- Olive y Yeong
—Hmm~ Puede que sea una pérdida de tiempo, pero ¿te entretengo?
La mujer bajita se estiró y se inclinó exageradamente.
—Soy Olive. Una aventurera de laberintos, guía y cazadora de tesoros, cuya especialidad es desmantelar trampas. ¡Mi edad es un secreto!
Las aceitunas eran de dos colores: verde y negro. Olive era una mujer atractiva que poseía ambos colores. Un cuerpo pequeño y robusto, con piel morena a juego. Tenía ojos verdes oliva, y cabello corto y rizado, tan negro y brillante como una aceituna negra.
Llevaba pantalones con muchos bolsillos, y su blusa era más sencilla que sus pantalones, estaba hecha de un material que se ajustaba a ella, dejando al descubierto el contorno de la parte superior de su cuerpo.
Su pequeño cuerpo desprendía un aspecto saludable gracias a sus músculos firmes. Su voz era alegre y su expresión radiante. Olive le guiñó un ojo.
—Mis momentos antes y después de venir aquí son iguales a los de Cero, así que te lo contaré después de que Cero se presente… Señorita.
Olive señaló a Yeong con ambas manos como si fuera su turno. Asintió y los saludó.
—Yeong. Soy arquera.
—…?
No importa cuánto tiempo esperó Serena, no salió nada más.
—¿Eso es todo?
—Sí.
Yeong era alta. Parecía medir más de 180 cm, y sus hombros parecían anchos y fuertes, como los de una nadadora. Vestía de negro oscuro de pies a cabeza, por lo que su rostro desnudo y su mano derecha sin guantes parecían flotar en la oscuridad.
‘¿No es un guante, es una venda?’
La mano izquierda de Yeong estaba fuertemente vendada con vendas negras. Se las envolvió hasta los dedos, como si las hubiera atado.
‘Es una preferencia personal, respetémosla.’
En contraste con el uniforme color negro de su atuendo, su cabello era rubio brillante, resplandeciente como la miel bajo la luz. Su rostro inexpresivo disminuía su encanto, pero sus rasgos faciales eran elegantes y distintivos, acercándola a una belleza clásica. Su atmósfera relajada era única y atractiva. Poseía una elegancia más propia de una mansión gótica que de un laberinto.
—Cero se convirtió en su apodo porque es una mujer de pocas palabras. ¡Por favor, entiendan!
Olive dio un paso adelante en lugar de la taciturna Yeong.
—Me encontré con Cero en una posada y estábamos tomando algo juntas. Nos conocíamos por nuestros nombres y caras, pero nunca habíamos tenido una conversación formal. ¡Y de repente, el suelo empezó a temblar!
Olive agitó sus manos salvajemente.
—Pensé que era un terremoto, así que salí de la posada, pero al abrir los ojos, me encontré en un laberinto. Por suerte, Cero estaba cerca, así que buscamos una salida juntas. Entonces subí las escaleras y te encontré… Señorita.
Yeong asintió como si lo que dijo Olive fuera correcto.
—¿Y bien? Ya que nos hemos presentado, les toca a ustedes, ¿no?
Serena, Philia, Ralph y Lavender se presentaron en ese orden. Olive se sorprendió al ver a una princesa por primera vez, pero se quedó sin palabras y maravillada al ver la belleza de Philia. Se sorprendió de nuevo cuando Lavender dijo que era de Vietta.
—¡Vietta es el fin del continente! ¡Es increíble! Yo también he estado en ese laberinto. La rata del laberinto corriendo en una rueca era muy graciosa. Se veía feliz y regordeta, y su pelaje brillaba.
—Estoy de acuerdo.
—Cero, ¿tú también has estado ahí? De hecho, si nunca hubiera ido a una aventura laberíntica, me habría gustado ir al menos una vez. ¡Es un laberinto que termina en el primer piso! ¿Acaso eso puede ser considerado un laberinto? Las montañas detrás de mi tierra eran más peligrosas que allí.
