DAPDDLTM 25

Capítulo 25
“¿Príncipe Richt?”

Caden Glacis Ludesa, otro príncipe del Imperio Ludesa, levantó ligeramente la cabeza desde donde estaba recostado en el sofá. Era una tarde tranquila después de un almuerzo tardío, y Kaden se preguntaba si debía continuar leyendo el libro en el que había estado inmerso hasta la noche anterior.

Tal vez si no hubiera habido noticias repentinas e interesantes, habría pasado un rato relajado en su estudio, leyendo más.

“Bueno, no ha habido ninguna evidencia concreta de que hayan tomado medidas específicas, pero ‘todavía’, ese es el rumor”.

Eric Lemense, asesor cercano del príncipe Caden e hijo mayor del conde Lemense, habló con voz seca. Parecía que incluso él estaba bastante sorprendido por el rumor, considerando que solía respetar el tiempo de descanso y tranquilidad de Kaden después del almuerzo.

«¿Es eso así?»

¿Era así el ambiente? Caden recordó al mago que había visto el día que Richt entró en el palacio, con una capa con capucha. Los brillantes mechones plateados de cabello, que no podía ocultar del todo, le habían llamado la atención. No era un color de pelo común en el imperio.

Ese día, había saludado al Emperador quitándose el sombrero, pero estaba de espaldas a Caden, por lo que este no tuvo oportunidad de examinarla bien. Parecía bastante joven, probablemente apenas alcanzando la mayoría de edad. Dado que el Conde Evgereen no había enviado a una menor como discípula, debía de haber alcanzado esa edad.

“Tal vez sea una maga excepcional”.

No bastaba con juzgar solo por las apariencias, sobre todo tratándose del mago enviado por el Conde Evgreen para Richt. Los magos siempre eran así. La propia Conde Evgreen era un ejemplo. A pesar de estar cerca de la vejez, parecía una mujer de mediana edad. Los magos de ese nivel podían aparentar menos edad si así lo deseaban.

—Entonces, es algo de lo que alegrarse, ¿no? Pasó dos años bajo una maldición del sueño, pero parece ser bastante extraordinario.

-Caden comentó con un dejo de sarcasmo.

«¿Lo crees, Eric?»

—Caden, ¿y tú?

Caden no ocultó su expresión. Naturalmente, asumió que era mentira. ¿Richt, su hermano? Era imposible. Richt había ignorado las insinuaciones de innumerables cortesanas hasta tal punto que era casi imposible contarlas. Incluso hubo momentos en que Caden se preguntó si a Richt le disgustaban las mujeres.

“De hecho, no es cierto”.

“Que algo así sucediera me sorprendió bastante”.

Eric arrugó sus elegantes cejas ante la broma de Caden. Él tampoco lo creía, pero estaba sinceramente sorprendido.

Bueno, nunca había oído esos rumores. Y esta vez, hubo… circunstancias específicas.

—¿Ah, sí? Cuéntame más.

De repente compró piedras mágicas de alta calidad. De unos 10 cm, según tengo entendido. Como sabes, el príncipe Richt no necesita piedras mágicas, ya que es un mago.

Ese día, el informe de Eric pareció más largo de lo habitual. Caden se incorporó y finalmente cerró el libro, prestando plena atención a lo que escuchaba.

«¿Pero?»

No solo adquirió esas costosas piedras mágicas, sino que también encargó la creación de un artefacto de comunicación por video de hermoso diseño al gemólogo más famoso de la capital.

¿Gemas? ¿Para un dispositivo de comunicación?

“Sí, en caso de que no lo sepas.”

Eric se encogió de hombros y continuó su explicación. Naturalmente, Caden lo sabría. Había oído innumerables elogios sobre el cariño de su madre; al igual que ella, siempre era el centro de atención de las reuniones. Pero solo disfrutaba de interacciones sociales informales, y en cuanto a relaciones serias, nadie era cercano a él, como Eric sabía.

“Por lo general, es un regalo intercambiado entre amantes”.

Richt no se encargaría un artefacto de comunicación por vídeo decorado con gemas. Además, no tenía ninguna razón para visitar al famoso artesano de gemas en la capital.

—Mmm. Lo vigilaré por si acaso.

“Al menos, investiguemos más”.

