ROTOS 93

En el lugar de la transmisión en directo, los profesores de las distintas academias militares ya habían regresado a sus asientos.

Xiang Minghua estaba tenso por dentro. Bajo la mesa, mantenía las manos entrelazadas con fuerza, aunque en apariencia seguía mostrándose perfectamente sereno.

Jie Yuman habló en voz baja:
“Más tarde o más temprano, había que pasar por esta prueba”.

Este tipo de situaciones, en las que grandes zonas eran atacadas por grupos de bestias estelares, solo iban a volverse cada vez más frecuentes en el futuro.

“¿Dónde está ahora Yu Tianhe?”, preguntó Xiang Minghua al profesor que tenía al lado.

“He oído que ya está de camino de regreso. Si aguantan hasta la madrugada, debería bastar”.

“¿La madrugada?” El corazón de Xiang Minghua dio un vuelco. Apenas acababa de oscurecer.

“Es la mayor velocidad posible”, respondió el profesor. “No sé cómo lo hizo Yu Tianhe, pero consiguió que su familia se adelantara con la caja de bloqueo, escoltándola durante todo el trayecto. Ella tomó el relevo a mitad de camino y regresó de inmediato”.

La familia Yu descendía de Yu Qingfei. Al principio se establecieron en el planeta Shadu y estuvieron vinculados a la Academia Militar Damocles. Más tarde, la familia Yu se independizó, se trasladó al planeta Nanpaxi y fundó la Academia Militar Nanpaxi. En cuanto a la herencia de Yu Qingfei, aparte del chip de interfaz cerebral y una pila de libros variados que quedaron en Damocles, todo lo demás fue llevado por la familia Yu.

Con el paso del tiempo, la familia Yu también se fue dividiendo internamente en varias facciones, algo inevitable en los grandes linajes. No importaba de qué familia se tratara: con los años, siempre surgían bandos, y el más fuerte era el que tenía mayor poder de decisión.

En la actualidad, el control de la familia Yu estaba en manos de otra facción, que llevaba muchos años en el poder. Yu Tianhe provenía de una rama secundaria y había llegado hasta su posición actual abriéndose camino por sí misma dentro del ejército. Para acceder a los bienes del clan principal —especialmente a los legados de Yu Qingfei— debía pasar por innumerables trámites.

Por eso decidió regresar personalmente. Sin embargo, nadie sabía qué ocurrió a mitad de camino: la facción de Yu Tianhe fue directamente a la puerta… y los arrebató por la fuerza.

Dentro del campo de competición.

Ying Chenghe estaba esforzándose por reparar su armadura defensiva, intentando volver a montarla.

En cuanto a Jin Ke, estaba estableciendo una barrera de percepción para los tres soldados de mecha individuales, aunque el olor del líquido púrpura de los hongos dentro de la cabina casi lo hacía perder el conocimiento.

“¿Servirá de algo cortarle la nariz?”, preguntó Wei San, saltando con el sable en mano mientras encontraba un momento para hablar con los otros dos.

Ying Chenghe respondió sin dejar de trabajar:
“Pruébalo”.

No se sabía de dónde había salido aquella bestia estelar. Estaba cubierta de lodo y se parecía a un jabalí de piel negra. Sus dos largos colmillos se lanzaron de inmediato hacia Wei San.

¡Clang!

Wei San esquivó el ataque de la enorme bestia de piel negra. Su gran sable impactó contra la cabeza y el cuello del monstruo, pero solo produjo un sonido metálico, como si hubiera golpeado acero.

¿Otra vez?

Wei San lanzó una rápida mirada a su arma. Bien. El filo no se había doblado.

【La cabeza y el cuello son extremadamente duros…】

Jin Ke estaba a punto de decirle cuáles eran los puntos vulnerables de la bestia cuando, al segundo siguiente, Wei San volvió a descargar el sable contra la misma zona.

Esta vez, la parte metalizada del cuello de la bestia se rompió.

Jin Ke guardó silencio.
…Como era de esperar de un arma forjada con metal Sumeru.

La bestia estelar claramente no esperaba que su parte más resistente fuera destruida. Mostró los colmillos y lanzó una amenaza furiosa.

Wei San actuó como si no lo hubiera visto. De principio a fin, atacó con movimientos amplios y directos, sin dedicar ni una sola acción a la defensa del mecha.

Una bestia estelar de alto nivel 3S estaba siendo obligada a retroceder una y otra vez por una novata piloto de mecha 3S.

Cuando la bestia extendió las garras para atacar, Wei San dobló las rodillas y colocó el mecha en posición horizontal, completamente paralelo al suelo, esquivando el golpe. Al mismo tiempo, alzó el sable y le cercenó la mitad de la nariz.

“¡Rooaar!”

La bestia retrocedió varios pasos seguidos, emitiendo un gruñido bajo, y de pronto escupió una gran masa de lodo desde su garganta.

Wei San solo vio una sombra negra abalanzarse sobre ella y se incorporó de inmediato para esquivarla.

El lodo cayó al suelo y poco a poco se transformó en una sustancia viscosa que chisporroteaba con un sonido corrosivo.

Wei San giró el cuello, esforzándose por controlar sus emociones y recuperar la calma.

