ANVC – 19

Capítulo 19 – El plan de Rachel (5)

 

Las criadas de Rachel llevaron ropa a la habitación de Arianna. Era ropa que Helena había dejado de usar porque le quedaba pequeña, así que estaba guardada en el almacén.

Esta vez, sin rechazar, obedientemente se puso el vestido y luego se dirigió a la sala de recepción siguiendo las instrucciones de Rachel.

Era la primera vez que entraba a la sala de recepción de la mansión del Duque de Bronte para algo que no fuera limpiar.

Victoria, sentada en el sofá, vio a Arianna, sonrió y la saludó con la mano.

“Hermana, ven aquí.”

Helena hizo un puchero, disgustada con la actitud de Victoria, pero no se atrevió a reprenderla abiertamente.

‘¿Qué estarán tramando?’

Dada la terquedad de Helena al no mostrar su verdadera naturaleza, sin duda tenía un plan para silenciarla.

Arianna caminó hacia el sofá con expresión relajada, pero permaneció alerta.

Helena solo la miró con desaprobación mientras Arianna se sentaba junto a Victoria, luego se giró rápidamente hacia Victoria y dijo:

“Ojalá Su Alteza el Gran Duque del Norte llegue a Oeste antes de partir hacia la capital, así podríamos ir juntos.” _(Helena)

Aunque Victoria le lanzó una mirada reprobatoria, Helena continuó hablando.

“No sé por qué viene al territorio Oeste, pero probablemente venga a ver al abuelo, ¿verdad? Entonces, por supuesto, también pasará por nuestra mansión Bronte. Las chicas de las demás familias estarán celosas. Su Alteza el Gan Duque del Norte no visitaría a cualquier familia.” _(Helena)

Helena estaba segura de que, si el rumoreado Gran Duque del Norte venía a territorio Oeste, naturalmente vendría a ver a las hijas del Duque de Bronte. Y no creía que Arianna fuera invitada a cenar con el Gran Duque del Norte.

Arianna, conociendo las intenciones de Helen, se preguntó de repente:

‘¿Qué cara pondría si descubriera que el Gran Duque del Norte ya está en esta mansión y me he visto con él tantas veces?’

Arianna imaginó el rostro excesivamente hermoso de Cyrus.

Sus ojos rojizos y pupilas carmesí exudaban una peligrosa decadencia, y sus labios carmesí, en contraste con su piel pálida, destilaban sensualidad.

El rostro bajo su cabello plateado, frío como la luz de la luna, era de una belleza impresionante, pero la frialdad en sus ojos era escalofriantemente penetrante.

Se preguntó si Helena podría siquiera respirar bien en presencia de Cyrus.

“Aquí están todas.” _(Rachel)

Dijo Rachel, entrando al salón con una expresión alegre y le sonrió amablemente a Arianna.

“Arianna, te ves bien con ese atuendo. Por favor, asegúrate de vestirte apropiadamente de ahora en adelante. ¿Entendido?” _(Rachel)

El tono de su voz sugería que Arianna había estado usando un uniforme de sirvienta por decisión propia. Arianna respondió con humildad.

“Sí, madre.”

“La modista llegará pronto. Arianna, tienes mucho que preparar para la temporada social de este año, partiremos hacia la capital después de mediados de marzo, así que, hasta entonces, por favor, aprende la etiqueta de una dama noble de tu hermana mayor. ¿Entendido?” _(Rachel)

“Sí, madre.”

Rachel sonrió con satisfacción, observando a la sumisa Arianna. Arianna encontró la sonrisa de su madre tan húmeda y desagradable como la de una serpiente.

‘Si fuera la yo de antes, me habría reído como una idiota, encantada con la amabilidad de esa mujer.’

Cuanto más amable era su madre, más amargada se sentía por su propia situación, lo que la obligaba a desconfiar y ser cautelosa. Arianna se secó el aire seco que le subía por el pecho con una leve sonrisa.

“Su Majestad la Emperatriz estará complacida con mi hermana. Mi hermana es realmente hermosa.”

Victoria puso su mano sobre la de Arianna y le habló con cariño. Arianna vio claramente cómo el rostro de Helena se contorsionó de repente.

“Sí, gracias. Pero la señorita Helena llamará mucho más la atención que yo.”