Caden no quería provocar a Richt sin motivo alguno. Eric lo comprendía. Su mente se posó en Richt, quien solía caminar por el salón principal del palacio, con cada paso emanando una presencia indomable. Esa aura, fuerte e intimidante, se había mantenido inalterada incluso después de dos años.

A sus ojos, no le importa nada. Sea o no Emperador.

Caden tenía plena confianza en que, incluso si Richt se convertía en Emperador, no le importaría. O quizás sería más preciso decir que a Richt no le importaría, hiciera lo que hiciera.

De joven, cuando Richt le tomaba la mano y a veces incluso sonreía, Caden evocaba esos vagos recuerdos. Sus recuerdos eran vagos, pero recordaba a Richt riendo de vez en cuando.

 

«Puedes decir que lo traje yo. Es mi hermano.»

Un recuerdo muy viejo, de repente, y sintió la boca seca.

«Es una persona aterradora cuando está enojado, Príncipe».

«Tendré cuidado.»

Caden volvió la mirada al libro que sostenía. Pero las palabras en la página no le llegaban. Concentrarse tranquilamente durante su hora de almuerzo ya era imposible. Su atención se había distraído hacía tiempo debido a la inesperada noticia.

Debería visitar la biblioteca real. Ha pasado tiempo.

Cuando el estudio personal no le ayudaba a concentrarse, la biblioteca central siempre era una buena alternativa. Después de todo, la concentración humana tenía sus límites. Kaden se levantó del sofá y arrojó el libro que sostenía sobre la mesa.

Todavía queda tiempo hasta la tarde, ¿no? Iré a la biblioteca.

“Te acompañaré.”

Olvídalo, ya no soy un niño. ¡Pídeme más rumores interesantes! Ah, y si llego tarde, ven a buscarme.

Caden gritó mientras salía rápidamente de la habitación. Como solía pasar largas horas en la biblioteca real, no quería molestar a Eric si no era necesario. Mientras no llegara demasiado tarde, todo estaría bien.

Hoy también tuvo la hora del té con la Emperatriz por la tarde. Lord Kaion venía de visita, lo cual fue una reunión que le provocó dolor de cabeza. Pero no pudo rechazar la «petición» de su madre, que era prácticamente una orden. No, no podía negarse. Desde niño, había sido criado como un buen hijo, y desafiar las órdenes de su madre era extrañamente difícil para Caden.

“Yo también tengo una personalidad bastante frustrante”.

Una sonrisa amarga se le escapó. Había sido molesto y doloroso en el pasado, pero ahora podía disfrutar de su vida diaria mientras evitaba la mirada de la Emperatriz con facilidad.

Kaden se dirigió a la biblioteca real por el conocido sendero del jardín. La biblioteca no estaba lejos de la residencia del príncipe. Había sido ubicada cerca por orden del anterior Emperador para asegurar que los hijos de la familia imperial, en su etapa de crecimiento, tuvieran fácil acceso a los libros.

Caden era hábil en la esgrima y las actividades físicas, pero, sorprendentemente, su pasatiempo favorito era la lectura. Todo empezó cuando se topó por casualidad con una vieja novela tradicional. Sin embargo, según los estándares de la emperatriz Elisia, no era una actividad apropiada para un príncipe. A menos que leyera libros relacionados con estudios imperiales o política, ella lo regañaba.

Al crecer un poco, tuvo que colarse en la biblioteca real para leer las novelas que quería. Se había convertido en una costumbre arraigada.

Un príncipe que se cuela para leer novelas a escondidas. No me va para nada.

Se le escapó una risa irónica. Antes era realmente frustrante y doloroso, pero ahora había llegado a un punto en el que podía disfrutar de su vida diaria mientras evitaba la mirada de la Emperatriz.

Kaden llegó a la biblioteca real, cruzando el conocido sendero del jardín. Los caballeros que custodiaban la entrada asintieron cortésmente con la cabeza. Él saludó con la mano con indiferencia y entró en la biblioteca. O mejor dicho, lo intentó.

“¡S-Su Alteza!”

«¿Qué pasa?» Caden se volvió hacia la bibliotecaria Sasha, responsable de la biblioteca real. Se había levantado de un salto y parecía inusualmente pálida. Era como si hubiera presenciado algo terrible.

«¿Qué pasa, Sasha?»