STSPD CAPITULO 101

Capítulo 101: La venganza de la bruja (1)

Edmund Lez Setton Méndez tenía que ser el emperador perfecto.

La sensación de verse privado de su derecho a elegir tras casarse con Sotis, sumada a su complejo de inferioridad y a su sentimiento de incompetencia con respecto a su linaje, encendió una obsesión en su interior. Irónicamente, sin embargo, esas mismas emociones se enconaron, alejándolo aún más de ese sueño.

«Pensé que tenía que ser el emperador perfecto, incluso sin ti.»

Creía que mientras una mujer más sabia que el propio emperador estuviera a su lado, no tendría ninguna posibilidad.

No se daba cuenta de que ella era la guía más valiosa del mundo, la que le mostraría el camino correcto.

«Quizás si no hubiera entrado en razón, no me dolería tanto.»

Edmund dejó escapar un profundo suspiro.

Ahora comprendía lo terco y mezquino que había sido su orgullo, y lo patética que había sido su decisión de no elegir a Sotis. Era casi asombroso no haberse dado cuenta antes.

La cruda realidad que gradualmente se le presentó tras la partida de Sotis fue, a veces, tan cruel que deseaba ignorarla.

¿Por qué lo había hecho? ¿De qué servía tanto orgullo? ¿De qué servía la autoestima si solo se podía ganar negándoles algo a los demás?

«Sotis.»

¿Por qué uno solo se da cuenta de la grandeza de lo perdido, solo empieza a comprender el vacío y solo empieza a anhelar su regreso cuando se enfrenta a su ausencia?

¿Por qué la gente no puede permanecer insensata hasta el final? ¿Por qué poco a poco recobran la cordura, solo para ver sus propios defectos?

¿Por qué?

«Respóndeme.»

Edmund murmuró con los ojos cerrados.

«Eres misericordiosa y sabia.»

¿Habrían sido diferentes las cosas si hubiera sabido lo grande, cálido, elusivo y milagroso que era su amor? Sabía que era un arrepentimiento inútil. Pero no podía detenerse.

Edmund Le Seton Méndez escribió en Sotis Marigold.

Incesantemente, y con un profundo y doloroso anhelo.

«Su Majestad.»

No sabía cuánto tiempo había pasado. Algunos días parecían un año, mientras que otros, un mes pasaba en un abrir y cerrar de ojos.

Absorto en sus pensamientos, lo sobresaltó una voz que lo llamaba desde afuera de la puerta. Era el Lord Chambelán.

«Yo… Disculpe que le moleste a estas horas, pero la Princesa Ducal Marigold ha solicitado una audiencia.»

«¿Qué?»

Edmund se levantó bruscamente, tropezando inusualmente con sus palabras.

«¿A estas horas? ¿Cómo? ¿Por qué no me informó de su llegada?»

Aunque Beatum era un país vecino, la distancia a Méndez era considerable. Si Sotis, precisamente, hubiera hecho el viaje, debería haber recibido un informe en cuanto llegara a la frontera.

Pero sin tal informe, de repente, en plena noche…
«¿Puedo abrirte?»

Edmund apretó la mandíbula; la realidad lo golpeó como un rayo.

Puede que no fuera Sotis después de todo.
El título de ‘Princesa Ducal Marigold’ no era exclusivo de ella. Simplemente había reaccionado al nombre, con la mente absorta en Sotis.

«…Muy bien.»

La fugaz oleada de desconcierto, que había sido casi alegría, ahora le parecía completamente absurda. Chasqueando la lengua con irritación, Edmund volvió a sentarse.

La mujer que entró con pasos perfectamente medidos era Cheryl Marigold. Mientras su cabello morado claro, cortado a la altura de los hombros, se mecía como olas, la mirada de Edmund vagaba sin rumbo a su alrededor, buscando a la mujer que anhelaba. Al notar la emoción en sus ojos, Cheryl sonrió con ironía.

—¿Esperaba a otra persona, Su Majestad?

—…
—¿Quizás estaba pensando en mi hermana?

Su tono estaba impregnado de un evidente reproche. Tras un tenso silencio, Cheryl habló con frialdad.

—¿Cómo pudo?

Ah —susurró Edmund en voz baja, dirigiendo su atención a Cheryl.

Encontró algo familiar.

Esos ojos llorosos parecían forjados con las penas más antiguas del mundo.

—Aunque todos piensen mal de ella, usted, Su Majestad, no debería hacerlo.

“……”

¿Cómo te atreves? …Sí, tienes razón.

Edmund se dio cuenta de su realidad actual.
El Imperio Méndez estaba en ruinas. Desde que se reveló que el embarazo de la consorte imperial Finnier Rosewood era una mentira, y ella huyó, los problemas habían surgido casi a diario. En todo el país, la hambruna, la sequía y la tiranía de la nobleza se atribuyeron a la familia imperial. Algunos señores regionales incluso se negaron a pagar sus impuestos, exigiendo que el emperador gobernara adecuadamente la nación.

Sin embargo, lo más preocupante eran los rumores. Estos, que se habían extendido como la pólvora, estaban agravando la ya de por sí grave situación.

El rumor era que Edmund Lez Setton Méndez no era hijo del emperador anterior. Afirmaba que era hijo de la aventura de la emperatriz y que había consentido el matrimonio para convertirse en el príncipe heredero.

«Pensé que solo el duque podía difundir tales rumores.»

Sotis nunca había querido que los rumores se extendieran. Después de todo, ¿no fue ella quien se convirtió en emperatriz…? ¿La condición de que lo mantuviera en secreto desde el principio? Si quería venganza ahora, debería haberse quedado allí y seguir atormentando a Edmund en lugar de ir a Beatum.

