Capítulo 29 – Cómo Evitar una Trampa (2)
Como Arianna esperaba, el carruaje llegó al pequeño pueblo al anochecer.
Cuando el carruaje de la familia Ducal de Bronte entró por las puertas del castillo, la gente se apiñó para observar.
Al parecer, las noticias de la familia Bronte aún no habían llegado a esa zona, así que el señor del castillo, el Conde Gordon, les dio una cálida bienvenida. Gracias a la generosidad del Conde Gordon, pudieron alojarse en su mansión.
Los sirvientes desempacaron las pertenencias necesarias y los cocheros llevaron a los cansados caballos a los establos para que descansaran.
Mientras todos estaban ocupados, Arianna se quedó allí, aturdida. El Duque y la Duquesa de Bronte entraron en la mansión con sus dos hijas, dejando a Arianna sola.
“También debería entrar y comer, señorita.” (Rosaline)
Arianna negó con la cabeza ante las palabras susurradas de Rosaline.
“Creo que estaré más cómoda quedándome aquí.”
Si Arianna entraba en la mansión, el Duque y la Duquesa no tendrán más remedio que aparentar cuidar de ella, ya que habrá miradas atentas.
Arianna no quería sentarse entre ellos y jugar el papel de hija delicada e ingenua hasta ese día.
Le habría encantado salir de la mansión y explorar la ciudad, pero con tantas miradas observándola, era imposible.
Arianna se sentó en un banco de piedra en el jardín del Conde.
“Tú también ve a descansar.”
“Me quedaré con usted, señorita.” (Rosaline)
“Debe ser incómodo. Hace frío.”
“Oh. Un momento.” (Rosaline)
Rosaline, que había desaparecido un momento, regresó con una manta.
Rosaline cubrió los hombros de Arianna con la gruesa manta.
“¿Y el tuyo?”
“Estoy bien.” (Rosaline)
“Hará frío por la noche.”
“No pasa nada, señorita.” (Rosaline)
Arianna levantó un lado de la manta e hizo un gesto a Rosaline.
“Entonces ven aquí. Estaremos más calientes si nos sentamos juntas.”
Rosaline la miró con una expresión sutil antes de decir:
“Realmente es muy amable, señorita.” (Rosaline)
Arianna sonrió sin responder, y Rosaline se sentó con cuidado a su lado.
Las dos se envolvieron en la manta, el calor corporal de cada una calentó el interior de la manta. Hacía tanto tiempo que no sentía el calor de otra persona, que Arianna sintió una punzada de tristeza en el corazón.
Se sentía patética que su corazón se entumeciera solo por el calor de una criada desconocida.
Ahora era solo el principio, pero solo sentía lástima por sí misma, anhelando desesperadamente el calor de otra persona.
‘No desees nada. No debes desear nada. En esta vida, solo obtendré una cosa.’
‘Destruir a aquellos aristócratas de nombre, pero vulgares de corazón, que me llevaron al infierno.’
‘No debo repetirlo lo de entonces otra vez.’
‘Porque quería ser amada, porque quería ser aceptada, viví y morí sin siquiera darme cuenta de que estaba en el infierno.’
Emocionada por una pequeña brizna de calidez, encantada por una sonrisa sin corazón, caminé en el infierno más profundo.
Una mujer bonita pero estúpida, con buen linaje, pero sin nadie que la respalde, era perfecta para ser explotada. Destruir a una mujer que anhelaba calor y afecto era más fácil que chasquear los dedos.
Entonces, la gente usó a Arianna hasta que se rompió, y luego la descartaron.
Su corazón, temporalmente entumecido por el calor de Rosaline, se endureció de nuevo. Arianna levantó la cabeza y contempló las estrellas que salpicaban el cielo azul nocturno.
Cada estrella iluminaba los rostros de quienes habían empujado a Arianna al infierno.
Con sus rostros grabados en el corazón, Arianna pasó la noche solitaria.
***
Desde temprano en la mañana, los sirvientes estuvieron ocupados preparándose para la partida.
Arianna subió al carruaje justo antes de la salida.
Al subir al carruaje, miró de reojo a un lado y vio a Rachel mirándola fijamente. Arianna le sonrió, y Rachel, como si hubiera visto algo que no debía, cerró apresuradamente la puerta de su carruaje.
