EDS 91

 

Capítulo 91. Dime

«Me encargaré de todo y volveré pronto», dijo Ian, dándole una suave palmadita en el hombro a Madeline antes de darse la vuelta.

Madeline observó en silencio cómo el hombre desaparecía entre la multitud, dejando solo esas palabras. Ian nunca la agobia con sus problemas, ya fueran dolores físicos, heridas emocionales o las pequeñas tensiones del trabajo.

Al observar la determinación de Ian, Madeline no pudo evitar sentirse incómoda. ¿Acaso solo podía ofrecerle «apoyo emocional», como sus palabras parecían insinuar? Esto la hizo sentir un poco abatida.

«Todo irá bien», murmuró Madeline para sí misma, aunque no podía quitarse de encima la inquietud. No tenía talento para predecir el futuro desconocido.

—

La sala de conferencias, llena de un denso humo de cigarrillo, había llegado a un punto en el que era difícil respirar. A pesar de la reunión de banqueros y corredores de bolsa británicos, la reunión parecía no avanzar. Nadie podía aclarar el asunto. «¿Dónde salió todo mal?», quedó sin respuesta tras varias preguntas.

Ian se mordió el labio inferior seco en silencio. Quería salir de esa situación asfixiante ya. Si bien siempre había sido capaz de aguantar, pues lo habían criado para ser autocontrolado, mucho había cambiado desde que se casó con Madeline. No sabía si se había convertido en alguien que siempre decía sí a todo.

Cuanto más feliz estaba, más difícil le resultaba soportar tanta tensión. Aunque siempre creyó saberlo todo, la situación actual le resultaba desconocida incluso a Ian.

“No, conozco ese sentimiento”.

Era como la sensación cuando una bandada de cuervos negros cubría el cielo, similar a cuando se avecinaba un gran desastre y uno solo podía resistir impotente, como un perro. Pero ahora era aún más aterrador que el campo de batalla. Cuanto más se aferraba, más sentía que se estaba volviendo un cobarde.

“¿Tomaremos pronto las medidas necesarias en Wall Street?”

Sí. Esto pronto terminará. Son solo razones psicológicas. Es solo un espasmo temporal del mercado.

Cuanto más intentaban cambiar la situación, peor parecía. Ian estaba convencido de que no se resolvería fácilmente. La gran catástrofe que comenzó en Estados Unidos se había extendido rápidamente aquí. Y cuando llegue ese momento, ¿podrá protegerlo todo?

—

— “Lo único que debemos temer es al miedo mismo.”

– Franklin Roosevelt, presidente

—

Ian regresó dos días después. Madeline estaba acostada en la cama, fingiendo dormir. De repente, sintió que la cama se balanceaba y un peso a un lado. Continuó con los ojos cerrados, fingiendo dormir. No quería molestarlo después de que seguramente había estado trabajando incansablemente durante días.

Oyó el sonido de zapatos y ropa al quitarse. Al cabo de un rato, abrió los ojos ligeramente y se sorprendió. Ian la miraba fijamente, como una roca. Gracias a la pequeña lámpara de la mesita de noche, pudo ver su expresión. Miedo, anticipación, deseo. Era una mirada compleja que no podía definirse con una sola emoción. Madeline extendió la mano y palpó la mandíbula del hombre distante. Como si sintiera su tacto, el hombre cerró los ojos.

¿Terminaste de trabajar?

“…No lo terminé, pero lo revisé a grandes rasgos y regresé.”

El hombre sonrió débilmente.

«Está bien.»

“……”

La expresión del hombre cambió sutilmente ante el ingenuo consuelo de Madeline.

“No dije nada, pero me estás diciendo que está bien”.

Pero Ian no reveló sus pensamientos internos.

“¿Está bien si no está bien?”

“…Sí, todo estará bien algún día.”

“Quiero darte todo”

Antes de que Madeline pudiera responder, el hombre inclinó el torso y comenzó a besarla intensamente en los labios.

—

Con el paso del tiempo, la situación se agravó. Los gigantescos bancos dinosaurio de Estados Unidos comenzaron a declararse en quiebra uno tras otro, y los depositantes, furiosos, llamaban a las puertas de los bancos para retirar su dinero. Nadie podía predecir cuánto duraría esta crisis.

Políticos de Estados Unidos y Gran Bretaña se reunieron para hablar. Supuestamente, el pánico había pasado, pero el fin se posponía una y otra vez.

La crisis económica llegó a Madeline. En lugar de aumentar, el número de estudiantes que necesitaban becas disminuyó. Cada vez más personas abandonaban sus estudios para ganarse la vida. Empezaron a llegar sugerencias para apoyar con ayuda humanitaria en lugar de becas.

«¿Qué debemos hacer?»

“……”

No era un asunto fácil de resolver. Tan solo pensar en el futuro académico de los estudiantes era abrumador. Al ver el silencio de Mariana, Madeline ofreció su opinión con cautela.

Madeline, creo que… sería buena idea convertir temporalmente las becas en fondos para los pobres.

“……”

Madeline asintió con cautela.

Quizás sea lo correcto. En un instante, quienes se quedaron sin trabajo se convirtieron en vallas publicitarias ambulantes, recorriendo las calles con pancartas llenas de currículums, mendigando pan y pidiendo trabajo. El clero desfavorecido irrumpió en las clínicas, exigiendo ayuda inmediata. El primer ministro afirmó que todos estaban haciendo lo mejor que podían.

—

Ian empezó a visitar su casa cada vez con menos frecuencia. Holzman insinuó que la carga de trabajo aumentaba rápidamente.