Olive se agarró el estómago y rió. Los monarcas de los países vecinos que se rieron del rey Lido V debieron reírse así.
—Pero después de escuchar sus historias, entiendo la idea general. Sí. La entiendo.
Olive, que había estado sonriendo todo el tiempo, se puso seria.
—Fuimos devorados por el laberinto.
Sus ojos se iluminaron y su sonrisa se hizo más profunda.
—Eso es divertido.
A Serena no le pareció que se estuviera divirtiendo en absoluto. Más bien parecía decepcionada.
—¿Devorados por el laberinto?
—¿No caímos accidentalmente en el laberinto debido al terremoto?
—¿No era solo un rumor?
El grupo quedó conmocionado por las palabras de una verdadera experta en laberintos. Todos miraron a Serena, esperando una respuesta.
—Si la experta piensa así, entonces debe tener razón.
Ni siquiera un experto podría imaginar que el castillo y la ciudad entera serían devorados por un laberinto. Serena decidió primero confirmar la opinión del experto y luego revelar su propósito principal. Asintió lentamente.
La atención del público se centraba en Serena. Parecía improbable que una acción tan pequeña bastara para atraer la atención del público, pero era posible para la realeza.
—Por lo que escuché, incluso si la salida está bloqueada, si conquistamos el laberinto, encontraremos una salida.
—Así es.
—¿No los tragó el laberinto también? No pido ayuda gratis. Quiero contratarlas a ustedes dos como guías de laberinto.
Fue bueno que el sensor de codicia funcionara, pero lo importante era la capacidad de Serena para utilizar a las personas que vinieron del gacha.
Cuando pensó en pedir ayuda, pensó en varias novelas donde las criaturas convocadas no podían hablar y derramó lágrimas de envidia.
Serena pensó que la ignorarían si simplemente sugería que se unieran al grupo, por lo que incluso sacó a colación el tema de los contratos de trabajo, pero la respuesta fue fría.
—Mmm… No sé. El caballero de allá está bien, pero la princesa, la condesa y la masajista son una gran carga.
Olive habló con sinceridad. Era mejor para ella hablar abiertamente que ser como Lucas, quien había estado ocultando sus verdaderos pensamientos a escondidas.
—En realidad, señor caballero… ¿Qué hago? ¿Quieres venir con nosotros… Señor?
Olive le sonrió a Ralph y le sugirió un cambio de trabajo. Ralph enderezó los hombros y se paró junto a Serena.
—¡Soy el caballero de la princesa!
—Está bien. No tengo intención de convencer a alguien que diga que no.
—Intentaremos no serles una carga, así que ¿no les gustaría unirse a nosotros? Soy inexperta, pero sé usar la magia.
—Tú, una princesa, ¿puedes usar magia…? Señorita.
—¡Qué impertinente! A diferencia de ustedes, los mortales, Serena-nim tiene sangre divina en las venas, ¡e incluso se comunicó con el Dios del Laberinto y recibió este árbol del pan!
Philia finalmente cometió un error. Se había estado conteniendo para no ver que ignoraban a su ama, pero explotó.
—¿Qué? ¡Jajajajaja!
Olive se agarró el estómago y se rió. Señaló el árbol del pan mientras reía tan fuerte que le costaba respirar.
—Ese es un árbol que a veces aparece en los pisos profundos de los laberintos. ¿Y existe un Dios del Laberinto? He entrado y salido de laberintos desde pequeña, pero nunca he visto rastro de él.
—¡Es cierto! ¡Ese árbol del pan es un regalo que la princesa recibió del dios del laberinto!
—¡Así es! ¡Esa es su estatua sagrada!
Esta persona apareció de repente e insultó a su princesa, ¿quién les había dado el árbol del pan? Ralph y Lavender se unieron a Philia para difundir la grandeza de Serena.
‘¿Debería parar esto?’
¿Podría utilizarse el dios del laberinto para persuadir a las aventureras del laberinto? Mientras Serena estaba preocupada, Olive volvió a estallar en risas al ver la fea estatua.
