Sustituta – 68

Capítulo 68: Pidiendo ayuda

 

Tras llegar a la villa, Meng Yin entró directamente a cocinar. Mi Xue inicialmente había querido acompañarla, pero Zhu Min’er insistió en ayudar. Últimamente, Zhu Min’er rara vez cocinaba, así que Mi Xue hizo una pausa, dijo “Ah” y dejó el delantal. Zhu Min’er lo tomó, se lo ató y entró en la cocina.

Meng Ying presionó el botón para encender la arrocera y se giró para ver a Zhu Min’er de pie junto al fregadero, lavando apio. El apio estaba bastante embarrado y el agua salpicaba ruidosamente.

Meng Ying dijo: “Cuando termines de lavarlo, déjalo ahí. Yo lo corto.”

Zhu Min’er mantuvo la cabeza gacha y no respondió y continuando lavando el apio. Meng Ying la miró, pero no le dio mucha importancia, preparó la olla, preparándose para hacer pollo desmenuzado a mano. Mientras se ocupaba, de repente oyó a Zhu Min’er sollozar.

Parecía que estaba llorando. Meng Ying hizo una pausa, se secó las manos con una toalla cercana y cogió la tapa de la olla. Al ponerse de puntillas para agarrarla, notó que caían gotas en el fregadero.

Zhu Min’er lloraba.

Detrás de ella, se oyó la voz de Qiao Qi: “Meng Ying, quiero algo agrio. ¿Puedes hacer papas picantes y agrias?”

La mano de Zhu Min’er, que agarraba el apio, se tensó. Al ver eso, Meng Ying se dio la vuelta y cerró la puerta de cristal, bloqueando el paso a Qiao Qi.

Qiao Qi se sorprendió e hizo un gesto hacia las papas, pero Meng Ying lo ignoró. Con el rabillo del ojo, vio acercarse a Xu Dian. Xu Dian le dio una patada en la rodilla a Qiao Qi.

Qiao Qi: “…”

Meng Ying volvió a la estufa. Zhu Min’er había terminado de lavar el apio y cogió un cuchillo, como si lo estuviera estudiando. Meng Ying se lo quitó y dijo: “Lava las papas. Yo me encargo de cortarlas.”

Zhu Min’er seguía sin responder, al darse la vuelta, Meng Ying vislumbró sus ojos enrojecidos. Era evidente que Zhu Min’er no quería que nadie se diera cuenta, así que no dijo nada.

Para entonces, Zhao Yue ya había superado el drama, y ​​Qiao Qi, con su mezcla de sinceridad y pretensión, tenía su don con las mujeres. Aunque no era tan hábil como alguien como Zhou Yang, el amigo de Xu Dian, tenía una amplia red de contactos, con la esperanza de atrapar a cualquiera. Hu Ye también había mencionado que Zhu Min’er no había superado del todo el drama. No estaba claro cuánto habían avanzado las cosas con Qiao Qi ni si sus sentimientos persistentes por Zhao Yue seguían causándole dolor.

Mientras Meng Ying picaba las verduras, pensó en cómo Zhu Min’er le recordaba a su yo del pasado: alguien que, una vez enamorado, volcó todo su corazón en la relación, como una niña sedienta de afecto, perdiéndose a sí misma en el proceso. Liu Qin había dicho una vez que, como nunca antes había probado la dulzura, un hombre podría engañarla fácilmente con un simple trozo de pastel.

Ahora, esa sensación de dejar de lado la prudencia y darlo todo le resultaba extrañamente desconocida a Meng Ying.

Se giró para coger unas cebolletas picadas del suelo. Su mirada recorrió la sala, donde Xu Dian estaba sentado en el sofá, con un cigarrillo entre los dedos. Él ladeaba la cabeza, hablando con Hu Ye, con el perfil afilado y la mirada algo velada.

Al instante siguiente, giró la cabeza, a punto de llevarse el cigarrillo a los labios, pero se detuvo al verla. Miró el cigarrillo que tenía en la mano, y Meng Ying lo observó en silencio.

Xu Dian dudó un momento, luego dejó el cigarrillo, lo apagó y lo arrojó al cenicero y luego abrió las manos.

Significaba que ya no fumaba.

Entonces, juntó las manos y giró la cabeza para escuchar a Hu Ye. En sus ojos había una emoción familiar, igual que la que ella solía darle en aquel entonces. Esa mirada sincera y devota.

Meng Ying arrancó la raíz de la cebolla verde y volvió a la cocina. A su lado, Zhu Min’er seguía llorando en silencio. Meng Ying le entregó una caja de pañuelos y continuó cocinando.