—Espero que no estés muy disgustado. Ian también está haciendo lo que puede —dijo, aunque sus ojos estaban llenos de preocupación.

Madeline negó con la cabeza. Sonrió con firmeza.

“Nunca me he enfadado ni un instante.”

Holzman, que había estado observando a Madeline, habló con cautela.

—Madeline, últimamente… se trata de Isabel.

«¿Sí?»

“Isabel, quien una vez balbuceó sobre cómo este maldito capitalismo colapsaría en un instante, a veces tiene sentido.”

“……”

“Todo el mundo está conmocionado hasta ese punto”.

Era la primera vez que el hombre, que siempre parecía seguro de sí mismo, se mostraba tan inquieto. Al ver a Madeline en silencio, conmocionada, Holzman se puso de pie.

Claro que no tienes de qué preocuparte. Ian y yo nos iremos de viaje de negocios a Canadá por un tiempo.

—

Ian solía volver a la mansión sin previo aviso tras un largo viaje de negocios. Iba a ver cómo estaba Madeline, que descansaba, o la abrazaba con gestos desesperados, como si buscara algo en el cuerpo de su esposa. A Madeline a veces le costaba complacerlo, pero si no sentía una retorcida satisfacción, era mentira.

Ella no podía entender ese lado de él.

No podía decir si se trataba de la satisfacción de saber que podía confiar en ella hasta ese punto, de un placer puramente físico o de un escape temporal de una extraña ansiedad inminente.

Cuando se levantó por la mañana y buscó las sábanas, Ian no estaba. Con el corazón un poco nervioso, se sentó en la cama, apretando la manta contra su cuerpo.

Había un mensaje en la mesita de noche.

Salgo para Londres en el tren de la mañana de hoy. Enviaré un mensaje.

La escritura garabateada debajo era difícil de descifrar. Al darle la vuelta a la nota, vio rastros de garabatos borrados a toda prisa.

{ Lo siento. }

¿De qué se arrepentía? ¿De haber dejado la mansión vacía tanto tiempo? ¿O de lo que había sucedido la noche anterior en el calor del momento?

Sus labios se curvaron involuntariamente ante lo que podría considerarse tierno, pero luego se congelaron. Quizás necesitaban una conversación sincera ahora mismo. Después de todo, la ausencia de tales conversaciones fue la razón de lo sucedido anoche.

¿Por qué siempre dices que todo estará bien?

El sonido de los pájaros cantando afuera interrumpió sus pensamientos.

Madeline caminó bajo la luz del sol de la mañana.

“Desearía ser yo quien pudiera rescatarte de la oscuridad”.

Ella sentía frío por todo el cuerpo.

—

«¿Quieres ir a Londres juntos?»

Isabel inclinó la cabeza.

Sí. Quiero ver a Ian.

“…Parece que se ha estado reuniendo con ejecutivos bancarios y similares”.

«¿Te lo dijo Ian?»

—Ni hablar. Holzman soltó la sopa.

Aunque Holzman e Isabel mantenían una relación romántica públicamente conocida, no habían firmado los papeles del matrimonio. A algunos les pareció extraño que vivieran juntos, pero en aquellos tiempos, estas cosas no eran raras. Ian no los instó especialmente a hacerlo, así que ¿quién tenía derecho a entrometerse en sus asuntos?

“Isabel, leo los periódicos y escucho la radio, pero no entiendo nada”.

“Si alguien sabe lo que está pasando ahora mismo, es más inteligente que una combinación de profesores de Fisher y Keynes”.

Fisher y Keynes fueron los economistas más famosos de la época.

Isabel, ¿el mundo realmente se derrumba o cambia como decía Jake?

“……”

Isabel abrió mucho los ojos y miró a Madeline. Al ver que no bromeaba, su rostro se complicó.

“Algunas personas creen eso.”

“¿Y entonces qué…?”

Se cree que existe una contradicción fundamental en el sistema actual, no por egoísmo de nadie. Mientras los salarios reales de los trabajadores disminuyen, los capitalistas sobreproducen, lo que a su vez reduce las ganancias… Lógicamente, esto conduce a un pánico como este.

Isabel habló con mucha claridad y rapidez, lo que dificultaba entenderlo todo. Pero Madeline captó la idea.

“……”

“Para solucionar eso, necesitamos otra guerra”.

El rostro de Madeline palideció aún más, e Isabel levantó la cabeza con expresión seria.

Pero eso es solo una teoría. Madeline, la realidad es mucho más diversa y tiene muchas más variables. Y creo que puedes confiar un poco en tu hermano. Es una persona fuerte, ¿sabes?

Yo tampoco lo sé. Según un amigo en Alemania, la situación está mal. También hay gente que intenta aprovecharse de esta crisis. Parece que algo está a punto de ocurrir, pero no hay nada seguro.

“Ver a Ian luchar solo me hace sentir incómodo”.

Quizás porque tu hermano no puede saberlo todo. Probablemente no quiere causarte ansiedad por lo que está pasando ahora.

“……”

Pero Madeline no quería información sobre la situación externa que Ian desconocía.

Ella sólo quería que él le dijera si estaba pasando por un momento difícil.

“Madeline, ya sean personas que esperan que algo cambie porque el mundo se está derrumbando o personas que esperan que todo dure para siempre, todos son iguales”.

“……”

Isabel murmuró levemente, arrugando la nariz.

Cada uno vive al máximo en cada momento. Porque nadie puede predecir el futuro lejano.