El pueblo natal de Ke Qian está en la provincia de Hebei, no muy lejos de Pekín. Sin embargo, en estos años, las ciudades medianas y pequeñas de China han pasado, sin excepción, por demoliciones y construcciones masivas de bloques de apartamentos idénticos. El lugar donde Ke Qian estuvo empadronado originalmente, los antiguos dormitorios de una fábrica en quiebra, había sido arrasado para levantar una nueva urbanización. Los antiguos vecinos se habían dispersado sin dejar rastro. Jian Yao preguntó por los alrededores, incluyendo el comité vecinal, pero nadie recordaba a la familia Ke ni había registros disponibles.
Solo el lago frente a la urbanización permanecía igual, con sus aguas cristalinas ondulando suavemente. Quizás, en esta era de cambios económicos vertiginosos, lo único inmutable son las montañas y los lagos que nos observan en silencio. Junto al pequeño lago había una gran extensión de humedales, vibrantes de verde y bien protegidos.
Luego se dirigieron a la segunda dirección: la casa del abuelo de Ke Qian, también en el mismo condado. Según los registros universitarios de Ke Qian, solo tenía un abuelo. Esa era la dirección que figuraba como su hogar.
Esta vez fue más fácil encontrarla. Era una casa antigua en el casco viejo, de tejas verdes y paredes grises; apenas dos habitaciones en una planta baja. La puerta estaba cerrada con un gran candado de bronce. Jian Yao y Bo Jinyan llamaron un buen rato hasta que una mujer salió de la casa contigua:
“¿A quién buscan?” preguntó.
Jian Yao sonrió: “Hola, somos amigos de Ke Qian en Pekín. Vinimos de turismo y recordamos que dijo que su pueblo estaba aquí, así que quisimos pasar a ver.”
Bo Jinyan esbozó una leve sonrisa, mirando de reojo a su esposa policía, que se volvía cada vez más astuta para obtener información.
La mujer, al ver que ambos eran personas bien presentadas, no dudó: “Ah, amigos del pequeño Ke. Él no ha vuelto por aquí últimamente.”
“¿Cuándo falleció el abuelo de Ke Qian?” preguntó Jian Yao.
La mujer suspiró: “Hace unos cuatro o cinco años, justo cuando el pequeño Ke entró en la universidad.”
Jian Yao y Bo Jinyan intercambiaron una mirada. El golpe ocurrió justo entonces; no era de extrañar que Ke Qian desarrollara ese apego tan fuerte por sus amigos de la universidad.
“¿Tiene otros parientes?” preguntó Jian Yao.
La mujer lo pensó y negó con la cabeza: “No he visto a nadie. Mi familia se mudó aquí hace diez años y siempre fueron solo ellos dos, solos y desamparados. Pobre chico, dicen que sus padres murieron en un accidente de coche cuando él tenía cinco o seis años y no recibieron ninguna indemnización. Por eso, tras morir el abuelo, me dejó una copia de la llave; como estudia fuera, me pidió que viniera a limpiar de vez en cuando.”
Bo Jinyan preguntó de repente: “¿Cuándo fue la última vez que vino?”
“Hace exactamente un mes, lo recuerdo bien, fue durante las vacaciones de la festividad de Qingming” respondió ella.
Bo Jinyan y Jian Yao permanecieron en silencio.
Hace un mes.
Ke Qian fue asesinado por Jiang Xueran y los demás hace medio año.
El cadáver enterrado desapareció, luego él volvió a su pueblo hace un mes, y después comenzaron los asesinatos en serie.
“¿Está segura de que era él?” preguntó Bo Jinyan.
La mujer lo miró con extrañeza: “¿Qué clase de pregunta es esa? ¿Cómo voy a equivocarme? Ese día incluso cenó en mi casa. Es un niño al que vi crecer…”
Jian Yao intervino con una sonrisa: “Es que sabemos cuánto lo ha cuidado usted. Aquí tiene doscientos yuanes, es un pequeño detalle de nuestra parte como sus amigos.”
La mujer se sonrojó al ver el dinero y quiso rechazarlo, pero Jian Yao insistió hasta que lo aceptó. Jian Yao aprovechó el momento: “Ya que estamos aquí, ¿podríamos entrar a ver la casa?”