Cuando la comida estaba casi lista, Meng Ying tomó la salsa y dijo: “Ponte algo fresco en los ojos o se notará que has estado llorando”.

“Gracias.” – Zhu Min’er hizo una pausa, aún de espaldas, y se presionó un pañuelo sobre los ojos.

La cena fue abundante, con platos variados. Hu Ye sugirió tomar vino, pero Xu Dian declinó porque tenía que conducir. Los ojos de Zhu Min’er seguían ligeramente rojos, pero mantuvo la cabeza gacha y comió en silencio, para que nadie se diera cuenta. Zhao Yue y Qiao Qi estaban ocupados compitiendo para ver quién bebía más, y ninguno de los dos se dio cuenta del humor de Zhu Min’er. Mi Xue, con su habitual despreocupación, tampoco se dio cuenta.

Incluso si Hu Ye lo hubiera notado, no lo habría señalado. En cuanto a Xu Dian, probablemente ni siquiera recordaba el aspecto de Zhu Min’er; solo tenía la mirada puesta en Meng Ying. A medida que avanzaba la comida, se aflojó el cuello de la camisa, con la mirada fija en el cuello de Meng Ying y los hoyuelos que se formaban cuando sonreía de vez en cuando.

Después de cenar, todos se quedaron un rato antes de despedirse. Afuera, la luz de la luna se cernía sobre el cielo. Meng Ying cogió su pequeño bolso y su libreta, y se dirigió a la puerta. Xu Dian la siguió, con las manos en los bolsillos y las gafas puestas. Cruzaron la calle uno tras otro. Entonces, en voz baja, Xu Dian preguntó: “¿Cuándo me vas a decir que sí?”

Los pasos de Meng Ying vacilaron un instante. Al segundo siguiente, él la tomó de la mano, la giró y la atrajo hacia sí, rodeándola con el brazo por la cintura. La miró; ​​sus gafas reflejaban su hermoso rostro. Incapaz de resistirse, la apretó con más fuerza. Meng Ying seguía pensando en cómo responder cuando su cuerpo se tensó ligeramente.

Apretó los dientes, con la mirada fija en él.

Xu Dian se inclinó, rozando su oído con los labios mientras susurraba: “¿Lo sientes?”

“Me pongo cachondo con solo tocarte.” _{(Xu Dian)}

Meng Ying replicó: “¿No puedes encargarte tú solo?”

“¿Crees que puedo concentrarme en eso estando contigo todo el tiempo?” _{(Xu Dian)}

Meng Ying rió entre dientes. Ella extendió las manos, apoyadas en sus hombros, poniéndose de puntillas. Podía sentir el borde de sus gafas rozándole la oreja mientras susurraba: “Lo pensaré.”

“¿Cuánto tiempo más tengo que esperar? ¿Estás rechazando algo gratis?” _{(Xu Dian)}

“Hay muchas opciones gratis. No eres la única.”

Xu Dian la agarró por la cintura con más fuerza, como si quisiera devorarla en ese mismo instante.

“¡Maldita sea!” _{(Xu Dian)}

Su puño se estrelló contra la pared.

 

***

 

Meng Ying entró al baño para ducharse. Mientras el agua caliente caía sobre ella, innumerables imágenes cruzaron por su mente. Una vez que has experimentado la intimidad, es natural tener deseos físicos.

Después de envolverse en una bata, Meng Ying se secó el cabello con una toalla y bebió un gran vaso de agua. Su teléfono, que estaba sobre la mesa, vibró con otro mensaje de WeChat.

Lo abrió.

Xu Dian: [“Solo te quiero a ti. Nada más me interesa.”]

Meng Ying echó un vistazo al mensaje, soltó un suave “tsk” y salió al balcón con el cabello aún envuelto en una toalla. El coche negro seguía aparcado abajo. Una mano delgada descansaba sobre la ventanilla, sosteniendo un cigarrillo, emanando una mezcla de misterio y sensualidad. Meng Ying le echó un vistazo rápido, luego volvió a entrar, cerrando la puerta de cristal y las cortinas, se secó el cabello y se acostó.

Al día siguiente, tenía menos trabajo, pero seguía en el distrito chino de observación. Poco después de sentarse, Meng Ying recibió una llamada.

Era de Zhao Qiao.

Se quedó paralizada un momento, recordando de inmediato el incidente de ayer y sintiendo una oleada de nerviosismo. Tras una breve pausa, respondió:

“Tía.”

