DAPDDLTM 78

Capítulo 78
«¡Heraldo!»

«Mmm.»

¡Si de repente te levantas del asiento! No, ¿qué cara tienes…?

Lucas, que esperaba a Richt, quien había desaparecido repentinamente de su asiento, lo saludó con cariño. Sin embargo, Richt frunció el ceño con una repentina expresión sombría. A juzgar por su expresión, no fue difícil adivinar dónde había estado.

¿Te gusta Lady Edel?

«Ruidoso.»

Justo antes de partir hacia el banquete, un sirviente llamó a la puerta de la oficina, respirando con dificultad. Al mismo tiempo, Richt abandonó su asiento sin decir palabra. Según la etiqueta imperial, debía llegar al salón de banquetes antes de la llegada del Emperador. Era hora de partir, y Richt había abandonado su asiento.

Aunque Lucas se quejó, no pudo detener a Richt. Sin embargo, agradecido de que Richt hubiera regresado antes de que les llegara la noticia de la partida del Emperador, Lucas preguntó sutilmente. Lucas sabía perfectamente lo que el sirviente había traído consigo.

“Tenías prisa, pero ¿el dinero te afectó de alguna manera?”

«Vamos.»

A pesar de su habitual tono brusco, la expresión de satisfacción de Richt no desapareció. Incluso mientras caminaba por los pasillos de la oficina con pasos majestuosos, no pudo borrar de su mente la expresión de sorpresa en el rostro de Edel.

Desde el día en que le confesó sus sentimientos a Edel, todas las noches daba vueltas en la cama. La alegría de que Edel no lo rechazara y la frustración de que no lo aceptara del todo se mezclaban, atormentándolo constantemente.

La visita de Deluna Diarne había estimulado a Richt. Un «invitado no invitado». Fue un acto arrogante, convencido de que todos los presentes estarían por debajo de él.

«¿Cómo se atreve a pensar que está por debajo de mí?»

El mago no se ajusta a la jerarquía imperial. Aun así, Edel no era cualquiera por debajo de él. Por supuesto, era una idea personal de Richt. El hecho que repentinamente le vino a la mente hizo que sus poderosas zancadas flaquearan ligeramente. Lucas y los caballeros que lo seguían también observaron su reacción.

Fue una visita desagradable, pero el hecho de que confirmara en cierta medida los sentimientos de Edel le dio confianza a Richt. Confianza en que podría acercarse un poco más a ella.

El molesto refuerzo de la barrera lo mantenía ocupado, pero también era importante hacer del palacio, especialmente de la residencia del Príncipe Imperial, el lugar más seguro dentro del imperio antes de que el Duque de Ebgain, como una comadreja, dijera que llevaría a Edel al mausoleo.

“No deberías poner trampas innecesarias”.

Cada vez que se enfrentaba al duque, recordaba el rostro de Edel, quien solía correr hacia él con una sonrisa radiante. Respetaba al duque, quien había sido su mentor en su juventud, pero los sentimientos de Edel hacia él eran diferentes.

Además, se sentía incómodamente incómodo por acercarse a Edel.

En cualquier caso, es un duque del imperio. Debería escucharlo.

Justo cuando el mago pensó que no estaría limitado por el sistema de castas, Richt, racionalizando con indiferencia, asintió interiormente.

Al final, el corazón de Edel era lo más importante.

Toda la seguridad que tenía mientras yacía en la cama con los ojos cerrados en el mausoleo se desmoronó, pero al menos pudo ver un poco de cariño. Una esperanza muy pequeña, pero importante.

Richt aplaudió repetidamente, de un lado a otro. No lo demostró, pero como estaba tenso, tenía las palmas sudorosas por el nerviosismo de acercarse a ponerle un collar a Edel.

—Te quedó bien. De verdad.

En el banquete de hoy, no. Edel era más hermosa que cualquier otra persona que hubiera conocido. Recordó a Edel, quien emergió del jardín como un hada de flores de lavanda. El fino vestido de seda que ceñía su pequeño cuerpo era como alas. Describirla como un hada en el Diario de Ludenza fue, sin duda, una expresión apropiada.

Solo pensar en el momento en que se enfrentó a Edel hizo que Richt se sintiera abrumado. Inconscientemente, una agradable sonrisa se dibujó en su rostro. Lucas, que observaba el rostro de Richt de reojo, se sorprendió un momento, pero ahora giró la cabeza con naturalidad ante el cambio de expresión que le resultaba familiar.

Richt subió al carruaje preparado. El amplio jardín apareció a la vista bajo el sol poniente. Al mismo tiempo, recordó el momento en que Edel se enredó en la barrera del jardín.

“Él también vendrá.”

El banquete de hoy es una reunión para celebrar la finalización de las obras de refuerzo de la barrera. Naturalmente, no solo los sacerdotes, sino también los magos fueron invitados, así que era obvio que el mago de aspecto peligroso asistiría.

