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El Reino de Hertie, famoso como destino turístico, se encontraba en el suroeste del continente. Con varias montañas en el paso hacia el Imperio Uzephia, no era un lugar donde se produjeran intercambios animados.
«¿Qué viento sopla sobre Su Majestad?», preguntó.
«Es hora de centrarse en la diplomacia. ¿No hemos tratado con otros países de forma bastante aleatoria hasta ahora?», preguntó
Kazhan Tennilath, el Rey Conquistador. Su emperador, que sembró el miedo en todo el continente al absorber a varios países vecinos nada más ascender al trono, era un tirano notorio.
Por mucho que se impusiera a la oposición de los nobles, su actitud hacia los demás países no era amable. El estilo de Kazhan consistía en dominar mediante la coerción y la violencia.
Pero de repente, decidió aceptar una invitación del Reino de Hertie. Lo más sorprendente fue que se llevaría a la emperatriz, a quien había mantenido oculta en el palacio imperial.
«¿Tiene sentido esto?».
¡Crash!
El frasco de cristal voló de la mano de Runellia y se hizo añicos con estrépito. Los sirvientes del Palacio de la Emperatriz contuvieron la respiración e inclinaron la cabeza ante el arrebato de su amo.
«¿Cuál es el motivo para llevarse a la emperatriz en mi lugar? ¡Vayan a averiguarlo!»
«Sí, Su Alteza.»
Runellia despidió a la criada con un resoplido. Aunque había tenido un berrinche por la ira, sabía que no podrían obtener ninguna información, lo que la enfureció aún más.
Nadie sabía mejor que ella que Kazhan amaba a Ysaris.
No, solo ella lo sabía. Incluso parecía que el propio emperador no lo sabía, anhelando a la emperatriz.
¿Pero no era esto un incumplimiento de contrato? Al menos en apariencia, se suponía que debía fingir amor por Runellia.
Fue él quien buscó cooperación para pisotear a la emperatriz.
«Lo lamentará, Su Majestad.»
Runellia rechinó los dientes con una mirada distante.
En cualquier caso, la relación entre el emperador y la emperatriz estaba torcida sin remedio. Aunque la tratara bien ahora, no cambiaría nada, y con el tiempo, no tendría más remedio que ir a verla.
Entonces, ¿por qué se sentía tan agobiante?
Runellia arrojó la copa, irritada. Miró con furia el cristal roto, que se rompió con un ruido seco, y luego se giró bruscamente.
«Debo encontrarme con la emperatriz. Debo ir a pisotearla a fondo».
Dicho esto, sus pasos furiosos se dirigieron al Palacio de la Emperatriz.

* * *

Mientras tanto, Ysaris no estaba en su habitación, sino en otro lugar.
«Por mucho que me lo pida la Emperatriz, no puedo darles una cantidad tan grande de somníferos de una sola vez».
“¿Pero no me iré por unas semanas? Si el horario se retrasa, necesitaré suficiente para un mes».
«Entonces debería conseguir más allí».
“¿Pretendes que todos los reinos sepan que la Emperatriz de Uzephia tiene un defecto? Pensarán que el médico imperial es tan incompetente que ni siquiera puede arreglar algo así».
«…»
Ysaris ignoró la mirada irritada del Vizconde Lafaro. Ocultó su tensión y mantuvo una actitud segura.
«Parece que no quieres eso. Entonces dame los somníferos».
«Uf…»
El Vizconde Lafaro suspiró cansado, se quitó las gafas y las limpió con un pañuelo. Guardó silencio por un momento antes de preguntar con cautela:
«¿Cómo puedo estar seguro de que Su Majestad la Emperatriz no hará algo imprudente con ellas?»
Era un punto válido. Si Ysaris se tomaba una sobredosis de somníferos y algo salía mal, él cargaría con toda la culpa.
Comprendiendo su postura defensiva, Ysaris asintió. Respondió con voz tranquila y comprensiva:
«Entiendo su postura, vizconde. Pero piénselo. Si tuviera la intención de hacerme daño, ya lo habría hecho. No pasaría por un proceso tan problemático».
«Hm».
«Además, no estoy sola ahora mismo. Nadie aprecia mi cuerpo más que yo».
El vizconde Lafaro no pudo encontrar ningún defecto en las palabras de Ysaris. Después de limpiarse bien las gafas, se las volvió a poner y asintió.
«Muy bien. Las enviaré a través de Peony».
«Las usaré con gratitud».
Ysaris tragó saliva con alivio y agradeció al vizconde Lafero. Tras recibir una seca despedida y salir del edificio, sintió que el corazón le latía con fuerza.
Se sentía eufórica, casi emocionada, por haber pasado con éxito la primera puerta de escape. Le alegraba ver esperanza por primera vez en mucho tiempo, pero también la invadía la ansiedad, sin saber cuándo ni cómo podría fallar, lo que la hacía caminar más rápido automáticamente.
La gran cantidad de somníferos era solo una de las muchas condiciones necesarias para escapar. Había otros preparativos que hacer, como diversas hierbas para emergencias, objetos valiosos que pudieran convertirse en dinero, armas improvisadas y la ruta de viaje…
Mientras Ysaris organizaba sistemáticamente sus pensamientos, se encontró con una doncella que la buscaba en la entrada del palacio de la Emperatriz.
«Su Majestad, la Emperatriz, Su Alteza la Consorte Real ha venido de visita».