Frente a frente, una bestia y un mecha se miraron fijamente… y cargaron al mismo tiempo.

Cuando aún quedaba la mitad de la distancia entre ambos, la bestia saltó con la intención de derribarla. Wei San saltó al mismo tiempo, alcanzando mayor altura. Extendió la mano izquierda para sujetar la derecha que empuñaba el sable, y el arma se dividió al instante en dos hojas combinadas.

Suspendida en el aire, soltó ambas hojas, las volvió a agarrar por las empuñaduras con un giro inverso y apoyó los pies sobre el lomo de la bestia, clavando las dos espadas directamente en su espalda.

La bestia cayó al suelo. Todavía intentó resistirse con furia, pero Wei San extrajo las hojas y las hundió de nuevo en su abdomen, girándolas con fuerza.

La bestia estelar emitió un aullido débil y, poco a poco, perdió toda fuerza para seguir luchando.

Tras acabar con una bestia estelar de alto nivel, Wei San se limpió la sangre de la nariz con la mano y colocó un nuevo papel improvisado.

“¡Vamos, vamos, vamos!”

Liao Runing llegó corriendo desde atrás. Su mecha estaba manchado de sangre. Guiando a Jin Ke y a Ying Chenghe, continuó avanzando hacia la meta.

“Cada vez hay más bestias de alto nivel detrás”, dijo Huo Xuanshan, caminando junto a Wei San.

Los cinco resistieron varias oleadas más y avanzaron otro tramo, pero las bestias seguían acumulándose.

“¿Será que lo estoy imaginando?”, dijo Ying Chenghe, después de dejar su mecha apenas restaurado a un estado defensivo aceptable. “A estas alturas ya deberíamos haber oído que la Academia Militar Imperial llegó a la meta”.

“Yo tampoco he oído nada”, comentó Liao Runing, mirando a Jin Ke. “Comandante, ¿sabes qué está pasando?”

“No lo sé”, respondió Jin Ke. “Tal vez se toparon con otra bestia de alto nivel”.

“¿Tan mala suerte?”, se sorprendió Liao Runing. Normalmente, en una pista estándar, la meta solo tenía una o dos bestias 3S. Solo en los escenarios de alta dificultad aparecían varias, o incluso bestias mutadas.

Jin Ke guardó silencio un instante antes de decir:
“…Por mala que sea su situación, no se compara con la nuestra”.

Los cinco miraron al mismo tiempo hacia atrás.

Una marea densa de bestias estelares de alto nivel los perseguía, y de cuando en cuando aparecían otras saltando desde el frente.

Wei San no tuvo ni tiempo de beber líquido nutritivo. El papel de su nariz hacía rato que había desaparecido, dejando que la sangre fluyera libremente. Sus ojos solo veían a las bestias frente a ella: cualquier criatura que bloqueara el camino debía morir.

【Wei San, controla tus emociones.】

Jin Ke percibió su estado y siguió recordándoselo una y otra vez dentro de su mente.

Wei San abrió bien los ojos y recuperó la lucidez. Empuñando las espadas, se enfrentó a la bestia que tenía delante y dejó que Liao Runing condujera a Jin Ke y a Ying Chenghe hacia adelante.

Los tres comenzaron a turnarse para cubrir la retaguardia, avanzando poco a poco hacia la meta.

En ese momento, el canal en directo de Damocles estaba completamente en silencio. No había ni un solo comentario. Todos los espectadores observaban en silencio cómo los cinco combatían. Era solo una pista de competición… y aun así tenían que enfrentarse a tantas bestias. ¿Qué ocurriría en una auténtica marea de bestias estelares?

Todos estaban sumidos en pensamientos sobre la guerra contra las bestias. Nadie notó que el mango del arma en manos de Wei San se estaba cubriendo lentamente de una fina capa de escarcha blanca.

…

Mientras tanto, los equipos principales de las otras tres academias militares avanzaban a toda velocidad hacia la meta.

Entre ellos, Pingtong iba en cabeza, seguido de Nanpaxi, mientras que Samuel se quedaba atrás.

“Todas las bestias se están desplazando hacia un mismo punto”, dijo Lu Shibai al retirar su percepción. “La Academia Militar Imperial está en la meta, pero las bestias que llegan desde todas las direcciones no parecen dirigirse allí”.

“¿La Academia Militar Damocles?”, preguntó Zongzheng Yue.

Lu Shibai asintió.
“Solo pueden ser ellos. Pero la Academia Imperial aún no ha izado la bandera. No sabemos si esto guarda relación con las bestias”.

“Lo sabremos cuando lleguemos”, respondió Zongzheng Yue con el rostro impasible.

Detestaba que las cosas se salieran de su control.

Antes del torneo, el instituto interno de Pingtong había realizado incontables simulaciones. Él solo debía encargarse de Ji Chuyu; Lu Shibai, de Ying Xingjue. Tenían un treinta por ciento de probabilidades de derrotar a la Academia Imperial.

Y ahora, de la nada, había aparecido la Academia Militar Damocles… y esa tal Wei San.

Zongzheng Yue aceleró el mecha. Esta vez, pasara lo que pasara, no permitiría que Damocles se adelantara a Pingtong.

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