DAPDDLTM 34

Capítulo 34
Tu habilidad para cortar la cola es excepcional. ¿Es esta la enseñanza del Marqués de Kaion?

«Mis disculpas.»

Lucas, el líder de los Caballeros Glacier, suspiró mientras hojeaba los documentos que tenía en la mano. Las investigaciones relacionadas con la maldición de Richt se habían llevado a cabo en secreto mucho antes de su regreso.

“De hecho, probablemente sea incluso más impresionante que eso ahora”.

«Como siempre.»

Richt recordó el día que regresó al palacio imperial, recordando a la emperatriz Elysia, quien lo había abrazado con una dulce sonrisa. Las ligeras lágrimas en sus ojos y su expresión sonrojada eran signos inequívocos de una madre que daba la bienvenida a su hijo al borde de la muerte.

Está todo tan igual que da miedo. ¡Uf!

Lucas se estremeció mientras se frotaba el grueso antebrazo. Tras haber pasado por pruebas de vida o muerte con Richt, podía predecir fácilmente la amenaza tras esa sonrisa.

Aun así, necesitamos atrapar a alguien antes de poder presentar un informe o difundir rumores. No es fácil.

“Si fueran alguien que dejara rastros tan fácilmente, no habrían llegado tan lejos”.

Lo que la Emperatriz deseaba era el ascenso de Kaiden, y la connivencia con el Apóstol podía manchar su nombre. Era algo que debía permanecer absolutamente oculto. Además, dado el frecuente sufrimiento de los ciudadanos del Imperio por los ataques del Apóstol, el asunto también representaba una amenaza para el Marqués de Kaion.

El documento que Richt acababa de revisar contenía las tareas que había ordenado en su primer día de regreso al palacio. Esperaba descubrir un vínculo entre el Marqués de Kaion, el apoyo de la Emperatriz y las aldeas atacadas por el Apóstol, pensando que esto podría conducir al descubrimiento de alguna evidencia.

Pero, sorprendentemente, no se había encontrado ni un solo rastro. El Marqués de Kaion pertenecía a una de las prestigiosas familias nobles del imperio, con una influencia significativa tanto en la política como en la economía. La total falta de conexión con las aldeas atacadas resultaba sospechosa. Como si los rastros se hubieran borrado deliberadamente.

Debe haber una brecha, por pequeña que sea. Sigue investigando.

“Sí, Su Alteza.”

Richt centró su atención en otro documento. Con el rabillo del ojo, notó que Lucas se movía torpemente, como si quisiera decir algo.

Ahora que lo pienso, ¿conseguiste entregar ese regalo?

“¿Aún no ha salido?”

La voz de Lucas transmitía un sutil tono de anticipación. Aunque era evidente la curiosidad de Lucas, Richt evitó deliberadamente su mirada.

“Jaja, solo tenía curiosidad por saber si todo había ido bien, ya que fue el joyero que recomendé”.

 

Fue Lucas quien le presentó al joyero más famoso de la capital. Richt no estaba seguro de cómo Lucas lo había conocido, pero como la recomendación le había sido útil, asintió levemente en señal de reconocimiento.

“También te confiaré el siguiente pedido”.

—¡Ah, ya veo que te gustó! Me alegra oírlo.

«Mmm.»

Aunque Lucas parecía tener aún más que preguntar, dudó y al no ver más reacciones por parte de Richt, abandonó la oficina en silencio.

“……”

Solo tras oír el sonido de la puerta al cerrarse, Richt se levantó y se acercó a la ventana de su despacho. El jardín del palacio del príncipe se desplegaba ante él. El clima había mejorado notablemente y las plantas del jardín estaban cambiando de estación.

Su mirada se posó en una zona donde florecían abundantemente unas vibrantes flores rojas. Eran flores de Procia, comunes cerca de la Torre Mágica. Dado que las flores de Procia prosperan en entornos tropicales como el Bosque de Angressia, el jardinero había mencionado que era necesario un cuidado especial para cultivarlas en el clima relativamente seco de la capital.

“Pronto estará terminado.”

La suave y discreta fragancia de las flores se extendía sutilmente. Si uno permanecía allí el tiempo suficiente, el aroma los envolvía por completo. Le dio a Richt una razón para pasear por el jardín con Edel. Al menos para finales de esta semana, el arreglo estaría completo.

Recordó la sensación del cabello de Edel meciéndose con la brisa de verano. Los días se habían alargado, e incluso a la hora de cenar, una tenue luz aún se filtraba en el salón. Ella solía maravillarse con el cielo del atardecer, diciendo que su color era tan hermoso como la Torre Mágica; sus ojos violetas brillaban mientras miraba por la ventana durante largos instantes.

¡Guau! El bosque ahora está lleno de flores de Procia. Pronto el color y el aroma serán más intensos, ¿verdad?

Tal como Edel había mencionado, toda la Torre Mágica probablemente ya estaba impregnada del aroma de las flores de Procia. Parecía estar ansiosa por llegar, pero de repente, llegó al palacio del príncipe. ¿Estaba decepcionada?

