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Ysaris miró fijamente al techo. Ni los elaborados estampados que deleitaban la vista ni la suave sensación de la manta que la envolvía lograron calmar la abrumadora desesperación.
Al final, no supo si eso significaba que podía tener al niño o si ni siquiera debía considerarlo. Regresó atormentada e insegura. Al salir del palacio del Emperador, sintió como si las miradas que la seguían, reconociendo su desaliño, le perforaran la piel.
Especialmente memorable fue la expresión del rostro de Runellia cuando se cruzaron por casualidad. Insultó a Ysaris, llamándola vulgar, pero Ysaris, demasiado agotada para responder, simplemente la ignoró y siguió caminando. Esto solo hizo que Runellia la siguiera y la molestara aún más.
Tras muchas dificultades, Ysaris finalmente regresó a sus aposentos, se bañó y se acostó. Pero sus pensamientos errantes le impidieron dormir. Aunque anhelaba dormir durante días para superar la fatiga, su mente enredada no se lo permitía.
“Ahhh…”
Ysaris suspiró profundamente y se frotó la cara con las manos. Justo cuando consideraba tomarse las pastillas para dormir que le habían dado, llamaron a la puerta.
“Su Majestad, el Duque de Kelloden del Reino de Pyrein ha solicitado una audiencia”.
“Dígale que no me encuentro bien y que no puedo verlo”.
Sin dudarlo, Ysaris rechazó la visita de Mikelun. Ya estaba abrumada por el estrés y no le quedaban fuerzas para atender a nadie más.
Pero Mikelun insistió. A pesar de haber sido rechazado varias veces debido a su enfermedad, logró conseguir una reunión con ella temprano a la mañana siguiente.
“¿Qué es tan importante como para que tuviera que verme en persona?”
“Es un placer verla también, Su Majestad. Me alegra ver que todavía se ve bien”.
Quiere que lo echen.
Desde las primeras palabras de su conversación, Ysaris sintió un intenso conflicto. El saludo taimado de Mikelun, fingiendo no oír su pregunta, ya le estaba dando dolor de cabeza.
“Te dije claramente que no me encuentro bien. Dime qué te pasa y vete de inmediato.”
“Oh, ¿parece que el Duque de Pyrein ya no merece tu atención?”
“¡Duque!”
Ysaris alzó la voz al instante, y Mikelun ladeó la cabeza con curiosidad. No era de las que se enfadaban fácilmente ante tales provocaciones, pero hoy estaba excepcionalmente irritable.
‘De verdad que no se encuentra bien. No es solo una excusa.’
Mikelun miró a Ysaris, cuya paciencia parecía haberse agotado, y se encogió de hombros. Él también estaba ocupado y no podía permitirse el lujo de molestarla mucho.
“Traje un regalo de Su Majestad el Rey. También hay una carta adjunta, así que puedes leerla como creas conveniente.”
Ysaris miró la bolsa que Mikelun le ofreció sin aceptarla. Sintió más sospecha que alegría ante el regalo de su medio hermano mayor,
Cerenus Cernian I, el primer príncipe que ascendió al trono de Pyrein a principios de este año.
Él era una de las razones por las que Ysaris se había aliado con Bariteon.
«Sin duda, no hay razón para que me envenene ahora».
«¡Tonterías! ¡Su Majestad jamás le haría daño a Su Majestad la Emperatriz!».
Lo dice porque intentó hacerle daño a Ysaris. Incluso hubo una ocasión en que casi murió.

Ysaris miró a Mikelun con una expresión vacía. Su negación exagerada, a pesar de saber la verdad, parecía casi cómica.
Ysaris se había visto envuelta en las intrigas cortesanas, demasiado comunes, porque su influencia había crecido demasiado. Al impulsar políticas que beneficiaban al pueblo, obtuvo un apoyo considerable, lo que llevó a los príncipes a buscar diversas maneras de mantenerla bajo control.

¿No te dije que vivieras como si estuvieras muerto? Entonces, al menos, te perdonaré la vida.

El más agresivo de ellos era Cerenus. Nunca podría olvidar la voz del hombre de mediana edad que la había amenazado abiertamente con una sonrisa.
Enterró esos recuerdos, considerándolos parte de un pasado lejano.
«Supongo que ya no hay necesidad. Entonces, ¿qué más hay ahí si no es veneno?»
«No he mirado dentro, así que no puedo decirlo. Aquí, Su Majestad, por favor compruébelo usted misma».
¿Cómo podía negar con seguridad lo que había dentro si ni siquiera él mismo lo sabía?
Ysaris ya no estaba sorprendida por la desvergüenza de Mikelun. Agotada, aceptó la bolsa en lugar de seguir discutiendo.
Al desenrollar la lujosa tela, aparecieron dos frascos de pociones de diferentes colores. Doblado varias veces junto a ellos había un papel azul conocido por sus propiedades mágicas: al sumergirse en agua, se disolvía y desaparecía, a menudo usado para comunicaciones discretas durante misiones clandestinas.
«…¿Y dices que esto no es veneno?»
—Bueno, mmm. Una combinación sospechosa, sin duda. Es posible que la sospecha de Su Majestad la Emperatriz sea correcta. ¿Quizás veneno y su antídoto?
¿Se burla de la Emperatriz?
Ysaris quería gritar todo el estrés acumulado. Solo quería que la dejaran en paz. Deseaba poder retractarse y echárselo en cara al rey.
Una irritación incontrolable la invadió, y casi abrió la boca para gritar, pero se mordió la lengua con fuerza, conteniendo el sonido.
«Aguanta. Aguanta, Ysaris.» Había aguantado hasta aquí.
Esto también pasará, cosas tan triviales.
Decidió aguantarlo.
Ysaris cerró los ojos y respiró hondo. Sus manos temblaban incontrolablemente con las tumultuosas emociones que la recorrían. Las apretó con fuerza, las soltó y recogió el papel.