Capítulo 6

Bajo su mirada, Eileen sintió una oleada de vergüenza. Incluso ella sabía que su disfraz de hombre era torpe. ¿Qué pensaría Cesare de ella así?

Con cautela, levantó la vista para encontrarse con sus ojos. En el instante en que sus miradas se cruzaron, Eileen se quedó paralizada. Esperaba ver burla o compasión en sus ojos, pero no la hubo.

Sus ojos rojos, siempre orgullosos y brillantes, ahora estaban destrozados, como una ruina llena de fragmentos. Era increíble: aquellos ojos que siempre habían brillado con arrogancia ahora estaban rotos.

Pero esa frágil luz se desvaneció tan rápido como había aparecido. Cesare sonrió, recuperando su calma habitual, como si el momento que ella vio no hubiera sido más que un sueño.

‘Debo haberlo imaginado.’

Mientras Eileen intentaba comprenderlo, él se levantó. Luego, sentándose a su lado, Cesare tomó una de las galletas que tenía en el regazo. Le quitó el envoltorio con indiferencia y dijo:

“¿De qué tienes tanto miedo?”

Al no responder Eileen, le dio unos golpecitos suaves en los labios con la galletita. Ella separó los labios lentamente. Sin dudarlo, le metió la galletita con cuidado en la boca.

“Nunca te haría nada malo. A menos que sea un beso.”

Eileen casi se traga la galleta entera. Mientras masticaba apresuradamente, Cesare desenvolvió otra.

Su mente se quedó en blanco. Era imposible creer que estuviera conversando con él sobre la palabra «beso». Ya era bastante difícil seguirle el ritmo a lo mucho que había cambiado. Para Eileen, toda la situación era como si el mundo se hubiera puesto patas arriba.

Cuando intentó darle otra galleta, ella la atrapó rápidamente con la mano. Cesare, en lugar de insistir, le quitó algunas migajas de los labios con un ligero toque.

Finalmente, al tragar la primera galleta, Eileen habló con voz temblorosa.

“…¿De verdad piensas casarte conmigo?”

Cesare preguntó como si fuera la cosa más natural del mundo.

“¿Por qué? ¿Aún tienes dudas? ¿Quieres que te lo demuestre otra vez?”

“N-no, eso no es lo que quise decir.”

Nerviosa, Eileen agarró con fuerza la galleta que él le había dado y habló con cuidado.

“Nunca me habías tratado así. Claro, ahora las cosas son diferentes, pero es que… has cambiado tan de repente que es sorprendente.”

“Siete años es tiempo suficiente para el cambio”.

“¿Siete años?”

La guerra había terminado después de las tres. Pensando que podría haberse equivocado, esperó a que se corrigiera, pero Cesare solo sonrió sin palabras. Dejando a un lado la leve sensación de extrañeza, Eileen continuó.

“De todos modos, quiero decir… ¿no hay otra manera?”

Ella no pudo ser honesta y confesar que no quería un matrimonio sin amor con el hombre que adoraba.

Entre la nobleza, cada matrimonio era una transacción. Hablar de amor solo la haría parecer infantil e ingenua.

De repente, el recuerdo de su beso afloró. El calor inundó sus mejillas mientras se mordía el interior de la boca. Para Cesare, quizá no significara nada, pero para Eileen, fue inolvidable: había perdido el sueño por ello durante días.

‘Fue mi primer beso.’

Desde pequeña, Eileen se había mantenido alejada de los hombres, exclusivamente por culpa de su padre. Un hombre amante de la bebida, el juego y las mujeres, le había hecho la vida imposible a su madre.

Al ver sufrir a su madre por su infidelidad, Eileen había llegado a despreciar a los hombres. En cambio, se dedicó por completo a sus estudios.

De vez en cuando, alguien se acercaba a ella, pero como ella nunca mostraba interés, todos se alejaban. Cualquier hombre que persistiera demasiado encontraba un fin rápido: a manos de los caballeros de Cesare.

Como resultado, había llegado a esta edad sin haber besado jamás a un hombre, ni siquiera compartido un abrazo formal. Lo más cerca que había estado de un contacto fue el ligero toque de los caballeros.

Para los estándares de las jóvenes nobles de la capital, Eileen era absolutamente provinciana: aburrida, excesivamente formal, casi monótona.

Pero ella se había conformado con eso. Nunca había deseado la atención de un hombre. Y ahora, de repente, Cesare lo había destrozado todo con un gesto abrumador.

