Sustituta – 38

Capítulo 38: Ciudad de Jianghui

 

Se necesitan cuatro horas para viajar de Licheng a la ciudad de Jianghui. La ciudad de Jianghui es una ciudad sureña, una ciudad de cuarto nivel, rodeada de montañas y agua, a menudo llamada ‘Pequeña Jiangnan.’ La economía local depende principalmente de la pesca, los textiles y el té. No es muy rica, pero la mayoría de las familias viven cómodamente.

La vida allí no es acelerada ni estresante; la gente vive feliz.

Las fiestas tradicionales son muy apreciadas.

Meng Ying, con una máscara y una maleta, salió del aeropuerto.

La ciudad de Jianghui ya estaba decorada de rojo, con muchos recortes de papel en las calles, el ambiente del Festival de Primavera era intenso. Meng Ying no había regresado en más de dos años. Mientras miraba los recortes de papel, finalmente sintió algo de nostalgia. Desde que había ido a la universidad en Licheng, sus visitas a casa habían sido escasas.

Casi siempre que regresaba, no estaba de buen humor, y mucho menos sentía nostalgia.

Pero esta vez, sí la sintió un poco, quizás porque ahora se sentía más segura y abierta.

Pidió un taxi.

Tras subir, se dirigió directamente al Hospital Popular.

En el avión, Meng Ying se preguntó si Chen Jiao habría fingido la enfermedad de su padre para engañarla y que regresara. Tras pensarlo un rato, decidió que, independientemente de si era una trampa, lo correcto era volver a ver a su padre unos días. El clima era un poco frío y nublado, sin sol, y parecía que podría oscurecer en cualquier momento.

Al llegar al Hospital Popular, Meng Ying subió las escaleras con su maleta.

Quizás porque se acercaba el Año Nuevo, el hospital estaba un poco tranquilo. Meng Ying fue directamente a la sala de hospitalización y encontró la habitación 306. A través de la ventana, vio a su padre, Meng Yulin, apoyado en la cama recibiendo una vía intravenosa, mientras Chen Jiao murmuraba algo. Su padre había cambiado mucho con los años y ahora tenía canas en las sienes.

La apariencia Chen Jiao, en cambio, se había vuelto más afilada y severa, con cejas aún menos amables.

Meng Ying giró el pomo de la puerta.

Tiró de su maleta y entró.

Chen Jiao pensó que era Meng Xiao y dijo de inmediato: “Te dije que no vinieras al hospital. Te vas a enfermar…”

Al ver que era Meng Ying, Chen Jiao hizo una pausa y añadió: “Si no fuera por las molestias de tu padre, no habrías planeado volver, ¿cierto?”

Meng Ying la ignoró, dejó la maleta y se acercó a la cama.

Meng Yulin abrió la boca, pareció considerar la presencia de Chen Jiao y asintió: “Parece que has subido de peso, ¿verdad?”

Como no solían comunicarse mucho, Meng Yulin solo podía ver a Meng Ying a través de las redes sociales, él no era muy bueno con las palabras y rara vez expresaba sentimientos paternales, incluso cuando estaba en el negocio. Tras el fracaso de su negocio, se volvió aún más difícil de entender. Meng Ying sonrió y se sentó junto a la cama, diciendo: “He subido un poco, la comida de los miembros de mi equipo es demasiado buena.”

“¿Cuál es el diagnóstico?” – Meng Ying buscó el historial médico que colgaba cerca. Mostraba un riego sanguíneo insuficiente al cerebro y ácido úrico alto, entre otras afecciones básicas. Esta vez, se desmayó debido a un riego sanguíneo insuficiente al cerebro.

Chen Jiao, de pie frente a él con los brazos cruzados, dijo: “¡Nunca toma sus medicamentos a tiempo, así que, por supuesto, tiene que ser hospitalizado!”

Meng Ying dejó el historial médico y le preguntó a Meng Yulin: “¿Dijeron cuándo puedes irte a casa?”

Meng Yulin respondió: “Pronto, después de que se termine la vía intravenosa.”

Extendió la mano y empujó a Meng Ying.

Meng Ying, con la barbilla metida en la mascarilla, se dio la vuelta y llamó a Chen Jiao: “Mamá.”

Chen Jiao se burló.

“¿Todavía sabes cómo llamarme mamá?”

“¿Qué tal el trabajo últimamente?” – Preguntó Chen Jiao, observando a Meng Ying. Su hija había cambiado mucho; casi no la reconoció cuando entró.

“Bien.”

Meng Ying no dijo mucho.

Chen Jiao hizo una pausa y dijo: “Quiero enviar a tu hermano a la universidad. ¿Qué te parece?”

