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Han pasado tres días. ¿No deberíamos hacer algo?
Ante las palabras de Rufus, el capitán John permaneció en silencio con los brazos cruzados.
Originalmente eran cuatro: Rufus, George, Pedro y Bobby.
Sin embargo, no hace mucho, John y Jack, que habían estado en la capital de Ost, se unieron al grupo, llevando el anillo con el sello del santo y un mensaje para Rufus.
Así que debería haber habido seis personas en total, pero solo estaban Rufus, John y George.
El grupo ya había encontrado la entrada al templo de Hen.
Dentro de la cueva había una entrada a un templo rupestre.
Era la única entrada y no había forma de colarse.
Así que Pedro y Bobby entraron en la cueva para intentar infiltrarse en ella.
Pasaron tres días y no hubo noticias de Pedro ni de Bobby.
Jack partió hacia la ciudad más cercana para informar a la capital sobre la situación actual.
Ahora solo quedan tres personas aquí.
¡Oiga, capitán! ¡Mire allá!
Los tres se escondían en una grieta de las rocas que daba a la cueva que conducía al templo.
Mientras George, que había estado observando a través del telescopio, hablaba, los otros dos también levantaron sus telescopios.
Tres carros y sacerdotes a caballo llegaron y se detuvieron frente a la cueva.
«Me resultan familiares. Son el grupo que se marchó hace poco.»
John, que tenía buen ojo, reconoció a los sacerdotes a caballo.
Pero había alguien a quien Rufus reconoció.
‘¡Esa persona… …es sin duda la acompañante de Lady Ant!’
Rufus reconoció a Chris.
Los sacerdotes salieron de la cueva.
Bajaron la guardia al ver al sacerdote de Eaton.
“Llamaré a más sacerdotes para que me ayuden a sobrellevar la carga.”
«No. Entra y anúncialo. La santa finalmente ha regresado al templo, por lo que los obispos y sacerdotes deben salir inmediatamente a recibirla con solemne respeto.»
Los sacerdotes guardianes se miraron unos a otros y corrieron hacia la cueva.
«Chris.»
Al oír una voz desde el interior del carruaje, Chris desmontó rápidamente de su caballo y se colocó delante de la puerta.
—Sí, señorita.
“Pasa un momento.”
Chris abrió la puerta del carruaje y se detuvo en seco en cuanto miró dentro.
Pensé que estaban juntos, pero solo era Freya.
«¿Dónde has estado? Ni siquiera has dicho nada.»
Chris entró en el vagón y se sentó en un asiento vacío.
Un instante después, Chris salió del carruaje con un saco lleno de semillas en la mano.
Esparció las semillas del saco uniformemente alrededor del carruaje y delante de la cueva, tal como Freya le había indicado.
Freya, que se había quedado sola en el carruaje, sonrió.
‘Recuerdo.’
Kirdas. Fue el nombre del dragón que murmuró para sí misma después de mucho tiempo.
El hecho de que ese nombre venga a la mente significa que Aran está en el Imperio.
Pensó en crear una puerta que lo llamara hacia allí.
Una grieta apareció en el aire cerca de la pared del vagón, frente a sus ojos, y la puerta comenzó a abrirse.
Y cuando un pequeño dragón asomó la cabeza por la puerta, Freya soltó una carcajada.
Pronto el dragón salió completamente por la puerta.
Aran giró sus dos patas delanteras.
«¿Por qué?»
-Porque se siente diferente a antes.
«¿Qué es?»
-Bueno, ¿qué debería decir?
La primera vez que adopté la forma de un dragón, me sentí incómodo.
Me sentía como si llevara puesta la piel de una bestia inútil.
Ahora aceptaba naturalmente esta apariencia como «él mismo».
El proceso de atravesar la puerta espacial también fue diferente.
La última vez, en el momento en que tocó la puerta en forma humana, sintió como si una fuerza poderosa le arrancara el alma y la arrojara a través de la puerta.
Esta vez me moví con comodidad, como si simplemente estuviera pasando por una puerta entre habitaciones.
¿Para bien o para mal?
—… … ¿El lado bueno?
“De acuerdo. Ven aquí.”
Freya me tocó la rodilla.
El dragón resopló levemente y saltó para aterrizar en su regazo.
Freya abrazó al dragón con ambos brazos y frotó su rostro contra él.
