El canciller Verus estaba seguro de una cosa: algo había cambiado entre la pareja real durante el último mes.
¿Debería esperar el peor escenario posible?, pensó.
El canciller confiaba en que el rey era un hombre inteligente, racional y de pensamiento lógico. Pero, a pesar de ser gobernante, solo era un hombre. Era inevitable que cambiaran en algún momento; nadie podría resistirse a los encantos de una mujer.
Y la reina era realmente de una belleza incomparable.
Incluso tres años atrás, después de su matrimonio, muchos hombres aún anhelaban a la reina. Llevaba mucho tiempo siendo el centro de atención. Y Verus no era ciego. Reconocía su belleza; no la negaría. Así que no sería del todo descabellado que el rey se enamorara de ella.
Necesito una audiencia con el exgeneral. Verus pensó con preocupación. Seguramente la baronesa Marianne habría notado estos cambios. Reflexionó para sí mismo.
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Sólo le tomó un momento mirar fijamente la medicina, pero finalmente, Eugene tomó el digestivo que Marianne le había dado y se lo llevó a la boca.
Me dará hambre esta noche si digiero esto rápido. Pensó mientras lo tomaba con agua. Cuando terminó, Marianne sugirió dar un paseo corto, ya que la medicina tardaba en hacer efecto.
“Su Majestad, ¿por qué no camina afuera unos minutos?”, dijo Marianne, “El dolor solo se duplicará mientras duerme si la indigestión se agrava”. Ella explicó.
Eugene asintió con agradecimiento antes de hacer exactamente eso.
Desafortunadamente, dondequiera que iba Eugene, también iban los sirvientes.
Uf, definitivamente nunca más fingiré un dolor de estómago. Se quejó para sí misma al notarlo.
Finalmente entendió por qué Jin nunca salía de su estudio. Allí encontraba paz y tranquilidad. Allí podía estar sola.
No esperaba llegar a comprender tanto a Jin. Pensó divertida, antes de recordar que mientras Jin estaba en el estudio, nunca había permitido que nadie la molestara. ¿Quién podría siquiera confirmar que estaba dentro?, pensó Eugene con el ceño fruncido.
En general el paseo no fue horrible, de hecho fue bastante agradable.
Los pasillos oscuros por los que había caminado parecían un mundo muy distinto de noche, muy distinto por la mañana en todo su esplendor. Había algo de luz, pero estaba tan alta que el pasillo aún estaba cubierto de sombras.
Si Jin realmente salía del palacio con regularidad, necesitó planearlo mucho desde el principio. Pensó mientras admiraba las largas columnas de los pasillos. Pero a pesar de admirar la vista, solo pensaba en Jin Anika.
Si Jin tuviera un secreto, estoy segura que no estaría guardado dentro de los muros del palacio.
Recordó, en su versión, la desaparición de Jin; la gente solo había asumido que Jin había estado involucrado en un terrible accidente. Y tan rápido como se difundió la noticia, también se desvaneció, y Jin fue olvidada. Nadie siquiera cuestionó su desaparición, a nadie le importó especialmente.
De hecho, la General Sarah, una persona tan meticulosa, sin duda habría encontrado el pasadizo secreto de Jin si hubiera desaparecido, a pesar del tamaño y la inmensidad del palacio. Era justo haber llegado a esta conclusión.
¡Ah! Hizo una pausa. Allí estaba el hombre, el de mis visiones.
Sus ojos carmesí pasaron por el fondo de su mente.
Ojos rojos…
¡El símbolo de las Alondras!
Y las alondras fueron creadas por Mara, obedientes sólo a su poder.
Por eso los seguidores de Mara tenían los ojos rojos. Pero este conocimiento era prácticamente desconocido para los maharianos. Ni siquiera podrían reconstruirlo y vincularlo con las Alondras, y en última instancia con Mara.
Y sus ojos tampoco estaban completamente rojos.
Debido a que los rebeldes de Mahar, también llamados los Hijos de Mara, estaban sujetos a exclusión y discriminación, el enrojecimiento de sus pupilas a menudo los delataba, lo que hacía difícil que se integraran.
Esto se debía a que el enrojecimiento de sus ojos se debía al poder de Mara, que residía en cada individuo. Este poder los hacía poderosos y a menudo significaba que se les concedía el estatus más alto dentro de las filas de Mara, lo suficiente como para ser sacerdotes principales.
El hombre que vio en sus visiones no tenía ojos rojos, sino de color avellana. Pero cuando él quería, sus ojos se enrojecían.
No, algo no está bien… Algo me está molestando.
