Pero era la primera vez que Eileen le regalaba un reloj.
‘¿Podría ser que alguien más le haya dado algo similar?’
Eso tampoco tenía sentido.
Se lo había comprado a un relojero de la calle Venue, donde solo se concentraban las tiendas más lujosas, y Luca, el dueño, se había esforzado mucho para encontrarlo. Sin embargo, por muy fina que fuera la artesanía, para Cesare era un reloj mediocre.
Cesare había nacido príncipe y ahora, como gran duque, era una de las figuras más encumbradas del Imperio. Todo lo que usaba era exclusivamente para él: ropa, zapatos, muebles, incluso una pluma. Todo consistía en objetos preciosos que no se podían comprar con dinero.
Los relojes de bolsillo de Cesare no eran la excepción. Eileen los había visto varias veces: cada uno con incrustaciones de joyas raras, finamente grabados con el escudo imperial y la marca que indicaba que pertenecían al Gran Duque Erzet.
El sencillo reloj de platino que Eileen había comprado, sin un solo grabado, era algo que Cesare normalmente ni siquiera miraría. Nadie más que Eileen se atrevería a regalarle algo tan ordinario.
Mientras Eileen se sumía en pensamientos complejos, Cesare sacó el reloj de la caja. La caja blanca del reloj resaltaba marcadamente contra sus guantes de cuero negro.
Clic.
La cadena se deslizó bajo su guante y emitió un leve sonido. Bajó la mirada hacia el reloj que descansaba en su palma. Por un instante, un brillo peligroso brilló en sus ojos.
Pero el breve temblor desapareció antes de que Eileen pudiera notarlo. Lentamente, Cesare cerró el puño alrededor del reloj, agarrándolo con tanta fuerza que parecía que no lo soltaría jamás. Entonces sonrió.
«Me gusta.»
En cuanto vio esa sonrisa sincera, Eileen sintió que sus fuerzas se agotaban. La tensión que la había mantenido rígida se disipó de repente, y las lágrimas brotaron sin previo aviso.
«Huup…»
Como un grifo abierto, sus lágrimas brotaron sin control. Se quitó las gafas a toda prisa y se secó la cara con el dorso de la mano, pero fue inútil. Sollozando, Eileen rompió a llorar suavemente mientras balbuceaba una disculpa.
«Hic… Lo siento, Su Gracia, lo siento.»
«¿Por qué?»
«Hic, p-porque estoy llorando…»
«¿Eso es todo lo que lamentas?»
“No, lo siento por todo.”
Cesare dejó escapar un suspiro silencioso. Se quitó un guante, lo guardó junto con el reloj en el bolsillo y luego levantó la mano desnuda para acariciarle el rostro. Apartándole el pelo que le caía sobre la frente, le pasó el pulgar suavemente bajo los ojos.
«Verte llorar me hace imposible seguir enojado».
Mientras le secaba las lágrimas, frunció levemente el ceño y en voz baja murmuró:
«Estaba planeando ser mucho más cruel, ¿sabes?»
Su corazón se encogió como una piedra. Así que él estaba enojado. Y peor aún, había tenido la intención de ser aún más cruel. Las palabras la golpearon como un puñetazo.
El solo hecho de oír que no la vería ya le había hecho sentir que su mundo se derrumbaba. Mirándolo con desesperación, Eileen preguntó:
«¿Puedo… hip… puedo preguntar por qué, Su Gracia, estaba enojado?»
Cesare no respondió de inmediato. Solo después de que Eileen derramara un mar de lágrimas, por fin habló.
«Dijeron que te venderían.»
Ante sus abruptas palabras, los ojos de Eileen se abrieron de par en par.
“Me dijeron que venderían a una chica que ni siquiera ha debutado en sociedad. A un viejo cerdo de otro país. Intentaron extorsionarme con esa amenaza…”
Entrecerrando los ojos, preguntó en voz baja:
«¿Eso no enojaría a nadie?»
La conmoción fue tan grande que se olvidó incluso de llorar. Podía adivinar más o menos lo que su padre había estado pensando.
Debe haber planeado chantajear a Cesare por dinero usando el matrimonio como palanca, y luego entregar parte de ese dinero al noble extranjero para cancelar el acuerdo después.
Su padre siempre se había sentido resentido porque, a pesar del evidente cariño del Gran Duque por su hija, nunca se había enriquecido con ella. Desde la muerte de su madre, había expresado sus quejas abiertamente.
Esas quejas solo cesaron cuando Cesare partió para someter a Calfen. Durante su ausencia, su padre lo maldijo con frecuencia, y en cuanto llegó la noticia de su victoria, urdió este vil plan.
Cesare observó los ojos oscurecidos de Eileen y preguntó en voz baja:
«¿Te casarás con el viejo cerdo?»
