EDS 49

Capítulo 49. Adiós

«Es sencillo. Simplemente diga que lo amenazó», dijo el abogado, George Calhurst.

“Pero eso no es…” comenzó.

Jake solo le había entregado su arma voluntariamente, y ella lo había ayudado de buena gana. Esa era la verdad.

Ese hecho no importa. Ian ha llegado a un acuerdo con el ministro. Así que dilo tal como está.

“…” El rostro ya pálido de Madeline se volvió aún más pálido.

Lo único que experimentaste fue la amenaza del intruso que visitó la mansión. Esa es la historia.

“…” La respuesta mediocre de Madeline fue discordante.

“Y ahora que ya no tienes que presentar el arma como prueba, es una cosa menos de la que preocuparte”.

“Pero la reducción fue considerada una evidencia importante”.

¿Quién crees que le da órdenes a esa persona? Las pruebas suelen cambiar así.

George levantó una ceja.

No sabes cuánto ha intentado Ian excluiros a ti e Isabel de la investigación. Deberías dar una declaración contundente basándote en eso.

“…¿Qué esfuerzos hizo?”

Ese no es el tema a tratar. Centrémonos en salir de este maldito infierno.

«Pero…»

Madeline se armó de valor. El hombre que tenía delante parecía más un oficial de alto rango con traje a medida que un amigo íntimo de Ian. Le parecía desconocido.

“Pero a mí no me amenazaron de esa manera”.

—Eso no importa. Tienes que decir que te amenazaron.

“Pero no es verdad.”

—Madeline, ¿por qué eres tan terca?

Alguien podría salir lastimado por mi testimonio. Jake… Si a sus cargos ya existentes se le añade coerción, sin duda será sentenciado. Hasta la tonta de Madeline lo entendería.

Claro que ser comunista en sí no es un delito. No arrestan a la gente solo por corear consignas en la calle. Pero incendiar una fábrica y faltarle el respeto a la familia real sí lo es. ¿No lo entiendes?

“…” Madeline mantuvo la boca cerrada.

Aunque George Calhurst expresaba una opinión racional, parecía haber una capa de resistencia en su fachada.

Incluso los políticos de izquierda que han sido indulgentes con el movimiento ahora se muestran pragmáticos. Por cierto, Isabel podría irse a otro sitio. Los rumores corren rápido en este círculo social. Sobre todo los malos.

«¿Es decisión de Ian echar a Isabel?»

¿De qué sirve su decisión? Como dije, Ian hizo lo que pudo. Pagó un alto precio.

“…” No había nada más que decir.

“Es una suerte que Isabel esté ilesa”.

Lo único que uno podía hacer era sonreír.

—

El día de la primera audiencia preliminar, la sala estaba abarrotada. A la gente no le interesaban las ideologías, pero disfrutaban de los chismes, especialmente las historias de romance entre nobles y revolucionarios sin dinero. Claro que eso no favorecía la situación para Madeline.

«La gente siempre tiene en la mira a las acusadas femeninas».

George Calhurst pensó para sí mismo.

Era una intuición pulida tras numerosas discusiones. Pero podía despertar simpatía. La elegante apariencia de Madeline Loenfield y sus grandes ojos azules fueron los catalizadores para revertir la situación.

Tenían que rescatar a Madeline de este caos por todos los medios. Ian ya había trazado los planes. El jurado, el juez, incluso el colega a su lado, todos estaban bajo su influencia.

El superintendente, sentado en el estrado de testigos, estalló de ira. Ian Nottingham ya lo había preparado todo. Incluso si estuviera allí, solo aumentaría las sospechas. Pero su presencia era abrumadora.

Desde el momento en que se tomó la decisión de no procesar a Madeline Loenfield, quedó claro: no fue una sugerencia. Fue una orden.

De no haber sido por los artículos ampliamente difundidos, Madeline Loenfield habría salido del centro de detención sin ningún esfuerzo. El hecho de que esta audiencia previa al juicio se llevara a cabo fue un milagro.

Durante todo el juicio, el abogado de Madeline Loenfield dirigió el proceso con gran destreza. Esto contrastó marcadamente con la vacilación del abogado del lado policial.

—Entonces… ¿la señorita Madeline desconocía el incidente de Stoke-on-Trent? —preguntó el abogado.

Madeline asintió en respuesta.

“No lo sabía.”

La galería bullía. Parece que esa mujer no lo sabía. Parece inocente.

«Orden.»

El juez golpeó el mazo. Esta vez, le tocó hablar al abogado de la policía. Dudó al levantarse, buscando una nota en el bolsillo.