Pensé que nunca volvería a tener la oportunidad de verlo como un pequeño dragón.
Ella sonrió al sentir el calor corporal del dragón.
Los dos se enteraron de la existencia del «santuario» a través de documentos robados de la residencia del duque.
El santuario era una zona estrictamente prohibida.
Si Freya entrara en el santuario con Aran, sin duda habría algunos sacerdotes que se opondrían firmemente a ella.
El santo que apareció repentinamente no tiene ninguna relación con los sacerdotes.
Aunque sea una santa, sentirá resentimiento si rompe el orden del templo nada más llegar.
Así pues, ambos discutieron durante largo rato qué hacer al respecto.
Aran nunca tuvo la intención de separarse de Freya.
Si te escondes con magia de invisibilidad, solo tendrás que esconderte y observar.
Tras mucho pensarlo, a Freya de repente se le ocurrió una idea.
⌜Aran. ¿Qué tal si te conviertes en dragón?⌟
Como no tiene forma humana, no habría ningún problema si la santa quisiera llevárselo consigo.
Al final, llegamos a la conclusión de que esa era la mejor manera.
El padre Eaton frunció el ceño mientras miraba hacia la cueva.
‘Llegas tarde.’
Lo que el padre Eaton quiso decir con «rendir homenaje a la santa» no era algo grandioso.
Lo único que se requiere es que el obispo traiga a sus sumos sacerdotes y se arrodille ante la santa.
Si el obispo hubiera salido corriendo descalzo en cuanto oyó la noticia, no habría tardado tanto.
‘El agotamiento laboral implica que existe un motivo oculto.’
Cuando finalmente apareció el obispo, a Eaton le temblaron las cejas.
El obispo condujo a una gran multitud hacia la salida.
Entre la multitud, probablemente había docenas de guerreros, por no mencionar a los sacerdotes de alto rango.
¡Qué impertinente!
Eaton apretó los dientes.
Cualquiera puede ver que el propósito era demostrar poder dando prioridad a la mayoría.
Uno o dos guerreros habrían bastado para dar la bienvenida a la santa.
Porque los guerreros del templo eran seres extremadamente amenazantes.
Estrictamente hablando, los guerreros no eran sacerdotes.
Solo el obispo sabía por qué ruta entraron al templo.
Todos los guerreros tenían características similares.
Si bien su inacción fue grande, su inteligencia fue escasa.
Era como un arma viviente cuya humanidad había sido aniquilada.
Así pues, había muchos sacerdotes que se mostraban reacios a mirar a los guerreros.
Eaton se acercó al obispo.
“Obispo, por favor, salude a la santa con humildad.”
Slough entrecerró los ojos.
‘¡Qué tonto! Ni siquiera sabe que es una falsa santa.’
Existen diferentes rangos de sumos sacerdotes.
Solo los nueve sacerdotes de mayor rango pudieron asistir a la ceremonia presidida por el líder de la secta.
Por supuesto, esas nueve personas eran personas que se inclinaban ante el obispo.
Eaton era un sumo sacerdote que no llegó a los nueve.
«Has trabajado mucho, padre Eaton. Tu deber termina aquí, así que por favor, hazte a un lado. Yo me encargaré de la santa.»
“Obispo, quisiera acompañar a la Virgen hasta que llegue al santuario.”
“Eso no puede ser. La santa debe ser examinada antes de ser invitada al santuario.”
“¿Verificación? ¿Quién verificará al santo?”
¡Han pasado veinte años!
Slough alzó la voz y levantó ambas manos al cielo.
«Hace mucho tiempo que Hen nos arrebató a la santa. ¿Por qué nos dejó? Fue por nuestra falta de fe. ¡Es todo culpa nuestra!»
Los sacerdotes escucharon en silencio las palabras incitadoras del obispo.
«La santa es un ser noble que transmite la voluntad de Hen. Cuando regrese a este mundo, es apropiado que revele una señal divina. Ahora, sacerdotes, díganme. ¿Alguno de ustedes ha percibido la señal?»
Nadie se presentó.
Eaton no esperaba que el obispo actuara de esta manera.
Creía que el regreso de la santa era el deseo de todos.
“Obispo, ¿está diciendo que no reconocerá el regreso de la santa?”
“Padre Eaton, estoy al tanto de su arduo trabajo. ¿Quién dijo que no lo reconocería? Sin embargo, necesito confirmarlo. Recientemente, hubo un incidente en el que individuos violentos irrumpieron en el templo. Por lo tanto, el templo se encuentra actualmente bajo estricta seguridad.”
