Jaban, junto con sus subordinados, los asesinos de la ‘May’s Eve’, se dirigieron al pasaje secreto debajo del palacio.
Aunque era un pasadizo secreto que ahora se transmitía sólo al rey, Arcana, que había estado activo desde la fundación de la nación, conocía información que ni siquiera la familia real conocía.
Entre esa información también estaba la razón por la que Arcana estaba obsesionada con Duplon.
“Llegas tarde. Te estaba esperando.”
Mientras se acercaban a la alcantarilla subterránea donde salía el pasaje secreto, un mago agazapado allí con un largo bastón mágico colgado del hombro le habló a Zaban.
Los asesinos bajo el mando de Jaban desconfiaban del mago que de repente les habló, pero Jaban levantó la mano para detenerlos.
El rostro del mago era bien conocido por Jaban. «Arcano 12, El Ahorcado», era con quien había trabajado y con quien había estado más tiempo.
El mago que tenía frente a él era un clon especial de gran nivel de mago entre los muchos clones del Colgado, y fue él quien dirigió la fabricación de marionetas de Dorothy, la bruja de los terremotos que sacudieron el mundo.
“Eres tú. ¿No tenías otro clon?”
El colgado, de la actitud del subordinado que lo trataba como una espina en el cuello se rió disimuladamente.
—Te estás pasando. Llevamos casi diez años trabajando juntos, ¿no? ¿O aún te molesta haber elegido a tu hija adoptiva como sacrificio?
La expresión en el rostro de Jaban, que siempre sonreía ante su pregunta, desapareció.
Sus ojos eran tan oscuros como el abismo, con una inexpresividad perfecta que no mostraba ningún rastro de ira, tristeza u odio.
La persona que estaba pendiente de la reacción de la otra mitad se rió como si no fuera nada.
“Jajaja, creo que hice una broma tonta. Vine aquí por la barrera que rodea el palacio. Aunque los pasajes subterráneos se ven menos afectados por la barrera, necesito crear un espacio en la barrera al entrar, igual que al salir del palacio.”
Como era un pasadizo construido para escape de emergencia, la salida era libre, pero la entrada a través del pasadizo estaba bloqueada.
“¿No sería más confiable que me acompañara alguien con habilidades superiores, en lugar de alguien con menos? La tarea que Luna me pidió no requiere tanta habilidad, así que estaré bien sin ella.”
La barrera protectora que rodeaba el palacio era tan fuerte que ni siquiera un hombre sabio podría atravesarla fácilmente, pero el pasadizo construido para escapar no era tan fuerte.
Se suponía que la barrera debía estar completamente aislada del mundo exterior, pero incluso si fuera una calle de un solo sentido, el hecho de que la gente pudiera pasar a través de ella era una enorme brecha en sí misma.
Por supuesto, incluso así, se hubiera necesitado una habilidad considerable para abrirse paso.
Aparte de él, los únicos magos capaces entre los Arcanos reunidos en la capital eran el Mago Supremo Oswald, varios magos de la Torre de las Sombras y los archimagos que habían sido nominados para los Números entre las tropas reunidas fuera de los muros.
El primero debería haberse unido al grupo hace mucho tiempo, pero se perdió el contacto y al segundo se le informó inesperadamente que estaba teniendo dificultades.
Al final, la única persona que podía crear una brecha en la barrera era el colgado en ese lugar.
Cuando Jaban aceptó el hecho, el colgado sonrió y dijo.
“Ahora que lo pienso, eres un completo ingenuo. No tienes ojo para las mujeres. ¿Cómo es posible que te guste un monstruo de 117 años? Ah, ¿hace poco que cumples 118? Seguro que tus gustos se inclinan por las mayores y las menores de 18. ¿Excluyendo a las mujeres casadas?”
Ante sus palabras, el rostro inexpresivo de Jaban se quebró.
“Aunque elegí a tu hija adoptiva, no renunciaría fácilmente a mi amada hija adoptiva por una mujer que no se preocupa por mí en absoluto y tiene una mala personalidad…”
«Detente.»
—Dijo Jaban, mirando al colgado con ojos que parecían un pozo sin fondo.
—Paremos. Sé que estás enfadado conmigo por tu fracaso en el Bosque de la Bruja, pero sigamos adelante.
El colgado estaba descargando su ira sobre el esclavo.
Hace aproximadamente medio siglo, durante la guerra entre las fuerzas de Van Arcana lideradas por el Sabio de la Naturaleza, el Colgado se movió para sellar a Dorothy, quien se había alejado del Sabio de la Naturaleza, Agon Pipiru.