Chen Jiao consentía a Meng Xiao, quien tenía una personalidad consentida y siempre dependía de su madre. Pero lo único bueno que tenía eran sus buenas notas. En cuanto dijo eso, Meng Yulin intervino vacilante: “Estudiar en esta ciudad está bien. Ir al extranjero es caro. En aquel entonces… en aquel entonces…”

En aquel entonces, ni siquiera apoyaron la educación universitaria de Meng Ying.

(N/T: Injusto ¿verdad? A los hijos se les debe dar lo mismo, si ella se sacó la mugre para pagar su universidad, ¿porque él otro no podría? Estaría bien si sus padres se lo quieren pagar con su plata, pero si encima quieren que lo pague ella…)

Se atragantó con las palabras, temiendo que al decirlas se iniciara una pelea.

¿Pero quién no podía entender la implicación? Chen Jiao se enfadó de inmediato: “¿Cómo puede ser igual? Meng Ying es una chica; se casará tarde o temprano. Hablando de eso, Meng Ying, ya casi tienes treinta. Tienes que pensar en casarte. Nadie te querrá si esperas más.”

Ella habló con convicción.

Sin embargo, Meng Ying permaneció imperturbable, echó un vistazo al suero, que estaba casi terminado, cogió el historial médico de la mesita de noche y fue a pagar la cuenta.

Chen Jiao, furiosa, le gritó: “He oído que la industria del entretenimiento es muy caótica. No te metas con esa gente.”

Todo lo que quedaba era la figura alta y en retirada de Meng Ying.

Meng Yulin agarró el brazo de Chen Jiao con fuerza.

“Es suficiente.”

(N/T: ¡O sea, viene a pagar la cuenta! Y encima molestan…)

El crecimiento personal puede ser lento o rápido. En los últimos dos años, cada vez que Meng Ying regresaba, Chen Jiao la regañaba. Aunque Meng Ying no mostraba ninguna reacción superficial, sentía la presión y su sentimiento de inferioridad aumentaba. En aquel entonces, su rostro inexpresivo era una fachada, fácil de desmoronar.

Ahora, su rostro inexpresivo realmente no mostraba emoción alguna.

Después de pagar la cuenta y regresar, la vía intravenosa de Meng Yulin había terminado y la enfermera estaba extrayendo la aguja. El rostro de Chen Jiao seguía agrio, pero con tanta gente a su alrededor, se contuvo mucho. Meng Ying, con mascarilla, estaba de pie en la sala, luciendo muy atractiva. La enfermera, mientras ordenaba, la miraba de vez en cuando.

Después de ordenar, el médico de cabecera entró, revisó el historial médico y se dio la vuelta, al ver a Meng Ying, se detuvo y miró a Chen Jiao.

Chen Jiao dio un paso al frente.

El médico de cabecera dijo: “Asegúrese de descansar al llegar a casa, tome la medicación recetada a tiempo y, lo más importante, evite los alimentos que puedan desencadenar la gota.”

“De acuerdo, gracias, Dr. Liang.”

“De nada.” – Dijo el médico de cabecera, y luego se dio la vuelta y se fue.

Chen Jiao empujó a Meng Ying.

Sorprendida, Meng Ying miró a Chen Jiao.

Chen Jiao señaló la bata blanca que se alejaba: “Es el hijo de su tía Qiao tiene treinta y dos años y ascenderá a director el año que viene.”

Meng Yulin: “¡Chen Jiao!”

Meng Ying permaneció inexpresiva, ayudando a Meng Yulin a levantarse de la cama, jalando su maleta y dirigiéndose hacia la puerta. Chen Jiao la siguió con el ceño fruncido.

Meng Ying no tenía ni idea de quién era el hijo de la tía Qiao. Chen Jiao tenía muchos amigos con quienes cotilleaba mientras comía, todos presumiendo de los logros y la alta educación de sus hijos.

En cuanto a las hijas, la mayoría eran abandonadas a su suerte, con la creencia de que, sin importar el éxito que tuvieran, era mejor casarse bien.

Chen Jiao fue a buscar el coche, y Meng Ying empacó la maleta y ayudó a Meng Yulin a subir. Luego se sentó en el asiento trasero con Meng Yulin.

Mientras el coche se alejaba, Chen Jiao comenzó de nuevo: “La hija de tu tía Li Ping se casó con un profesor universitario en Pekín, regresarán para Año Nuevo este año. Lleva una vida muy cómoda, bien alimentada y sin necesidad de trabajar. Deberías aprender de ella.”

“Creo que el Dr. Liang también es muy bueno.”

El Dr. Liang era el médico de cabecera que acababan de ver.

Meng Yulin negó con la cabeza mirando a Meng Ying.

Meng Ying sonrió, sacó un antifaz de su bolso, se lo puso y guardó silencio.