“Obispo, sin duda son los apóstoles de la Santísima Virgen, enviados por la Santísima Virgen.”
«Tch, la imagen de tu arma está borrosa. ¿Con qué clase de mentira te estás dejando engañar?»
Slough miró hacia atrás a los guerreros y dijo.
“Abre la puerta del carruaje y haz entrar al noble.”
¡Eso no puede ser, obispo!
Cuando Eaton dio un paso al frente, maldiciendo, los sacerdotes que lo rodeaban también adoptaron una postura defensiva con expresiones severas.
«Chris.»
Todos se detuvieron en seco al oír la clara voz femenina que provenía del interior del vagón.
«Abre la puerta.»
«Sí.»
Chris colocó un escalón improvisado debajo del carruaje y abrió la puerta.
En el momento en que Freya salió del carruaje, los sacerdotes gritaron aquí y allá.
La mujer de cabello morado, que simbolizaba a la santa, era tan hermosa que resultaba difícil creer que fuera humana.
Ella era exactamente como todos se habían imaginado que sería una santa.
Entre los sacerdotes que seguían al obispo, había algunos de edad avanzada.
Quienes recordaban a Alicia derramaron lágrimas.
La única persona cuya expresión fue distorsionada fue el obispo.
‘No, eso no puede estar pasando.’
‘De ninguna manera es una santa. No debería ser una santa.’
Slough, acorralado, gritó.
“¡Bah, es falsa! ¡Es la portavoz del diablo que nos engaña!”
En Slough creía en los guerreros.
Los guerreros, abastecidos constantemente por la Casa de Radion, obedecieron las órdenes del obispo.
El guerrero posee la fuerza de cien hombres.
Con unas pocas docenas de guerreros en esa posición, el ejército no era temible.
“¡Atrápenla! ¡Atrapen a esa farsante!”
Chris frunció el ceño y agarró su arma mientras los guerreros bajaban la guardia como si estuvieran listos para moverse en cualquier momento.
Entonces algo salió volando del vagón, con la puerta aún abierta.
Los ojos de Chris se abrieron de par en par.
Reconoció a la bestia roja que extendía sus alas y volaba hacia el cielo.
‘……¿dragón?’
El dragón sobrevoló el cielo y se detuvo en el aire.
Y entonces abrió la boca hacia abajo y rugió.
Un fuerte ruido sacudió el aire.
Parecía que el cielo estaba enfadado.
La intención asesina del dragón estaba dirigida directamente a su objetivo.
Los guerreros se tambalearon, temblando de pies a cabeza.
Algunos cayeron al suelo y echaron espuma por la boca.
La reacción de los sacerdotes del bando del obispo fue mucho mejor.
El fuerte ruido los sobresaltó y simplemente se sentaron, tapándose los oídos con ambas manos.
Pero Chris, el padre Eaton y su grupo no se vieron afectados en absoluto.
Simplemente creyeron oír truenos a lo lejos.
El dragón descendió lentamente.
Y entonces se detuvo sobre la cabeza de Freya con sus largas alas extendidas.
El obispo y los sacerdotes alzaron la vista ante la escena con expresión impasible.
«Lento.»
Slough se estremeció cuando Freya pronunció su nombre.
Estaba tumbado, con las piernas debilitadas por el rugido del dragón.
Freya comenzó a caminar.
Con cada paso que daba, las semillas que Chris había sembrado antes brotaban bajo sus pies.
Esas semillas eran semillas de flores que Aran había traído del imperio.
Los brotes crecieron exuberantemente en un instante y los tallos florales se alzaron.
Por dondequiera que caminaba Freya, florecían flores de colores.
Paso a paso.
El camino que recorrió hacia el obispo y los sacerdotes se convirtió en un sendero florido.
Los sacerdotes contemplaron la escena atónitos, y luego cayeron de rodillas aquí y allá.
Se sacudieron los hombros, juntaron las manos y comenzaron a llorar.
Freya se detuvo frente a Slough.
“Despacio. ¿Niegas los milagros de Dios?”
Slough miró alternativamente a Freya y al sendero de flores que ella había creado, con los ojos llenos de desesperación.
Ya se ha sumergido profundamente en la comodidad de la realidad.
El dios invisible era vanidoso.
