LTDLP – 49

Capítulo 49 – Muerte Falsa

 

Tras varias derrotas en la guerra contra el Reino de Jiang, el Emperador, sin otra opción, envió a Luo Chang’an y Su Huan, como enviados especiales en abril para solicitar una alianza con Müller para luchar conjuntamente contra el Reino Jing. Müller, aún atribulado por los conflictos internos, no se atrevió a enviar tropas precipitadamente y accedió a volver a discutirlo al día siguiente.

Ese día, Jun Min Xin paseaba frente al palacio cuando, casualmente, se encontró con Müller, quien acompañaba a Luo Chang’an y a Su Huan en un recorrido por el palacio. Dada la tensa situación entre los reinos Jing, Jiang y Hu, era fácil imaginar el ambiente que surgiría cuando esos tres representantes se encontraron.

Su Huan, aún vestido con una túnica azul, una corona alta y un largo colgante, poseía el aire refinado y erudito de un erudito confuciano. Bajo su rostro ordinario, sus ojos color flor de durazno brillaban como estrellas. Al ver a Jun Min Xin, hizo una profunda reverencia y dijo: “¡Este humilde funcionario, Su Huan, saluda a la Princesa!”

Su Huan era un hombre tranquilo y accesible, siempre educado. Aunque era ministro de un estado enemigo, a Jun Min Xin no le disgustaba. En ese momento, le devolvió el saludo diciendo: “Cuánto tiempo sin verlo. ¿Cómo está, señor Su?”

Después de hablar, desvió lentamente la mirada hacia Luo Chang’an y Müller, asintiendo con una sonrisa: “¡Min Xin saluda al Rey y al Noveno Príncipe!”

Luo Chang’an y Müller la miraron fijamente, uno con profundo afecto, el otro con segundas intenciones. Müller esbozó una sonrisa forzada, con una ligera curva en los labios, y preguntó: “¿Se conocen ustedes tres?”

Su Huan dijo con suavidad: “Hace tres años, en el palacio del Reino de Jiang, tuve el honor de conocer a la Princesa y me impresionó mucho.”

Müller alargó la voz con un «oh» y dijo con un significado oculto: “Hace mucho que la gente de las Llanuras Centrales valora la etiqueta. Después de la gran batalla entre Jing y Jiang, ustedes tres aún pueden charlar con tanta tranquilidad. ¡De verdad tienen una gran capacidad de tolerancia!”

Su Huan sonrió, pero permaneció en silencio. La voz clara y grave de Luo Chang’an llegó desde atrás, diciendo: “Rey Müller, los asuntos de estado son asuntos de estado; no afectan las relaciones personales.”

Müller entrecerró sus fríos ojos de serpiente verde esmeralda y dijo: “No esperaba que el Noveno Príncipe de Da Jiang y la Princesa de Jing tuvieran una relación personal.”

Las palabras de Müller fueron mordaces, pero Luo Chang’an se limitó a sonreír y dijo: “En el campo de batalla, somos enemigos; fuera del campo de batalla, somos viejos amigos.” – Si no se miraba con atención, nadie podría percibir la amargura tras la sonrisa de Luo Chang’an.

Cada uno de los presentes albergaba sus propios pensamientos. Su Huan, siempre observador, suavizó sutilmente las cosas, sonriendo amablemente: “He oído que el Rey Müller está reclutando a un gran número de artesanos de primer nivel para construir la Torre Wanxiang, cuyo interior es dorado y brillante y su resplandor es como el sol del día, capaz de iluminar todo el Palacio Suji. ¿Por qué Su Majestad no nos lleva a verla, para que podamos ampliar nuestros horizontes?”

Las breves palabras de Su Huan calmaron sin esfuerzo la tensión de ambas partes. Este cumplido complació enormemente a Müller; quien aplaudió y rió con ganas: “¡Bien, bien! Los llevaré a verla. Aunque la Torre Wanxiang aún no está terminada, me gustaría comparar su belleza con la de sus palacios de las Llanuras Centrales y ver si las torres de mis Regiones Occidentales son más magníficas.”

