LTDLP – 54

Capítulo 54 – Un Contraste Encantador

 

“Atal, ¿es cierto lo que dijo Guli?” – La expresión de Müller era compleja, sus ojos fríos y oscuros estaban fijos en la inquieta mujer pelirroja en el salón.

El rostro de Atal palideció ligeramente, pero rápidamente recuperó la compostura y dijo con calma: “Su Majestad el Rey, no sé qué está diciendo esa humilde sirvienta.” – Dicho eso, volvió a burlarse. – “Me pregunto quién es tan poderoso que puede incluso sobornar a la fiel doncella que me ha servido durante tantos años!”

“¡No, no! ¡Digo la verdad!” – Guli, empapada en sudor frío y con los labios pálidos y temblando, gritó desesperada. – “El día del cumpleaños de la consorte secundaria, ella me encargó que le llevara cordero a la Princesa Changfeng, pero envenenó en secreto el cuchillo y el tenedor. La señora dijo que eso cubriría sus huellas, que no encontrarían ninguna prueba, porque nadie sospecharía que el veneno no estaba en el cordero, sino en el cuchillo y el tenedor. Después, la Señora me pidió que regresara el cuchillo y el tenedor y me ordenó que destruyera las pruebas… Pero en ese momento me dejé llevar por la codicia y al ver que el cuchillo y el tenedor de plata estaban exquisitamente elaborados y se podían vender a un buen precio, yo… los lavé en secreto y los escondí debajo de la almohada en mi habitación…”

Al oír eso, el rostro de Atal se puso pálido de ira, temblando, señaló a Guli y gritó: “¡Tú, tú mientes! ¡Tú, loca! ¿Por qué quieres hacerme daño? ¡Loca!”

Jun Min Xin sonrió levemente. – “El que es puro se mantiene puro. Señora Atal, por favor, cálmese.”

“¡Guardias, vayan a registrar!” – Ordenó Müller con frialdad.

Jun Min Xin miró a Guli e hizo un gesto: “¿Algo más?”

“Y el mes pasado, la consorte secundaria invitó al príncipe Abu a beber, pero me ordenó que le pusiera un afrodisíaco en secreto en su bebida. Mientras el príncipe Abu estaba inconsciente, lo llevó a donde la Princesa Changfeng estaba paseando, diciendo que quería darle una lección a la Princesa… Pero el príncipe Abu no tuvo éxito ese día, su venganza fracasó, y la consorte secundaria montó en cólera en su dormitorio toda la noche… Anteayer, la consorte incluso me dijo que debíamos encontrar a un asesino experto para asesinar a la Princesa sin que nadie se diera cuenta…”

El rostro de Atal palideció mortalmente y, temblando, dijo: “¡Loca… estás diciendo tonterías! ¡Loca!”

Jun Xian estalló en furia, apretó los puños con tanta fuerza que crujieron, y gritó: “¡Müller, toleras que tus esposas y concubinas lastimen a mi Princesa! ¿De verdad no te importa el Reino Jing?”

“General, por favor, cálmese. Sin duda haré justicia a la Princesa Changfeng.” – La mirada de Müller era siniestra, sus finos labios apretados en una línea.

Un momento después, un guardia trajo una bandeja en la que había un juego de cubiertos de plata intrincadamente tallados. Atal gritó de inmediato: “¡Eso no es mío!”

Jun Min Xin sonrió y dijo: “¿No es tuyo? Artículos tan exquisitos no son algo que una criada podría permitirse, ¿verdad? Además, estos preciosos utensilios suelen llevar la marca del dueño; cualquiera puede reconocerlos a simple vista.”

Atal, como una bestia atrapada, replicó furiosa: “¡Podría haber sido Guli quien lo robó!”

Mueller extendió la mano para torcer el cuchillo y el tenedor y los observó un momento, luego levantó lentamente la vista y dijo con frialdad: “Atal, a estas alturas aún no lo admites, y estás inventando sofismas, ¡esto realmente ha avergonzado a este Rey!”

“Su Majestad, yo…”

“¡Desde hoy, ya no eres mi consorte y serás degradada a esclava! ¡Ese es el precio que te mereces!”

Esta noticia fue, sin duda, un golpe fatal para Atal. Su rostro se puso pálido como la ceniza y se desplomó en el suelo, boquiabierta, incapaz de pronunciar palabra, mientras los guardias se la llevaban a rastras… Durante todo el camino, sus ojos permanecieron fijos en Jun Min Xin con resentimiento y amargura, lo que resultaba una visión escalofriante.

A un lado, Dong An, aprovechando la oportunidad, hizo una reverencia con las mangas recogidas y dijo: “Su Majestad, el Rey Suji lleva muerto casi tres años, y la Princesa aún no se ha vuelto a casar. Después de que termine el período de luto de tres años, no será apropiado que permanezca en la Región Occidental. ¿Por qué no dejar que la Princesa regrese a su tierra natal? El Reino Jing ofrece a Su Majestad abundantes riquezas y hermosas mujeres; eso le ahorraría problemas y le reportaría beneficios. ¿No sería maravilloso?”