Aprendió lo placenteros que son el poder y la riqueza.
No quería creer el milagro que había visto con sus propios ojos.
Tenía la sensación de que si reconocía el poder de Dios, lo perdería todo.
Levantó la mano y señaló a Freya.
Le temblaban las yemas de los dedos.
“Es brujería. Nos están engañando con brujería.”
Sus dedos se extendían hacia el dragón que estaba arriba.
“¡Mal! ¡Lucha contra el diablo!”
Los sacerdotes miraron al obispo con desprecio.
El obispo, que simplemente estaba sentado allí señalando con el dedo, parecía tan patético como una rata asustada.
No tenía ninguna dignidad como obispo.
Eaton gritó.
“¡Haz que ese incrédulo se arrodille ante la santa!”
“¡Maldito seas, Eaton! ¡Vendiste el templo al diablo! ¿Qué estás haciendo? ¡Protégeme y captura al diablo!”
Por mucho que maldijera el obispo, los guerreros seguían tendidos en el suelo, jadeando en busca de aire.
Los sacerdotes intercambiaron miradas.
Sin guerreros, no hay nada que temer.
En cuanto alguien empezó a moverse, los sacerdotes corrieron hacia el obispo.
Chris observó la lucha entre el obispo que se resistía y los sacerdotes que intentaban someterlo.
‘Parece que el obispo ha perdido mucho apoyo público.’
Hubo sacerdotes que aprovecharon esta oportunidad para golpear secretamente al obispo.
Sin darse cuenta, el obispo empezó a sangrar por la nariz.
«¡Quién eres!»
Chris se giró inmediatamente al oír los gritos del sacerdote.
Unos desconocidos se acercaban.
Pero uno de ellos me resultaba familiar.
Rufus y los dos hombres salieron lentamente.
«¡Quién eres!»
«¡Intruso!»
Los sacerdotes que lloraban al presenciar el milagro volvieron sus ojos con furia asesina.
“Ellos son mis apóstoles.”
La tensa atmósfera se calmó con las palabras de Freya.
Eaton dio un paso al frente y habló.
“¡Son los apóstoles enviados por la Santísima Virgen por adelantado! ¡Pero un infiel disfrazado de obispo está usando su astucia para obstaculizarlos!”
Rufus tuvo la lucidez de no preguntar: «¿Cuál es la situación?».
Se acercaron a Freya.
Cuando Rufus se arrodilló, los otros dos hombres hicieron lo mismo.
“Rufus.”
“Sí… Su Majestad.”
“Te he confiado el medio a través del cual puedo transmitir mi voluntad.”
‘¿Qué…? ¡Ah!’
Rufus dudó un instante y luego sacó una bolsa de su bolsillo.
Se agarró los bolsillos con ambas manos y los levantó.
Chris le entregó la bolsa a Freya.
Freya sacó un anillo de su bolsillo y se lo mostró a todos.
“He regresado para restaurar el orden en el templo.”
El obispo quedó descorazonado mientras observaba la escena tumbado boca abajo en el suelo.
Si ese era el sello del santo, no había absolutamente ninguna posibilidad de revertir la situación.
Era una habitación estrecha donde dos hombres fuertes podían apoyarse contra la pared y sentarse con los dedos de los pies tocando la pared.
Pedro y Bobby estaban sentados uno al lado del otro, mirando al vacío.
No había nada que ver. Daba igual si cerraba los ojos o los abría.
Porque era oscuridad total, sin ninguna luz.
“Supongo que no planeas dejarme morir de hambre.”
«Lo sé.»
Repitieron la misma historia varias veces.
Tras permanecer encerrados durante tres días en un lugar donde no podían moverse, no había nada nuevo de qué hablar.
Intentó escapar.
Pero enseguida se dio por vencido, al darse cuenta de que no había manera.
Las cuatro paredes estaban talladas en la roca.
No recordaba cómo había entrado en esta habitación.
Me trajeron aquí en estado de confusión tras oler un humo extraño.
Una vez al día, alguien tiraba pan seco dentro.
El primer día pasé hambre, y el segundo día comí lo que pude.
Si hubiera querido envenenarme, no creo que me hubiera encerrado en esta habitación.
Un fino chorro de agua comenzaba en algún punto del techo y seguía fluyendo por la pared.
Los dos lamieron el agua para rehidratarse.