Un golpe en la puerta interrumpió sus pensamientos y el mayordomo, Tayden, entró en la oficina, llevando un delgado archivo de documentos en una mano.

“Aquí está el informe que usted solicitó.”

“Déjalo y vete.”

“Sí, Su Alteza.”

Al salir Tayden, Richt sintió su mirada fija en él, pero la ignoró, acostumbrado al escrutinio. Desde que regresó al palacio del príncipe con Edel, Tayden se comportaba así cada vez que se cruzaban. Y no era solo Tayden; Lucas y los Caballeros Glacier se comportaban de forma similar.

Con un suspiro, Richt volvió a sentarse y observó los documentos en su escritorio antes de cogerlos. El informe que había traído Tayden trataba sobre Zen, quien se decía era el protegido del duque Melise.

“Obtuvo la certificación de nivel superior con bastante rapidez”.

Zen era un individuo de talento excepcional. Había obtenido una certificación de nivel superior antes de los quince años, y aunque no se había sometido a más evaluaciones desde entonces, existía la posibilidad de que se hubiera vuelto aún más poderoso.

Era natural. El meticuloso duque Melise no le habría confiado una tarea a alguien que no fuera de confianza.

«Es mayor de lo que pensaba.»

Aunque era una edad estimada, se creía que Zen rondaba los treinta y tantos años. No había fotografía. Richt frunció el ceño al recordar el informe que Rellia le había dado tras la visita de Zen.

Era bastante guapo. Un hombre de aspecto joven, pero decía haber sido el protegido del duque Melise durante mucho tiempo.

No supe muchos detalles, pero Edel dijo que necesitaba hablar con él en privado. Dijo que era una orden directa del duque Melise, así que no tenía otra opción.

El hecho de que Zen fuera supuestamente guapo y joven irritaba a Richt más de lo que quería admitir. La mención de una conversación privada con Edel solo empeoró las cosas. Hacía una semana que Richt esperaba que Edel lo mencionara ella misma.

—¿En qué estará pensando el duque Melise?

 

Richt refunfuñó con frustración. Una vez más, Edel no había dicho nada hoy. Consideró brevemente contactar al duque Melise, pero el asunto quedó ahí; no había mucho más que decir.

Durante el tiempo que estuvo postrado en cama por la maldición, Richt siempre pensó que, una vez recuperado, él y Edel se acercarían más. Los imaginaba hablando más y quería darle todo lo que deseaba, uno por uno.

En realidad, Richt le había estado regalando a Edel cosas que podrían gustarle, pero cada vez, ella simplemente inclinaba la cabeza y ofrecía un cortés «gracias».

Richt también quería hacerle muchas preguntas sobre el zen, pero ante la expresión de ignorancia de Edel, no pudo presionarla. Mientras reflexionaba, Edel sonrió feliz, exclamando lo delicioso que estaba el nuevo postre.

Pero hasta ahí llegaron las cosas. Edel ya no iniciaba conversaciones con él. El recuerdo, antes vívido, de su charla interminable junto a la ventana de la Torre Mágica comenzaba a desvanecerse.

Escenas de Edel desde su llegada al palacio del príncipe hasta ese momento se reproducían en la mente de Richt como una presentación de diapositivas. Su asombro ante el palacio desde el carruaje, su mirada a los Caballeros Glacier que esperaban su llegada, y su sorpresa al conocer a Lucas.

“……”

Richt miró a su alrededor como si se diera cuenta de algo. Pronto, su mirada se posó en un pequeño espejo colocado en uno de los estantes. Sin dudarlo, se acercó, lo tomó y se contempló.

Los ojos azules profundos y somnolientos lo miraron. Varios mechones de cabello negro le habían caído sobre la frente, a pesar de sus esfuerzos por peinárselos hacia atrás esa mañana. Probablemente se había pasado la mano por el pelo demasiadas veces sin darse cuenta. Richt inclinó la cabeza torpemente de un lado a otro mientras observaba su reflejo.

«Nada mal.»

Suspiró suavemente y volvió a dejar el espejo. ¿Cuántas veces se había mirado al espejo voluntariamente en su vida? La acción le resultó extraña incluso a él mismo.

Por suerte, no parecía haber grandes cambios en su apariencia desde que despertó de la maldición. Al menos el rostro que tanto le había gustado a Edel parecía intacto. Entonces, ¿por qué seguía sintiéndose tan incómodo? Casi quiso ir directo hacia ella y preguntarle: «¿Todavía me amas?».

«Probablemente se pondría nerviosa.»

¿Estaría demasiado avergonzada para responder adecuadamente? Richt podía imaginar con claridad la expresión indescifrable de Edel, sus ojos moviéndose inquietos como si estuviera absorta en sus pensamientos, solo para que sus pequeños labios se separaran un momento antes de volver a cerrarse.

Richt se arremangó, revelando el artefacto que llevaba en la muñeca. Un ligero flujo de magia en el artefacto le permitiría hablar con Edel ahora mismo.

“……”

Se quedó mirando el artefacto un buen rato, pero al final, dejó caer la manga. Algún día tendría esa conversación, se prometió.