“Déjeme pensarlo. Lo discutiremos más tarde.”

Jun Min Xin salió del salón y le entregó una pastilla marrón a Guli, diciendo: “Aquí tienes el antídoto.” – Dicho eso, le ordenó a Ji Ling que trajera una pequeña bolsa de tela y se la entregó a Guli. – “Hay una cantidad considerable de oro y plata aquí. Tómala como compensación y sal de aquí rápidamente. ¡De lo contrario, Atal sin duda regresará a hacerte daño!”

Guli le dio las gracias efusivamente, como si hubiera encontrado un tesoro, se tragó la pastilla de un bocado y salió corriendo de la ciudad con el oro y la plata.

Ji Ling tiró de su capa escarlata, se arremangó y dijo: “¿De verdad le diste el antídoto? ¡Y tanto oro y plata también! ¡Cuidado, la amabilidad a menudo puede jugar en contra!”

Jun Min Xin sonrió levemente, sus ojos oscuros como la obsidiana parecían fundirse con la nieve y las flores de cristal, singularmente fríos y dijo: “Un perro que muerde a su amo no es un buen perro. ¿De verdad crees que lo que le di era el antídoto?”

“¿No lo era?” – Preguntó Ji Ling con duda.

“No.  En realidad, lo que le di al principio fue solo un tazón de laxante común, pero lo que le di hace un momento fue veneno de verdad.” – Jun Min Xin miró al cielo grisáceo, dejando que el viento cortante del norte le alborotara el cabello largo y negro, y dijo con una leve sonrisa: “Probablemente Guli ya esté muerta a las puertas de la ciudad.”

“¿Qué hay de esa vil mujer, Atal? ¿La vas a dejar en paz?”

“Mi padre me dijo una vez: la persona más desesperada es también la más peligrosa. La mirada de Atal hacia mí hace un momento era demasiado desesperada, demasiado peligrosa, no puedo correr ese riesgo.” – Jun Min Xin reflexionó un momento y luego dijo. – “Mátala, pero ten cuidado, no le causes demasiado dolor. Además, su hija todavía es un bebé, no la toques.”

Ji Ling se quedó atónito y estalló en carcajadas: “Joven Maestra, pensé que eras una persona inocente e ingenua, ¡pero nunca esperé que fueras como yo!”

“No, no soy como tú.” – Jun Min Xin lo miró con indiferencia. – “Tú matas con tus propias manos, yo mato con un cuchillo prestado*.”

(N/T: *借刀殺人 (jiè dāo shā rén) significa literalmente «matar con un cuchillo prestado». Es una de las Treinta y seis estratagemas chinas que implica engañar a un tercero para que ataque a tu enemigo, utilizando la fuerza de otro cuando la propia no es favorable para evitar riesgos directos.)

“…” – Ji Ling permaneció en silencio un rato, sumida en sus pensamientos, antes de decir lentamente. – “Así que, la gente como tú es la más aterradora.”

“La noche aún no ha terminado, los pensamientos son inocentes, pero es solo el destino jugándonos una mala pasada.” – Jun Min Xin suspiró profundamente, entrecerró los ojos y dijo. – “Vuelve y empaca tus cosas, busca una oportunidad para decirle al Anciano Li y a los demás que Müller definitivamente nos dejará regresar a Jing, debería haber noticias mañana. Pregúntales; quienes estén dispuestos a regresar conmigo, por favor, que envíen un mensaje.”

Ji Ling se quedó atónito. – “¿Cómo sabes que Müller te dejará ir?”

“Jing y Jiang hicieron una tregua de invierno. Después de los sucesos de hoy, no le queda otra opción.”

Como esperaba, a la mañana siguiente, Müller mandó llamar a Jun Min Xin y le anunció: “Desde que la Princesa Changfeng fue enviada a la Región Occidental para casarse con mi hermano, ha sido virtuosa y benevolente durante tres años, atendiendo personalmente cada asunto sin el menor error. Sin embargo, tras haber mantenido su fidelidad durante tres años, no soporto verla desperdiciar su juventud en las profundidades del palacio. Por lo tanto, le concedo varias carretadas de ganado, ovejas y joyas para que la envíe de regreso a Jing para que busque un esposo adecuado. ¡Que las generaciones de ambas naciones permanezcan unidas para siempre, sin la más mínima ruptura!”

Jun Min Xin hizo una reverencia agradecida y salió del salón principal paso a paso. Con cada paso que daba, se acercaba más a su ciudad natal… ¡En ese momento, casi quiso reír a carcajadas! Pero las lágrimas no pudieron evitar correr por sus mejillas…

Para ese día, había agotado todos sus esfuerzos, había sobrevivido a numerosas pruebas de vida o muerte, ¡y finalmente había vuelto a ver la luz del día! El cielo tiene ojos; ¡no le ha fallado en sus tres años de lucha y de arrastrarse en el fango del engaño y la intriga!