¿No deberíamos investigarlo ahora?
“Tal vez deberíamos esperar hasta sentirnos más agotados.”
«Hice una tontería. No debería haber entrado así como así.»
“El precio que hay que pagar por burlarse de esos sacerdotes corruptos.”
Los dos hombres no tenían ni idea de que hubiera tantos ‘guerreros’ dentro del templo.
Y no eran normales. Parecían completamente incapaces de sentir dolor.
Incluso cuando me rompió el brazo, no mostró ninguna señal de vacilación.
Además, Pedro y Bobby estaban luchando con los guerreros cuando alguien les arrojó un barril humeante.
Es decir, no tenían en cuenta los sacrificios de sus aliados.
—Esto es una guarida de locos, señor.
‘Ni se te ocurra entrar hasta que encuentres otra manera.’
Los dos hombres no esperaban que el capitán viniera a su rescate.
Más bien, pensé que no debería ser así.
El hecho de que dos personas entren aquí y pierdan el contacto debe ser tomado como una señal de advertencia por el grupo que permanece afuera.
“Ssrrrung.” Se oyó el sonido de piedras deslizándose y rozándose entre sí.
Pedro y Bobby forzaron la vista.
La pared que tenía delante parecía moverse tenuemente en la oscuridad.
‘La pared en sí era una puerta corredera.’
Los dos contuvieron la respiración y estaban tensos.
Más allá de la puerta abierta se divisaba una sombra humana.
¡Idiotas! ¿Están vivos?
La voz de Lee Juk-dae me resultaba familiar.
«Salgan.»
La siguiente voz que se oyó fue la del capitán.
Pedro y Bobby estaban desconcertados.
«¿Colon?»
“Capitán, ¿qué hace usted aquí?”
dijo George con una risita.
“Te dije que salieras. ¿No puedes caminar?”
Los dos hombres que habían estado sentados todo el día se levantaron gimiendo.
«¡Oh, qué peste! Primero tenéis que lavaros. Después podréis ver a la santa.»
«……¿Qué?»
Al cabo de un rato, Pedro y Bobby, ya limpios, se reunieron con Freya y sus compañeros.
“Debes haberlo pasado muy mal. ¿Estás herido?”
Los dos hombres se limitaron a asentir con expresiones de estupefacción.
No hubo tiempo para escuchar información detallada del grupo.
Y como había sacerdotes alrededor, tuvo cuidado con lo que decía.
«¿Qué? ¿El capitán se unió a ese grupo religioso?»
Ambas personas tenían una imaginación extraña.
La noble dama, a la que llamaban santa, realmente parecía una santa.
Era la primera vez que veía una belleza tan perfecta con un aura tan misteriosa.
Un lagarto rojo estaba acurrucado en el regazo de la bella.
Fue extraño verlos mirándome fijamente como si me conocieran.
“Le debo mucho a la madre de Rufus. Le agradezco que haya salvado y ayudado a Rufus en mi nombre.”
Las dos personas que habían estado parpadeando abrieron la boca con expresiones de comprensión.
¡Alguien emparentado con mi benefactor!
“Rufus.”
«Sí.»
“Puedes investigar toda la verdad que desees, pero ahora no puedo ayudarte.”
“Basta con que usted permita la investigación.”
Cuando John trajo el anillo, le dijeron a Rufus que Susana había muerto.
Aun así, no abandonó la investigación del templo.
Estaba decidido a desentrañar los oscuros secretos que rodeaban el templo.
«Eaton.»
“Sí, Majestad.”
«Como ya he dicho, hay personas corruptas en el templo. Están aliadas con fuerzas externas que quieren controlar el templo.»
dijo Freya mientras miraba a Rufus y a su grupo.
“Ayudarás a Eaton a descubrir la verdad.”
Los sacerdotes, incluido Eaton, y Rufus y su grupo inclinaron la cabeza en respuesta.
Una anciana sacerdotisa condujo a los sacerdotes al interior.
Se inclinaron respetuosamente ante Freya y dijeron:
“Santo, te llevaré al santuario.”
Cuando Freya se levantó de su silla, el dragón extendió sus alas.
El dragón volaba a un ritmo que igualaba el de Freya al caminar.
Las sacerdotisas observaron la escena con ojos curiosos.
Cuando Freya presentó al dragón a los sacerdotes, la reacción de los sacerdotes mayores fue inusual.