Mickelern. No fue difícil notar que sus ojos, ahora los de Mickelern Endelson, estaban fijos en Edel. Era una sensación instintiva.

La mirada de Richt brilló con fiereza. La temperatura ambiente descendió al instante, y los caballeros que lo seguían a ambos lados del carruaje se pusieron rígidos. Salvo Lucas, nadie entendía del todo por qué Richt se comportaba así, intercambiando miradas inquietas con él solo por contacto visual.

Si las obras de refuerzo de la barrera de hoy son temibles, sus funciones oficiales también terminarán. Richt se enteró hoy de que Edel se reuniría con el sacerdote.

«Dijo que estaba buscando a un amigo de la infancia».

Si pedía ayuda, sería fácil averiguarlo, pero Edel insistió en intentar solucionarlo por sí sola, con la misma diligencia con la que lo hacía todos los días en el mausoleo.

Era un aspecto encantador de Edel, pero también algo lamentable. Por mucho que dijera que podía hacer por ella, ella no le hacía caso. Richt suspiró suavemente.

Jugueteó con el broche adornado con joyas de color púrpura, similar al que le había regalado a Edel, que ocupaba un lugar entre las espléndidas decoraciones.

Si uno tuviera buen ojo, podría determinar fácilmente de quién provenían las joyas que colgaban del cuello y las orejas de Edel.

“No hay nada malo en avisarle con antelación”.

«¿Sí?»

Lucas, que estaba sentado delante, levantó la cabeza ante el repentino murmullo de Richt.

“No, no es nada.”

«Sí…»

Lucas, que solía trabarse la lengua aferrándose a acciones predecibles, de repente se había vuelto impredecible. Cualquiera que fuera el comportamiento de Richt, ya fuera de un lado o del otro, solo intercambiaba miradas de ansiedad con él, sin saber la verdadera razón.

“¿Y a quién le asignaste?”

Las deslumbrantes luces del salón de banquetes a lo lejos llamaron su atención. Llegarían en unos minutos. Richt, tras recuperar el aliento, le preguntó a Lucas. Era una pregunta breve, pero Lucas captó su significado con perspicacia.

“Michel está al mando.”

Richt recordó la apariencia de Michel, uno de los miembros más antiguos de la Orden de las Glaciaciones. Además, recordó lo que se decía de quienes se dejaban llevar fácilmente por su apariencia amable. Michel era bastante sociable, así que Edel no debería sentirse incómoda. Fue una elección satisfactoria.

Bien. Avísame si hay algo. Si no estoy, ocúpate directamente.

“Sí, entendido.”

Deluna Diarne, quien se infiltró en la fiesta de té del palacio del Príncipe Heredero, había sido procesada hasta el punto de no poder entrar al palacio. Sin embargo, impedir su asistencia al banquete de hoy era imposible. Richt frunció el ceño por un momento, recordando las desagradables sensaciones de ese día. Al mismo tiempo, recordó algo que había olvidado, pero que no podía olvidar.

¿Cómo va la investigación?

La expresión de Lucas se tornó seria por un momento. Naturalmente, su voz también bajó.

Seguimos rastreándolo. Hemos confirmado el paradero de algunos individuos conocidos por sus escurridizas desapariciones, pero la mayoría ya están en el más allá.

Descansó un buen rato. Para que los apóstoles vuelvan a moverse, necesitaremos reunir fuerzas, así que pronto habrá movimiento.

Era uno de los hechos que Richt había aprendido durante el largo periodo de enfrentamiento con los apóstoles. La magia proviene de la naturaleza: agua, viento, fuego. En esta tierra erigida bajo la gracia del dios Merdemiano. Sin embargo, la fuente del poder de los apóstoles era la muerte. En otras palabras, el poder que solo podía mantenerse matando a alguien.

Antes de que los apóstoles emprendieran una gran acción, siempre desaparecían algunas aldeas remotas en las afueras del imperio. Buscar rastros en los lugares que se convertían en ruinas cada vez era una tarea que agotaba el cuerpo y la mente de todos en la Orden de las Glaciaciones, incluido Richt. Sin embargo, lo que no podía detenerse era el deber como príncipe del imperio y los ojos de los sobrevivientes, que lo miraban con la última esperanza. No podía apartar la mirada de quienes lo miraban con la esperanza de encontrar la última esperanza.

“Aún no hay novedades, pero seguiremos monitoreando”.

La orden había tendido una red meticulosa incluso hasta las afueras del imperio. Enviar individuos a aldeas escasamente pobladas y comunicarse constantemente con ellos para informar y recibir información se había convertido en una rutina diaria. Al recordar la expresión seria en el rostro de Lucas, Richt cambió de humor, pensando en buenas noticias.

Por cierto, escuché que el artefacto que Edel creó esta vez es muy satisfactorio. Dicen que puede comunicarse silenciosamente sin necesidad de estar lejos.

«Eso es una suerte.»