Capítulo 41: La amante del general
En enero, el clima en la Región Occidental seguía siendo seco y frío, con fuertes tormentas de arena.
Jun Min Xin, con su largo cabello negro azabache despeinado, se puso apresuradamente su sombrero de piel de marta y corrió a toda velocidad hacia el salón de audiencias, con su larga falda ondeando. Sus botas de piel de ciervo golpeaban rítmicamente el suelo de mármol, lo que provocó que Xiao Jiu y Mu Jin gritaran ansiosamente desde atrás:
“¡Princesa, vaya más despacio! ¡Cuidado, el suelo está resbaladizo!”
Empujando con fuerza las ornamentadas puertas de la sala de audiencias, Jun Min Xin se quedó afuera, sin aliento, recorriendo con la mirada a los ministros algo desconcertados que se encontraban dentro. Entonces, sus ojos se iluminaron: ¡su tío y Shen Liangge habían llegado! Chen Ji se le había adelantado y la miraba con una sonrisa.
“¡Tío pequeño!” – Jun Min, llena de alegría, se arrojó a los amplios y cálidos brazos de Jun Xian, casi a punto de soltar un «¡Aullido!» para expresar su alegría por reencontrarse con sus familiares y amigos después de tanto tiempo.
“¡Su súbdito, Shen Liangge, presenta sus respetos a Su Alteza!” – La hermosa mujer de blanco y rostro limpio hizo una profunda reverencia hasta el final, luego, alzó la cara y dijo con una sonrisa. – “¿Cómo está Su Alteza?”
“Muy bien.” – Jun Min Xin la ayudó a levantarse cariñosamente y, con una leve sonrisa, le dijo. – “¿Cómo está el Reino de Jing?”
“Gracias a la gran bendición del Señor, no ha habido inundaciones ni sequías, y todo está bien.” – Shen Liangge vestía una túnica blanca de hombre, su cabello negro estaba recogido en lo alto, lo que le daba un aspecto más elegante y refinado. Sonrió radiante, tan resplandeciente como una flor de primavera.
Xiao Jiu y Mu Jin, que la seguían de cerca, también hicieron una reverencia, Müller, que había sido ignorado durante un rato, finalmente rió entre dientes y dijo: “Ahora que toda la familia se ha reunido, ¿reanudamos nuestra conversación anterior?”
Jun Xian y Shen Liangge, en representación del Reino Jing, habían traído una gran cantidad de grano y telas, que sin duda eran una bendición para el Reino Suji, que sufría escasez de suministros en invierno. La carta del Rey Jing prometía que, si Müller podía hacer que la Princesa Changfeng, que había perdido a su esposo, regresara a al Reino de Jing, este estaría dispuesto a ofrecer diez mil shi de grano y mil rollos de tela cada invierno y ambos países podrían mantener una amistad eterna.
Obtener grano y tela del Reino Jing sin guerra era sin duda una gran tentación para el Rey Müller, quien recientemente había ascendido al trono. Pero Müller permaneció en silencio, reflexionando un buen rato antes de levantar lentamente las comisuras de los labios y decir:
“Dado que la Princesa se casó con un miembro de la Región Occidental, naturalmente será miembro de mi familia real de por vida. Si la enviamos de vuelta a Jing fácilmente, me temo que no será fácil explicárselo a mis súbditos ni al Gran Jiang, ¿verdad?”
Müller era sin duda ambicioso y tenía paciencia, y no sucumbió de inmediato a la tentación de obtener beneficios sustanciales. Ante el fracaso de las negociaciones de ese día, Jun Xian y los demás no tuvieron más remedio que quedarse en palacio por el momento para planear su próximo movimiento a largo plazo.
Esa noche, el dormitorio de Jun Min Xin estaba brillantemente iluminado, todos estaban sentados en círculo con las piernas cruzadas sobre la suave alfombra alrededor de la pequeña chimenea, comiendo frutos secos y melones, bebiendo té con leche y vino con leche. Tanto el amo como los sirvientes charlaban sin restricciones, comentando todo lo que habían visto y oído durante los últimos cuatro meses.
Vino de uva en copas luminosas, copas y fichas de bebida entrelazadas*. La multitud bromeaba sobre la historia romántica del Gran General Jun Xian y al enterarse de que el Gran General, que ya tenía treinta años, finalmente había encontrado a una mujer que lo conmovía, al principio se quedaron boquiabiertos, pero luego lo bombardearon con preguntas sobre la identidad de la mujer, preguntando quién era ¡quien había logrado someter al gran general bajo sus faldas!
(N/T: 觥筹交错 (gōng chóu jiāo cuò) significa literalmente «copas y fichas de bebida entrelazadas», describiendo un ambiente de banquete animado y bullicioso donde la gente brinda, bebe y juega en un ambiente festivo, con muchos invitados y alegría, como en un festín o celebración.)