«Si dices dragón, ¿no es un espíritu benéfico que protege a Hen? Recuerdo haber oído eso cuando era joven.»
«Yo también lo oí cuando era niño en Paradise. Era mucho más grande de lo que imaginaba.»
Cuando Freya investigó previamente las leyendas de dragones, poca gente sabía de su existencia.
Sin embargo, parece que en la aldea cerrada de ‘Paradise’ circulaba una leyenda transmitida oralmente.
Parecía una leyenda que se desvanecía incluso en el paraíso, recordada solo por los sacerdotes más ancianos.
En cualquier caso, fue algo bueno.
Dado que los sacerdotes adultos se mostraron amigables con el dragón, los sacerdotes jóvenes reaccionaron de manera similar.
El aire dentro del templo estaba un poco denso.
Pero al entrar en el santuario tras recorrer el largo pasillo, Freya sintió que el aire se había vuelto considerablemente más agradable.
Aran voló muy alto, dio varias vueltas alrededor del techo, luego regresó y habló.
El flujo de aire aquí es diferente. Parece que la estructura interna de circulación de aire se ha diseñado con mayor delicadeza.
Y había mucha más luz.
Había muchas luces encendidas aquí y allá.
El santuario se encuentra en el interior del templo y está dividido internamente en cinco secciones.
Era un lugar donde la expresión «puertas superpuestas» encajaba a la perfección.
Cuando Freya entró en el santuario, fue recibida primero por los sacerdotes del santuario.
Las sacerdotisas pertenecientes al santuario tenían zonas designadas a las que podían acceder según su rango.
Así pues, Freya tuvo que ser saludada cinco veces en total en cada distrito.
Solo a las santas y a unos pocos sacerdotes se les permitía entrar en la quinta sección, la más profunda.
Freya declaró a Chris y Libby sus confidentes más cercanos, con permiso para ir a cualquier parte dentro del santuario.
En la quinta zona, dos sacerdotisas trajeron a una anciana de cabello blanco.
Los ojos de la anciana se llenaron de lágrimas en cuanto vio a Freya.
“Realmente has regresado. Creía que la Santa regresaría algún día.”
Freya sabía que la anciana veía a su madre a través de ella.
Ella simplemente sonrió y tomó la mano de la anciana.
«¿Quién eres?»
“Soy Joan. Custodio la Sala de la Historia.”
“¿La Sala de la Historia?”
“Soy una persona que existe pero no existe.”
La historia que contó Joan fue increíble.
Joan fue oficialmente declarada muerta y ya no existía en el templo.
Ella dirigía la sala de la historia.
Si Joan muere, uno de los sacerdotes fingirá su muerte y asumirá su papel, borrando su nombre del sacerdocio.
Todo esto era un secreto conocido únicamente por los sacerdotes y santos que frecuentaban el quinto distrito.
“¿Qué es la Sala de la Historia?”
“Entra y compruébalo tú misma.”
Chris y Libby la siguieron hasta la puerta del aula de Historia.
Pero antes de abrir la puerta, Joan dijo que solo debía entrar la santa.
¿Está bien traer al dragón?
“Sí, Majestad.”
Freya miró a Chris y a Libby y dijo.
“Espere aquí.”
Chris respondió, mirando al dragón que estaba junto a Freya.
«Sí.»
Freya y Aran entraron y la puerta se cerró.
Chris miró fijamente la puerta cerrada sin expresión y se rascó la cabeza.
‘¿Estoy loca?’
Chris llevaba un rato con una idea extraña. ¿Podría ser ese dragón…?
No tenía sentido.
¿Cómo puede una persona transformarse en algo así?
Pero Chris ya había visto al Emperador extrañamente transformado.
En aquel entonces, la forma de los ojos del emperador y las escamas de su piel eran similares a las de un ‘lagarto’.
—No. ¿Qué tonterías estás pensando?
Cuanto más intentaba presionarme diciéndome: «Esta ilusión es demasiado», más pensamientos me venían a la mente que apoyaban la veracidad de esa ilusión.
‘¡Lo más extraño es que la persona que solía actuar con tanta sensibilidad, como si fuera a meterse en problemas si se separaba de la joven aunque fuera por un instante, ahora no aparece por ninguna parte!’
La Sala de la Historia era una sala con un lado mucho más largo.
Aran voló hacia el interior.
Era para comprobar si había algo peligroso o si había alguien escondido.