—¿Una estatua sagrada? ¿Esa cosa? ¡Pffft!
Olive se cubrió la boca con la mano y señaló la estatua.
—Esa es una estatua maldita. Esa cosa también aparece a veces en el laberinto… Señorita.
Serena frunció el ceño. Olive quizá no se creyera la historia del Dios del Laberinto, pero ¿hablar así de la estatua? Si no tenía cuidado, podría ser castigada por blasfemia o recibir una maldición.
—¿Una estatua maldita?
—Porque si la tocas, tendrás mala suerte hasta que salgas del laberinto… Señorita.
‘¿No es natural? Si te atreves a tocar la estatua del dios del laberinto en un laberinto, serás castigado.’
Serena nunca había dicho nada más lógico en su vida. Olive agitó la mano como si no valiera la pena escucharlo.
—Ah, ya veo. Haz lo que puedas. Me voy.
Olive llenó su cantimplora con agua de la fuente y se acercó al árbol del pan. Ralph intentó detenerla, pero se apartó ante la mirada de Serena.
—Es mejor recoger el pan con antelación y dejarlo mientras esperas a que aparezca el nuevo. Es información de alto nivel, pero es un servicio gratuito porque vi a la guapa condesa.
Olive agarró unos trozos grandes de pan y se fue al otro lado del pasillo. Regresó después de que Serena parpadeara unas tres veces.
—¡Cero! ¿No vienes?
Yeong no dijo una palabra mientras Olive charlaba y permaneció en el vestíbulo cuando Olive comenzó a irse.
—¿Te quedaste dormida de pie? ¡Despierta, vámonos rápido!
—No hemos terminado de hablar del contrato de trabajo.
—¿Qué?
Olive abrió la boca sorprendida. Aunque no lo demostró, Serena también se sorprendió.
‘¿Estaba interesada en el contrato? ¿Y entonces por qué no dijo nada?’
Ella pensó que Yeong estaba de acuerdo con Olive, ya que no dijo ni una palabra mientras la mujer más baja parloteaba, pero no fue así. En fin, si estaba dispuesta a firmar un contrato, era bueno para Serena.
—¿Te llamabas Yeong? ¿Tienes alguna condición laboral deseada? Cuéntame.
—Cero, ¿estás loca? ¿Vas a bajar al laberinto con este equipaje? ¡Aunque solo sea el primer piso, este lugar es un laberinto!
—Estoy donde se supone que debo estar.
—¿De repente quedaste loca? ¿O te deslumbró la belleza de la condesa?
—Piensa lo que quieras.
—Maldición.
Por primera vez, Olive mostró sus emociones reales en lugar de una sonrisa falsa. Cerró la boca, pensó y luego suspiró profundamente.
—Ugh, vale, ya lo entiendo. Es mejor que estar sola.
Olive regresó a Serena.
—Nuestra industria tiene un contrato de trabajo estándar, pero como la situación es así, mejor simplificarlo. ¿Qué te parece, Princesa… Señorita?
—Estoy de acuerdo.
—En primer lugar, si quieres contratar a un aventurero como Cero o yo, necesitas algo más que dinero. Necesitas contactos y una buena reputación. ¿No tienes suerte, princesa? Normalmente no trabajo sin un anticipo.
—Condesa Randy.
—Aquí.
Philia sacó una bolsa de monedas de oro de su bolsillo. Olive frunció el ceño cada vez más mientras contaba las monedas con la boca cerrada. No era porque fueran pocas. Eran tantas que saltaron de la bolsa solas.
—Esto es suficiente…
Olive tomó la bolsa de monedas de oro y la puso en el bolsillo de sus pantalones.
—Vaya, Condesa, ¡qué bien empacó para este viaje! Creí que había llegado con las manos vacías, como todos los demás.
‘Ella dijo ‘todos los demás’, pero está hablando de ella misma.’