Maldita sea. Quería derribar a ese mocoso. El superintendente sintió una punzada de irritación.

—Loca… Señorita Madeline Loenfield. No conocía personalmente al Sr. Compton. Sin embargo… hay pruebas de que lo ayudó. Al menos según la declaración del Sr. Compton.

«Al menos» no era nada tranquilizador. No había margen de error. ¡Esto no podía estar pasando!

—Pero si lo ayudó… ¿por qué? Según la declaración del Sr. Compton, no fue por coacción. ¿Está al tanto de eso?

“…”

Según el Sr. Compton, usted lo ayudó voluntariamente, sabiendo todo. Al menos, eso sugiere su testimonio.

“Me opongo.”

El abogado de Madeline levantó la mano.

“Estamos realizando una investigación ahora mismo”.

«Denegado.»

El juez declaró y luego se dirigió a Loenfield.

“Creo que el acusado puede responder eso”.

Si Madeline Loenfield simplemente hubiera dicho que lo ayudó a esconderse por coacción, el juego habría terminado. El superintendente frunció el ceño ante la inminente derrota.

Una sociedad donde los nobles idiotas reciben mejor trato que los patriotas. ¡Qué absurdo…!

“Él no me amenazó.”

Madeline suspiró.

«¿Es eso así?»

Sí. No me obligaron. No lo conocía, pero decidí ocultarlo voluntariamente. Le di comida y cuidados básicos. Fue mi libre albedrío.

Madeline parecía recitar una respuesta bien preparada.

“Solo un momento.”

El abogado de Madeline intervino, pero ya era un desastre. Más que un desastre, era… un incendio provocado. La fase previa al juicio se había convertido en un caos.

Nottingham Manor… Tomé la decisión yo solo, sin que nadie lo supiera. Debo recalcar que no hubo violencia ni coerción.

¿Estás de acuerdo con sus acciones?

Soy enfermera. Juré no hacer nada que perjudicara la vida humana bajo ninguna circunstancia. Simplemente pensé que no podía romper esa promesa bajo ninguna circunstancia.

La creencia de una enfermera… Está bien. El tratamiento era inevitable. Podrías haberlo informado después.

«Eso es…»

Por primera vez, Madeline dudó. En medio de la confusión y el caos de la fase previa al juicio, se quedó allí sola, con un aspecto vulnerable. El superintendente se asombró al ver su rostro sereno.

“…No pensé en eso.”

Cerró los ojos. La agitación de la fase previa al juicio se intensificó. En medio de toda la confusión, parecía tan ingenua y genuina.

—

{Ian, lo siento.

No sé los detalles de lo que sacrificaste, pero lo siento por todo. Decir que no esperaba que resultara así es demasiado obvio. Pero de verdad que no lo sabía.

Lo siento, pero no me arrepiento. Jake no es mala persona y me alivia que no haya recibido un castigo severo.

Te extraño.

Aunque me sentí un poco extraño contigo a lo largo de los acontecimientos, tu influencia fue abrumadora. Tus amigos parecen controlarlo todo, igual que los míos. Quizás solo soy una debilidad por ti.

Aún así tengo que admitir que me gustas.

El deseo de tu felicidad sigue vigente. No me arrepiento, así que no tienes por qué sacrificar nada por mí.

PD: Por favor, protege la felicidad y la dignidad de Isabel. Déjala en libertad. Esta es mi última petición.

Adiós.}

—

Ya no soñaba con el pasado. En algún punto del camino, el fantasma que rondaba la mansión se desvaneció gradualmente. El futuro en su corazón brotó como brotes de primavera.

Somos seres atados por el tiempo. Nuestra forma de pensar, nuestro estilo de vida, incluso el tarareo de una canción. Como un pez en un río que no percibe el agua, no somos conscientes del tiempo.

Somos cuerpos atrapados.

—

Esa mujer siempre le causaba dolor a Ian Nottingham. Como fragmentos de hielo afilados, infligía heridas que se sentían tiernas. Daba alegría como debe ser, pero eso no borraba las cicatrices por completo. Aun así, era bueno. Porque cuando tenía su suave cuerpo junto a él, podía olvidarlo todo.

Ahora incluso eso había desaparecido. Madeline Loenfield estaba lejos, probablemente en una celda fría y sucia.

Ian Nottingham se sintió como un tonto. Era una sensación increíblemente rara. Por primera vez desde la guerra, la sintió. La situación en la que perdía el control y no sabía qué le rodeaba siempre era desagradable. Todo debería marchar según sus planes, pero lo relacionado con Madeline no.

Se sintió atrapado de nuevo, en la jaula horriblemente sucia.