Y Freya caminó lentamente, mirando a su alrededor.
‘Huele a cosas viejas.’
Sobre la mesa expositora había una muñeca antigua.
Había una nota debajo.
“Kate. Muñeca de apego hasta los 11 años.”
Freya sonrió.
‘Es más bien una habitación de recuerdos que una habitación de historia.’
El dragón voló de regreso hacia Freya.
—Freya. Ven aquí.
Freya aceleró el paso en la dirección en la que Aran la llamaba.
‘Ah…’
Delante del retrato que colgaba en la pared, Freya se tapó la boca con ambas manos.
Sentí que me ardían los ojos.
Una mujer que se parecía mucho a Freya, salvo que uno de sus ojos era morado, sonreía levemente.
Es más joven que la Freya actual.
‘Madre.’
Había una nota debajo del retrato.
“Alicia. 17 años.”
Cuando Anthony abandonó la capital y viajó durante medio día, informó su subordinado.
“Hay alguien siguiéndote.”
Se trataba de un agente imperial que iba en un carruaje que salió de la residencia del duque de Radion.
El agente asignado a esta misión dejó de seguir al carruaje una vez que determinó que no era particularmente sospechoso.
Sin embargo, el agente que seguía al carruaje de Anthony sospechó y continuó siguiéndolos.
“¡Atrápenlo! Necesito averiguar de dónde salió esa rata.”
“Sí, amo.”
Al cabo de un rato, los hombres regresaron e informaron.
“Lo siento, amo. Nos vieron antes de que pudiéramos acercarnos y huyeron.”
Los subordinados estaban presas del pánico, temerosos de ser severamente reprendidos.
Si hubiera sido un viajero cualquiera cuyos caminos se cruzaron, no habría huido, así que sin duda era sospechoso.
Anthony chasqueó la lengua y se rió del hombre que huyó.
‘No sé quién es, pero es patético. Tener a alguien así como subordinado.’
Sin embargo, el agente actuó de acuerdo con las normas de la organización.
El agente tuvo que priorizar su propia seguridad.
Porque es mucho más beneficioso hacerlo así que ser descubierto y que se filtre la información.
Además, el agente seguía sin tener conocimiento de la desaparición de Freya ni del ataque de los Caballeros Imperiales a la residencia del duque.
Así que, sin dudarlo, levantó el pie del acelerador.
«Vamos.»
Anthony les indicó que estuvieran muy atentos a su entorno.
“Cuando nos mudamos otro día, no había nadie que nos siguiera.”
Anthony sintió una sensación extraña al empezar a ver el bosque a lo lejos.
Hacía muchísimo tiempo que no había estado cerca del bosque de Siuta.
Tras darme cuenta de que la maldición no podía romperse, ni siquiera miré hacia allí.
El carruaje se detuvo donde se divisaba el bosque.
“Ustedes esperen aquí.”
Anthony cabalgó solo hacia el bosque.
A medida que el bosque se acercaba, su expresión se endureció.
El único límite que no podía alcanzar era donde comenzaba el bosque.
La frontera entre las zonas forestales y no forestales en el bosque de Siuta era muy clara.
Disminuyó la velocidad de su discurso, pero no se detuvo.
Continuó su camino, mirando hacia el bosque.
Aunque el bosque estaba justo delante de él, el muro no le impedía el paso.
Incluso después de haber cruzado el límite del bosque, el caballo seguía mostrándose indeciso.
Tiró de las riendas y detuvo al caballo.
Cuando miré hacia atrás, vi el exterior, no el bosque.
¿Entré?
Se bajó del caballo.
Y luego caminó por el bosque durante mucho tiempo.
¡La maldición ha desaparecido!
Temblaba de pies a cabeza y estalló en carcajadas.
‘¿Cuándo empezó todo esto? ¿Cuando las voces de los árboles se volvieron inaudibles? ¿O antes?’
Miró hacia atrás, pensando: «Oh, no».
Sentía que estaba metido en un lío demasiado grande.
Ya solo había árboles que crecían densamente por todas partes.
Dejó de girar en su asiento.
‘¡Allí!’
Sintió una sensación de dirección que me guiaba fuera del bosque.
También llegó a comprender lo que los sacerdotes de Hen querían decir con conocer la salida.
Y volvió a soltar una carcajada alegre.
‘Ahora renaceré como un dios todopoderoso.’
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