Mirándola con ojos esmeralda, Müller miró a Jun Min Xin y dijo: “He oído que la Princesa no ha salido del palacio en mucho tiempo, no estará aburrida. Como la Princesa es una vieja conocida del Noveno Príncipe y del Señor Su, ¿nos haría el honor de acompañarnos a verla?”

Müller pensó que Jun Min Xin no se atrevería a negarse, pero para su sorpresa, ella simplemente sonrió y dijo: “No es necesario, hoy tengo un problema que no he podido resolver, así que me gustaría dar un paseo frente al palacio para aclarar mis ideas y ver si encuentro la respuesta.”

“¿Ah, sí?” – Müller se interesó y arqueó una ceja, diciendo. – “Me gustaría saber qué pregunta ha preocupado tanto a la Princesa. ¡Por favor, dígame!”

¡Esa frase era justo lo que estaba esperando!

Un destello de astucia brilló en sus ojos por un instante, y Jun Min Xin sonrió levemente: “Hoy, una criada me preguntó cuál de los dos cuentos, ‘Si faltan los labios, los dientes se vuelven fríos’ y ‘Cuando la agachadiza y la almeja se pelean, el pescador se sienta y cosecha las ganancias’, era el mejor. Esta consorte es demasiado tonta para pensar en una respuesta. ¿Qué opina Su Majestad el Rey?”

Al oír esto, todos los presentes palidecieron. ¡Los ojos serpentinos de Müller la atravesaron directamente!

(N/T: *唇亡齒寒 (chún wáng chǐ hán) es un modismo chino que significa que dos entidades están tan interdependientes que la caída o destrucción de una inevitablemente causa el daño o la caída de la otra, literalmente «si los labios se van, los dientes sienten frío».)

(N/T: ** «鹬蚌相争，渔翁得利» (Yù bàng xiāng zhēng, yú wēng dé lì) es un proverbio chino que significa que cuando dos partes rivalizan o discuten obstinadamente, un tercero se beneficia aprovechando su disputa, ilustrado por la historia de una agachadiza (pájaro) y una almeja que se pelean por su presa, permitiendo que un pescador se las lleve a ambas fácilmente.)

Jun Min Xin no sintió miedo en absoluto, sus dulces ojos miraron inocentemente a todos. Pero todos los presentes sabían que las palabras de Jun Min Xin estaban veladas, con indirectas y ¡con un significado oculto! El Reino Jing estaba ubicado en el norte y siempre había estado estrechamente ligado con las tribus Hu, aunque las relaciones entre ambos países siempre habían sido tensas, con las tribus Hu invadiendo repetidamente las fronteras del Reino Jing para apoderarse de alimentos y personas… Pero si Müller enviaba tropas para ayudar al Gran Reino Jiang a atacar el Reino Jing, incluso si el Reino Jing… Incluso si Jing eran derrotado, la tribu Hu sufriría grandes pérdidas.

Jun Min Xin quería hacerle entender a Müller que en lugar de debilitar sus propias fuerzas para fortalecer el poder del Reino de Jiang y terminar con un desenlace mutuamente destructivo, sería mejor mantenerse al margen y ver a los dos tigres luchar, tal vez incluso podría cosechar los beneficios… Müller no era estúpido; al contrario, era extremadamente astuto e inteligente, y era muy consciente de las ventajas y desventajas.

Efectivamente, Müller entrecerró sus ojos esmeraldas y apretando cada palabra con los dientes, y dijo: “¡Este rey cree que, la segunda opción es sin duda superior!”

Jun Min Xin exclamó sorprendido, fingiendo deleite: “¡Su Majestad el Rey es realmente sabio! ¡Iré a dar esa respuesta de inmediato!” – Dicho esto, hizo una reverencia apresurada y corrió de regreso al palacio.

