ROTOS 103

Durante los días siguientes en la Estrella Guyu, Wei San entraba y salía del campo de entrenamiento y del edificio de prácticas cojeando casi a diario. Cada mañana, apenas abría los ojos, el dolor la hacía querer faltar a clase.

¡Jie Yuman era realmente aterradora!

Incluso el simple hecho de recibir unos cuantos golpes menos al día ya la hacía sentirse feliz.

Ante esto, Liao Runing y Huo Xuanshan le pidieron que se calmara, diciéndole que aquello apenas era el comienzo.

Aunque sus rostros mostraban consuelo, la alegría maliciosa en sus ojos no estaba disimulada en absoluto. ¡Wei San lo veía con toda claridad!

“No pasa nada, menos mal que ustedes dos siempre me acompañan” dijo Wei San con amplitud de miras. “Al final, a los tres la profesora Jie nos va a golpear igual, así que al menos compartimos penas y alegrías.”

Huo Xuanshan y Liao Runing: … ¿Quién quiere compartir penas y alegrías contigo?

Sin importar lo que los tres pensaran, el programa de entrenamiento seguía su curso. El entrenamiento extra se mantenía, y los golpes que debían recibir no faltaba ni uno solo.

Durante esos días, Jin Ke estaba entrenando su percepción, mientras que Ying Chenghe se mantenía en contacto constante con la academia.

Quería sacar el chip cerebral de Yu Qingfei, pero ante la academia dijo únicamente que necesitaba estudiar; por el momento no mencionó que también sería para que Wei San lo usara.

En este aspecto, la Academia Militar Damocles era completamente distinta a las demás. En otras academias, los ingenieros mecha llevaban siempre consigo su chip cerebral y, para estudiar juntos, todos los ingenieros mecha de rango S acompañaban al equipo. Sin embargo, Damocles exigía que el chip cerebral de Yu Qingfei permaneciera dentro de la academia y no podía sacarse. Esto obligaba a los ingenieros mecha del equipo principal, que iban a competir, a aprender una enorme cantidad de conocimientos en muy poco tiempo; de lo contrario, después ya no habría oportunidad de estudiar.

Esta era también una de las razones importantes por las que el ranking de Damocles había ido descendiendo con los años. Los ingenieros mecha del equipo principal a menudo no lograban seguir el ritmo. Si no aparecía un ingeniero mecha de nivel 3S, cada edición cambiaban a uno nuevo, generando ese ciclo constante.

En realidad, hace mucho tiempo los chips cerebrales de Damocles sí podían sacarse. Sin embargo, en una edición del torneo uno fue robado y casi no lo recuperan, por lo que desde entonces se estableció esta norma.

Ying Chenghe presentó la solicitud a la academia. En parte porque realmente no había terminado de estudiar, y en parte porque Wei San también necesitaba aprender. No obstante, de manera instintiva ocultó el hecho de que Wei San podía entrenar tanto como combatiente como ingeniera mecha.

No solo él: Jin Ke, Huo Xuanshan y Liao Runing tampoco le dijeron a nadie que Wei San podía diseñar y construir mechas.

Decir algo así no sería menos impactante que revelar un nivel superior a 3S. Desde que la Federación confirmó la división de los tres sistemas, solo Yu Qingfei había podido entrenar en ambos campos.

Podía decirse que ese término era prácticamente exclusivo de Yu Qingfei.

Además, el nivel superior a 3S de Wei San todavía era inestable; era mejor mantener un perfil bajo.

Así que los cuatro decidieron no decir nada, para evitar filtraciones.

La academia solo respondió que lo estaban considerando; no rechazaron ni aceptaron directamente. Aun así, Ying Chenghe creía que las probabilidades de que aceptaran eran altas.

En esta generación había demasiados estudiantes 3S, y además la academia ya sabía que Wei San era superior a 3S, con potencial suficiente para luchar por el campeonato. Si aun así no permitían sacar el chip cerebral y surgía un problema con el ingeniero mecha, Damocles podría perder su última oportunidad de salvar su ranking.

El día anterior al sorteo del siguiente escenario, las cinco academias militares fueron notificadas para intercambiar recursos.

En aquel momento, la cantidad de bestias estelares en el circuito de la Estrella Guyu había sido demasiado grande, y además había muchas bestias estelares de alto nivel 3S, por lo que no hubo tiempo de hacer el intercambio en el lugar. El comité organizador decidió concentrarlo todo en un solo día. Las bestias estelares que la Academia Damocles había eliminado tras capturar la bandera también contaban; no fueron descontadas y podían intercambiarse igualmente.

“¿Yo también voy?” preguntó Wei San a Ying Chenghe.

