DAPDDLTM 17

Capítulo 17
Los guardias que esperaban en la entrada abrieron las enormes puertas en el momento justo. Desde la puerta de entrada, elaboradamente decorada, hasta las puertas del interior del palacio, todo estaba abierto de par en par para que pudiéramos pasar cómodamente.

‘¿Cuántas puertas hay?’

Mientras seguía a Richt, mis ojos giraban en todas direcciones. La hermosa decoración del palacio y las expresiones solemnes de sus habitantes me intrigaban.

La tensión que sentía antes de bajar del vagón había desaparecido hacía tiempo.

Sentí como si finalmente hubiera entrado en el mundo de la novela, si es que eso tiene algún sentido.

‘¿Estoy siendo demasiado relajado al respecto?’

No fue hasta que llegamos a un largo pasillo que mi mente pareció volver. A lo lejos, pude ver una enorme puerta cerrada, de color bronce.

El imponente motivo del dragón, símbolo del Imperio Ludensa, adornaba la puerta, creando una atmósfera intimidante. Era una sensación instintiva. ¡Era el momento de la tensión!

Richt y yo nos detuvimos frente a la puerta.

Pronto, con un lento crujido, la enorme puerta comenzó a abrirse.

«¡Guau!»

Si no hubiera salido de la torre, nunca habría presenciado este espectáculo.

Un gran salón se extendía ante nosotros, con una larga alfombra roja que conducía a un alto trono en el centro. A ambos lados del trono, una mujer rubia y un hombre estaban de pie.

El hombre de mediana edad, de cabello gris oscuro que probablemente alguna vez fue tan oscuro como el de Richt, ahora con mechas plateadas, se levantó de su asiento como si nos hubiera estado esperando. Emperador Ergo Glacis Ludensa. Era el actual emperador del Imperio Ludensa.

Y la hermosa mujer rubia era…

‘La villana.’

Era la madre del segundo príncipe adulto de la novela, así que supuse que la emperatriz Elysia sería de mediana edad. Sin embargo, la mujer que tenía delante era increíblemente joven y hermosa.

Una tiara adornaba su brillante cabello rubio, que relucía suavemente, y su piel era radiante. Era imposible que ella fuera quien intentó asesinar a Richt contratando a un mago de la torre. Parecía elegante y amable.

“Es mucho menos intimidante que en la novela”.

Pasó un breve silencio, y luego el emperador, que estaba de pie en el centro, caminó hacia Richt.

“Richt, hijo mío…”

«Padre.»

En la novela, el emperador fue retratado con ligereza como un padre amoroso, sin una descripción detallada de su carácter. Sus ojos azules y su cabello plateado, cuidadosamente peinado hacia atrás, revelaban las huellas del tiempo.

Parecía profundamente conmovido al detenerse un momento, con los ojos llenos de lágrimas, aunque no derramó ninguna. Todo su cuerpo irradiaba alegría.

“Comparado con él, el protagonista masculino sigue siendo tan seco como siempre”.

Richt, que permanecía sereno, dobló las rodillas y se inclinó ante el emperador antes de acercarse a él.

“Rich.”

“Te he causado preocupación, Padre.”

El emperador abrazó a Ricardo. Fue un abrazo profundo y prolongado.

“Está bien ahora que has regresado así”.

“¡Así es como se ve una reunión familiar!”

Si esto fuera un programa de televisión, ya habría sacado un pañuelo y me habría echado a llorar. Pero ahora, no podía ver esa escena con tranquilidad. Poco después, se acercó la emperatriz Elysia.

“Has pasado por mucho, Richt”.

«…Madre.»

“Creí que volverías así, fuerte e ileso”.

«Guau.»

¡Si alguien viera esto, realmente parecería estar abrumado por la alegría!

La actuación fue excepcional, a juzgar por los ojos enrojecidos de los guardias que custodiaban el salón central.

En la novela, se esforzó por retratar a la emperatriz bondadosa, especialmente hacia los plebeyos.

La emperatriz, con una expresión que cualquiera encontraría conmovedora, apretó con fuerza las manos de Richt. Era una imagen sumamente cariñosa.

“Gracias a la preocupación de Su Majestad, pude regresar sano y salvo”.

Bajo su sonrisa, Richt sostuvo sus manos, luciendo verdaderamente feliz.

Una combinación de una madre hermosa y un hijo aún más hermoso. Fue una escena verdaderamente deslumbrante. Pero al mismo tiempo, una visión estresante.

“Me habría engañado por completo si no conociera la novela”.

Ya sea que esperara o no que la emperatriz se mostrara así, Richt no pareció sorprendido en absoluto. De hecho, le respondió con destreza y se mostró tan amable como ella. No podía imaginar qué pensamientos se escondían tras esas sonrisas.

‘¡Por eso no quería venir al palacio!’

