El cielo estaba tan oscuro como un pozo profundo; las luces de la carretera, como pequeñas llamas dentro de él, proyectaban un resplandor tenue y lúgubre.
Fang Qing conducía mientras An Yan ocupaba el asiento del copiloto. Eran los primeros en llegar, mientras otras unidades de apoyo convergían desde distintas direcciones.
A lo lejos, ya se divisaba la solitaria casita de Ke Qian. Con grandes campos de cultivo a sus espaldas, la cabaña miraba hacia el Parque Industrial de Animación, como un viajero solitario haciendo guardia. El coche de Ke Ai estaba aparcado frente a la puerta.
Él ya no tenía a dónde ir.
Fang Qing apagó el motor, bajó del coche y le susurró a An Yan: “La señal de su móvil indica que está aquí, ¿verdad? Llámalo primero, veamos si contesta.”
An Yan asintió y marcó. Tras cinco o seis tonos, alguien respondió. Se oían jadeos y sollozos. Era un sonido reprimido y vago. Él no hablaba.
Fang Qing le arrebató el teléfono: “Ke Qian, soy el oficial Fang. Estoy fuera de tu casa. Sal, vuelve con nosotros, descansa y cuéntanos todo. Ya se acabó, ¿está bien? Te esperamos fuera.”
Tal vez porque su tono fue demasiado suave, Ke Qian rompió a llorar al otro lado de la línea: “Oficial Fang… Oficial Fang, no quiero morir. Solo quería vivir la vida de Ke Ai en su lugar…”
Fang Qing y An Yan guardaron silencio.
“Tu hermana…” comenzó Fang Qing lentamente “era bondadosa, racional, inteligente y responsable. Tenía coraje y lealtad. Por eso, cuando tuviste problemas con tu negocio, ella te dio todos sus ahorros y su beca, ¿verdad? Ahora te toca a ti ser valiente, ser el hombre responsable que ella admiraba. Ya has vengado su muerte; su alma ya no tiene remordimientos.”
An Yan escuchaba asombrado y le hizo un gesto de aprobación con el pulgar a Fang Qing.
Ke Qian sollozó un buen rato antes de hablar: “Ke Ai vino a buscarme en noviembre del año pasado. En aquel entonces yo era tan feliz como un pájaro en el cielo. Fui un idiota, un completo idiota… Tenía a Ke Ai y eso era suficiente. ¿Por qué tuve que rebajarme a tratar con esos tipos de mentes sucias y egoístas? Debería haberme dado cuenta antes…”
Fang Qing no esperaba que se pusiera a recordar el pasado justo ahora; supuso que sus emociones estaban al borde del colapso. Le hizo una seña a An Yan y ambos, con las armas desenfundadas, se aproximaron a la casa desde los flancos.
“Ella estaba muy ocupada estudiando, pero yo no tenía nada que hacer, así que iba todos los días a esperarla a la salida de clase en la Universidad Qingdu. No importaba cuánto tuviera que esperar, era inmensamente feliz. Tenía miedo de que mi presencia la avergonzara ante sus compañeros, así que no dejaba que hablara de mí…” decía Ke Qian entre sollozos.
Fang Qing lo consoló en voz baja: “Pensaste demasiado. A ella no le habrían importado esas cosas.” Ya estaban en el césped, frente a la puerta.
“Ja, ja, ja…” Ke Qian soltó una risa estridente y temblorosa. “Sí, tal vez uno necesita pasar por una metamorfosis para entender esas verdades. Aquella noche, ella vino a verme. Solo queríamos divertirnos, solo era un juego… O tal vez, Ke Ai quería animarme en mi carrera, por eso se puso la ropa de cosplay, se maquilló y se convirtió en mí.”
Empezó a llorar desconsoladamente. Fang Qing preguntó suavemente: “¿Y luego?”
En el momento en que Ke Qian volvió a hablar, Fang Qing empujó muy suavemente la puerta; no tenía llave.
“Yo… solo fui a comprarle una botella de agua. La tienda más cercana estaba a media hora. Cuando volví, vi a esa gente… sus coches estaban allí.” La velocidad al hablar de Ke Qian aumentó, volviéndose incoherente. “Me puse muy nervioso, no sabía qué querían, así que me quedé mirando por la ventana… ¡y vi que Ke Ai estaba muerta! ¡La habían matado! ¡Había sangre por todas partes!”