“Mira si hay algún material que te guste y que puedas usar, y escógelo” asintió Ying Chenghe. “Jin Ke y yo ya lo hablamos: esta vez los recursos se priorizan para ti.”

Aunque Wei San se había adaptado a Zhu Jiang más rápido que nadie, al final seguía siendo un mecha 3S construido hacía muchos años. Incluso usando el hongo de fluido púrpura, la mejora de calidad sería limitada. Pero si Wei San aprendía a diseñar mechas 3S y reconstruía uno completamente nuevo para ella, sin duda sería mucho mejor que el actual.

Wei San lo pensó un momento y dijo:

“Solo he estudiado materiales y fabricación de armas.”
Y ni siquiera había terminado.

“En el lugar hay descripciones detalladas de los materiales. El que te parezca adecuado, lo eliges” dijo Ying Chenghe. “Yo también iré. En cuanto a materiales, cuanto más avanzados mejor. Mientras los atributos no choquen, yo revisaré.”

“Está bien.”

***

“¿No habías dicho que me traerías solo a mí?” Wei San miró inexpresiva a Liao Runing y Huo Xuanshan, y luego preguntó a Ying Chenghe.

Esa mañana, al despertarse, todavía pensaba que esos dos recibirían más golpes de la profesora Jie, lo que la había puesto de buen humor. Y al final, los dos también estaban allí.

Ying Chenghe tosió levemente.

“Jin Ke pidió permiso por ustedes tres.”

La excusa de Jin Ke fue: algunos materiales eran limitados, las cinco academias escogerían al mismo tiempo, y llevar combatientes mecha serviría para intimidar y asegurar prioridad.

Los cuatro estaban de pie frente al punto temporal de intercambio. La puerta aún no se había abierto y Jin Ke todavía no había llegado.

Al poco rato, Jin Ke llegó en la aeronave del coronel Li Ze.

“Menos mal que los traje” dijo Jin Ke apenas bajó. “Los combatientes mecha de las otras academias también vinieron.”

El coronel Li Ze no bajó; simplemente dio media vuelta y se marchó.

Cuando se fue, Wei San preguntó en voz baja a Huo Xuanshan:

“¿Saben lo de que el coronel fue golpeado por la profesora Jie?”

Huo Xuanshan miró hacia la distancia.

“…Sí.”

Al ver su expresión, Wei San supo que Jie Yuman también había usado el mismo truco para hacerlos perder la concentración.

“De verdad me gustaría verlo una vez” suspiró Wei San.

Unos diez minutos después, los miembros de las demás academias llegaron también. Todos los equipos principales estaban presentes.

El personal del punto de intercambio fue a abrir la puerta y se asustó al ver a tanta gente.

“¿Por qué vinieron todos?”

Fuera del periodo de competencia, un grupo de estudiantes de academias militares de nivel doble S o superior reunidos allí resultaba bastante intimidante.

El personal abrió la puerta, entró primero y les indicó que pasaran.

La puerta no era muy grande; como mucho podían entrar tres personas a la vez. Los combatientes mecha de Damocles y de la Academia Samuel se lanzaron al instante, intentando entrar primero.

“¿No saben lo que es llegar por orden?” Liao Runing pisó el pie de Xiao Yilai y empujó hacia atrás con el brazo.

«¡Solo cuenta cuando la puerta se abre!” Xiao Yilai quedó atrapado entre Liao Runing y Huo Xuanshan, con la cara completamente deformada.

Wei San aprovechó para agacharse e intentar colarse, pero Gill Wood, de Samuel, también se agachó para entrar. Sin otra opción, Wei San extendió una pierna para bloquearla. Xi Wutong quedó atascado en el borde de la puerta: la mitad superior de su cuerpo ya había entrado, pero sus dos piernas quedaron afuera, agarradas por Wei San desde abajo.

Las dos academias bloquearon la puerta por completo.

El personal pensó en advertirles que no tocaran nada si no lo iban a escoger, pero al girarse y ver esa escena retorcida, volvió a quedarse helado.

Pero eso no fue todo.

Afuera, Ying Xingjue inclinó ligeramente la cabeza y miró a Huo Jian. Al segundo siguiente, Huo Jian caminó hasta la puerta y lanzó un puñetazo directo, abriendo un agujero.

El personal, que creyó que era un ataque de bestias estelares: “……”

Los seis atascados en la puerta: “……”

Los demás estudiantes de las academias observando detrás: “……”

Huo Jian siguió golpeando hasta abrir una entrada por la que se podía pasar, y solo entonces se detuvo. No entró; se giró para esperar a Ying Xingjue.

El personal observó, atónito, cómo el grupo de la Academia Imperial entraba por aquella puerta literalmente abierta a golpes, incapaz de encontrar palabras.

Ying Xingjue alzó la mirada y dijo con cortesía:

“Disculpen. El Imperio compensará el doble de todos los daños.”