Jun Min Xin, con el ánimo por las nubes, preguntó con insistencia: “¿Es la mujer de la tienda de bordados, la tercera a la izquierda de tu mansión? ¡Siempre la mirabas cuando pasabas por delante de esa tienda!”
“¡Cómo es posible! ¡No digas tonterías!” – Exclamó Jun Xian, sobresaltado, agitando las manos rápidamente.
“¿Es tu general, Nan Susu? Tío, dime rápido, ¿de qué familia es? ¡Le escribiré a mi padre para que le proponga matrimonio!”
Jun Xian permaneció en silencio, sacudiendo la cabeza y sonriendo con impotencia. Un confidente de confianza, no pudo resistirse a traicionar a su señor y reveló información crucial:
“¡Princesa, esa mujer está lejos como el cielo y tan cerca como delante de sus ojos!”
Apenas terminó de hablar, Jun Xian agarró al joven guardia, apretando su cabeza con fuerza bajo su axila, fingiendo enojo: “¡Bastardo traidor! ¡Te he tratado tan bien, y te atreves a traicionarme!”
‘¿Justo delante de mis ojos?’ – Todas las miradas se volvieron hacia las pocas mujeres en la sala; naturalmente, Jun Min Xin, debido a su estrecho parentesco, fue la primera en ser descartada. Así que, solo quedaba…
“Es Mu Xiao Si, ¿verdad?” – De repente, el Octavo Guardia de la Sombra señaló a Mu Jin, diciendo con seguridad. – “¡El General siempre ha valorado a Xiao Si más que nadie!”
Mu Jin, que estaba bordando, al oír eso se sobresaltó y le tembló la mano, luego le lanzó la aguja de bordar al Octavo Guardia de las Sombras, riendo y regañándolo: “¡Tonterías! ¡Ten cuidado que el Gran General no te corte la lengua!”
En ese momento, Chen Ji sonrió de repente con dulzura y dijo: “¡La persona que le gusta al Maestro es Xiao Jiu!”
Al oír eso, el silencio se apoderó de todos, y más de una docena de ojos se fijaron de inmediato en la chica de negro en la esquina.
“¡Eh! ¿Yo… yo…?” – Xiao Jiu se sobresaltó, con los ojos ligeramente abiertos en confusión y sin saber qué hacer.
Tras un momento de reflexión, los guardias de las sombras asintieron uno tras otro. El locuaz Octavo Guardia, acariciándose la barbilla, dijo: “Así es, Xiao Jiu fue rescatada de los traficantes de personas por el Gran General y él siempre le ha enseñado personalmente artes marciales durante todos estos años; ¡ninguno de nosotros ha tenido ese privilegio! Así que es posible que los sentimientos se hayan desarrollado con el tiempo, ¡es lógico!”
El rostro eternamente gélido de Xiao Jiu se derritió en ese momento, un leve rubor se apoderó de sus mejillas, un extraño indicio de nerviosismo e inquietud. Apretó la espada con fuerza, sin atreverse a levantar la cabeza para mirar a Jun Xian, pero en su corazón las olas se agitaban… La multitud la azuzó aún más, haciéndola sentir incómoda e insegura de dónde poner las manos y los pies.
Shen Liangge pareció recordar algo divertido y rió con tanta fuerza que se quedó sin aliento, desplomándose ocasionalmente sobre Jun Min Xin. Jun Min Xin la miró, luego a su tío, y naturalmente comprendió lo que estaba pasando, pero simplemente no dijo nada.
Tras un largo alboroto, Jun Xian golpeó la mesa con la mano, incapaz de contenerse más, y dijo con impaciencia: “¡Ya basta! ¡Tenemos una gran responsabilidad en este viaje y no toleraré sus tonterías!”
El arrebato del Gran General silenció de inmediato los alrededores, dejando solo el sonido de una respiración. Todos los guardias se arrodillaron, diciendo solemnemente: “¡General, perdónenos!”
Shen Liangge, de pie a un lado, rió entre dientes, murmurando: “El General es irrazonable y está descargando su enfado con ellos.”
Jun Min Xin no pudo evitar reír, divertida por sus palabras, y le dijo a Jun Xian: “¡Rara vez nos vemos, tío, no los asustes!” – Luego, volviéndose hacia los hombres arrodillados, dijo. – “¡Levántense todos, levántense!”
Jun Xian se frotó el puente de su recta nariz, ordenó a sus sirvientes que abrieran las cajas grandes que había traído y cambió de tema, diciéndole a Jun Min Xin: “Todos estos son regalos que familiares y amigos del Reino Jing me encargaron que te trajera, Señorita Shen. ¡Por favor, ayude a mi pequeña sobrina a hacer el balance!”