Si bien su sociedad era cerrada y hermética, su sistema jerárquico lo sería aún más. Si el hombre tenía el rango de sumo sacerdote entre los rebeldes, debía ser un seguidor incondicional de Mara.
Pero ella lo vio, inclinándose ante Jin, con la frente apoyada en el suelo, incluso antes de que ella llamara a Mara. Lo que significaba que no solo cumplía con lo que Jin había planeado, sino que la respetaba. Incluso la veneraba.
Quienquiera que fuese, Jin no estaba sola en esto. Esto demuestra que tenía a su propia gente. La pregunta es, ¿cuántos? Se preocupó. Eugene no sabía a quién preguntar ni dónde encontrarlos. Ni siquiera sabía qué preguntar cuando llegara el momento.
En primer lugar, le resultaría extremadamente difícil salir del palacio sin que alguien la viera a menos que hiciera las cosas como lo hacía Jin.
A través del estudio.
Podría hacerlo. Quizás, si solo llevara a unos pocos sirvientes y les dijera que deseaba estar sola, tal vez, así podría escapar sin que nadie notara su ausencia.
No, se retractó, no quiero hacerlo como ella.
Ya había decidido que sería Reina, que asumiría más responsabilidades para aliviar las obligaciones del Rey del Desierto. No podía simplemente volver a sus viejas costumbres; parecía que había cambiado de opinión.
Además, no quería arriesgar la buena relación que tenía con Marianne y los demás a su alrededor y desperdiciarla por curiosidad.
Empecemos como antes: vamos a la posada con la excusa de ver el pueblo; luego, quizá, surjan más cosas. Estaba satisfecha con su nuevo plan.
Y mientras Eugene caminaba, no se dio cuenta de la pared que tenía delante y la golpeó con toda su fuerza, tropezando hacia atrás. Por suerte, alguien la sujetó. No era una pared, sino un hombre, que la rodeó con el brazo por la cintura antes de atraerla hacia sí.
«¿Dónde está tu mente?» preguntó una voz familiar.
Eugene sintió que se le cortaba la respiración cuando levantó la vista y vio que era Kasser.
“Deberías tener cuidado” continuó. “Está oscuro aquí fuera.
“B-bueno.” Se apartó, tartamudeando mientras recuperaba el equilibrio. “Apareciste de la nada, ¿cómo iba a verte?” preguntó.
Él arqueó una ceja y la miró.
“Llevo un rato parado en el mismo sitio” le dijo Kasser. “Estaba seguro de que ya me habías visto. No esperaba que te toparas conmigo así.” Su tono estaba lleno de diversión y rió discretamente.
Fue una escena divertida: la reina no vio al rey y chocó de frente con él. Fue divertidísimo. Sobre todo porque mantenía la mirada fija en el aire, como si algo le interesara.
«¿Tan interesante es el techo?», preguntó mientras él también miraba hacia arriba. Quizás así vería en qué estaba tan concentrada.
Avergonzada, Eugene negó con la cabeza.
“No, sólo estaba pensando”, respondió ella.
Kasser volvió a mirarla y la miró directamente a los ojos.
«¿Acerca de?»
Se acercó más, mientras Eugene luchaba por encontrar las palabras. No se le ocurrió ninguna excusa válida. Así que hizo lo único que pudo.
Ella le dio un ligero golpe en el pecho como para decirle que se fuera, antes de dedicarle una sonrisa tímida. Él la soltó y se hizo a un lado.
«Me sorprendes», dijo ella.
Kasser frunció el ceño cuando ella reanudó su marcha. La siguió, a su mismo ritmo.
«¿A dónde te dirigías?»
“A ninguna parte” respondió con sinceridad. “Solo salí a dar un paseo. Orden del médico.” Se detuvo y se volvió hacia él: “¿Y Su Majestad? ¿Adónde iba?”
“Yo también estaba dando un paseo.”
“¿Por qué?” preguntó Eugene con curiosidad, pero el rey se encogió de hombros.
“No necesitas una razón para salir a caminar”, respondió.
Los sirvientes que los seguían aminoraron el paso y finalmente se detuvieron ante el gesto del chambelán, que acababa de llegar. Ambos continuaron por el pasillo, mientras el eco de sus voces se perdía en la oscuridad. El chambelán los observó alejarse con deleite y giró la cabeza al oír un ruido cercano.
Los sirvientes charlaban y reían entre ellos. Al notar que los miraba fijamente, interrumpieron la conversación y se quedaron atentos.
“Hagan como si no hubieran visto ni oído nada esta noche. ¿Entienden?” preguntó, mirándolos con severidad.
Los sirvientes asintieron en respuesta.
“Sí, Lord Chambelán.”
Y con un gesto de la mano, se marcharon para regresar a sus quehaceres.
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