Helena sonrió con suficiencia ante las palabras de Arianna.

Rachel entrecerró los ojos ligeramente ante la falta de control en la expresión facial de Helena, luego sonrió con elegancia y dijo:

“Arianna, ¿señorita Helena? Es tu hermana, ¿no? No vayas por ahí llamándola ‘señorita’ y llámala ‘hermana’ cariñosamente.” _(Rachel)

“Sí, madre.”

“Helena, tú también llévate bien con tu hermana.” _(Rachel)

“…Entendido.”

Al poco tiempo, llegó la modista con sus ayudantes, era La modista más famosa de Oeste.

Mientras los ayudantes tomaban las medidas de las niñas, Rachel revisó las muestras de tela y el catálogo que había traído la modista.

“Esto y esto para la hija mayor, esto y esto para la segunda, y esto y esto para la tercera.”

Mientras Rachel elegía la tela y el diseño, la modista ladeó la cabeza y dijo:

“Los de la Princesa mayor y la menor les quedarán bien a ambas, pero me preocupa que los de la segunda Princesa la hagan parecer demasiado anticuada para su edad.”

“Nuestra segunda Princesa tiene un lado maduro, así que ese color le sentará bien. Como yo, su madre, ¿no voy a saberlo mejor que tú?” _(Rachel)

“Por supuesto.”

La modista respondió, intentando halagar a Rachel, y se giró hacia las tres Princesas que estaban siendo medidas:

Helena, de cabello castaño; Arianna, de cabello azul claro; y Victoria, de cabello rubio oscuro. Las tres Princesas Bronte eran de una belleza impresionante, pero Arianna era la más impactante de todas.

La modista, sensible a las tendencias y los rumores, también había oído rumores sobre la segunda hija del ducado Bronte. Las damas y caballeros que la habían visitado recientemente habían estado cotilleando sobre el incidente en la fiesta en el jardín del Ducado Bronte.

<“Qué lamentable…”>

<“Si Su Alteza, el Gr    an Duque del Oeste no hubiera estado detrás de la Duquesa, habría denunciado el asunto a las autoridades.”>

<“La segunda Princesa nunca aprendió modales, era como un animal. Supongo que todo es por culpa de sus padres.”>

La modista pensaba que la segunda Princesa era una auténtica niña bestia.

Hace mucho tiempo, salió un artículo en el periódico sobre una niña encontrada en las montañas que había sido criada por lobos, y él supuso que tendría un lado salvaje, sin educación como esa niña.

‘Como era de esperar, hay que tomarse los rumores con pinzas.’

La Arianna que vio en persona no se parecía en nada a los rumores.

A diferencia de las dos hijas, que eran bastante altas, Arianna era más bien pequeña, pero su imponente presencia la hacía parecer la más alta del salón.

Su postura impecable y su tenue sonrisa no tenía ningún defecto, y sus movimientos tranquilos y suaves eran como los de una mariposa.

Como la modista más renombrada de Oeste, había servido a innumerables nobles y señoritas, pero nunca había visto a una joven tan elegante y refinada como Arianna.

Ni siquiera un vestido anticuado podía opacar la belleza de Arianna.

El cabello azul cielo que caía sobre sus hombros era tan claro como el cielo primaveral bañado por el sol, su piel era como perlas preciosas, y sus ojos como zafiros preciosos.

‘Parece una muñeca.’

Su rostro y su porte eran perfectos, como una muñeca creada y controlada por los mismísimos dioses; era eso lo que la hacía sentir escalofríos.

Era bien sabido que los hijos de nobles de alto rango eran más cultos y maduros que sus iguales, pero Arianna superaba ese nivel.

Habiendo servido a tanta gente, la modista podía discernir la dignidad de Arianna con mayor claridad.

‘¿Podría una joven que jamás había aprendido un ápice de etiqueta poseer tanta elegancia y porte?’

No podía ser cierto. Debía de haber un secreto oculto que la modista ni siquiera podía descifrar.

Pero la modista era astuta, así que no reveló ninguna de sus dudas, simplemente tomó las medidas y se fue.

Después de que la modista se fue, Rachel le pidió a la criada que trajera té y galletas. Arianna tuvo el honor de sentarse en el sofá de la sala con su madre y hermanas y disfrutar de la hora del té.

