DAPDDLTM 52

 Capítulo 52

—Si hiciera eso, le estaría muy agradecido, Su Alteza.

Respondí apresuradamente, temiendo que el ambiente volviera a tensarse. Melise, con una sonrisa torcida, se recostó en su silla.

No te preocupes. Debes estar ocupado. Hablaré con Zen por separado.

—No, no hace falta que contactes a tu discípulo. He estado en el palacio desde que llegué a la capital, así que es natural que sienta curiosidad. Debería haber sido más considerado.

¿Fue solo mi imaginación o sentí un campo mágico invisible chisporrotear, como si estuviera de acuerdo con mis pensamientos? Melise, que llevaba un rato sentada incómoda, se levantó de repente y me habló.

Bueno, de acuerdo. Como tú también tienes cosas que hacer, nos tomaremos nuestro tiempo para programar la visita al templo.

“¡Claro que lo haré!”

“Es un asunto importante, así que asegúrese de coordinar el horario para que no se haga demasiado tarde, Su Alteza”.

—Lo haré. No te preocupes demasiado. Vuelve a tus tareas habituales; el Duque tiene mucho que atender.

Richt interceptó la mirada de Melise con indiferencia, y aunque su tono sonaba preocupado, parecía más bien una sugerencia de irse rápido. El rostro de Melise delataba un atisbo de incredulidad. De repente, me dedicó una sonrisa pícara.

“¿Edel?”

«¿Sí?»

—Nuestra Edel no haría nada que no me guste, ¿verdad?

Fue una pregunta inesperada. ¿Por qué haría algo que a Melise le disgusta? Claro que no.

«¡Por supuesto que no!»

Respondí, parpadeando, y el rostro de Melise se iluminó con una sonrisa de satisfacción. Entonces levantó ambas manos, me alborotó un poco el pelo y me abrazó con fuerza.

“¿Es así~?”

“¡Eh, bueno, sí!”

«Oh, Dios mío, eres linda.»

Incluso mientras intentaba respirar, era consciente de la mirada de Richt. A pesar de mis intentos de actuar con mayor madurez delante de él, me avergonzaba que me siguieran tratando como a un niño.

“…”

Al ver a Richt allí de pie, en silencio, parecía desconcertado. Sus ojos azules parecían temblar. Me retorcí torpemente, intentando escapar del abrazo de Melise, pero su fuerza era inesperadamente poderosa.

Después de un rato, Melise me soltó de repente.

¿Ah, sí? Espera. ¿Qué hora es?

Como si recordara algo olvidado, Melise empezó a menear la cabeza a un lado y a otro, buscando un reloj. Miré el reloj del escritorio junto a mi cama y hablé.

¿Qué hora es? Eh, son un poco más de las dos.

¡Rayos, llego tarde! ¡Prometí volver a Leiden antes de las dos!

“¿Leiden?”

Mi pregunta se disipó en el aire cuando Melise abrió la puerta y desapareció. Fue realmente más rápido que la luz.

‘¿Quién mencionó que había una barrera mágica que suprimía la magia en el palacio?’

Parece que alguien como Melise puede ignorar una barrera tan formidable. Un poder verdaderamente extraordinario.

—Pero ¿no debería al menos saludar al príncipe antes de irse así?

A pesar de la barrera, ¿podría irme sin saludar al príncipe? Miré a Richt, pero volvió a sentarse en el sofá, aparentemente imperturbable.

Ahora solo quedábamos Richt y yo en la habitación. Un silencio incómodo llenó el espacio. Mientras pensaba qué decir, Richt habló primero.

“Parece que tú y el duque Melise sois bastante cercanos.”

—Bueno, aunque ya soy adulta, ella todavía me ve como una niña… Fue un poco vergonzoso mostrar un lado tan infantil frente al príncipe.

Jugueteé con el dobladillo de mi vestido.

“Parece que el duque se preocupa mucho por ti.”

«¿Es eso así?»

¿Qué? ¿Me están tratando como a un niño otra vez? No estaba seguro del significado, pero la expresión de Richt permaneció inalterada, lo que dificultaba interpretar sus intenciones. La incomodidad y la tensión persistían en la habitación.

‘Traté de evitar estar sola con él por un rato.’

Después de anoche, ¿la situación se volvió incómoda solo para mí? Su rostro parecía tranquilo.

«Si ese es el caso, es molesto».

¡Agarra la mano del inocente mago con entusiasmo! ¡Míralo con los ojos abiertos! Sinceramente, parecía que se burlaban de él.

«Pero no puedo contarle todo y, por alguna razón, me siento culpable».

Antes que nada, no es que haya ocultado que estoy poseída. ¿Está mal sentirse culpable por contárselo todo a Richt?

Miré a Richt, examinándolo con atención. Su expresión parecía tranquila, pero sus movimientos de manos, que intentaban parecer despreocupados, delataban que no estaba del todo cómodo.

«Si pudiera hablar de todo.»

