EDS 94

Capítulo 94. Aunque sea una broma.

Madeline se encorvó en silencio y se acostó. De alguna manera, sintió un escalofrío, como si le hormiguearan los huesos. Cuando abrió los ojos, era el amanecer, la hora de acostarse. Aunque se quedó dormida con recuerdos agradables que brillaban como cerillas, ya sentía frío en la mente y el cuerpo. Afuera, caía la primera nevada.

Se lavó la cara con las manos, respiró hondo y controló la respiración. Fue entonces cuando ocurrió. Casi gritó de la sorpresa, casi saltando de la cama.

—¡¿Qué pasa, Ian?!

Al apoyarse en la puerta, se dio cuenta de que la sombra que la había estado observando durante mucho tiempo era su esposo. De no haberlo reconocido, habría gritado.

«…Lo siento.»

Había un atisbo de emoción contenida en la voz del hombre. Nunca lo había visto tan desaliñado delante de ella. Apoyado en la puerta, asintió levemente, con aspecto de cansancio. Cuando Madeline intentó levantarse de la cama, extendió un brazo y dijo:

No hace falta que te levantes. Me ducharé y vuelvo.

* * *

No pudo dormir hasta que el hombre terminó de ducharse y se preparó. Solo entonces, con un golpe sordo, sintió un poco de alivio al ver que la cama se movía y lo oyó poniéndose los zapatos.

¿Por qué no estás durmiendo?

Eres tú quien debería estar durmiendo. ¿Ya terminaste de trabajar?

“…Apenas empieza. No pienso quejarme.”

Mientras superaran esta crisis. El hombre se tragó esas palabras. No había razón para hablar de esas cosas.

No era una afirmación errónea. Una vez que consiguieran el crédito inmediato, encontrarían la manera de salir adelante. Aparte de que la situación actual era increíblemente terrible, claro está.

Cuando cerró los ojos y se acostó en la cama, sintió una cálida presencia detrás de ella.

Madeline se sintió tranquila a medida que el hombre se acercaba poco a poco. Sí, incluso ese instante fugaz la hizo sentir bien.

* * *

“¿Estados Unidos?”

—Te lo dije. Me voy a Estados Unidos.

El hombre, que no parecía tener nada de sueño, ya estaba levantado haciendo una llamada. Cuando Madeline intentó decir algo, levantó un segundo dedo para indicarle que comprendiera.

En el Hotel Plaza. Sí. Lo arreglaré allí. Nos vemos pronto.

Rápidamente colgó el teléfono y miró a Madeline con una sonrisa incómoda.

“Me voy mañana, pero quería verte al menos una vez antes”.

“¿Qué sentido tiene verme?”

«…Lo siento.»

Ante el rostro vacilante del hombre y las palabras que salieron de sus labios, Madeline sintió un fuerte dolor en el corazón. A pesar de repetirse repetidamente que no debía ser una carga para él, no pudo evitar soltar:

«Iré contigo.»

El hombre dejó de respirar por un momento. Luego exhaló lentamente. Presionarse la frente con dos dedos parecía un gesto predecible. De alguna manera, la entristeció y la enfureció.

“Lo siento, pero…”

Si lo sientes, vámonos juntos. Ian, te prometo no molestarte.

—No se trata de molestarme. ¿Cómo podrías molestarme?

—No es eso. No hay buenos recuerdos allí. Madeline, no te vayas y quédate aquí, a salvo…

Ya está bien. Ya no andaré solo de noche ni seguiré a desconocidos.

Ian parecía haber ampliado su jaula, pero ya sea por estrés o por una respuesta inflamatoria a Nueva York, su reacción la dejó inquieta.

Ese no es el problema. El ambiente aquí no es muy bueno ahora mismo. Deberían ocurrir cosas importantes aquí…

Quiero ir contigo. Sé que es un viaje de negocios. Prometo no molestarte. Solo estaré a tu lado cuando estés cansada…

“Tu mera presencia es mi debilidad”.

Ante ese feroz comentario, ambos se sobresaltaron. Irónicamente, quien pronunció las palabras pareció más sorprendido. Pero como si hubiera recuperado la compostura, Ian recuperó rápidamente la calma. Parecía haber llegado a una conclusión.

Entonces, como si proclamara algo que había pensado y preparado durante mucho tiempo, comenzó a hablar secamente.

Por si acaso, o sea, por si acaso… Si todo no sale como lo planeamos… por alguna maldita casualidad o lo que sea, puede que tengamos que romper. Tú y yo.

Madeline no entendía por qué el hombre decía algo así, y le daba dolor de cabeza. Fisiológicamente, sentía un nudo en el estómago. Hacía un rato, le había dicho que quería verla, le había hablado con cariño, ¿y ahora, de repente?