“Mañana invitaré a las damas que viven cerca de aquí a una fiesta de té. Pasaremos tiempo juntas, así que ustedes quédense tranquilas. ¿Entendido?” _(Rachel)

A Arianna le extrañó que Rachel revelara los planes para mañana, pero respondió obedientemente.

“Sí, madre.”

“Y dentro de un rato vamos a una joyería y una zapatería. Arianna, ¿qué quieres hacer? ¿Quieres venir conmigo?” _(Rachel)

La voz de Rachel transmitía claramente su intención de que se negara. Arianna tampoco tenía intención de ir con ellas.

“No, estoy bien. Por favor, Madre, elige las mejores joyas y zapatos para mí.”

“Sí, lo haré.” _(Rachel)

Rachel no le ofreció una segunda oportunidad.

Arianna sonrió fríamente mientras salía del salón y volvía a su habitación.

El vestido que Rachel había elegido para Arianna era de una tela exquisita, pero el diseño era tan anticuado que sería vergonzoso llevarlo.

Si iba a la fiesta imperial con algo que pareciera exclusivo de las damas mayores, sin duda se reirían de ella. Las damas cotillearían sobre el vestido que Arianna usó para su debut durante años.

‘Si me pusiera de pie junto a Helena con ese vestido, parecería aún más anticuada. Pero no importa, de todos modos, no tengo intención de recibir la bendición de la Emperatriz.’

Lo que Arianna quería en esa temporada social no era una reputación en la alta sociedad.

‘Quedan poco más de dos semanas para mediados de marzo, cuando salgan a la capital. Tengo que conseguirlo antes de esa fecha.’

El arma de Arianna para enfrentarse y negociar con el Señor del Este cuando se presente ante él. Debe obtener los secretos del Gran Duque del Oeste y de Rachel.

 

***

 

Después de que Arianna saliera de la mazmorra, pudo comer comidas completas todos los días sin falta. Rosaline llevaba comidas de calidad a la habitación de Arianna todos los días.

La mañana de la fiesta del té con Rachel, Rosaline trajo el desayuno.

Como de costumbre, Arianna la detuvo cuando dejó la bandeja y se disponía a marcharse.

“Rosaline.”

“Sí, señorita.”

“¿Cuáles son tus responsabilidades?”

“Principalmente lavo los platos y hago la colada. Cuando andamos cortos de personal, también limpio.”

“Bien.”

Arianna miró fijamente la comida en su bandeja.

Pan recién horneado, sopa rica, ensalada fresca, carne tierna estofada, pescado frito e incluso postre.

Rachel le estaba haciendo un favor excesivo a Arianna.

No parecía que estuviera intentando que Arianna estuviera enferma para la temporada social.

Si llega a engordar ahora, el vestido que empezaron a hacer ayer después de medirla le quedará pequeño y no podrá usarlo. Si esa era su intención, debería haberle dicho que lo hicieran un poco más grande cuando le tomaron las medidas ayer.

‘Es una de dos cosas. O se siente culpable por lo que va a hacer, o no quiere que use ese vestido nunca.’

Como Rachel no podía sentirse culpable hacia Arianna, probablemente sea lo segundo. O tal vez, en realidad, podrían ser ambas cosas.

Desde que Rachel insistió en mencionar ayer lo de la fiesta de té de, tuvo un mal presentimiento.

“Rosaline, tengo un favor que pedirte.”

“Sí, adelante.”

Arianna sacó una joya que guardaba y se la entregó a Rosaline.

“Pase lo que pase hoy, pregunten lo que pregunten, ¿puedes testificar que estuviste conmigo todo el día?”

“¿Qué quieres hacer…?”

“Bueno, yo tampoco lo sé, pero aunque no pase ningún incidente, te compensaré, así que en ese momento haz como si esta conversación nunca hubiera existido.”

“Sí, mi señorita. Lo tendré en cuenta.”

Arianna bajó la mirada un momento, reflexionando antes de decir:

“Si me llama la Duquesa, vigila lo que hago y…”

Arianna se interrumpió. Rosaline se quedó de pie con las manos juntas, esperando a que Arianna abriera la boca.

Después de un momento considerable, Arianna se acercó a Rosaline y le susurró suavemente. Era una instrucción extraña, pero Rosaline respondió con calma.

“Sí, lo tendré en cuenta.”

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