Mientras el recuerdo se repetía, sus labios hormigueaban; todavía podía sentir el calor y la extraña sensación que se había extendido a través de ella entonces.

“Eileen.”

Su voz grave la sacó de sus pensamientos. El hombre que le había dado una de las experiencias más impactantes de su vida preguntó en voz baja:

«¿Odiaste el beso?»

No había sido odio, ¿cómo podría serlo, si era con el hombre que amaba? Pero tampoco podía decir que le gustara. No tenía nada con qué compararlo; ni siquiera tenía palabras para describirlo.

Mientras la observaba confundida y nerviosa, los ojos de Cesare se curvaron lentamente. El corazón de Eileen empezó a latirle con fuerza. Al darse cuenta de lo cerca que estaba, entró en pánico, cerró los ojos con fuerza y soltó lo primero que se le ocurrió.

“¡Lo odié!”

La sonrisa de Cesare se torció.

“Te dije que no cerraras los ojos cuando mientas”.

Él conocía hasta sus más mínimos hábitos. Eileen, sorprendida al instante, confesó su derrota.

“La verdad… no estoy segura…”

Su voz temblaba, al borde de las lágrimas. Cesare ladeó la cabeza, acortando la distancia entre ellos. Su aliento rozó sus labios mientras susurraba:

“Entonces, ¿deberíamos seguir intentándolo hasta que lo sepas?”

Su corazón latía más fuerte, más rápido, tan violentamente que temía que fuera a estallar.

Esos ojos rojos, enmarcados por largas pestañas, la clavaron en ella. Sus labios bien formados se separaron y su voz se convirtió en un murmullo bajo.

“Sería un problema si lo odiaras. Tendremos que hacer mucho más que eso.”

Su aliento le rozó la piel; su voz grave la hundió profundamente. Una extraña sensación de temblor recorrió su cuerpo.

Eileen se quedó paralizada y dejó escapar un leve sonido.

“Ah”“

Antes de que sus labios se encontraran, ella rápidamente giró la cabeza.

“Yo… yo bebí… y las galletas…”

Mientras murmuraba incoherencias, abrió mucho los ojos. Sus labios estaban contra su cuello.

Al principio, fue solo una ligera presión. Luego se quedó allí, con la lengua recorriendo su piel. Un suave y húmedo sonido “chuup” le siguió, y luego el suave roce de dientes. Un leve cosquilleo la recorrió.

‘¿Qué es esto?’

Todo su cuerpo se tensó, se le erizaron los pelos mientras el calor le subía por el estómago. ¿Era miedo a la mordedura o algo más?

Eileen solo conocía el conocimiento del cuerpo según los libros de texto. No entendía lo que estaba sucediendo; temblando, solo podía susurrar, suplicante.

“E-esto se siente… extraño…”

Cada vez que un sonido escapaba de su garganta, su cuerpo se sacudía solo. Sus largos dedos le aflojaron el cuello de la camisa.

Cuando sus labios rozaron su clavícula expuesta, un temblor vertiginoso recorrió su columna. No pudo soportarlo más.

«Deténgase…!»

Impulsada por un miedo instintivo, lo empujó, pero Cesare la sujetó de las manos y la apartó bruscamente. Entonces, sus dientes se hundieron en la suave parte interior de su muñeca, sobre la vena azul.

Los dedos de Eileen se crisparon violentamente. Sus dientes se clavaron en su piel y luego la soltaron lentamente. Cesare lamió la marca que había dejado “una huella vívida en su piel pálida” antes de soltarla.

Eileen lo miró fijamente, respirando entrecortadamente. Sus ojos rojos, oscurecidos por el calor, la devoraron por completo. El deseo puro en su mirada le era desconocido. Temblando, susurró:

“Cosas como esta… se supone que debes hacerlas con alguien a quien amas…”

Sonaba torpe, infantil, pero no tenía mejor manera de expresarlo. Sus pensamientos eran un caos.

Al verla perdida y desconcertada, Cesare le acarició suavemente la mejilla, casi con cariño.

“Puedes hacerlos con la persona con la que te vas a casar”.

Lo dijo como si nada y luego añadió suavemente:

“Mañana, ven al Palacio Imperial. Asiste al banquete de la victoria y felicítame.”

“Puedes, ¿no?”

Eileen asintió con la cabeza vacía. Cesare extendió la mano y le dio una palmadita en la cabeza.

“Terminaremos esta conversación en el banquete. Y tu padre…”

Hizo una breve pausa y su tono se tornó ligeramente reticente.

“Lo encontraré y lo enviaré a casa. Así que no te preocupes.”

 

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