Al escuchar la respuesta de Müller, Jun Min Xin se sintió secretamente encantada en su corazón: ‘Parece que Müller tiene reservas sobre el Reino de Jiang, ¡y la posibilidad de una alianza es remota! Ahora, veamos cómo responde Müller mañana…’

Su Huan observó la figura de Jun Min Xin que se alejaba y no pudo evitar negar con la cabeza y suspirar: “¿Qué hay de ‘que el pescador coseche las ganancias’ comparado con la jugada de ‘someter al enemigo sin necesidad de luchar’ de la Princesa Jing?” – Aparentemente, ni una sola palabra que pronunció tocó asuntos de estado, ni una sola frase expresó su propia opinión y con solo una pregunta casual lanzada a Müller fue suficiente para hacerle ver lo que estaba en juego y dejarlo sin otra opción… Con una maniobra tan calculada, ¿seguía siendo la misma chica inocente que una vez dormía borracha bajo los duraznos en flor?

Sacudiendo la cabeza de nuevo, Su Huan suspiró para sus adentros: ‘Parece que este plan de alianza estaba condenado al fracaso. ¿Cómo voy a a informar al Emperador?’

Esa noche, Jun Min Xin se apoyó sola contra la pared del pasillo, absorta en sus pensamientos. En el vasto desierto, no había primavera; ni siquiera en una noche de abril se podía oír el canto de los pájaros ni la fragancia de las flores, solo hay estrellas por todo el cielo y una luna menguante, no había nada más.

El Reino Jing siempre ha tenido más funcionarios civiles que generales militares, y su fuerza militar era insuficiente Las últimas e importantes grandes batallas han dependido únicamente del arduo esfuerzo de su tío, Jun Xian, por lo tanto, esas batallas han dependido de la brillantez estratégica de Shen Liangge más que de la fuerza bruta; eso no era una solución a largo plazo por lo que un conflicto prolongado no podía continuar… Jun Min Xin se mordió el labio, pensando para sí misma: Chen Ji, capaz de infiltrarse él solo en las ocho tribus principales del Norte, sacando un diente de la boca del tigre* y persuadirlos a rebelarse en tan solo un día y una noche, es un hombre de excepcional talento militar. ¡Si regresa al Reino Jing, será como agregar alas a un tigre*!

(N/T: *»虎口拔牙» (hǔ kǒu bá yá) significa literalmente «sacarle un diente a un tigre en la boca», y se usa para describir una acción extremadamente peligrosa, arriesgada o casi imposible, como meterse en una situación muy peligrosa, desafiar a alguien muy poderoso o llevar a cabo una tarea de alto riesgo, similar a «jugar con fuego» o «bailar con el diablo» en español.)

(N/T: **如虎添翼 (rú hǔ tiān yì) es un chengyu (modismo chino) que significa «como un tigre al que se le añaden alas», describiendo una situación en la que alguien ya fuerte o capaz recibe ayuda adicional, volviéndose mucho más poderoso e imparable; se usa para expresar que algo o alguien es «aún más poderoso» o recibe un gran impulso.)

Ahora que Luo Chang’an y su grupo han llegado a la región Occidente, quizás pueda usarlo para ayudar a Chen Ji a escapar de allí y regresar al Reino Jing…

Justo cuando pensaba eso, oyó un ligero y sutil crujido proveniente del alero, como si alguien hubiera pisado algo. Jun Min Xin se incorporó de inmediato, miró hacia arriba y susurró: “¿Quién está ahí?”

Una figura oscura descendió del tejado y aterrizó frente a ella y dijo con voz deliberadamente baja: “¡Shh! Soy yo.”

Vestía la túnica negra bordada con un dragón de cuatro garras; su figura era ágil y esbelta, con cejas afiladas como espadas, ojos de fénix, nariz alta y patillas negras como la tinta. Jun Min Xin miró a Luo Chang’an, reflexionó un momento y luego sonrió fríamente: “Noveno Príncipe, ¿parece que le gusta mucho esa forma de encontrarnos?”