Personal: … ¿Tener dinero lo es todo? Entonces… ¿incluye daños psicológicos?

El segundo en entrar fue Liao Runing, aunque incluso él tuvo que esperar a Jin Ke y Ying Chenghe.

“El tercio que prometieron” dijo Ying Xingjue, girándose hacia Wei San al verla entrar.

Wei San se acomodó la cola de caballo desordenada, tiró de ella para ajustarla y alzó una ceja.

“Habla con Jin Ke. Yo no tengo nada.”

Su tono era despreocupado, sin el más mínimo temor ni reverencia hacia Ying Xingjue.

Ji Chuyu, a su lado, entrecerró los ojos y dio un paso al frente. La presión propia de un combatiente mecha 3S llenó el espacio al instante.

Los combatientes mecha de la Academia Pingtong y de la Academia Nampaxi que entraban detrás se pusieron en guardia de manera instintiva.

Wei San chasqueó la lengua con fastidio.

“¿Estás en celo? Controla tu percepción.”

El personal aspiró bruscamente. Si lo hubiera sabido, no habría venido hoy. Cambiar turnos habría sido mejor; a este paso, su corazón no lo aguantaría.

La percepción de un combatiente mecha no podía atacar como la de un comandante ni materializarse, pero al liberarse, los demás combatientes podían sentirla claramente. Era una advertencia.

Ying Xingjue levantó la mano, indicando a Ji Chuyu que se contuviera.

Justo entonces llegó Jin Ke. Tiró de Wei San hacia atrás y abrió su terminal óptico.

“Agreguemos contacto. Lo acordado es lo acordado; Damocles no rompe promesas.”

Después de agregar a Ying Xingjue, Jin Ke transfirió a su cuenta un tercio de las bestias estelares obtenidas por la Academia Damocles.

“Listo.”

Luego se giró y llevó a Wei San hacia las estanterías. Ying Chenghe y los demás se dispersaron para buscar materiales.

El interior era un enorme almacén, donde se guardaban temporalmente todo tipo de recursos. Apenas entró, Wei San quedó deslumbrada.

Los combatientes mecha no entendían nada de estos materiales, pero todos llevaban listas preparadas por el comandante principal y el ingeniero mecha principal antes de venir: materiales y energía estándar que ellos debían encargarse de recoger. Los especiales quedaban a elección del comandante y del ingeniero.

Aunque Wei San llevaba la lista, estaba observando otros materiales.

Ying Chenghe la ayudaba a escoger materiales para el motor y el propulsor del mecha. Ella caminó por varias filas y finalmente su mirada se detuvo en una gran estantería frente a ella. Allí solo había una gran caja metálica, dentro de la cual se encontraba un esqueleto negro que emitía un tenue brillo.

Desde lejos vio la pantalla flotante al lado:
Hueso sin forma. Esqueleto de bestia estelar mutada 3S desconocida. Puede usarse en articulaciones de mechas. Alta capacidad de carga. Material raro.

Wei San caminó hacia allí por reflejo. Justo cuando llegó, Ying Xingjue rodeó desde el otro lado. Ambos se detuvieron al mismo tiempo frente a la caja.

Ying Xingjue ya había extendido la mano. Wei San cruzó miradas con él y apoyó ambas manos sobre la caja, tirando con fuerza para arrastrarla hacia su lado.

La mano de Ying Xingjue quedó en el aire.

Wei San sonrió levemente.

“Es mío.”

Ying Xingjue bajó la mirada hacia su mano retraída, luego alzó la vista y dijo en voz baja:

“Si te llevas este esqueleto, ocupará la mitad de los recursos de Damocles.”

Wei San ya había rodeado la caja con los brazos. Fue entonces cuando notó un detalle que antes no había percibido: el llamado Fuego del Imperio tenía un aroma tenue.

Tsk, los comandantes sí que vivían con delicadeza. ¿Incluso en plena competencia tenían tiempo para usar perfume?

“Primo” Ying Chenghe apareció de la nada y apoyó una mano en el hombro de Wei San. “La hice venir expresamente a buscar este tipo de esqueleto raro. No te importará que nos lo quedemos, ¿verdad?”

La mirada de Ying Xingjue cayó sobre la mano apoyada en el hombro de Wei San. Frunció ligeramente el ceño; consideraba que los miembros del equipo principal de Damocles no tenían sentido de la distancia interpersonal.

Al final, no dijo nada más y se dio la vuelta para marcharse.

“Menos mal que lo tomé primero” Wei San se giró entonces para observar el esqueleto “Me gustó este. ¿Se puede intercambiar?”

“Se puede” respondió Ying Chenghe mientras ingresaba la información en su terminal “Listo”.

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