Por lo tanto, tenía que ser obra del duque, ya que no había logrado convertir a Sotis en emperatriz ni siquiera en consorte imperial. El duque, incapaz de llevarse a Sotis con él a las tierras fronterizas, debió de decidir que Edmund ya no era necesario como emperador.

Sin pruebas, los rumores podían descartarse como chismes maliciosos. Sin embargo, la situación era grave y se habían extendido demasiado rápido.

Como si alguien hubiera estado esperando este preciso momento para atacar.

«¿Creías que mi padre era tu único enemigo?», preguntó Cheryl.

«Soy diferente de mi padre. Y también diferente de mi marido». Ellos actúan para beneficio propio, pero yo no.

Cheryl fue quien difundió los rumores. No estaba claro cómo descubrió la verdad, pero evidentemente utilizó al grupo de comerciantes de Lectus para difundirlos sistemáticamente y avivar el fuego.

Fue una jugada arriesgada, una que podría poner en peligro su propia seguridad si salía mal. Y, aun así, ¿afirmó que no lo hacía por beneficio propio?

«Solo quiero venganza.»
Sus ojos llorosos estaban llenos de hostilidad. Edmund encontró este hecho extrañamente desconocido mientras miraba a Cheryl. Sus recuerdos de esos ojos solo eran de ellos mirándolo con tristeza, resignación y melancolía.

«Parece que te vendría bien un trago.»

Edmund rió con incredulidad.

«¿Cómo lo supiste?»

«De niño, me acostumbré tanto a ver las reacciones de los demás que ahora, con solo mirar la expresión de alguien, suelo saber qué siente. Por lo que veo, no pareces odiarme tanto como esperaba… Cheryl ladeó la cabeza, inquisitiva.

«¿Te gustaría que me uniera a tomar algo?»

«Nunca pensé que llegaría el día en que me llevaría bien contigo, Cheryl.»

«De ninguna manera, Su Majestad. Porque hay tres mujeres que armarían un escándalo si lo hiciera.»

Se levantó lentamente de su asiento. Metió la mano en el fondo de un armario transparente y sacó una botella de su licor más preciado.

Mientras llamaba al chambelán para que le trajera vasos y hielo, Cheryl se acomodó en el sofá. Su actitud no era la de quien se dirige a un emperador, sino la de quien trata con un noble, pero a Edmund no le importó.

Mientras el líquido ámbar llenaba el vaso, murmuró casi para sí misma:

«Ojos ámbar…»
El hombre de los ojos extraños, Lehman Periwinkle. Cheryl observó brevemente al mago antes de añadir:

«No lo conozco bien, pero creo que tratará bien a mi hermana».

Su tono claramente comparaba a Edmund con Lehman, y Edmund sintió algo agudamente quirúrgico en su interior.

Pero lo más lamentable fue que no tuvo palabras para rebatirla. Bebió su bebida de un trago antes de preguntar:

«¿Pensaste que fue la decisión correcta?»

«Por supuesto.»

“……”

A pesar de todo, lo dejé pasar porque al menos tenía el puesto de Emperatriz, pero ahora ya no hace falta. Mi ingenua hermana por fin se ha dado cuenta de que su felicidad no está aquí.

Edmund, que había estado jugando con su vaso, preguntó:

¿Cuándo descubriste el secreto?

Fue hace tiempo. Mucho antes que mi hermana.

Cheryl vació la mitad de su vaso y se limpió la comisura de la boca con el dorso de la mano.

Era joven. Ni siquiera tenía diez años. Me daba pánico la sangre, así que cuando vi a mi hermana estudiando hasta altas horas de la noche y de repente empezó a sangrarle la nariz, salí corriendo presa del pánico. Mi hermana abandonó sus estudios para buscarme, pero… me escondí detrás del cajón de la sala para evitarla. No quería volver a ver su cara de preocupación. Y fue entonces cuando oí a nuestros padres hablando.

«…»

«Fue la primera vez que sentí pena por ella. Mi hermana, deslomándose para casarse con un falso emperador. Pero entonces me di cuenta de algo. Mi hermana te habría amado incluso si no fueras el emperador. Así que guardé silencio. Aunque fuera inevitable, no quería que fuera miserable.»

«Pensé que odiabas a Sotis.»

«Sí, lo odiaba. Después de todo, parecía mejor ser la Emperatriz que ser tratada como una niña inútil. Por eso le guardaba rencor. Porque me hacía sentir aún más inútil. Pero… con el tiempo, lo comprendí.»

Cheryl miraba por la ventana mientras hablaba.

«Incluso las personas con un propósito se sienten solas.»

«Incluso las personas con un propósito se sienten solas.» «…»

«No, deben sentirse aún más solos porque tienen un propósito. Incluso en las noches en que dormía con dolor, agarrándome la espalda magullada, la habitación de mi hermana siempre estaba brillantemente iluminada. Llueva o truene, sin importar lo cansada que estuviera…»

«…»

«Quien nos arrojó a ambos a este infierno opuesto fue claramente nuestro padre. Y en medio de todo, estaba usted, Su Majestad.»

Murmuró en voz baja:

«Ahora que has conseguido lo que querías sacrificando la vida de mi hermana y la mía, ¿no es hora de que renuncie?»

Al oír sus palabras, Edmund entrecerró los ojos.

«La bruja vendrá por venganza.»
«Ah, ya veo.»

Edmund susurró en voz baja.

Quisiera o no, lo intentara o no, esta era la venganza de aquellos cuyas vidas habían sido robadas por su existencia.