El carruaje partió, escoltado por la familia del Conde Gordon.
Corrieron en dirección contraria a la que habían entrado, cruzando las puertas del castillo.
Arianna cerró los ojos en el traqueteante carruaje.
“Debe estar cansada, duerma un poco.” (Rosaline)
“Sí. Despiértame cuando nos acerquemos a la montaña.”
Como no podía confiar completamente en Rosaline, no pudo dormir profundamente.
Mientras dormitaba, escuchó el sonido de cascos de caballo y el crujido de la grava rodando.
¿Cuánto tiempo había pasado? Rosaline sacudió suavemente el hombro de Arianna.
“Señorita, nos acercamos a las montañas Weifen.” (Rosaline)
Arianna abrió los ojos de golpe y miró por la ventana.
Una alta y larga cadena montañosa apareció ante sus ojos. En el pasado, Arianna la había cruzado muchas veces, bajo las órdenes del Tercer Príncipe de Victoria.
‘Espero que no pase nada.’
No habría nada mejor que llegar al Imperio sin incidentes.
Si Rachel realmente intentaba matar a Arianna allí, las cosas serían mucho más difíciles.
‘Si sale mal, moriré.’
Pero estaba preparada para eso.
Quien empuña una espada también debe estar preparado para ser apuñalada por ella.
Arianna se aferró silenciosamente a su falda.
El carruaje continuó su camino. Al entrar en el camino de la montaña, se sacudió con más fuerza que antes.
Arianna prestó atención a los sonidos del exterior con expresión tensa y rígida.
Después de adentrarse en las montañas, ¿quizás había pasado otra hora?
De repente, percibió un cambio en el sonido. Rosaline debió de sentir lo mismo, pues miró por la ventana y dijo:
“Los otros carruajes se están alejando.” (Rosaline)
“Sí.”
Respondió Arianna con calma, con la boca completamente seca.
Si se trataba de usar la cabeza, ella haría cualquier cosa, pero le faltaba confianza al usar su fuerza física.
Recordó lo que había sucedido hacía unos días, cuando Rounder la atacó en la Pergola.
Aunque Rounder no era un experto en artes marciales, Arianna no pudo con su fuerza.
‘Está bien.’
Arianna intentó calmar su corazón tembloroso.
‘Está bien. Conoces bien estas montañas. Si no te asustas, sobrevivirás.’
Arianna revisó la daga que llevaba en su regazo.
El incidente anterior le enseñó que llevar una daga es inútil si no se tiene entrenamiento en artes marciales. Pero eso era mejor que nada.
Mientras imaginaba lo que vendría, Rosaline habló en voz baja.
“Ya vienen.” (Rosaline)
En ese momento, el carruaje se detuvo.
“El cochero se escapa.” (Rosaline)
La mirada de Rosaline cambió.
Pasó de la mirada inocente y delicada de una criada a la de una bestia que desgarra la nuca de su objetivo. Su voz también se volvió más baja de lo habitual.
Los ojos de Arianna se abrieron de par en par, sorprendida, ante la repentina transformación de Rosaline.
Lo verdaderamente asombroso ocurrió después.
Rosaline sacó una espada larga de debajo de su voluminosa falda.
“Señorita, sígame, por favor.” (Rosaline)
“¿Y tú…?”
Arianna, a punto de preguntarle la identidad a Rosaline, se dio cuenta de que no era el momento adecuado.
“A la izquierda. Tenemos que ir a la izquierda.” (Rosaline)
“Entendido.”
En cuanto Rosaline abrió la puerta del carruaje, se oyeron los gritos ásperos de los hombres.
“¡Un carruaje noble! ¡Ataquen!”
***
Rachel cerró los ojos e intentó mantener una expresión serena, pero no le apetecía.
Cuando decidió ir al Imperio, Rachel envió a su criada a contactar con un grupo de mercenarios. Eran mercenarios solo de nombre, pero tenían mala reputación y estaban dispuestos a todo por dinero.
<“Mátenlas. Mátenlas en el acto. Ni se les ocurra mantenerlas vivas para venderlas.”>
Los caminos en las montañas Weifen no eran muy peligrosos, pero ocasionalmente aparecían bandidos. Por lo tanto, cada vez que pasaban por los caminos de montaña, tenían que contratar a varios caballeros o mercenarios.