Decir que la casa del abuelo de Ke Qian estaba en la indigencia absoluta no era exagerar. En las dos habitaciones solo había camas, una mesa y un armario. Sin embargo, todo estaba impecable. Los muebles eran de estilo antiguo y alguien había pintado a mano motivos de bambú y flores de estilo chino en las paredes; al fijarse bien, el hogar adquiría un aire elegante.
Sintiendo que en la casa no había nada de valor, la mujer los dejó entrar y se fue a sus asuntos. Bo Jinyan y Jian Yao inspeccionaron el lugar sin hallar nada inusual. Jian Yao dijo: “Estoy confundida. Pensaba que Ke Qian estaba muerto y que la persona que vieron Fang Qing y Gu Pangpang era alguien parecido. Pero esta mujer asegura haber visto al Ke Qian vivo. ¿De verdad no murió?”
“No te confundas” dijo Bo Jinyan. “Creo que estamos cerca de la respuesta. ¿No notas que falta algo en esta casa?”
Jian Yao se quedó pensativa.
Bo Jinyan se puso los guantes, abrió los armarios y cajones uno a uno y los volvió a cerrar: “Con la personalidad sensible y detallista de Ke Qian, habiendo perdido a sus padres de niño y a su abuelo al empezar la universidad… seguramente guardaría algo con mucho tesoro y cuidado. Pero no encontramos ese «algo» en su piso alquilado, y tampoco está aquí.”
“¿Qué es?” preguntó Jian Yao.
“Un álbum de fotos.”
Jian Yao se quedó atónita.
Bo Jinyan sonrió levemente: “Es algo que esa persona quería llevar consigo o… algo que quería ocultar. Esa es la razón por la que «él» regresó de repente”.
Jian Yao se quedó helada. No era un amante, sino… un pariente.
Ƹ̴Ӂ̴Ʒ Ƹ̵̡Ӝ̵̨̄Ʒ♥ Ƹ̴Ӂ̴Ʒ Ƹ̵̡Ӝ̵̨̄Ʒ
La escuela primaria Hehua Chi era la mejor de la zona. Cuando Bo Jinyan y Jian Yao llegaron, era por la tarde.
“La vecina se mudó hace diez años” explicó Bo Jinyan. “Ke Qian estaba empezando la secundaria, así que ella no sabe nada de su infancia. No hay vecinos más antiguos. Pero como Ke Qian siempre tuvo notas excelentes, debió asistir a la mejor primaria.”
Fueron a la oficina de secretaría y mostraron sus credenciales. Un profesor veterano los recibió: “De acuerdo, esperen un momento, iré a buscar los expedientes de aquellos años.”
Mientras esperaban, sonó el teléfono, era An Yan: “Lo tengo. El dinero que recibió Ke Qian proviene de una cuenta en el extranjero, de Estados Unidos…”
En ese momento, el profesor regresó con el libro de registros. A pesar de los años transcurridos, Jian Yao buscó con cuidado en la foto de grupo de la clase hasta encontrar a un niño cuyos rasgos eran idénticos a los de Ke Qian adulto. Se lo señaló a Bo Jinyan: “Mira, este es Ke Qian.”
El profesor se puso sus gafas de lectura y sonrió: “Se equivoca, ese no es Ke Qian, es Ke Ai. Ke Ai es la hermana mayor, las niñas están en la primera fila. Ke Qian es el hermano menor, está en la última fila. Eran gemelos, se parecían muchísimo.”
Bo Jinyan sostuvo la foto, observándola en silencio. Jian Yao encontró a Ke Qian en la última fila. Al ver a los dos niños con rostros casi indistinguibles, sintió una tristeza inexplicable.
“¿Y qué pasó después?” preguntó. “¿A dónde fue la hermana mayor, Ke Ai?”
El profesor suspiró: “La niña tuvo suerte. Tenían un pariente que no podía tener hijos y la adoptó cuando estaban en tercer grado. Pero supongo que temían que adoptar a los dos fuera una carga demasiado pesada, o que si estaban juntos no llegarían a querer a los padres adoptivos. Así que el niño se quedó con el abuelo. Después, parece que se llevaron a Ke Ai a Estados Unidos.”
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