DAPDDLTM 50

Capítulo 50
Mientras disfrutaba de ese momento de paz, el sonido de un tono de llamada mecánico comenzó a resonar en la habitación.

Bip-bip-bip-bip-bip.

«¿Eh?»

Instintivamente, busqué el collar que llevaba alrededor del cuello. La luz centelleante indicaba que era una comunicación, y esta…

“¿Melise?”

No era la voz de Melise. Esa voz aguda y profunda me resultaba bastante familiar.

—Bueno, ¿por qué tienes el dispositivo de comunicación de Melise, Zen?

Reconocí al instante la voz de Zen, lo que me resultó extrañamente gratificante. Zen rió brevemente.

Yo tampoco quería. Pero esa señora se escapó, dejando esto, y pronto vendrá al Palacio del Príncipe.

«¡¿Qué?!»

Pronto, esa dama llegará al Palacio del Príncipe. De verdad.

Antes de que pudiera procesar esta repentina revelación, llamaron frenéticamente a mi puerta. Era mucho más rápido de lo habitual. Incluso antes de que Lelia y Marianne, que habían estado escuchando mi conversación con Zen, llegaran, la puerta se abrió de golpe.

“…Lelia de Enderke saluda a la duquesa de Evgenin”.

Observé cómo Lelia inclinaba la cabeza; su habitual compostura dio paso a la confusión. Detrás de Lelia, una mujer alta de mediana edad, con una larga cabellera castaña y una figura esbelta, parecía bastante imponente. Tenía unos llamativos ojos esmeralda. Esta mujer era, sin duda, la duquesa de Evgenin.

«¿Eh?»

¿Me teletransporté directamente al Palacio del Príncipe? Bueno, ya te lo dije, y ahora estoy aquí.

Golpe seco.

“¿Melise?”

Me examinó la cara detenidamente con suavidad, buscando alguna herida. No pude reaccionar adecuadamente, pues me agarraba con tanta fuerza que me costaba respirar.

¿Cómo llegaste aquí, Melise? Dijiste que era difícil venir al palacio con tu apretada agenda, ¿verdad?

Quise preguntar, pero por la forma en que me sostenía, jadeando en busca de aire, era difícil hablar correctamente.

“Has tenido algunos problemas, ¡así que no hay problema en que venga corriendo a verte!”

Mientras los delicados dedos de Melise me rozaban la cara, asegurándose de que no me hiciera daño, de repente desvió la mirada hacia su alrededor. Su mirada severa se dirigió a varios puntos de la habitación.

Cerca de la puerta entreabierta, los asistentes que se habían apresurado a recibir la repentina llegada de la duquesa permanecían desconcertados, sin saber qué hacer. Lelia y Marianne estaban igual de nerviosas.

La mirada de Melise se posó en Marianne.

“¿Es usted la dama de la familia Bastieu?”

“La dama de Bastieu, Marianne, saluda al duque de Evgenin”.

Marianne, que había permanecido en silencio con la cabeza gacha, se apresuró a inclinarse y saludar. Al ver el porte de Melise, me di cuenta de que era una figura poderosa en el Imperio. Todos, desde Lelia y Marianne hasta los asistentes del palacio, estaban claramente nerviosos.

“Al parecer has hecho un descubrimiento interesante en la mina Bastieu”.

“Es una bendición del Dios Merdemia, con la ayuda de Edel”.

¿De ninguna manera? ¿Esto ya está preparado? Marianne respondió con seguridad a la pregunta de Melise. Su respuesta pareció bastante satisfactoria, y una pequeña sonrisa se dibujó en el rostro de Melise.

Así es, oí que Edel ayudó. Nuestro hijo sabe muchísimo.

El orgullo se notaba en su voz. Fue interesante escuchar el relato de Marise sobre la mina, pero ya conocía a Zen, así que parecía comprender bien la situación.

“Nuestro hijo… Bueno…”

La miré con asombro. Sus palabras eran cariñosas, y la calidez de su sonrisa contrastaba marcadamente con la expresión severa que vi al principio. Su tacto seguía en mi hombro. La ternura era distinta a la del abrazo de Richt; transmitía una sensación de seguridad distinta.

Es como estar en los brazos de mi madre, ¿verdad?

¡No, no hace falta compararlo con Richt y el Duque! De repente recordé el abrazo inesperado de Richt, que me puso la cara roja.

—Ay, Edel. ¿Estás bien?

