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Después de que el banquete nocturno se extendiera hasta la noche, se celebró otra recepción.
Si el evento diurno había sido organizado por la familia real, esta vez, fue celebrado en el mismo lugar por el duque Temisian Blake, conocido como la mano derecha de Kazhan, para felicitar a la nueva pareja.
«Mis más sinceras felicitaciones, Su Majestad. Es una ocasión realmente grandiosa después de tanto tiempo».
«Gracias, Duque».
«Con una nueva esposa tan encantadora, Su Majestad, estoy seguro de que las preocupaciones sobre la sucesión imperial se aliviarán».
«Esperemos y veremos qué pasa».
Kazhan ignoró el comentario de Temisian, su atención se despertó. Entre los sonidos de instrumentos, conversaciones, tintineo de copas… y pasos. En medio del bullicio de la multitud, le costó identificar la presencia de Ysaris en la recepción.
Su tendencia a permanecer de pie en silencio sin mucho movimiento era tanto una ventaja como una desventaja. Una vez que conocía su ubicación inicial, era probable que permaneciera allí durante mucho tiempo sin perderse, pero su comportamiento tranquilo a menudo lo llevaba a pasarla por alto por error.
Y allí estaba, cuando se dio la vuelta, Ysaris lanzando su mirada al vacío con una expresión indiferente. Como siempre, ella permanecía de pie con una postura impecable, mirando fijamente a la distancia como una flor sin vida.
Una flor viva pero no viva, una flor en la pintura.
Solía ​​ser más activa que esto.
Mientras Kazhan fingía examinar al grupo y escudriñaba brevemente a Ysaris, Temisian habló con una expresión perpleja.
«¿No deberías empezar a considerar a tu sucesor antes de que sea demasiado tarde? El emperador Sunhwang tuvo siete esposas y quince hijos».
«Una más será suficiente más adelante. Después de todo, al final me quedo solo».
«Bueno, si es así como lo dices, no tengo nada más que decir».
Mientras el Duque permanecía en silencio en respuesta al tirano que había asesinado personalmente a todos los demás, Runellia intervino de repente.
“Haré todo lo posible por contribuir.”
“Gracias a Su Majestad la Emperatriz, el futuro del Imperio se ve brillante.”
“En realidad, son individuos como Su Majestad el Emperador y el Duque quienes realmente iluminan el Imperio.”
“Jaja, tus elogios son demasiados. ¿Estás disfrutando de la recepción?”
“¡Absolutamente! La transición fluida del día a una atmósfera completamente diferente en tan poco tiempo es realmente admirable. ¿Conseguiste la ayuda de magos?”
“Sí, a través de los contactos que he hecho esta vez…”
Escuchando su conversación, Kazhan una vez más siguió la conducta de Ysaris. A pesar de estar momentáneamente distraído por Temisian y Runellia, se sintió aliviado al descubrir que ella no se había ido. Su continua presencia le confirmó su presencia habitual.
Normalmente, no estaría tan ansioso, pero hoy, estaba inusualmente preocupado por Ysaris. Esta inquietud había persistido desde el evento diurno.
¿Era su falta de reacción lo que le molestaba? ¿O el hecho de que no lo mirara correctamente?
¿Era porque había tomado a otra mujer como esposa?
«¿Cómo lo ve, Su Majestad?»
«…»
“¿Su Majestad?»
«Todo…»
Kazhan, esperando que ella permaneciera en silencio. Dándole algo en qué reflexionar.
Kazhan frunció las cejas y distraídamente se pasó la mano por el cabello como un hábito. «¿Qué?» respondió vagamente a la voz del Duque.
«No, ¿de qué estábamos hablando?»
«Bueno, es algo que he notado mientras me preparaba para este evento. Podría ser beneficioso involucrar a los magos contratados por la familia real en los nuevos proyectos de construcción…»
La conversación se alargó.
En lugar de Runellia, que se había ido a mitad de camino para unirse a la reunión de jóvenes nobles, otros nobles de alto rango se unieron gradualmente a las discusiones. Sus movimientos exudaban un impresionante aura de opulencia.
Atender asuntos oficiales hacía que el tiempo pasara volando. En la atmósfera nutritiva del banquete, las voces, llenas de risas y charlas, se desbordaban entre las bebidas embriagantes.
Como estaban celebrando la llegada de la recién casada, Kazhan no necesitaba quedarse mucho tiempo. A pesar de la consideración del Duque, sugiriendo que se marchara pronto, la única razón de Kazhan para quedarse era puramente Ysaris.
Quería evaluar su reacción. Quería saber qué pensaba Ysaris, quien tendía a ser más honesta al tratar con los demás que con él, de la investidura de la Emperatriz de ese día.
Pero…
«Me lo perdí». «
¿Perdón?»
«Me despido ahora». «
¿Su Majestad?»
Tras terminar abruptamente la conversación, Kazhan dejó atrás a los desconcertados nobles y se marchó. Fingiendo elegir comida de las mesas dispuestas a lo largo del borde del salón de banquetes, se dispuso a buscar a la desaparecida Ysaris.

* * *

Mientras tanto, Ysaris recibió a un invitado no deseado en una de las terrazas del salón de banquetes.
«Oh, Su Majestad la Emperatriz, ¿está aquí?»