En el proceso, lograron sellar a Dorothy, pero el alma del colgado, que estaba a la altura de un hombre sabio, o mejor dicho, habría tomado orgullosamente el lugar de un hombre sabio si hubiera entrado en el mundo mágico, quedó destrozada y fragmentada en pedazos.
En una situación en la que no tenía más opción que morir, apenas logró sobrevivir transformando un fragmento de su alma en un clon, pero estaba en una situación en la que no se podía decir que hubiera vivido.
El sentimiento de pérdida que surge al perder la propia identidad hasta el punto de no poder siquiera identificarse a sí mismo es un miedo y un dolor indescriptibles.
Entonces el Colgado hizo todo lo posible para vengarse de Dorothy, pero el resultado fue un rotundo fracaso.
Si no podía controlar a Dorothy, al menos debería haberle infligido algún daño irreparable, lo que habría saciado su sed de ira, pero incluso eso falló.
Entonces el colgado estaba descargando su enojo por no tener un lugar a donde ir con la otra persona.
Quería responsabilizar a Jaban por su fracaso, diciendo que su actitud vacilante de cuidar innecesariamente a la hija adoptiva que una vez había abandonado por amor había tenido un papel importante en su fracaso.
De lo contrario, me habría mareado tanto que me habría vuelto loco.
La persona que conocía ese hecho habló con voz tranquila.
“Sé que fue una tontería. Y admito que tengo cierta responsabilidad por mis fracasos. Pero ahora no es momento de juzgar el bien y el mal.”
Jaban tocó el frío brazo protésico de metal y sintió un hormigueo en su brazo cortado.
La persona que se había aferrado a sus palabras también guardó silencio. Luego, cerró los ojos un momento, respiró hondo y se disculpó.
“Lo siento. No he podido distinguir entre lo público y lo privado. Últimamente me he sentido un poco turbulento. He estado cargando con muchas de mis últimas emociones, así que no he podido ser racional.”
Las personalidades y tendencias de los fragmentos del alma eran diferentes.
Hubo algunos avatares que eran perezosos, mientras que otros fueron fieles a sus deseos.
El clon aquí fue el que tuvo la mayor parte de los momentos finales del original, por lo que estaba lleno de un deseo de venganza contra Dorothy y fue particularmente emotivo al respecto.
“Entonces entremos ahora.”
Jaban asintió ante las palabras del colgado y notó rastros de alguien moviéndose hacia el pasaje subterráneo. No eran solo una o dos personas.
El colgado que vio el rastro sonrió y dijo.
«Oh, hay un canario que entró primero. Esta operación estuvo llena de imprevistos desde el principio, ¿verdad? Entremos y veamos si el canario está muerto o no.»
Bind y Yard se sorprendieron al ver gente entrando al pasillo. Eran personas completamente inesperadas.
“¡El Marqués de Boares…!”
Bind y Yard se escondieron mientras observaban al marqués y sus escoltas acercándose desde lejos.
Con la ciudad en crisis debido a las fuerzas golpistas que invadían desde fuera de la capital y Yuan corriendo en busca de Arcana, el Marqués de Boars entró en el pasaje secreto subterráneo con su séquito y guardaespaldas.
El objetivo era asegurar los nuevos reclutas del primer príncipe que fue nombrado regente y obligarlo a renunciar a su puesto o matarlo.
Apenas unas horas antes, había recibido los dedos de su hermana y su esposa por parte del contacto de Arcana, advirtiéndole que no matara a Yuan.
Si el príncipe Yuan era asesinado, su hermana menor, la reina, tendría que convertirse en regente, para no causar más daño, pero probablemente no podría garantizar la seguridad de su esposa en el territorio.
Sin embargo, el marqués no podía renunciar a su ambición.
Quizás el mago de Arcana que vino a visitarlo a la mansión y lo incitó a hacer algo mágico.
O tal vez sea simplemente una forma de culparte a ti mismo por renunciar a tu familia por tus ambiciones.
“Es realmente un pasaje secreto que conduce al palacio”.
El Marqués de Boares conocía el estilo del interior del pasadizo. Era un estilo que recordaba al enano que, en los primeros tiempos de la fundación del reino, había sido compañero del rey fundador y diseñador del palacio.
No podía recordar el nombre, pero por lo que había aprendido, era el último sobreviviente de un clan de enanos, y había elegido deliberadamente mostrar el estilo arquitectónico del clan.
—El mago tenía razón, ¿no es así, Garra Azul?
Ante las palabras del marqués, Tormel asintió sin mostrar sus complicados sentimientos.
Cuando Tormel no respondió con fuerza, varios nobles que lo seguían como traidores respondieron exageradamente.
“¡Su Majestad, lo que dijo es correcto!”
“¡Como se esperaba de Su Majestad el Marqués!”
“¡Incluso escuchas las palabras de un mago tan insignificante!”