Mi objetivo original era vivir tranquilamente después de dejar la torre y prepararme para buscar trabajo. ¡Ya se estaba desviando de ese plan!

Finalmente, los saludos de la familia imperial llegaron a su fin. Se hizo un breve silencio, y parecía que incluso tragar saliva se volvía cauteloso.

Con expresión tranquila, Richard me miró como indicando que era hora de presentarme. Había llegado el momento de enfrentarlos directamente.

“He recibido un aviso previo, pero mi magia aún es inestable”.

Todas las miradas, especialmente las de la nobleza, estaban fijas en Richt. Más precisamente, su mirada se dirigía a mí, de pie detrás de él. Mis hombros, ocultos tras la imponente figura de Richt, temblaron involuntariamente.

“Y es por eso que el Duque Evergreen envió a su aprendiz, el mago Edel, para vigilar de cerca mi condición”.

“No hay necesidad de preocuparse si es alguien enviado por el Duque Evergreen”.

Di un paso al frente y les hice una reverencia. Para mostrar la etiqueta adecuada ante la nobleza, me eché hacia atrás la capucha, que llevaba echada sobre la cabeza.

“Edel, el mago de la Torre de Maetop, extiende saludos al Sol, la Luna y las Estrellas del Imperio”.

¿Era correcto? Susurré mentalmente el saludo, aunque no lo había memorizado del todo.

“El mago de la Torre de Maetop, Edel, puede levantar tu cabeza”.

Pronto, el emperador me ordenó que levantara la cabeza. Se acercó y puso su mano sobre mi hombro.

“¿Dijiste que te llamas Edel?”

Asentí rápidamente. Me pareció imprudente mirar directamente al emperador, así que opté por mantener la cabeza gacha.

“En efecto, Su Majestad.”

“Cuida bien de Richt.”

La presión de su mano sobre mi hombro aumentó. Aunque su tono era amable, presentí que no dudaría en desviar la mirada si algo le sucedía a Richard.

“¿Qué puedo hacer, Su Majestad?”

Mi papel era de sirviente inaudito. Después de todo, estaba acostumbrado a ser esclavo en el trabajo.

“¡Sí, haré lo mejor que pueda!”

¿Qué más puedo decir sino estar de acuerdo?

 

Puedo sentirlo, sus miradas.

Incluso sin girar la cabeza, pude sentirlo: la mirada aguda de la emperatriz dirigida hacia mí.

‘¡S-soy solo un extra temporal, Su Majestad!’

Esperaba que, al no tener un rol específico como usuario de Afinidad con la Luz, no me tuvieran demasiado recelo por ahora. Pero la mirada de la emperatriz me pareció extraña.

‘¿Sospechan de alguien cercano a Richt?’

Desde el debilitamiento de la barrera protectora hasta el ataque de un apóstata, no pude evitar temblar al pensar que alguien podría acabar conmigo fácilmente.

¡Oh, no! ¡No me apunté a otra ruta de la muerte en mi nueva vida! Venir al palacio fue definitivamente una mala idea.

Por desgracia, ahora mismo no tenía forma de salir del palacio. A menos que Richard me dijera que no me necesitaba, estaba obligado a quedarme aquí.

Al final, lo único que pude hacer fue tumbarme y esconderme en el palacio. Y…

¡Estoy aquí para encontrar a la heroína de la novela, Sephina! Tenga o no la Afinidad con la Luz, si encuentro a Sephina, todo debería salir bien, ¿verdad?

Pensándolo bien, buscar a Sephina en el palacio podría ser más fácil que en la Torre Maetop. Al fin y al cabo, allí había más gente relacionada con el templo.

Mientras mis pensamientos corrían como una montaña rusa por mi mente, Richt, de pie a mi lado, permanecía notablemente tranquilo. Lo miré con resentimiento, pero él simplemente me miró con una expresión que claramente decía que no sabía nada.

Mientras continuaba mirándome en silencio, de repente le habló al emperador como si hubiera comprendido algo.

Como la maga ha viajado hasta el palacio, debe estar cansada. Quizás deberíamos ir al palacio del príncipe.

Ah, no me refería a eso. Sin embargo, eran buenas noticias. Ya estaba bastante cansado del viaje en carruaje, y las vibraciones al cruzar la puerta parecían las de una atracción de parque de diversiones. No entendía por qué no había remedios para el mareo en este mundo.

‘Suspiro… Sólo quiero estar solo.’

Sí, supongo que debes estar cansado. Puedes descansar en el palacio del príncipe mientras lo esperas.

No es que lo esperara con ansias. Bueno, al menos significaba que no tendríamos que vernos por un tiempo.

«Así es…»

El emperador, con un dejo de pesar, dio su permiso y finalmente Richt y yo logramos abandonar el salón principal.