Años atrás, la familia había renovado su casa de tres pisos, que aún parecía nueva. Sin embargo, el coche no se podía aparcar dentro y tenían que dejarlo en una calle lateral.

Las casas de allí eran diferentes a las de afuera, con muchas puertas enfrentadas en diagonal. En cuanto bajaron del coche, Meng Xiao corrió hacia allí; lo primero que hizo fue pararse detrás de Chen Jiao, mirando a Meng Ying.

El chico de diecisiete años era más alto que Meng Ying. Los hermanos intercambiaron miradas y Meng Ying recogió su maleta. Meng Xiao dudó un momento y luego se ofreció a ayudarla.

Meng Ying soltó la maleta y ayudó a Meng Yulin a caminar hacia el callejón. Casualmente, la hija de la tía Li Ping, Li Manyu, salió con su recién casado esposo, el profesor. La Tía Li Ping, llevaba una pequeña bolsa y la seguía. Al ver a la familia de Meng Ying, la tía Li Ping exclamó:

“¿Ha vuelto Meng Ying?”

Meng Ying se bajó la mascarilla y asintió a Li Ping: “Hola, tía.”

“¡Guau! ¡Una gran estrella!” — Dijo Li Ping con una sonrisa, y luego llamó a Li Manyu. — “Manyu y tú solían jugar tan bien juntas. ¿No la reconoces?”

Li Manyu no tenía intención de acercarse.

Meng Ying llevaba una chaqueta estilo coreano, una camiseta interior negra debajo y botas Martin* con vaqueros. Parecía delgada y alta, no como alguien que se acercara a los treinta.

(N/T: * Las botas «Martin» (Dr. Martens) significan resistencia, rebeldía y cultura urbana, nacidas de la comodidad para obreros y adoptadas por subculturas como punk y grunge, simbolizando identidad y un espíritu indomable más allá de su origen militar y de trabajo. Su significado cultural es tan fuerte como su diseño, caracterizado por la suela AirWair de burbujas de aire. )

Li Manyu, en cambio, era regordeta, con la barriga llena, y cogió instintivamente la mano de su marido. Li Ping suspiró: “Esta niña…”

“Meng Ying, nosotros estamos de salida. Mi yerno quiere probar platos locales. Iremos a verte esta noche.”

El rostro de Chen Jiao se ensombreció aún más.

Li Ping estaba presumiendo deliberadamente a su yerno en público.

Meng Ying simplemente le sonrió cortésmente: “Tía, deberías irte.”

Tras decir eso, ayudó a Meng Yulin a caminar hacia la casa. A los pocos pasos, oyó a Li Ping decirle a Chen Jiao: “Meng Ying es guapa, pero ¿de qué sirve que una mujer sea guapa después de los treinta? Licheng es tan grande y sin embargo ella no ha traído novio a casa. He oído que muchas actrices siguen solteras a los cuarenta…”

La voz aguda de Chen Jiao resonó: “¡Ve a comer!”

Tras decir eso, se dio la vuelta y entró pisando fuerte en la casa. Al ver a Meng Ying, Chen Jiao se enfureció aún más y dijo: “¡La gente va a grandes ciudades como Pekín a trabajar en ventas, y tú vas a una ciudad de primer nivel a ser una estrella, pero no te va tan bien como a ellas!”

“¡Chen Jiao!” – Meng Yulin finalmente perdió los estribos.

Tiró la caja de té sobre la mesa.

Chen Jiao se detuvo, con el rostro rígido por un momento, luego maldijo en voz baja y se dirigió a la cocina a cocinar.

Meng Xiao subió la maleta, la metió en la habitación de Meng Ying, luego bajó y se quedó a cierta distancia, jugando con su teléfono sin hablar con Meng Ying.

Meng Ying se sentó en el sofá, preparando té tranquilamente. El té de la ciudad de Jianghui era famoso por su buena calidad. Meng Yulin no bebía té, así que se sirvió agua sola y dijo: “No le hagas caso a tu madre. Esas chismosas siempre dicen tonterías…”

“Pero, ¿es difícil encontrar un compañero en tu industria?” – Preguntó Meng Yulin, algo preocupado.

Meng Ying bebió dos tazas pequeñas y dijo: “No pasa nada.”

No era tan difícil encontrar novio, pero encontrar a alguien con quien casarse sí lo era. Además, no tenía intención de casarse.

“Ajá…” – Meng Yulin suspiró.

Todos en ese pequeño pueblo sabían que Meng Ying era actriz. Cuando supieron que había vuelto, muchos fingieron pasar por su casa para verla.