“¡Guau, Ying Ying! Tu tío y yo estamos en Suiza ahora mismo, en Ginebra, para ser exactos. Estamos en el coche y te recogeremos pronto. Almorzamos juntos, ¿de acuerdo?”

“Tía, ¿por qué has venido?” – Meng Ying se quedó atónita por un momento ante la pregunta, pero unos segundos después, se dio cuenta de lo tonta que sonaba. Después de todo, ya estaban allí, por lo que añadió rápidamente. – “Claro, está bien. ¿Te recogerá Xu Dian?”

“No, todavía no se lo hemos dicho. Vamos a verte primero.”

“¿Sabes la dirección, tía?”

“Sí.”

 

***

 

“¡Ying Ying!” – Zhao Qiao se adelantó de inmediato y abrazó a Meng Ying.

Una oleada de perfume de rosas la envolvió mientras Zhao Qiao le acariciaba suavemente el cabello. “Has subido un poco de peso.”

“Solo un poco.” – Respondió Meng Ying, algo tímida. Le sonrió a Zhao Qiao, quien no pudo evitar admirar lo radiante y elegante que se veía Meng Ying.

Los ojos de Zhao Qiao brillaron de cariño mientras la miraba de arriba abajo. – “Eres tan hermosa.” – Entonces, miró a Xu Yi, quien asintió y dijo. – “Cada vez es más atractiva.”

Dado que habían recorrido todo ese camino, Meng Ying, como era de esperar, tenía que acompañarlos. Y además habían venido específicamente a verla.

“¡Genial! Vamos a echar un vistazo al distrito de los relojes, ¿de acuerdo?” – Sugirió Zhao Qiao, y añadió rápidamente. – “Espero no interrumpir tu trabajo.”

Vio a Hu Ye y a los demás no muy lejos. Meng Ying negó con la cabeza. – “No, está bien. Les avisaré.”

“De acuerdo.” – asintió Zhao Qiao.

Meng Ying regresó para informar a Hu Ye y pedirle permiso. Hu Ye reconoció a Xu Yi de lejos y la saludó con la mano. Naturalmente, aprobó el permiso. Qiao Qi estaba cerca, con los brazos cruzados, sintiendo que Meng Ying ya estaba siendo tratada como la futura señora de la familia Xu. Meng Ying cogió su pequeño bolso y regresó junto a Zhao Qiao, subiendo al coche para dirigirse al centro de la ciudad. En el coche, Meng Ying le envió un mensaje de WeChat a Xu Dian.

Meng Ying: [“La tía Qiao está aquí.”]

Xu Dian: [“Lo sé.”]

Zhao Qiao tomó del brazo a Meng Ying mientras paseaban por las calles, insistiendo en comprarle esto y aquello. Meng Ying se negó repetidamente, sintiéndose un poco abrumada. Finalmente, llegaron a la hora del almuerzo y eligieron un restaurante chino. Los tres subieron y se sentaron. Zhao Qiao le entregó el menú a Meng Ying y dijo: “Déjame decirte que tu tío y yo hemos estado en Ginebra varias veces. Como la empresa tiene presencia aquí, sé qué es lo mejor de este restaurante. Haré el pedido por ti.”

“Claro, gracias, tía.” — Respondió Meng Ying, inclinándose para mirar el menú. Zhao Qiao señaló el plato de rana de nieve, y Meng Ying se quedó atónita: era bastante caro. — “Tía…”

“Las mujeres necesitan cuidarse bien. Esto es delicioso, no me lo niegues.” — Dijo Zhao Qiao con decisión, haciendo el pedido. Luego, entabló conversación con Meng Ying. Justo entonces, se oyeron pasos desde la escalera. Xu Dian, aflojándose la corbata, se acercó, seguido de Yan Xing, luego miró a Zhao Qiao y dijo: “Mamá, papá…”

“¡Ay, Yan Xing! Ven aquí, siéntate a mi lado.” — Exclamó Zhao Qiao, con los ojos iluminados al ver a Yan Xing detrás de Xu Dian. — “Ven.”

Los pasos de Xu Dian vacilaron y su expresión se ensombreció.

A Yan Xing le temblaron las rodillas mientras miraba a Zhao Qiao con incredulidad. – “¿Tía? ¿Qué clase de universo alternativo es este?”

“Vamos, siéntate.” – Le indicó Zhao Qiao. Xu Yi tosió levemente y añadió. – “Sí, ven a sentarte.”

