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Ysaris se quedó atónita una vez más ante las palabras de la mujer mientras sujetaba firmemente la cabeza del grifo. Se preguntó cómo sabía la mujer sobre Tennilath, algo de lo que ni siquiera ella era plenamente consciente. Pero ahora no era el momento de hacer preguntas.
«Es cierto, pero yo no lo hice. Y sigue vivo».
«Es una pena».
«…¿Que el Emperador esté vivo es una pena?»
La confianza de Ysaris flaqueó. Empezó a preguntarse si era prudente seguir a esta peligrosa mujer, con la incertidumbre reflejada en su rostro. La mujer respondió con una sonrisa radiante.
«Solo bromeo, relájate. De hecho, estoy a favor de que el linaje Tennilath continúe durante mucho tiempo. Siempre he querido secuestrar a uno y ver qué puedo hacer».
“Ya veo».
“¿Eso también es una broma?»
Ysaris no pudo sonreír y, en cambio, miró a la mujer con torpeza, quien luego rió entre dientes.
“¿Lo hice demasiado complicado? Lo que digo es que te secuestraré. Parece que intentas escapar, así que haré que parezca que estás muerta y te llevaré conmigo.”
“¡Oh…! ¡Gracias!”
“Pero hay una condición.”
La mujer levantó la mano, deteniendo el momento de alegría de Ysaris. Sus ojos dorados, brillando con un destello casi arrogante, se entrecerraron.
“Lo mencioné, ¿no? Siempre he querido tomar un Tennilath y ver qué podía hacer.”
“Pero no tengo sangre Tennilath.”
“Cierto. Pero el niño en tu vientre sí, ¿verdad?”
Los ojos de Ysaris se abrieron de par en par en shock.
“¡Eso es…!”
“A cambio de acogerte y protegerte, me llevaré a tu hijo. Ni siquiera pienses en negarlo. Puedo verlo todo.”
Ysaris abrió y cerró la boca varias veces antes de apretar la mandíbula. Se abrazó el vientre de forma protectora y luchó por ponerse de pie.
—No. No puedo renunciar a mi hijo.
—¿Por qué? No parece que quieras a tu marido, a juzgar por el hecho de que te escapas.

 —Porque es mi hijo.
—Ysaris no dio más explicaciones.
No las necesitaba. ¿Qué razón necesitaba una madre para proteger a su hijo?

Eres mi mayor tesoro, Ysaa. Algún día, cuando tengas un hijo, lo entenderás. Aunque ese día aún está lejos.

La cálida voz resonó en sus oídos. Quería detenerse en el recuerdo de su madre, quien había muerto hacía mucho tiempo, pero la situación era demasiado urgente para eso.
Ysaris comenzó a retroceder con cautela, mirando fijamente a la mujer.
«Si exiges a mi hijo, no iré contigo».
«¿Mmm?»
«¿Por qué no nos separamos? Me voy ahora mismo, si me disculpas…»
«Pareces estar equivocada».
La mujer soltó una pequeña risita y acercó al grifo, acortando la distancia entre ellas.
«En realidad, no tienes elección. Dije que esto era un secuestro, ¿verdad? Sabes lo que eso significa, ¿verdad?»
«¡No puedes hablar en serio!»
«No te preocupes demasiado. No planeo hacerle nada drástico a un recién nacido. Por el bien de la experimentación a largo plazo, me aseguraré de que el niño crezca bien».
“¿Estás diciendo que criarás a mi hijo como una especie de sujeto de prueba?»
Ysaris gritó, su voz llena de ira. Era el tipo de intensidad que haría a una persona común y corriente retroceder, pero no tuvo efecto en la misteriosa mujer. En cambio, se limitó a mirar a Ysaris con una cara llena de incredulidad.
«¿Qué esperabas? ¿Que te ayudaría a escapar del Imperio o a esconderte sin pedir nada a cambio? De verdad no sabes cómo funciona el mundo, ¿verdad?»
«Dije que no renunciaré a mi hijo».
«Y te dije que solo quiero el linaje de Tennilath». «
¡Entonces llévate algo más…!»
«A ti».
Ruido sordo.
Ysaris no entendió lo que estaba sucediendo por un momento. No podía entender por qué había caído de rodillas de repente ni por qué le costaba respirar.
«No me hagas repetirlo. Dije que me llevaré a tu hijo».
La voz de la mujer, ahora teñida de irritación, provenía de arriba. Ysaris no podía levantar la vista, inmovilizada por una fuerza invisible, pero se dio cuenta de que era obra de la mujer.
¿Magia? Pero no había conjuros.
Su mente se quedó en blanco, abrumada por un poder que nunca antes había encontrado.
Finalmente entendió por qué la mujer tenía tanta confianza: era lo suficientemente fuerte como para enfrentarse incluso al Emperador.
Pero Ysaris no podía rendirse ahora. La misma razón por la que había arriesgado su vida para escapar de Kazhan era para proteger a su hijo.
«Por favor…»
Ysaris contuvo el último aliento que le quedaba en los pulmones, suplicando desesperadamente. Su voz, mezclada con frustración y desesperación, tembló levemente.
«No… mi hijo».
«Sabes, debería haberlo mencionado antes. Intentar ganarme la compasión no funcionará…».
La voz de la mujer se quebró de repente, y la opresión que rodeaba a Ysaris se alivió.
Jadeando, Ysaris levantó la vista y vio a la mujer con una expresión extraña.
«¿Qué… es esto?»
Confusión, desconcierto, sospecha.
La mujer observaba fijamente la sangre que manaba de las rodillas raspadas de Ysaris, como paralizada. Sus ojos dorados, viendo algo más allá de la percepción ordinaria, se detuvieron en la herida un instante antes de ascender lentamente.
Examinó el rostro de Ysaris, fijándose en cada detalle mientras Ysaris permanecía allí, insegura de cómo responder. Tras lo que pareció una eternidad de examen en silencio, la mujer levantó una ceja y preguntó:
«¿Por casualidad eres la hija de Lillia?».