Simplemente la miraban y se iban, a diferencia de Licheng, donde era fácil rodearla y fotografiarla. Al fin y al cabo, las celebridades son solo personas, no algo para comer. En cuanto a quienes les gustaba Meng Ying, había algunas chicas en el pueblo, pero no muchas. Si venía una celebridad masculina, podrían causar un atasco.

A algunos jóvenes del pueblo, o a sus compañeros de clase, les gustaba Meng Ying, pero eran más cautelosos, así que Meng Ying se sintió tranquila ese día.

La única molestia era la tía Li Ping. Después de cenar fuera, fue a casa.

Esta vez, no solo presumió de su yerno, sino también a las compañeras de clase de Meng Ying que se habían casado bien, haciendo que Chen Jiao se enfadara aún más.

Mientras Meng Ying se bañaba, Chen Jiao siguió maldiciéndola por ser inútil.

Meng Yulin, sintiéndose impotente, le repetía a Meng Ying: “Si de verdad no pudiste, deberías haber traído a alguien para que fingiera ser tu novio y engañar a tu madre.”

Meng Ying pensó para sí misma.

No se quedaría mucho tiempo. En cuanto viera que la salud de Meng Yulin mejoraba, volvería a Licheng.

Después de cenar, Meng Ying y Meng Yulin subieron. Al ver que la habitación estaba muy limpia, a Meng Ying le pareció bien volver a ver a su padre de vez en cuando.

Se había esforzado mucho en ordenar, esperando a que ella volviera.

<¡Bang…!>

Meng Ying se dio la vuelta.

Meng Xiao dejó un humidificador en el suelo, se dio la vuelta con el teléfono y se fue.

Mirando la espalda de Meng Xiao, Meng Ying se dio cuenta de repente de que su hermano había crecido.

Meng Yulin trajo repelente de mosquitos y dudó antes de decir: “Meng Xiao está muy orgulloso de ti.”

 

* * *

 

Los proyectos inmobiliarios de Yiwanshan se extienden por todo el país, y Yiwanshan es famoso no solo por su bodega, sino también por su helipuerto privado.

Temprano esa mañana, un jet privado negro aterrizó en el helipuerto de Yiwanshan, en la ciudad de Jianghui.

Un hombre apuesto con camisa y pantalones negros bajó del avión, cargando una maleta negra. Caminó hacia el ascensor, presionando la contraseña con sus dedos bien definidos. Con un clic, la puerta del ascensor se abrió y el hombre entró.

El pequeño pueblo ya bullía con diversas llamadas y gritos. La callejuela de los regalos de Año Nuevo estaba decorada con faroles, y el clima seguía nublado y gris. Meng Ying bajó en pijama y abrió la puerta, donde vio a Li Ping y Chen Jiao charlando. No se molestó en hablar y se volvió a buscar agua.

No controlaban el volumen de su conversación.

“¿De qué estás hablando?”

“¿Crees que a Liang le interesaría Meng Ying?” – Preguntó Chen Jiao.

Li Ping respondió: “Claro que Meng Ying es bastante guapa, pero creo que Liang no es tan bueno como nuestro yerno. Al menos trabaja en una ciudad grande…”

Eso enfureció a Chen Jiao: “Está en una ciudad grande como Licheng y ni siquiera ha encontrado novio…”

“¿Quién dice que no? Yo lo soy.” – Interrumpió de repente una voz grave. Las dos mujeres chismosas se giraron y vieron a un hombre alto y muy guapo con gafas de montura plateada, que llevaba una maleta y las miró con una ceja enarcada.

No muy lejos, un Maybach estaba aparcado, bloqueando la calle.

Muchos transeúntes lo miraron.

Li Ping se quedó atónito unos segundos. – “¿Quién eres?”

Chen Jiao miró fijamente al hombre.

“Xu Dian.”

Tras decir eso, el hombre subió las escaleras y entró con valentía en la casa.

 

* * * *

 

Dentro de la casa.

Una mujer, vestida con un camisón negro de algodón, llevaba un suéter de punto encima. Su largo cabello negro le caía en cascada por la espalda cuando se giró de repente, sus miradas se encontraron.

Meng Ying se quedó paralizada.

Ella iba con la cara descubierta.

Sus ojos eran claros, igual que aquella noche en la sala de juegos, llorosos y aparentemente tan profundos que parecían ahogarse en ellos. Xu Dian no apartó la mirada. Avanzó a grandes zancadas, sujetándola contra la pared, y con fuerza le levantó la barbilla con los dedos, con un brillo frío en los ojos. – “¿Piensas en casarte con otro hombre? ¡Ni en sueños!”

Inclinándose, le mordió el lóbulo de la oreja y le dedicó una mueca de desprecio. – “¿Solo quieres tener sexo conmigo? Bien, siempre estoy a tu servicio.”

 

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