“Mmm, tantas cosas, ¿por dónde empiezo a presentarlas?” (Shen Liangge)
Shen Liangge echó un vistazo a la lista que tenía en la mano, luego, como de costumbre, apoyó la barbilla en una mano, y con la otra, uno a uno, los regalos fueron enumerados, y anunció en voz alta: “Estos son los regalos de cumpleaños que el Rey Jing le ha dado a la Señorita por adelantado: un cetro de jade, doce pares de horquillas para el cabello, veinticuatro rollos de seda y un grueso fajo de cartas familiares; los regalos del Gobernador Qin Suifeng y su esposa son dos frascos de Píldoras de mirlo, dos frascos de Píldoras Zijin, un Loto de Nieve Tianshan, un par de sapos de hielo, un tallo de ginseng milenario y una carta; ah, estos son los amuletos de paz que Jin Lan ha pedido para todos recitando las escrituras día y noche y varias cartas… ¿Eh?, ¿qué son esto…?”
“Nueve dagas de hojas de sauce y una espada bordada, forjados con hierro frío de primera calidad, son para Xiao Si y Xiao Jiu.” – Jun Xian intervino, jugueteando con las dagas de hojas de sauce y la espada bordada que tenía en las manos, diciendo. – “¡Xiao Si y Xiao Jiu, vengan a recogerlos! ¡Protejan bien a su amo!”
“¡Gracias, general!” – Mu Jin aceptó con alegría las dagas de hojas de sauce y Xiao Jiu se sintió profundamente abrumada; sus manos temblaban ligeramente mientras sostenía la espada bordada.
Para cuando Shen Liangge terminó de contar, ya había anochecido. Jun Xian se levantó y dijo. – “Es demasiado tarde, volvamos a la posada a descansar. Müller es un hombre difícil de tratar; tenemos que encontrar una solución.”
Jun Min Xin se puso el abrigo y dijo: “Tío, déjame despedirte.”
“No hace falta, hace frío.” – Dijo Jun Xian en voz baja. – “No estaría bien que alguien nos viera. Deberías descansar temprano. Le diré a Chen Ji que me despida. ¡Nos vemos mañana!”
“De acuerdo.” – Asintió Jun Min Xin.
Shen Liangge apoyó la barbilla en la mano, sumida en sus pensamientos por un momento, y de repente dijo: “Gran General, ¿puedo quedarme y acompañar a mi Maestra? ¡Hay tantas cosas que aún no he tenido oportunidad de decir!”
Jun Xian reflexionó un momento y luego dijo: “Xiao Si, tú y la Señorita Shen intercambien ropa y vístete como ella para volver a la posada conmigo.”
Mu Jin asintió, inmediatamente intercambió ropa con Shen Liangge e, imitándola, se recogió el cabello en lo alto de la cabeza, luego inclinó la cabeza y siguió a Jun Xian y su séquito fuera del dormitorio.
Después de lavarse y acostarse, Jun Min Xin y Shen Liangge durmieron en la misma cama. Jun Min Xin rió suavemente y de repente dijo: “Liangge, la persona que realmente le gusta a mi tío eres tú, ¿verdad?”
Shen Liangge también rió, respondiendo sin tapujos: “¡Sí! Hace un mes, me lo dijo delante de todos los funcionarios civiles y militares, ¡y realmente me sobresaltó muchísimo! ¡Ahora toda la ciudad lo sabe, incluso el Rey se burla de él!”
“Mi tío es una persona despreocupada, de hecho… te propuso matrimonio delante de todos los funcionarios…” – Solo imaginar esa escena hizo que Jun Min Xin se riera hasta que le doliera el estómago, secándose las lágrimas de risa, dijo. – “Es muy duro para una chica como tú, si fueras la hija de una familia común, ¡hace mucho que te habrías muerto de vergüenza!”
Después de pensarlo un momento, Jun Min Xin dijo con seriedad: “Sin embargo, ¡creo que tú y mi tío hacen muy buena pareja! Entonces, ¿cuál fue tu respuesta? Si se casan, tendré que llamarte tía Shen.”
Shen Liangge se quitó la horquilla, dejando caer libremente su hermoso cabello, sonrió levemente, con la mirada fija, y dijo con calma: “Lo rechacé, Liangge probablemente no tiene la suerte suficiente.”
Jun Min Xin se sorprendió. – “¿Por qué? ¿No te gusta tu tío?”
“El general es valiente y hábil en la batalla, y naturalmente lo respeto, sin embargo, ya tengo a alguien a quien amo y no me casaré con nadie más en esta vida.”