Siete días después, el día del decimoctavo cumpleaños de Jun Min Xin, Jun Xian la ayudó personalmente a subir al carruaje, emprendiendo su tan esperado viaje a casa. Además de Xiao Jiu, Mu Jin y algunos de sus guardaespaldas más cercanos, Ji Ling también se disfrazó de guardia y se infiltró en secreto en la comitiva, acompañando a Jun Min Xin de regreso a Jing. El anciano Bai y el anciano Zhu también emprendieron su viaje a casa con profunda emoción, volviendo a sus raíces.

Solo el anciano Li confió toda la tienda a unos pocos jóvenes que no estaban dispuestos a regresar y viajó solo, cargando su botiquín, vagando por el mundo.

Jun Min Xin levantó la cortina del carruaje y miró hacia atrás. De las casi mil personas que una vez formaron una gran procesión nupcial, ¡solo una docena aproximadamente pudieron regresar a casa! En ese momento, se le hizo un nudo en la garganta y casi rompió a llorar…

La caravana llegó a Yancheng, en la frontera del Reino de Jing. Jun Min Xin y los demás desembarcaron para descansar un poco, preparándose para continuar su viaje al día siguiente. Pero tan pronto como cruzaron la puerta de la ciudad, vieron a un jinete galopando a toda velocidad hacia ellos, levantando una nube de polvo.

El hombre, vestido con una armadura plateada y una capa carmesí oscura, corrió hacia Jun Min Xin, se bajó del caballo rodando y levantó la cabeza para mirarla. Sus labios firmes temblaron varias veces antes de poder exclamar con voz temblorosa:

“Min’er, yo…”

Jun Min Xin miró al hombre que tenía delante, que había madurado considerablemente, le acarició la delgada mejilla con un dedo y dijo sonriendo levemente: “Ah’Ji, has venido.”

Chen Ji agarró la mano de Jun Min Xin y la abrazó con fuerza delante de todos, ¡tan fuerte que parecía querer fundir su frágil cuerpo con su propia carne y huesos! El cuerpo de Jun Min Xin se estrelló contra la fría armadura de Chen Ji, sintiendo frío y dolor a la vez. Ella rodeó la cintura y la espalda de Chen Ji con sus brazos, apoyó la barbilla en su hombro y dijo con una sonrisa:

“¡Ha pasado un año desde la última vez que nos vimos! ¡El pecho de Ah’Ji se ha ensanchado bastante, ya parece un hombre adulto!”

Jun Xian rió entre dientes mientras observaba a la joven pareja abrazada, se aclaró la garganta y gritó a los espectadores: “¡Dense la vuelta! ¡Regresen a descansar!”

“¡Sí!” – Los guardias se dieron la vuelta y se dispersaron, riendo y bromeando. A lo lejos, el hombre de túnica roja se apoyó en su carruaje, mirándolos con expresión compleja durante un largo rato antes de finalmente alejarse solo con su caballo. Sus mangas rojas trazaron un arco conmovedor contra la arena amarilla.

Solo Jun Min Xin y Chen Ji permanecieron en la puerta de la ciudad. Ambos se miraron en silencio, como si tuvieran mil palabras que decir, pero no supieran por dónde empezar. En la desolada arena amarilla, bajo el sol poniente, los dos se abrazaron, compartiendo un beso tierno y sincero.

Al día siguiente, Jun Xian le hizo una seña a Chen Ji para que se acercara y acariciándose la barbilla, dijo con una sonrisa: “Déjame los asuntos militares de la frontera, yo me quedo aquí; tú encárgate de escoltar a mi sobrina de vuelta.”

Chen Ji respondió con un “Sí.” Jun Xian arqueó una ceja, adoptando de repente una expresión seria, y dijo solemnemente: “¡Vuelve y dile al Rey que se encargue de arreglar vuestro matrimonio cuanto antes!”

Chen Ji soltó un “Ah”, y miró a Jun Xian con las orejas enrojecidas, sin saber qué responder.

Jun Min Xin se acercó por casualidad y, al oír las palabras de Jun Xian, sonrió y suavizó la situación diciendo: “Mi tío ya tiene más de treinta años; por antigüedad, debería casarse primero, ¡si no, no me sentiré cómoda!”

Jun Xian, de pie con las manos a la espalda, miró al cielo y dijo: “En realidad, tu tío pequeño ya se ha fijado en una muchacha, pero ha dudado en proponerle matrimonio por miedo a asustarla.”

“¿Shen Liangge?” — Preguntó Jun Min Xin, desconcertada. — “¿No le propusiste matrimonio delante de todos los funcionarios de la corte hace mucho tiempo?”

“¡No es el Asesor Militar Shen! Ella ya tiene a alguien a quien ama, ¿cómo podría robármela?”

Jun Xian dijo con tristeza e indignación: “Esta vez me gusta la señorita Ye, ¡la que vende huevos de té en un puesto a la puerta de la capital! Es una chica muy guapa, pero tu padre no quiere que le proponga matrimonio…”

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(¿Un contraste encantador? (⊙_⊙))

Nota del autor: No me pregunten por qué elegí un título así… Escribí más de diez capítulos sobre la Región Occidental, y al regresar de repente a las Llanuras Centrales siento como si tuviera jet lag (?)… Solo puedo decir que es un contraste encantador = =

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