“¿Te topaste con nosotros a propósito frente al palacio hoy?” – Luo Chang’an parecía mucho más maduro, a pesar de estar en una edad llena de vigor, sus ojos reflejaban un toque de hastío y una melancólica indiferencia. El orgulloso joven de lengua afilada de hace unos años había desaparecido; el Luo Chang’an que tenía ante ella era sumiso y reservado hasta un punto desgarrador.

Jun Min Xin comprendió lo que quería decir y, sin fingir ignorancia, rió entre dientes y dijo lentamente: “Si no ofrezco ninguna solución, ¿se supone que debo quedarme de brazos cruzados viendo cómo se alían con Müller para que se enfrente con el Reino de Jing?”

No esperaba que Jun Min Xin lo admitiera tan abiertamente, lo que dejó a Luo Chang’an momentáneamente aturdido y murmuró: “De verdad eres diferente de antes…”

“¿De antes? ¡Qué lejano recuerdo!” – Jun Min Xin sonrió con autodesprecio para sí misma, se giró para mirar el cielo nocturno y dijo: “La antigua Jun Min Xin ha muerto, el antiguo Luo Chang’an también. Quien está aquí es el Noveno Príncipe de Da Jiang y la Princesa legítima de Da Jing. ¡Enemigos jurados, esa es nuestra verdadera identidad!”

¿Enemigos jurados…?

“Min Xin, ¿nunca podremos volver al pasado?”

“¿El pasado? Noveno Príncipe, no tenemos pasado.”

“Ja, ya veo.” – Luo Chang’an rió de repente; sus ojos, antes llenos de hielo y fuego, ahora estaban sin vida y dijo con tristeza: “La leyenda dice que un fénix, renaciendo del fuego, alcanza la inmortalidad. He pasado por una transformación más dolorosa que el fuego, pero no he obtenido la inmortalidad, el mundo que me pertenecía se ha desmoronado por completo hace mucho tiempo… De haberlo sabido, habría preferido morir en la calamidad antes que estar tan desconsolado ahora.”

“Noveno Príncipe, ¿qué quiere decir?” – Jun Min Xin sintió un extraño y sordo dolor en el pecho, con una sensación de mal presentimiento.

Luo Chang’an se giró hacia un lado, se pasó rápidamente la mano por la cara en la oscuridad y recuperando la calma en su tono, dijo: “Min Xin, de verdad quiero ayudarte esta vez. Para que sienta que mi existencia en este mundo aún tiene el más mínimo significado…”

Las palabras de Luo Chang’an en ese momento fueron realmente extrañas, pero desde que había acudido a ella, le daría una oportunidad… ¡Era algo que él le debía en su vida anterior!

Pensando en eso, Jun Min Xin habló en voz baja: “¡En ese caso, tengo un favor que pedirle a Su Alteza!”

Los ojos de Luo Chang’an se iluminaron, casi con alegría, mientras preguntaba: “¿Qué pasa? Dilo sin dudar, haré lo mejor que pueda por ti.”

“Tengo un amigo que necesita regresar urgentemente al Reino Jing, ¿podría Su Alteza permitirle integrarse a sus filas y marcharse con usted?”

Luo Chang’an quiso preguntar si se trataba de Chen Ji, pero antes de poder hablar, sonrió y dijo: “Mientras no dejes que Müller descubra la desaparición de alguien, puedo asegurar su partida de forma segura.”

Jun Min Xin ordenó a la ágil Mu Jin que buscara a Chen Ji esa misma noche y al encontrarse con él, le dijo: “Ah’Ji, ya he hablado con Luo Chang’an. ¡Prepárate para infiltrarte en sus tropas y abandonar la Región Occidental!”

Chen Ji quedó atónito, con el rostro lleno de incredulidad: “Tú… ¿qué dijiste?”

“El tiempo apremia. ¡Prepárate! ¡Tenemos que encontrar la manera de engañar a Müller!”