Algunos nobles se esforzaron por adularlos y sus guardias miraron a estos traidores con desdén, pero los nobles no les prestaron atención.
Al marqués tampoco le gustaban los villanos, pero tenía que utilizarlos como trompetistas, así que sonrió amablemente.
A medida que avanzaban, una mujer de cabello negro se paró frente a ellos, bloqueándoles el paso.
«¡Quién eres!»
Los guardias, que no esperaban que hubiera nadie allí, rápidamente dieron un paso adelante y sacaron sus espadas.
Anastasia, que bloqueaba el camino, los miró sin expresión y en silencio.
Los guardias, mientras vigilaban, se relajaron y bajaron la guardia al no ver a nadie más. Sin embargo, la intuición sobrehumana de Tormel dio la alarma.
No podía entender por qué, pero mi instinto de supervivencia me decía que huyera inmediatamente.
Entonces Bind salió de detrás del pilar y dijo:
“Prohibida la entrada. Por favor, apártense. Su Excelencia, el Marqués de Boares… Tío Tormel.”
La expresión de Bind no era buena cuando Tormel, quien era el maestro y tío de su hermano menor, llegó aquí.
Porque estar aquí significaba estar en complicidad con traidores.
El marqués se rió de las palabras de Bind.
—¡Cómo te atreves, un simple caballero, a interponerte en mi camino! Señor Tormel, parece que no has criado bien a tu sobrino.
Tormel apretó los dientes ante las sonrientes palabras del Marqués. Mirándolo, el Marqués habló.
—Señor Tormel, creo que debería educar a su sobrino.
Era como si estuviera tratando de poner a prueba mi lealtad.
Ante las palabras del marqués, los guardias se hicieron a un lado como para despejar el camino.
“Su Majestad el Marqués….”
—Señor Tormel, nos enfrentamos a una gran tarea. ¿Es que no puede siquiera tomar esa decisión?
Ante las palabras aparentemente burlonas, Tormel suspiró suavemente y avanzó. Luego desenvainó su espada.
El marqués sonrió con satisfacción ante aquella acción.
«¿Tío…?»
«Lo lamento.»
Tormel murmuró una disculpa, luego se dio la vuelta y blandió su espada.
¡Crack!
«¿Oh…?»
Su penetrante espada azul giró y derribó al Marqués, a los nobles que lo seguían y a los caballeros que los escoltaban, a todos de un solo golpe.
«¡Qué es esto…!»
El Marqués murió sin comprender la situación, mientras su cintura se partía en dos y caía al suelo.
“¡Ahhhhhh! ¡Su Majestad el Marqués!”
De los liderados por el Marqués de Boares, sólo sobrevivieron el hermano mayor de Tormel, la mano izquierda del Marqués, y los caballeros reclutados de su familia.
—¡¿Qué carajo estás haciendo, Tormel?!
Tormel habló amargamente ante los gritos de su hermano mientras abrazaba al marqués que había muerto con una mirada de desesperación en su rostro.
“Simplemente estaba siguiendo las órdenes de Su Alteza el Primer Príncipe, el Regente, mi hermano”.
Hace unos días, Precia, que había salido a hacer un recado para Yuan, fue a buscar a Tormel.
En ese momento, Precia le dio a Tormel una carta de Yuan, que contenía una orden para convertirse en regente y reunir pruebas y asesinar al marqués y a los líderes de la rebelión una vez que se confirmara la rebelión del marqués.
En ese momento, pasó mucho tiempo antes de que Yuan fuera nombrado regente.
“Su Majestad el Primer Príncipe ha garantizado la supervivencia de nuestra familia. Incluso ha prometido recompensarnos generosamente, así que no tienen por qué preocuparse.”
“¡Cállate! ¡Tormel! ¿Cómo pudiste hacer esto, incluso después de haber recibido la gracia de Su Majestad el Marqués?”
“¡Hermano, cállate! ¿Cómo podría un ser humano ordenar la decapitación del hijo de su hermano jurado que murió salvándose la vida?”
Tormel, enfurecido, respiró profundamente.
Estaba claro que Yuan había colocado el vínculo allí a propósito.
La amenaza era que si no seguía las instrucciones, él mismo mataría a su sobrino, que era como su propio hijo.
Por supuesto, si Tormel hubiera tomado la decisión equivocada, Anastasia, que estaba con Bind, habría matado a Tormel en lugar de verlo suceder.
Tormel le reventó el estómago a su hermano con un ligero golpe y habló con los caballeros de la familia.
“Ayuda a tu hermano y sal de aquí. Y no digas nada sobre el pasadizo secreto por el resto de tu vida…”
Entonces Anastasia sacó su espada y la blandió.
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