Melise volvió a examinarme el rostro con atención. Negué con la cabeza vigorosamente y di un paso atrás.

—¡C-Cierto! Melise, ¿conociste a Zen antes de venir?

—Sí, es cierto. Lo regañé todo el camino hasta aquí.

«¿Regañado?»

Te confió una tarea tan peligrosa. ¡Como mínimo, debería haberte acompañado hasta el final del banquete! ¡Qué hombre tan pesado!

“Oh, eso…”

Bueno, el verdadero peligro era llevar ese artefacto explosivo e irme antes de tiempo, pero ¿qué podía decir? Pensé en poner una excusa, pero antes de que pudiera responder, Melise continuó.

No servirá. Creí que las barreras del palacio te protegerían, pero pensar que algo así sucedería… No puedo dejarte aquí.

«¿Qué?»

Ven conmigo. Aunque la Torre de la Ascensión no esté allí, puedes ir conmigo. Mejor aún, puedo hacer que Zen te acompañe.

La repentina sugerencia de Melise nos dejó a Lelia, Marianne y a mí sorprendidas. Pero como era la propuesta de Melise, quien era a la vez Guardiana de la Torre y Duquesa, solo pudimos guardar silencio.

Ciertamente, sabía que eventualmente dejaría el palacio, pero pensé que sería después de encontrar a Sephina. Además, ¿no era un momento terrible para irme cuando apenas estaba empezando mi negocio?

«Bien…»

“No puedo permitirlo.”

«¿Eh?»

Oh, no. ¿Hoy es un día lleno de sorpresas?

Richt entró, abriéndose paso entre la multitud. Parecía haber llegado corriendo, pues solo llevaba la camisa a medio abrochar y ni siquiera se había molestado en arreglarse el pelo despeinado. Cuando confrontó a Melise sobre teletransportarse al palacio, su expresión y tono denotaban una evidente incomodidad. Miré a mi alrededor y presentí que todos estábamos en una situación difícil. Parecía que la tensión entre Melise y Richt iba a desatar la llama de la discordia.

—No esperaba que te teletransportaras aquí de repente, Duque. ¿No sabes que regulamos el uso de la magia en el palacio?

Melise usó un lenguaje cortés, pero sus palabras contenían fuertes emociones. Creó una atmósfera severa, pero Richt mantuvo el ceño fruncido.

Mi hijo casi corre peligro. ¿Esperas que venga tranquilamente en coche?

Usaba un lenguaje cortés, pero era evidente que sus emociones estaban a flor de piel. Las miradas de Melise y Richt se cruzaron y chocaron como si fueran a saltar chispas.

Aunque no puedo negar que Edel estaba en peligro, no puedo pasar por alto la teletransportación dentro del palacio. Aun así, la permanencia de Edel en el palacio es innegociable.

—El paradero de Edel no puede ser determinado por usted, Su Gracia.

La última vez fueron Zen y Richt; ¿por qué ahora son Melise y Richt? Atrapada entre ellos, no pude evitar sentirme abrumada. Los asistentes y todos los demás en la sala parecían incapaces de interferir en la confrontación.

También fue una situación difícil para mí. Irme con Melise podría ser más seguro, pero…

Sin embargo, quiero quedarme aquí, Melise. Por favor, dame un poco de tiempo. Mi doncella, Lelia, es una maga intermedia, así que puede protegerme, ¡y el príncipe Richt también está aquí!

En ese momento, las expresiones de Melise y Richt se sutilizaron. El rostro de Richt se enrojecía lentamente. Parecía que se había apresurado sin tener cuidado, y su cuerpo estaba acalorado por el esfuerzo.

¿Fue por mi negativa inesperada o por el repentino enfrentamiento entre Melise y Richt?

Hace calor aquí…

La tez de Melise palideció ante el inesperado rechazo, y Richt, que había estado hablando sin reservas, cerró la boca de repente. Un silencio inesperado invadió la sala.

“Aun así, quiero quedarme aquí, Melise.”

Tenía mucho que hacer y quería empezar mi negocio como es debido. Deseaba poder anunciarlo públicamente, pero no podía hacerlo sin más preparación. Zen sabía de mi plan de distribuir los cristales, pero eso era todo lo que sabía. Aún no había compartido información detallada sobre el plan de negocios.

Al final, lo único que pude hacer fue mantenerme firme y esperar.

Muy bien. Sentémonos y hablemos.