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“¿Por qué no estás al lado de Su Majestad el Emperador…? Ah, perdóname. Ahora, Su Majestad la Emperatriz está con él, ¿verdad?”
“Jovencita, ¿cómo puedes hablar tan descuidadamente, sabiendo que esas palabras podrían herir a Su Majestad?”
“Fui desconsiderada. La ceremonia de hoy me dejó una profunda impresión. ¡Qué pareja tan perfecta forman! Puedo entender por qué Su Majestad la Emperatriz podría sentirse abandonada”.
¿De verdad creen que esas palabras me herirían?
Ysaris ahogó un suspiro mientras miraba a las mujeres que reían. Claramente había girado el pomo de la puerta en la dirección opuesta para indicar que alguien estaba dentro, pero no esperaba que ningún noble lo ignorara y la siguiera para buscar pelea.
Todos eran rostros familiares. Desde el momento en que apareció por primera vez en los círculos sociales de Uzephia, estos eran los que persistentemente revelaban su malicia, por lo que era imposible no reconocerlos.
Un pequeño grupo se formó alrededor de la hija del marqués de nariz alta. La mayoría actuaba con más emoción que lógica, lo que facilitaba el trato.
«Lady Bellane, si está tan ebria que no puede distinguir la dirección del pomo de una puerta, debería volver a su habitación a descansar, en lugar de quedarse en la terraza».
«¿Me está tratando como a una borracha?».
«Entonces debe estar cometiendo semejante grosería estando sobria. Si no se dio cuenta de que era inapropiado, debería ser reeducada, aunque solo sea para evitar deshonrar a su familia».
«¡Tú…!».
Ysaris observaba con calma a la mujer, que apretaba con fuerza su abanico, sin el menor asomo de perturbación.
Aunque no era plenamente reconocida como Emperatriz, seguía sin ser alguien a quien unos simples vástagos nobles, que ni siquiera habían heredado sus títulos familiares, pudieran tratar con tanta falta de respeto. Ni siquiera Runellia la había confrontado directamente hasta que su posición como Consorte estuvo asegurada.
Parecía que la mujer que tenía delante no se daba cuenta de esto y se estaba extralimitando.
“La gente puede cometer errores. Tus palabras son duras por algo tan trivial. ¿Puede alguien tan intolerante llamarse de verdad la madre de un gran imperio?”
El problema era que sus compañeras eran de la misma calaña.
“Señora Urens, ¿puede asumir la responsabilidad de lo que acaba de decir?”
“¡Bueno…!”
“Pregunté si puede asumir personalmente la responsabilidad del delito de insultar a la Emperatriz del Imperio”.
“¿C-cuándo insulté yo a Su Majestad la Emperatriz?”
Verla retroceder inmediatamente después de acercarse a su amiga y ser corregida severamente fue divertido. Jóvenes e insensatas les sentaba de maravilla.
No valía la pena tratar con esas personas. Eso era evidente en la mirada de Ysaris.
Por eso Bellane no pudo evitar apretar los dientes.
“Y aunque ese fuera el caso, ¿qué castigo podrías imponernos?”
Sus palabras no carecían de fundamento. De hecho, Ysaris era Emperatriz solo de nombre, carente de poder real.
Una mujer desprotegida por el Emperador, sin importar el insulto, y por lo tanto un blanco fácil para chismes y calumnias.
Habiendo sido vendida como esclava sexual desde un pequeño reino fronterizo, debería haber mantenido un perfil bajo. Bellane despreciaba el comportamiento distante de Ysaris. El hecho de que ocupara el lado del Emperador solo con su apariencia, y aun así mostrara un desdén constante, la irritaba.
¿Quién era Kazhan Tennilath? Un hombre que apareció como un cometa y tomó el control del Imperio en un instante. Aunque recorrió un camino de sangre como tirano, muchos nobles habían ofrecido a sus hijas a este joven y capaz Emperador.
Lo mismo podía decirse de la propia familia de Bellane, el Marqués de Bellane. Habían hecho todo lo posible para que su hija menor fuera considerada como candidata a emperatriz.

<Cuando llegue el momento, dijo que ella misma daría la bienvenida a una novia.>

Sin embargo, el Emperador no mostraba ningún interés en las mujeres.
…Pero un día, de repente, se casó. Secuestró a la Princesa del Reino de Pyrein, Ysaris Chernian, y la convirtió en Emperatriz.
Ningún noble de Uzephia estuvo de acuerdo.
«El tiempo de las amenazas vacías ya pasó, y aun así exiges responsabilidades cuando no puedes hacer nada».
«¿Mmm?».
«Ahora que Su Majestad el Emperador ha conseguido otra esposa, ¿quizás deberías ser aún más cuidadosa con tus acciones? A menos que quieras pasar vergüenza».
«Bellane, Señora…».
«Déjalo así. ¿Dije algo malo?».
Uno de sus sorprendidos colegas intentó contener a Bellane cuando sus comentarios, cada vez más audaces, llegaron a su clímax, pero ella se mantuvo firme con orgullo.