Los gritos de Ke Qian se oían claramente tanto por el móvil como desde el interior de la casa. Fang Qing se detuvo un instante y cruzó otra mirada con An Yan, indicándole que, en cuanto entraran, debían avanzar como un relámpago para reducir a Ke Qian. An Yan asintió con firmeza.
Fang Qing bajó lentamente el móvil de su oreja, pero las palabras caóticas de Ke Qian seguían llegando:
“¡Vi cómo se la llevaban al bosque! ¡Los escuché discutir cómo repartirse el dinero que había en la casa! ¡Vi cómo la enterraban y cómo limpiaban la sangre como si nada hubiera pasado! ¿Cómo pueden ser tan asquerosos? ¡¿Cómo?! Por eso me convertí en Ke Ai, me convertí en los dos. De repente ya no tuve miedo. Pensé que el alma de Ke Ai estaba conmigo. Aprendí rápido a usar los químicos de su laboratorio… cuando vi el cianuro, supe que podía matar con eso. ¡Jiang Xueran merecía morir! ¡Era el peor! ¡Él siempre me despreció y fue su idea enterrar a Ke Ai! ¡Por eso lo vestí con la ropa de cosplay que tanto odiaba, mi ropa, para que muriera así!”
“…”
“Pero no esperaba que nos encontraran tan rápido, que encontraran a Ke Ai. Je… tal como descubrieron, diseñé el truco para matar a Xu Sheng siendo Ke Qian. En realidad no importaba si moría o no, pero así tendría la coartada perfecta… Me equivoqué, sé que me equivoqué. Estos son todos mis crímenes, ruego perdón… ruego…” volvió a llorar “ser perdonado… ayúdenme, ayúdenme…”
Ese tono de dolor y terror absoluto hizo que Fang Qing se extrañara. Sentía que algo no encajaba, pero no lograba precisar qué era. No hubo tiempo para dudar. Había empujado la puerta por completo.
El interior estaba en silencio y a oscuras. Solo la luz exterior se filtraba por las ventanas. Todo estaba tal cual lo habían dejado en la inspección anterior. La sala exterior estaba vacía. Avanzaron de puntillas.
Justo al cruzar el umbral hacia la habitación interior, Fang Qing se estremeció.
Supo qué era lo que no encajaba.
Ke Qian acababa de ser liberado de la comisaría por falta de pruebas tras 24 horas de detención. ¿Cómo podía saber tan rápido que la policía había descubierto su truco de las marionetas y que habían encontrado el cuerpo de Ke Ai?
Un frío indescriptible le recorrió la espalda. Fang Qing levantó la vista, y la escena que él y An Yan encontraron fue algo que jamás habrían imaginado.
Una escena grotesca y sangrienta.
Ke Qian estaba frente a ellos. Había sido clavado a la pared.
Literalmente clavado. En la habitación había una luz muy tenue junto a la cama que permitía ver a Ke Qian con total claridad. Largos clavos plateados de hierro, al menos veinte, atravesaban sus hombros, brazos, palmas, muslos y tobillos, hundiéndose en la pared. La sangre caía en varias líneas rectas. Vestía su túnica de gasa blanca favorita, con un lunar rojo pintado entre las cejas; parecía un murciélago blanco en la noche, extraño y aterrador.
En su mano derecha sostenía el teléfono encendido. Sin duda, alguien se lo había colocado allí.
Fang Qing y An Yan se quedaron petrificados, olvidando moverse por un segundo.
Ke Qian levantó la vista y se sobresaltó al verlos. Curiosamente, su rostro no mostraba demasiado dolor y sus ojos se abrían y cerraban con dificultad; parecía estar bajo los efectos de alguna droga.
“¿Qué ha pasado? ¡Ke Qian!” gritó Fang Qing con urgencia, mientras apuntaba con su arma a su alrededor. No había nadie más en la habitación, y afuera solo reinaba la oscuridad.
Una lágrima rodó por la mejilla de Ke Qian. Usando lo último de sus fuerzas, rugió:
“¡Oficiales, salgan! ¡Salgan rápido… corran!”
Fang Qing y An Yan se quedaron helados. El tiempo pareció detenerse. El rostro agonizante y aterrorizado de Ke Qian estaba justo delante de ellos. Junto con su grito, Fang Qing creyó escuchar un sutil sonido dentro de la habitación: «tic, tic…».
An Yan seguía confundido, pero Fang Qing reaccionó con la velocidad del rayo. Agarró a An Yan con todas sus fuerzas y se lanzó contra la ventana más cercana para romperla.
Entonces, el mundo estalló.
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