A diferencia de Yeong, quien al menos tenía un arco, las únicas pertenencias de Olive eran la ropa que llevaba puesta y lo que llevaba en el bolsillo del pantalón. La cantimplora que llenaba de agua en la fuente también era de Yeong.
‘Supongo que por eso renunció a ir sola.’
Ella había planeado seguir con Yeong, pero como Yeong no se movía, Olive no tuvo más opción que ceder ante su terquedad.
Cuando Serena intentó darle a Yeong la misma cantidad de monedas de oro que le dio a Olive, la mujer más alta negó con la cabeza.
—No hay necesidad.
—Cero, ¿haces obras de caridad?
—Hay condiciones.
—¡Genial! ¡Así debe ser!
—No debes echarme del grupo hasta el final. Págame después.
Yeong estableció una condición muy extraña.
—¿Hasta el final?
—Hasta el final, hasta donde la princesa puede ver.
Los profundos ojos negros de Yeong se clavaron en el único ojo naranja de Serena. La aventurera tenía cabello rubio y ojos negros. Al ser una combinación inusual, le parecía más misteriosa que los ojos naranjas que siempre veía en el espejo.
Serena y Olive intercambiaron otros términos. La princesa le pidió a la guía que le contara toda la información que supiera sobre el laberinto, y la aventurera exigió que todos los miembros del grupo recibieran el mismo trato.
—La distribución del botín y los tesoros encontrados en el laberinto se dividirá equitativamente entre los miembros restantes del grupo, incluyendo a la princesa y la condesa. No podrás cambiar de opinión después, aunque encontremos una valiosa herramienta mágica… Señorita.
—Escapar es mi prioridad. No me interesan las herramientas mágicas ni los tesoros de oro y plata.
—Claro que hay algo diferente en una princesa de un país rico. Y una cosa más…
Olive enfatizó que había algo más importante que la distribución del botín.
—Nadie debería abandonarnos para salvar a la princesa.
—Lo prometemos.
—Pero la princesa puede venir primero en cuanto a comida e higiene… Señorita. ¿De acuerdo?
—Cuéntame todo lo que sepas sobre laberintos en cuanto te venga a la mente.
—¿Sabes lo cara que es la información del laberinto?… Señorita. Ah, allá vamos. No lo sabes~ Te lo diré, pero hazlo bajo tu propio riesgo. ¿Entendido?
Serena, Olive y Yeong escribieron un contrato de trabajo y una copia en el cuaderno de Lavender, lo sellaron y lo repartieron.
—De camino, vi que ya habían matado al jefe de piso. ¿Qué hacían en lugar de bajar?… Señorita. ¿Te estás tomando un descanso después de derrotar al jefe del primer piso?
Olive y Yeong dijeron haber visto el cadáver de la rata del laberinto muerta viviente en la habitación del jefe. Dijeron que subieron del segundo piso, pero no mencionaron el cadáver del Minotauro.
‘¿Lo saquearon a propósito? No, ¿verdad?’
El cadáver de la rata jefa era inútil, pero el Minotauro tenía algo que ofrecer. Al menos podrían sacarle los cuernos.
—Estábamos discutiendo cómo celebrar un funeral por nuestra compañera perdida en el segundo piso.
Si estuvieran acostumbrados a emprender aventuras en laberintos, se encontrarían con situaciones como ésta más a menudo, por lo que debe haber una mejor solución.
Cuando Serena habló con sinceridad, Olive se sorprendió.
—Deberías despojarlos de todo su equipo, descuartizarlos y dispersarlos. ¿De qué te preocupas?… Señorita.
—¿No es eso un insulto al difunto?
—¿Qué, princesa? ¿No lo sabes? La idea básica es, al menos, cortarles las extremidades y dispersarlos, ¿no? Hay muchas posibilidades de que un cadáver se convierta en muerto viviente en un laberinto.
Olive caminó hacia el pasillo sin dar tiempo a la gente a refutar.
—¡Vamos! ¡Rápido! ¡A cortarlos en pedazos!