El hecho de que estoy poseída debería mantenerse en secreto, ¿no? He oído suficientes historias para saber que no es un tema para tomarse a la ligera.

Me senté allí, mirando hacia abajo, y Richt observaba en silencio. La atmósfera incómoda llenaba la habitación.

Las manos que jugueteaban con la pequeña taza de té, inapropiadas para su corpulencia, llamaron mi atención. Casi me echo a reír al verlo. ¿Por qué estaba dándole vueltas a esa detestada taza si no tenía intención de beber de ella?

Quizás Richt también se sentía un poco incómodo.

‘Su expresión parece un poco rígida.’

No era solo que me sentía tenso; ¡mi ánimo no mejoraba a pesar del intento! Empecé a temblar.

Inconscientemente, escondí una mano tras la espalda. Sentí que la mano que Richt me había agarrado la noche anterior volvía a calentarse. Sentado allí, incapaz de hacer nada en esta situación incómoda, Richt finalmente habló.

“Me pregunto si descansaste bien ayer.”

Eligió sus palabras con cuidado. Tratando de que mi voz no temblara, respondí lentamente.

Dormí profundamente. Incluso dormí un poco más hoy.

Qué suerte. A menudo cuesta conciliar el sueño cuando algo te sorprende demasiado.

«Ah.»

¿Por qué mis habilidades socializadoras, perfeccionadas durante diez años, no vinieron a mi rescate cuando más las necesitaba?

Incluso si decía algo sin sentido, Richt lo captaba y continuaba la conversación con fluidez. ¿Acaso no había mejorado esta habilidad con los años? Sin embargo, en ese momento crítico, mi mente, que había navegado con destreza por innumerables situaciones sociales, no logró encontrar la respuesta adecuada.

Tu idea del artefacto fue realmente impresionante. Parece que tienes mucho talento.

—Oh, no. No es algo que haga sola.

Eso lo hace aún más impresionante. Reunir a la gente necesaria y emprender algo importante. No ha pasado mucho tiempo desde que llegaste al palacio, y aun así, muchos te siguen.

Usar el término ‘seguir’ podría ser excesivo. Se parece más a colaborar…

Si Zen oyera esto, probablemente gritaría frustrado: «¡¿Quién sigue a quién?!». Podía imaginarme vívidamente la expresión de indignación de Zen.

Pero los elogios de Richt no cesaron y yo sólo pude esbozar una sonrisa incómoda mientras mi boca se torcía involuntariamente.

No, no hay necesidad de ser humilde. Es realmente extraordinario.

Pero una crisis mayor se avecinaba rápidamente. Mi tensa compostura se desmoronó ante la radiante sonrisa de Richt. ¿Por qué me miraba así mientras me elogiaba?

Hoy, sus ojos y mirada, habitualmente de un azul cielo brillante, se encontraron con los míos. En sus ojos, percibí una anticipación indescriptible y una sutil emoción. Incluso un rubor inesperado adornó sus mejillas.

¿Quizás esa fue la razón? Por primera vez, Richt parecía un joven de mi edad.

‘¿Qué tengo que hacer?’

Una tensión hormigueante me recorrió la espalda. Aunque quería creer que no significaba nada, mi cuerpo respondió como si no pudiera ignorarlo.

Mi corazón latía con fuerza. ¡Pum, pum! El latido incesante resonaba en mis oídos. Temía que se volviera tan fuerte que Richt lo oyera.

«Gracias.»

Reuniendo las fuerzas que me quedaban, intenté poner la voz más normal posible. Por favor, por favor, que no me ponga la cara roja.

Si volviera a levantar la cabeza, ¿Richt seguiría sonriéndome así? Temiendo eso, desistí de levantar la cabeza.

‘¡Por favor, cualquiera, pase!’

Toc, toc.

En ese momento, se oyó un golpe como de salvación, y los elogios de Richt se detuvieron. Tras la respuesta de Richt, la puerta se abrió.

Su Alteza, soy el mensajero de Su Majestad Imperial. Dice que hay asuntos urgentes que tratar.

Un cortesano, vestido de forma diferente a los que había visto en la residencia del príncipe, jadeaba. Probablemente provenía del Palacio Imperial. Tenía la cabeza gacha y parecía ansioso.

«Iré inmediatamente.»

¿Lo imaginé o Richt parecía algo molesto? No supe si fue mi imaginación, pero la respuesta del cortesano pareció irritarlo. Tras responderle, Richt suspiró y murmuró para sí mismo.

“Ahora, pensé que podríamos pasar algún tiempo juntos, pero hay demasiadas interrupciones”.

“¿Eh?”

—Debería irme ya. Intentaré volver no muy tarde para cenar juntos.

“¡Ah, sí!”

Al salir Richt, Rellia y Marine, que esperaban junto a la puerta, se arrodillaron y lo saludaron antes de acercarse a mí. Observé distraídamente la figura de Richt que se alejaba. ¡Pum, pum, pum! Mi corazón se negaba a parar.