Jun Min Xin se quedó desconcertada de nuevo y no pudo evitar preguntar con curiosidad. – “Si alguien puede conquistar tu corazón, esa persona debe ser extraordinaria… ¿Me gustaría saber quién es?”
“No hablemos de eso, me he quedado porque tengo algo más importante que discutir con mi Maestra.”
“¿Cuántas veces te lo he dicho? Llámame Min Xin. ¿Por qué eres tan formal?” – Jun Min Xin sonrió.
“A juzgar por la situación actual, Müller sin duda no aceptará que regrese a Jing. Si queremos luchar por llevarte de vuelta a Jing, probablemente tardaremos varios años más.” – Shen Liangge sacó un mapa de su manga, lo abrió, sonrió y señaló varias ciudades marcadas con tinta bermellón y dijo. – “En los próximos años, trabajaré con el Gran General, tanto civil como militarmente, para recuperar estas ciudades en poder del Gran Reino Jiang para ustedes, expandiendo el territorio del Reino Jing… Una vez que el Reino de Jing se fortalezca, Müller se mostrará algo cauteloso y no se atreverá a retenerlos como rehenes. ¡El día de su regreso a casa estará a la vuelta de la esquina!”
Jun Min Xin estudió cuidadosamente cada detalle del plano y mirando el mapa, preguntó de repente. – “¿Estas ocho ciudades eran territorio del Gran Reino Li de aquel entonces?”
“¡Sí! Son los territorios que el Imperio Jiang le arrebató a tu abuela en aquel entonces.” – La mirada de Shen Liangge era clara y dijo en voz alta. – “¡Las ciento ochenta ciudades* que el Imperio Jiang devoró, este ministro está dispuesta a recuperarlas poco a poco por su Maestra!”
(N/T: *百八十座城池 (Bǎi bāshí zuò chéngchí): Es una expresión figurada que significa «180 ciudades». En la retórica china, el uso de números específicos como «180» a menudo se emplea para enfatizar una cantidad inmensa o una escala de conquista devastadora que abarca múltiples regiones.)
Jun Min Xin también estaba algo emocionada y sonrió con confianza, diciendo con firmeza: “¡Me alegra mucho que Liangge tenga esa intención! De ahora en adelante, yo también me esforzaré por vivir, esperando el día en que el fénix descienda sobre el mundo.”
La vela de la mesa se consumió y apagó silenciosamente. En la oscuridad, las dos chicas se miraron fijamente, entrelazando los dedos como si hubieran hecho un pacto, y finalmente se sonrieron la una a la otra.
Al día siguiente, se reanudaron las negociaciones y, tal como Shen Liangge había predicho, Müller se negó a liberarlas. Para él, usar a Jun Min Xin para frenar las acciones del Reino de Jing era mucho más útil que cualquier beneficio material.
Jun Xian, a pesar de su impotencia y después de una acalorada discusión, finalmente llegó a un acuerdo: El Reino de Jing seguiría proporcionando comida y telas, como gesto de buena voluntad hacia Müller. Sin embargo, Müller debía garantizar la libertad y seguridad de Jun Min Xin en la Región Occidental y no obligarla a volver a casarse.
Tras el regreso del grupo de Jun Xian y Shen Liangge al Reino de Jing, Jun Min Xin le pidió repetidamente a Müller que la dejara salir del palacio a dar un paseo, pero él se negó en cada ocasión, alegando los peligros del exterior.
Chen Ji la visitaba ocasionalmente y le preguntaba: “Min’er, ¿estás aburrida y quieres salir del palacio a tomar el aire? ¿Qué tal si te saco a escondidas esta noche sin que nadie se dé cuenta?”
Jun Min Xin negó con la cabeza y dijo: “No, lo que quiero es poder salir del palacio de manera abierta y honesta en cualquier momento. En primer lugar, para ampliar mis horizontes, permitiéndome conocer el territorio y las costumbres de la Región Occidental, lo cual será beneficioso para nuestras futuras operaciones. Segundo, me permitiría mezclarme con la gente común, aumentando mi prestigio y reputación, de modo que Müller no pueda intimidarnos a su antojo…”
En ese momento, los ojos de Jun Min Xin se iluminaron de repente y golpeó la mesa con la mano, exclamando: “¡Lo tengo! ¡He pensado en una solución!”
“¿Qué solución?” – Preguntó Chen Ji con duda. – “¿Necesitas mi ayuda de alguna manera?”
Jun Min Xin soltó una risita maliciosa, con un brillo astuto en sus ojos, y dijo siniestramente: “¡Siempre que encuentre el momento adecuado, él aceptará todo lo que diga!”
Nota del autor: ¡Jajaja! ¿Qué método será? Parece un poco deshonesto, Jajaja~
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