Madeline se acercó lentamente, pero el hombre permaneció allí rígido. Ella agarró el brazo de Ian.

«No bromees con eso.»

“Escúchame, Madeline.”

Su voz temblaba.

Todo lo que está sucediendo ahora es culpa mía. Es culpa mía por subestimar la crisis. Pero solo yo debo asumir la responsabilidad. No puedo hacerte sufrir en el proceso.

¡Dijiste que estaba bien! ¡Dijiste que podíamos vivir con sencillez! No, no hay necesidad de vivir con sencillez. Después de todo lo que he pasado al volver de la cárcel, ¿qué más película quiero? ¿Qué demonios estás diciendo ahora mismo?

“Dije que no nos conocimos por dinero, dije que no necesitamos una mansión ni lujo, lo dije muchas veces”.

¿Qué más quieres dar que esto? ¿Qué clase de tonterías dices? Madeline no entendía nada. Sus ojos, de cerca, estaban completamente trastornados. Así que existía esa clase de locura, la que protegería a Madeline y moriría por ella.

Este tipo de bancarrota es muy lioso. Vamos. Madeline, no llores y escúchame. Si nos divorciamos, si las cosas no salen bien, te quedas con la mitad de mis bienes y empiezas lo que quieras…

-Aporrear.

Se escuchó un sonido agudo como un trueno.

Unos segundos después, Madeline se dio cuenta de lo que había hecho. La mejilla del hombre se torció, y sintió un ligero escozor en la palma de la mano. Y un leve gemido.

“Yo… yo te golpeé.”

“…Dijiste cosas tan extrañas, yo… yo…”

Ian levantó lentamente la cabeza, pero no dijo ni una palabra. Su expresión, más de aceptación serena que de enojo, era aún más aterradora. La mano de Madeline temblaba. Como alguien que había sufrido violencia, en lugar de perpetrarla, toda su vida, se sentía muy extraño y escalofriante.

“Yo, Ian, yo no… quiero… romper contigo.”

«Me voy.»

El hombre intentó irse con su maletín.

«Cobarde.»

Te casaste con un hombre así. No entiendo por qué te burlas de darte la oportunidad de reconsiderar esa decisión.

«Eres cobarde y patético.»

Un comentario duro y mordaz. Señaló su espalda.

Dijiste que no te importaría ni aunque el mundo se derrumbara. No me insultes así.

Él continuó ignorándola, girando bruscamente el pomo de la puerta como si no hubiera oído nada. Entonces Madeline añadió:

No es una broma, ni una fantasía. No es algo que se pueda decir a la ligera ni olvidar.

«…Tú…»

Con eso, el hombre tenía una expresión algo melancólica y ansiosa, como si entendiera y no entendiera lo que ella quería decir.

«Haré una llamada.»

Después de que el hombre salió por completo de la habitación, las piernas de Madeline cedieron. El divorcio, aunque fuera hipotético, aunque se tratara de una discusión sobre derecho de familia, era demasiado cruel y terrible. El terrible monstruo en la mente de Ian seguía dándole vueltas.

—Él no sabe algo. No fue porque mi padre se declarara en quiebra que yo sufrí.

Por supuesto, esta vida no estuvo exenta de dificultades. Sin duda, había sufrido emocional y físicamente diversas dificultades tras la quiebra de su padre.

Pero lo que le causó aún más dolor fue el comportamiento de su padre después de la bancarrota en su vida pasada.

Abandonó a Madeline y huyó del mundo. La dejó atrás y desapareció.

Semejante traición fue aún más dolorosa ¿Por qué ese hombre no entiende?

* * *

Después de que el hombre se fuera a Estados Unidos, a Madeline solo le quedaba una profunda soledad. Intentó no darle demasiadas vueltas a pensamientos melancólicos y destructivos. ¿Por qué no podía confiar en Ian?

¿Habría sido diferente si hubiera habido un niño?

Con ese pensamiento tardío, Madeline se estremeció. Aunque el niño aún no había nacido, no era algo que debiera considerar como una forma de unir a Ian y a ella misma. Pero no podía evitar que su mente se dirigiera en esa dirección.

Desde el viaje a Francia, Madeline le había preguntado ocasionalmente al hombre sobre tener hijos. No había ninguna intención seria, pero empezaba a pensar que no estaría mal ampliar un poco la familia. Sin embargo, cuando regresó al Reino Unido, volvió a mostrarse indeciso.

[Claro, si tú… si tuvieras a mi hijo… Sería… indescriptible…]

[……]

Probablemente serías feliz. Pero,

[¿Pero?]

[Pero, si el niño se parece a tu sonrisa y a mi terquedad, podría ser un poco aterrador a su manera. Necesito prepararme un poco más…]

En este momento todo está completo, sólo estamos tú y yo.

Él había dicho eso.