión estaban ocultos por puertas de acero.
Se desarrolló un mecanismo de control en caso de emergencia que permitía abrir todas estas puertas a la vez, liberando los pasillos entre las habitaciones. Cada una de estas puertas tenía el tamaño justo para que una sola persona pudiera pasar a través de ellas. Además, contaban con una puerta más pequeña integrada que servía como vía de escape.
Una vez que la oscuridad los cubrió por completo, el encargado del almacén accionó el dispositivo para levantar las puertas de acero. La entrada al almacén fue la última de todas las puertas en abrirse.
El rey, al ver esto, se puso al frente del grupo. Él y sus soldados entraron con cuidado en el recinto.
“Por aquí, Su Majestad” gritó el encargado del almacén, asumiendo la posición de guía y parándose frente al grupo mientras se adentraban en el edificio.
La estructura interior del almacén era bastante compleja. Todas las habitaciones parecían similares, formando un laberinto, de modo que incluso si las Alondras lograban liberarse de sus semillas, no podrían encontrar la salida fácilmente. Fue diseñado así deliberadamente por seguridad.
No sólo esas semillas de alta calidad podían intercambiarse por un precio alto, sino que también eran muy difíciles de adquirir, por lo que era esencial que estuvieran bien custodiadas para evitar que incluso los ladrones las robaran.
“Es la habitación de al lado, Su Majestad.” El gerente del almacén le informó a Kasser y lentamente doblaron la esquina.
Apenas entraron, el pie de Kasser golpeó una botella vacía y la hizo rodar por el suelo con un ruido sordo. Gritó para recogerla y no causar más problemas. Su expresión se endureció al levantar la cabeza y mirar a su alrededor.
No había sólo una o dos botellas esparcidas a su alrededor.
“Parece que esa maldita criatura realmente montó en cólera”, murmuró Kasser en voz baja, mirando la habitación desordenada.
Parecía que la Alondra, atrapada en esa habitación, había luchado por salir con mucha violencia, derribando otras botellas y rompiendo las semillas del interior, despertando aún más Alondras. Supusieron que muchas Alondras también se habían despertado así. Puede que se enfrenten a más Alondras de las que inicialmente habían pensado.
Los soldados comenzaron a dispersarse en grupos y buscaron por todas partes los capullos de las Alondras. Barrieron a fondo todos los rincones del almacén y llevaron a cabo la búsqueda durante largo rato, pero incluso después de horas de trabajo, ninguno de los soldados alzó la voz para anunciar que habían encontrado uno.
Kasser y sus hombres estaban cada vez más frustrados por la falta de progreso.
“Su Majestad, no hay capullos.” Uno de los soldados finalmente informó a Kasser.
“¿Qué? ¿No has encontrado nada? Entonces eso significaría…” Kasser contuvo el aliento. “En cuanto se abrieron las puertas de acero, las criaturas debieron escapar de esta habitación y dirigirse a donde se guardan las semillas de mayor calidad. ¡Vamos allí de inmediato!” Ordenó al encargado del almacén que los condujera a la siguiente habitación urgentemente.
“¡Sí! ¡Por aquí, Su Majestad!” El gerente aceleró el paso como si lo persiguieran y sacó al grupo de la sala.
El rey y sus soldados corrieron en la dirección en la que se había precipitado el gerente, casi en estado de pánico.
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Verus permaneció de brazos cruzados durante un largo rato. Estaba tan absorto en sus pensamientos que no se dio cuenta de que había oscurecido.
A pesar de que era el pico de sus horas de trabajo habituales, y que a esa hora debería estar ocupado asistiendo a su trabajo, después de hablar con Marianne ayer, se encontró incapaz de concentrarse.
Había decidido reunirse con Marianne con el doble objetivo de obtener información del palacio y de averiguar sobre la situación entre el rey y la reina. Pero el encuentro había estado muy lejos de sus expectativas.
Como alguien que había vivido en el palacio durante décadas, Marianne podía considerarse una veterana y estaba profundamente acostumbrada a las costumbres de su nobleza. Su comportamiento era muy distinto al de Verus. Lo que a Marianne le resultaba fácil, a Verus, inteligente pero falto de experiencia, le costaba lidiar con ella.
Verus era taciturno y le costaba expresar sus intenciones con claridad. Mientras que Marianne había dedicado la mayor parte de sus años al servicio de la familia real y era increíblemente leal al rey, sus torpes intentos de negociación serían ineficaces con ella: era demasiado rígida.
Por eso había tratado de planificar con antelación, de prever hacia dónde podría dirigirse la conversación y preparar diversas preguntas y respuestas que pudiera dar a su respuesta.
Sin embargo, no tenía ni idea de que Marianne podría venir a buscarlo sin avisar al día siguiente de haberle enviado un recadero. Lo había pillado desprevenido y ni siquiera tuvo tiempo de prepararse mentalmente para su encuentro.
La conversación con Marianne, aunque previsible, no salió como él había imaginado.
No había conseguido obtener de ella información útil como esperaba. Al contrario, le parecía que la reina, tras haberlo sorprendido, fue quien le sacó la información.
No había sido capaz de pensar con claridad en absoluto, por lo que debió haber cometido un resbalón.
Verus suspiró al recordar la conversación de ayer con la reina.
“La reina quisiera reunirse con usted, Lord Canciller.” El chico de los recados había regresado para decírselo.
“…¿Por qué razón Su Majestad…?”
Antes de que Verus pudiera continuar, el chico de los recados lo interrumpió y respondió.
“Mi señor, sólo Su Majestad podrá decírselo, por supuesto.”
Tras la marcha de Marianne, no logró adivinar el motivo de su repentina visita, por mucho que se devanó los sesos buscando una respuesta. Mientras tanto, Verus decidió mantener las distancias con la reina.
Solo tenía la oportunidad de conocerla en eventos formales, e incluso entonces la saludaba solo por obligación, sin hacer ningún intento particular de interactuar más allá de eso. Después de todo, era de los que preferían centrarse en su trabajo a las relaciones sociales.
Aunque el puesto de canciller era político y en esa línea de trabajo la interacción social era inevitable, él sólo desarrollaba relaciones que podían beneficiar su posición y limitaba sus interacciones con personas importantes si podía.
Desde el momento en que escuchó la noticia del rey de que se casaría, decidió no acercarse a la reina. Si bien esta tenía el potencial de fortalecer su posición política, también podría acabar metiendo a su hijo en algún lío.
Verus era un hombre al que le gustaba que las cosas tuvieran un comienzo y un final claros. Detestaba la ambigüedad. Sin embargo, sus relaciones con otras personas solían complicarse y de ellas surgían asuntos impredecibles en los que no quería verse involucrado. No tenía energía para el caos que conllevaban las relaciones con la gente.
A pesar de su preferencia por distanciarse de la reina, si Marianne le pedía reunirse con él, no estaba en posición de negarse.
Pero la reina no sólo nunca lo había convocado, sino que nunca había convocado a nadie.
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CAPITULO 170 Ayer, mientras almorzaban, Eugene habló sobre los Hwansu, diciendo que era importante para…
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