Jacob, sentado a su lado, puso una mano en el dorso de la mano de Rachel.
“Esta vez no saldrá mal, ¿verdad?” (Jacob)
Ya le había contado a Jacob sobre su plan, él también tenía que seguir el ritmo de la situación.
En cuanto salieran de las montañas y entraran en la ciudad, planearon fingir una emergencia y correr a pedir ayuda a los guardias.
La fila de carruajes era tan larga que no se habían dado cuenta, pero habían perdido de vista el carruaje de su segunda hija, que los seguía. Al parecer, la segunda hija había detenido el carruaje por un momento, así que querían que fueran a ver cómo estaba.
Los guardias que corrían por el sendero de la montaña encontrarían el carruaje atacado y destrozado por bandidos, el cuerpo de la criada muerta por una puñalada y el cuerpo de la desafortunada segunda Princesa también.
“Es imposible que salga mal. Aunque avisé al cochero, no llegará lejos y morirá. Los mataremos a todos y los bandidos desaparecerán. Solo tenemos que desempeñar bien el papel de padres que perdieron a su hija.”
“No podemos permitirnos una fiesta después de perder a nuestra hija. ¿No sería mejor regresar en cuanto confirmen su muerte? Al menos deberíamos fingir que celebramos un funeral.” (Jacob)
“El funeral puede celebrarse en la villa del imperio. Solo di que Arianna ansiaba fervientemente visitar el Imperio y que queremos despedirla allí, aunque fuera su último viaje.”
Entonces todos sentirían lástima por los Bronte.
Rachel, que perdió a su hija; Victoria y Helena, que perdieron a su hermana.
Todos acudirán a presentar sus condolencias, y serán invitados a hacerlo. Incluso los nobles con los que no tienen ninguna relación previa tratarán de mostrar su amabilidad hacia aquellos que han perdido a un familiar.
“De hecho, esta es una oportunidad para llamar la atención de Su Majestad la Emperatriz. Seremos el centro de atención en esta temporada social.”
(N/T: ¡Cero arrepentimientos! ¡Incluso el padrastro está metido en el tema!)
***
Hombres de rasgos feroces, armas en mano, rodeaban el carruaje. Arianna pudo identificar a más de veinte.
Rachel era mucho más meticulosa de lo que Arianna había anticipado. Esta vez, estaba decidida a matar a Arianna.
Arianna miró a su alrededor, escudriñando el bosque que se extendía a su izquierda.
“El oponente está bajando la guardia.” (Jacob)
Rosaline susurró suavemente, mirando al frente con la espada en alto.
Tal como había dicho, los oponentes no mostraban signos de tensión. Era evidente que pensaban que una simple doncella, empuñando una espada larga, no sería capaz de infligirles ni una sola herida.
Arianna compartía el mismo sentimiento.
“Rosaline, no hay necesidad de salvarme…”
“Voy a abrirme paso por el lado izquierdo. Manténganse cerca de mí.” (Jacob)
Rosaline habló con firmeza y se movió.
Arianna la siguió apresuradamente.
Cuando Rosaline se movió, los hombres no se quedaron quietos. Los del lado izquierdo del carruaje se acercaron, blandiendo sus espadas amenazadoramente. Claramente pensaron que eso haría que Rosaline y Arianna se congelaran y rompieran a llorar.
Pero ni Rosaline ni Arianna actuaron como esperaban.
<¡Swiiich!>
La espada brilló en la mano de Rosaline.
Un chorro de sangre roja brotó como una fuente en la trayectoria plateada.
Arianna no entendía qué había sucedido, pero no dudó. Simplemente miró fijamente la espalda de Rosaline y corrió tras ella.
Lo desconcertados eran los mercenarios disfrazados de bandidos.
Habían oído que solo debían encargarse de una dama noble y su doncella, no con alguien que sabía blandir una espada.
Si bien no eran particularmente hábiles en artes marciales, eran mercenarios que habían pasado por todas las dificultades de la vida. Por lo tanto, podían ver cuán sobresaliente era la habilidad de la doncella.
Ni siquiera podían seguir la trayectoria de su espada.
Aun así, no podían dejar ir a las dos mujeres que habían matado a sus camaradas.
Como eran numerosos; una mujer sola no podría con todos.
Los ojos de los mercenarios brillaron con crueldad.
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