Yan Xing tartamudeó: “Tía, tengo algo que hacer, yo…”

Tragó saliva con dificultad, con la mente acelerada. Le tenía terror a su propia madre, que le había estado organizando citas a ciegas sin parar durante el último año. Era como un demonio. Bajo la mirada gélida de Xu Dian, se acercó a Zhao Qiao a regañadientes, pensando que no sería gran cosa, solo una charla rápida. Pero entonces…

Zhao Qiao lo agarró del brazo y lo jaló para que se sentara junto a Meng Ying. Le tomó la mano y le dijo a Yan Xing: “Tenía pensado presentarte a una novia. ¿No crees que Meng Ying es hermosa?”

El ambiente se congeló.

Yan Xing ni siquiera se atrevió a mirarla, quería levantarse y huir, pero Xu Dian se acercó con una sonrisa fría, presionándole una mano en el hombro para que se quedara sentado. Xu Dian se inclinó y preguntó: “¿Crees que es bonita? ¿Te atreves a perseguirla?”

El grito interno de Yan Xing era ensordecedor: ‘¡No, no, no, no, no! ¡No me atrevería!’

“Entonces, lárgate.” – Dijo Xu Dian, soltándolo.

Yan Xing se levantó de golpe, hizo una reverencia apresurada y dijo: “¡Tía, tío, adiós!”

Luego, volviéndose hacia Meng Ying, añadió: “¡Adiós, jefa!”

Dicho eso, salió corriendo.

Zhao Qiao estaba furiosa. – “¿Por qué lo ahuyentaste? ¡Iba a presentárselo a Meng Ying!”

Xu Dian sacó una silla y se sentó, apoyando un brazo sobre el respaldo de la silla de Meng Ying. Se reclinó y miró a Zhao Qiao. – “¿Por qué no me presentas? Soy tu hijo. Ya que te gusta tanto, me aseguraré de que te dé nietos.”

Zhao Qiao se quedó boquiabierta. – “…Esa es una oferta bastante tentadora.”

Meng Ying se acercó y tiró de la mano de Xu Dian, observándolo detenidamente. – “¿Acepté eso?”

La tensión en el semblante de Xu Dian se alivió ligeramente y suavizó la voz al decir: “Sigo intentándolo.”

Luego, la miró de nuevo.

Zhao Qiao y Xu Yi, sentados cerca, vieron cómo ponían a su hijo en su lugar y no pudieron evitar sentir una sensación de satisfacción. Bien podrían encender fuegos artificiales cuando regresaran a Licheng.

“Vamos a comer, ya pedimos.” — Dijo Xu Yi.

Pronto llegaron los platos. Solo había una ración de rana de nieve, que Zhao Qiao le ofreció a Meng Ying. Meng Ying, todavía un poco incómoda, tomó un tazón y le sirvió un poco a Zhao Qiao. Zhao Qiao se quedó atónita por un momento. Miró a Meng Ying a su lado; sin duda, era la primera vez que se encontraba con una chica así. No importaba qué clase de joven adinerada hubiera conocido, ninguna había hecho algo así.

Siempre había sido cálida y generosa, y solía pedir platos deliciosos para los jóvenes, pero nunca nadie había compartido con ella por cortesía o consideración.

Meng Ying mordió un trozo de verdura, lamiéndose el jugo de los labios, y luego se volvió hacia Zhao Qiao. – “¿Tía?”

Zhao Qiao cogió su teléfono, lo tocó varias veces y luego acercó a Meng Ying, mostrándole una foto. – “Déjame decirte, creo que este hombre es bastante bueno. Es médico y tiene una familia excelente. Se llama Li Yao. Míralo: gentil y refinado, igual que tu tío.”

En el teléfono había una foto de Li Yao con bata blanca, mirando directamente a la cámara con una expresión tranquila y serena. Meng Ying la miró y a su lado, una cuchara cayó en un tazón.

El sonido fue agudo y el ambiente en la mesa se congeló de nuevo.

Zhao Qiao lo ignoró por completo.

Xu Yi tosió levemente, fingiendo no darse cuenta.

Meng Ying sabía que el hombre a su lado estaba enojado, pero tampoco podía negarse a Zhao Qiao y susurró: “Tía, conozco a esta persona lo conozco de antes.”

“¡Eso es aún mejor! Ya hay una base…” – Zhao Qiao tocó la pantalla del teléfono, pero antes de que pudiera terminar, le arrebataron el teléfono. Levantó la vista, molesta.

Allí estaba Xu Dian, con los ojos rojos, apretando los dientes mientras decía: “Mamá, por favor, ¿puedes parar?”

Zhao Qiao estaba atónita.

Era la primera vez que veía a Xu Dian así.

Unos segundos después, exclamó: “¡Guau! ¿Ahora sí que sabes pedir?”

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