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Jonathan estaba nervioso desde que escuchó que el carruaje del duque de Radion había entrado en la capital.

El asistente entró e informó.

“Su Majestad, el conde John Radion solicita una audiencia”.

«Entra.»

Jonathan encontró a John molesto.

Me ha hecho mucho daño el arrogante John.

Aunque ya ha pasado bastante tiempo, todavía había cierto resentimiento.

No importa cuántos problemas atravieses, la naturaleza humana nunca desaparecerá.

Estará muy orgulloso ahora que tiene al Emperador del Imperio del Continente Occidental como su yerno.

«No hay nada que pueda hacer.»

La familia real austriaca estaba en deuda con el emperador.

Es algo que un rey debe aceptar en la medida que complazca a sus súbditos.

“Saludos a Su Majestad.”

Jonathan quedó impresionado en el momento en que vio al Conde Radion.

‘¿Esa familia moldea a las personas?’

El rostro de John, que había visto veinte años atrás, estaba vagamente grabado en mi memoria.

Pero me pareció que Anthony, a quien había visto hacía poco, se parecería exactamente al conde John Radion si tuviera unos veinte años más.

—Ha pasado tiempo, Conde. Me enteré de la situación del Duque. Lo siento mucho.

«Estoy avergonzado. Pero estoy bien. Ahora que me he recuperado y me he reunido con mi hija, no tengo nada más que desear.»

Los ojos de Jonathan vacilaron.

John del pasado nunca habló de sí mismo como una «convicción».

A medida que la conversación continuaba, Jonathan sintió que sus emociones reprimidas se disipaban gradualmente.

‘¡La gente puede cambiar si regresa de entre los muertos!’

El conde John Radion no era el conde de antaño.

No había ninguna señal de que hablara con arrogancia.

Su discurso fue cortés y mostró respeto hacia el rey.

La gente se impresiona más cuando una mala persona es un poco amable que cuando una buena persona es buena.

Jonathan sintió algo similar.

Si la familia Radion reconoce la autoridad real, ¿por qué debería haber fricción entre ellos? Si su relación se estabiliza, las generaciones futuras vivirán en paz.

Conde, salgamos a tomar el aire. Me gustaría saber más sobre lo que pasó en casa del Duque y lo que pasó después. Si puedo ayudarle en algo, lo haré.

“Me avergüenzo, Su Majestad.”

Kale vino simplemente a saludar al rey, pero éste lo descubrió y caminaron juntos, tomaron té y tuvieron una larga conversación.

El sol se puso antes de que nos diéramos cuenta.

Kale apenas pudo deshacerse de la petición del rey de cenar juntos, usando la excusa de que no se sentía bien.

Cuando Kale regresó a casa y dijo: «Casi me atrapan, tal como dijiste», Freya hizo una expresión extraña.

‘Aran siguió aferrándose así, ¿y ahora incluso mi padre?’

Y a Kale no parecía disgustarle tanto el rey.

Pero Aran también era así.

‘Para un rey, ¿es su talento ser tan sociable?’

«Padre, me gustaría decirle que es mejor mantener la distancia con la familia real».

—Lo sé. No tengo intención de venir a la capital a vivir allí.

Como para tranquilizarla, Cale le dio una ligera palmadita en el hombro a Freya y dijo.

Había mucha gente presente en la cena.

Los caballeros imperiales que se habían alojado en el castillo del duque fueron convocados nuevamente al imperio porque Kale quería volver a verlos.

—Oh, Conde. Te ves más radiante que antes.

“Es bueno verte de nuevo con buena salud”.

«Ustedes también se ven bien.»

Los caballeros imperiales montaban guardia y realizaban trabajos ocasionales durante épocas de agitación en el ducado.

Kale les estaba agradecido y a los caballeros les agradaba la tranquilidad del conde.

A veces se reunían para beber.

También asistieron funcionarios diplomáticos, incluida la condesa Howard.

«Soy Howard, Su Alteza. Es un honor conocerlo y saludarlo.»

“He oído mucho de ti. Cuando mi hija se vaya al Imperio, te pido que la cuides bien.”

«Tus amables palabras son demasiado generosas. Te serviré con todo mi corazón.»

También estaban presentes Dite y los magos, el arzobispo y varios sumos sacerdotes.

Quizás no haya otro lugar donde se hayan reunido tantas personas de tan diversos estatus y posición como aquí hoy.

La comida estuvo llena de ruido, conversaciones y risas durante todo el tiempo.

Era una vista que no se veía en una mansión noble.

Nadie era formal y todos se estaban divirtiendo.

A medida que los platos que llegaban constantemente fueron disminuyendo y los platos se vaciaron, los intervalos entre ellos se hicieron más cortos.

A medida que pasaba el tiempo, la gente empezó a levantar sus copas.

Antes de que nos diéramos cuenta, el arzobispo y los sacerdotes se habían marchado silenciosamente.

Entre los magos también se marcharon aquellos a quienes no les gustaba el ambiente de «Verter, beber».

“Conde, le ofreceré una bebida.”

—Ah, ¿no sabes el orden? Claro que yo debería ir primero.

Freya se levantó en silencio después de ver a su padre mezclándose felizmente con la gente.

Cuando salió del comedor, de repente se dio cuenta de que Aran la seguía.

“No importa si te quedas más tiempo. ¿Te importa si hay ruido?”

—No. No es eso. Será más fácil sin mí.

Freya sonrió y asintió.

“Necesito tomar un poco de aire fresco antes de irme a la cama”.

Freya presionó el dorso de su mano contra su mejilla sonrojada.

“Tomé unas copas de vino y empecé a sentirme un poco mareada.”

Si quisiera, podría beber todo el día y no emborracharse.

Pero realmente no quería hacer eso.

Tendrás el poder de un dios, pero también disfrutarás de los placeres de ser humano.

Los dos salieron a dar un paseo corto.

Quizás porque la luz de la luna era brillante hoy, el jardín a medianoche tenía un encanto especial.

“Freya.”

Freya miró a su alrededor.

«Te amo.»

Freya se echó a reír.

«¿De repente?»

«Siempre.»

Freya volvió a reír. Quizás fue por el alcohol.

Cuanto más me reía, más no podía parar de reír.

Freya lo abrazó fuertemente.

La sensación de sus brazos rodeándola por la espalda siempre la emocionaba.

«Te amo.»

En unos días tendrá lugar la ceremonia de compromiso y después iremos al imperio para celebrar la boda.

Y no tenía idea de qué pasará después de eso.

Pero no tenía miedo del futuro lejano en el que me tocaría vivir.

Porque mientras estemos juntos seremos libres y felices cada día.

Fin, el guardián del dragón.

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