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¿Pero por qué?
«¿Por qué me tratas así?»
Ysaris no pudo contenerse más y lanzó la pregunta que había terminado infructuosamente muchas veces antes.
Y como era de esperar, la misma respuesta regresó como si fuera obvia.
«Ya te lo dije. Porque me perteneces».
«No me involucraré más en esta lucha. ¿No son todos los que viven en el Imperio de Uzephia tuyos?»
Ysaris exigió una respuesta, encarando a Kazhan directamente.
Una vez, Ysaris se había obligado a aceptar que tal vez era porque ella encajaba con sus preferencias. Se había convencido de que la característica del Emperador de mantener a los demás completamente bajo su control se manifestaba como una fijación en su única esposa.
Pero ahora, incluso después de haber encontrado a la mujer que amaba, ¿no debería cambiar su comportamiento hacia ella?
«Ahora que has dado la bienvenida a una Emperatriz…»
«Emperatriz».
Interrumpiendo las palabras de Ysaris, Kazhan escupió cada sílaba como si las masticara.
«Dilo otra vez. Me perteneces».
“Entonces, lo que digo es…”
“Desde el principio, siempre. Fuiste mía.”
Los ojos rojos de Kazhan se entrecerraron. Agarró el hombro de Ysaris, su tono firme y lleno de emoción inquebrantable mientras repetía sus palabras.
“Me perteneces”, dijo.
Simplemente lo has olvidado.
Tú, y solo tú, eras todo lo que tenía.
Mi único… mi mundo.
“Así que ni siquiera pienses en escapar, ni siquiera en la muerte.”
Tan descartada como estoy por ti, todavía me aferro a ti.
Vive a mi lado, tu enemiga, odiándome por el resto de tu vida.
Nunca más me olvides.
Kazhan miró a la ahora silenciosa Ysaris por un momento antes de darse la vuelta lentamente. Justo cuando dio un paso, la puerta de la terraza se abrió con un crujido.
“¡Su Majestad!”
Una mujer con un vestido blanco, su cabello rojo ondeando como rosas, abrazó a Kazhan.
Era su nueva esposa, Runellia.
Pensé que habías vuelto sola, ya que no podía verte. Oí que estabas aquí y vine corriendo. Espero no haber interrumpido nada importante.
—Runellia.
Kazhan puso una mano en el hombro de Runellia. A pesar de querer apartarla por nerviosismo, sintió la mirada tras él y, en cambio, la abrazó con cariño.
—No he considerado lo suficiente tus sentimientos. ¿Llevas mucho tiempo buscándonos?
—En realidad no. Es solo que hoy es nuestro primer día. Sigo queriendo estar al lado de Su Majestad.
—Aunque ella había estado haciendo alarde de su posición como Emperatriz ante los nobles.
Mientras Kazhan miraba con indiferencia a la tímida y sonrojada Runellia, pero le rozaba la espalda con ternura, se unió a ella en lugar de señalar su actitud arrogante de ignorar la presencia de Ysaris.
—Más vale tarde que nunca. Permanezcamos juntos de ahora en adelante.
¡Oh, alégrate! ¿Ya terminaste con todo lo que tenías que hacer aquí? 

—Sí.
Estaba a punto de irme de todos modos, así que ¿volvemos a la habitación?
—Me parece bien. Sabes, aunque no es la primera vez, todavía me siento muy nerviosa…
Kazhan acomodó a Runellia apropiadamente y salieron juntos de la terraza.
No se despidió de Ysaris por separado. En cambio, se abrazó con confianza a Runellia, casi como si hiciera alarde de su afecto, y recorrió el salón de banquetes.
Fingir amor era fácil. Cuando recordó los días que pasó con Ysaris, supo instintivamente cómo actuar.
Solo tenía que tratar a su amante como Caín Genoot, no como Kazhan Tennilath
… Aunque el objetivo de ese amor ya no era Ysaris.

* * *

Sola en la terraza, Ysaris se quedó quieta un momento antes de apoyar la espalda contra la barandilla.
Perdida en sus pensamientos, ni siquiera había señalado la rudeza de Runellia. Aceptarla como su propia derrota e imaginar la expresión triunfante de Runellia la hizo suspirar involuntariamente.
Extrañamente, los penetrantes ojos rojos de Kazhan permanecieron en su mente. El reclamo de propiedad sobre ella sonaba como si perteneciera a otra persona

<Soy tuyo. Tú eres mía.>
<Eres mía, como yo soy tuyo.>

¿Por qué Kazhan parecía coincidir con Caín en ese momento? Su apariencia, personalidad y estatus eran diferentes.
Caín hacía tiempo que se había ido.
«Pensamientos inútiles…»
Quizás fuera por el anhelo intermitente.
Aún lo recordaba de vez en cuando, a pesar de su cariño.
Ysaris se frotó las yemas de los dedos sobre las marcas de moretones en su muñeca, ocultas bajo las largas mangas, antes de agachar la cabeza. No podía comparar la cautelosa ternura que había recibido con la forma en que Kazhan la trataba.
El único parecido quizás fuera solo un ojo rojo.
Sin embargo, incluso eso estaba lleno de emociones completamente opuestas.
«Volvamos».
Ysaris se sacudió con fuerza la huella roja que parecía grabada en su mente. Tras respirar lenta y profundamente, finalmente movió las piernas.
Silencio.
La puerta de la terraza se abrió y luego se cerró. La luz que se derramó brevemente desde el salón de banquetes desapareció sin dejar rastro.
Como destinos cruzados en direcciones opuestas.