“¡No me voy!” — Exclamó Chen Ji furioso. — “Min’er, estás prácticamente en la boca del lobo, rodeada de peligro. ¿Cómo puedo dejarte en este momento crítico?”

Jun Min Xin también estaba ansiosa y alzó la voz para preguntarle: “Con el destino del Gran Jing pendiendo de un hilo, ¿no piensas en tu país, no piensas en la gente, solo te preocupas por tus asuntos privados? ¿Cómo puedes lograr grandes cosas así? ¿Te conformas con pasar toda tu vida, confinado aquí?”

Chen Ji, aturdido por su arrebato, guardó silencio. Jun Min Xin se tomó un momento para recuperar el aliento y luego suavizó la voz: “Ah’Ji, sé que tienes grandes ambiciones y que desde la infancia has anhelado luchar junto a mi tío en el campo de batalla. ¡Si te retraso, me sentiré culpable! No quiero que te vayas; cada momento que paso separada de ti me causa un gran tormento… Pero las circunstancias lo exigen, no podemos dejarnos atar por los sentimientos de amor. Ah’Ji, si el amor verdadero es duradero, ¿por qué preocuparse por estar juntos día y noche?”

“Min’er, ¿puedes venir conmigo?”

Jun Min Xin sonrió y dijo: “¡Sabes que no puedo! Si me voy, Müller tendrá una excusa y ya no tendrá restricciones. Ah’Ji, ya lo he dicho: quiero regresar al Reino Jing de manera abierta y honesta, ¡para que Müller me devuelva de buena gana!”

Chen Ji suspiró. No era una persona irrazonable; siempre priorizaba el bien común por encima de todo, así que, recomponiéndose, dijo: “Si Müller descubre mi desaparición, definitivamente no te perdonará. ¿Cómo puedo irme tranquilo?”

“¡Tengo un plan para garantizar que ambos estemos a salvo!” – Dicho eso, Jun Min Xin le susurró algo al oído.

Chen Ji asintió después de escuchar y dijo: “En estas alturas, esa es la única solución. ¡Lo arreglaré de inmediato!” – Dicho eso, miró fijamente a Jun Min Xin durante un largo rato, como si intentara grabar su imagen en su mente.

Jun Min Xin le devolvió la mirada. Pasado mañana, ella y Chen Ji estarían separados, como mínimo durante unos meses, o como máximo hasta un año. En ese momento, solo quería dejarle su imagen más hermosa, así que, lentamente, curvó sus labios en una suave y radiante sonrisa…

Los ojos de Chen Ji brillaron, y de repente la abrazó con fuerza, ¡manteniéndola fuertemente sujeta! En su pecho, dos corazones latían con fuerza, unidos sin distancia alguna…

Después de un largo rato, la voz profunda y firme de Chen Ji llegó suavemente: “Min’er, espérame. ¡Espérame para casarme contigo y llevarte a casa!”

Al día siguiente, llegó la trágica noticia de que Chen Ji, mientras dirigía a los esclavos en la construcción de la Torre Wanxiang sufrió un percance repentino, un lado de la Torre se derrumbó repentinamente y enormes rocas de mil jin y gigantescas vigas cayeron, enterrando a Chen Ji y a más de una docena de esclavos bajo los escombros.

El Rey Müller ordenó de inmediato a sus guardias que cavaran, y desenterraron diecinueve cadáveres desfigurados, uno de ellos, vestido con túnica blanca y cabello negro, tenía todo el cuerpo magullado y ensangrentado por haber sido aplastado por las gigantes rocas y se encontró una ficha de administrador en su cintura… Alguien dijo que era el joven y amable administrador de esclavos: ¡Chen Ji!

La Princesa Changfeng y la Princesa Jina, al enterarse de la devastadora noticia, acudieron apresuradamente al lugar y se desplomaron junto al cadáver, llorando amargamente, ¡con el corazón roto! Todos los presentes estaban profundamente conmovidos, derramando lágrimas en silencio…

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Nameless: Nos quedamos aquí, nos vemos la próxima semana.

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