Eileen negó con la cabeza frenéticamente. Cesare le apartó una pestaña húmeda de la mejilla y volvió a preguntar:
«Entonces, ¿qué deberíamos hacer?»
«Yo… no sé…»
Qué maravilloso sería si negarse bastara para detener tales cosas. Pero en la vida de Eileen, había pocos momentos en los que había tenido la posibilidad de elegir. Una vez más, se vio arrastrada por la voluntad de otros.
Su mirada bajó, incapaz de responder, cuando su voz, baja y dulce, rozó sus oídos.
«¿Por qué no lo sabes, Eileen?»
En la oscuridad total de la noche, él era el único rayo de luz. El rostro de Cesare se acercó hasta que sus narices casi se tocaron.
«Deberías casarte conmigo.»
A Eileen se le cortó la respiración; su pecho subía y bajaba con movimientos rápidos e irregulares. Cesare miró al pequeño pájaro que temblaba en sus manos y preguntó:
«¿Aún no te gusta la idea?»
No pudo responder de inmediato, pero Cesare no la apresuró. Ya sabía su respuesta.
Eileen entreabrió los labios ligeramente. Ya no podía decir que le disgustaba. Si se negaba ahora, solo sería vendida en desgracia.
Sintiendo como si cuerdas invisibles sujetaran fuertemente su cuerpo, ella cedió.
«Me casaré contigo…»
Una leve curva rozó los largos ojos de Cesare. Mientras sonreía, bajó la cabeza. Sus labios se encontraron.
Eileen jadeó, temblando cuando su gran mano rodeó su cintura, manteniéndola quieta.
Presionó la palma de la mano con firmeza contra la esbelta curva de su espalda, impidiendo cualquier movimiento, y comenzó un beso lento y profundo. Sus labios mordisquearon suavemente, luego separaron los de ella para deslizarse dentro.
Sin saber qué hacer, su lengua revoloteaba nerviosamente; él la atrapó con suavidad, enredándose con ella. Cuando rozó su paladar, un escalofrío le recorrió la espalda.
«Mm, ngh…»
Un pequeño sonido escapó de su garganta. En ese momento, la fuerza en su brazo se intensificó. Su mano se movió instintivamente, deslizándose por su espalda.
Una extraña sensación de dolor floreció en su vientre, aguda pero no dolorosa. Era igual que cuando la había besado antes.
Un calor desconocido se agitó entre sus muslos, obligándola a apretar las piernas. Vacilante, levantó una mano de donde colgaba flácida y la colocó contra su pecho.
Ella no había querido apartarlo, pero él rompió el beso. Separándose lentamente, la miró.
Al encontrarse con sus ojos carmesí, Eileen pensó de repente en amapolas: flores hermosas pero peligrosas. A pesar de su peligrosidad, la gente se volvía adicta al opio; y quienes se sentían atraídos por Cesare, conociendo su naturaleza, tampoco podían abandonarlo jamás.
Eileen no era la excepción. A los once años, en el jardín real, percibió por primera vez el peligro. Incluso después de enfrentarse a ese miedo muchas veces, fingió no darse cuenta.
Al mirarlo a los ojos escarlata, se dio cuenta de lo cerca que estaban, apretados uno a cada lado del marco de la ventana. Le dolía el muslo por el golpe que había recibido contra el alféizar.
Quizás al darse cuenta de lo mismo, Cesare la liberó.
«Eileen.»
«Sí…»
“¿Por qué no comiste el pastel?”
«Yo… no tenía apetito.»
En ese momento, ninguna comida tendría sabor. Eileen bajó la cabeza, agarrando el dobladillo de su abrigo mientras forzaba una voz suave.
«Me gustaría ver a mi padre.»
«Sería mejor si no lo hicieras.»
Hablaba como si simplemente constatara un hecho. Si Cesare decía tanto, buscar a su padre no traería nada bueno. El mero hecho de que supiera dónde estaba su padre y nunca se lo hubiera dicho lo demostraba.
Pero no podía evitarlo para siempre. Ya había caído más hondo que el fondo; había mostrado su lado más miserable ante el hombre que amaba, e incluso había acabado con una deuda enorme con él.
‘¿Qué peor podrían ponerse las cosas?’
Eileen le preguntó con cuidado:
«Está bien. Por favor, déjame verlo.»
Después de dudar, añadió suavemente, con la esperanza de persuadirlo:
«Debería contarle… sobre el matrimonio.»
Aunque su expresión todavía mostraba reticencia, Cesare cedió.
«Entonces iremos juntos.»
“Debes estar ocupado. Si me dijeras dónde está, puedo ir sola…”
Ella empezó a decir que no quería molestarlo, pero Cesare saltó fácilmente el alféizar de la ventana. Mirándola, murmuró en tono persuasivo:
«Deberías ir con tu esposo ahora, Eileen.»
| Retroceder | Menú | Novelas | Avanzar |
Esta web usa cookies.